第一卷 第二百二十六章 文 / 梅子青
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小丫頭們魚貫退出。【百度搜索會員登入】
齊悅瓷一手扶著桌沿,嗓音微有顫抖:「你說……小蠻沒了?」自打她幫淵二奶奶傳過一句話後,淵二奶奶待她極親近,自己雖不能前來,每過些日子就會打發小蠻來給她請安,偶爾送點小巧的吃食。
小蠻模樣不是很突出,可人老實忠厚,尤其對她主子忠心耿耿。
她跟隨淵二奶奶陪嫁過來的時候才十歲出頭,只是個小丫頭,後來上面兩個大丫鬟陸陸續續被四夫人尋個由頭攆了,她才當上貼身大丫鬟的。因服侍的人少,她這個大丫鬟時常連小丫頭的活一塊做了,卻從不抱怨一句,反而實心實意照料病中的主子。
是以,齊悅瓷挺喜歡她。
沒了?她一時幾乎難以接受。
「拾翠……來報的,」淺碧形容惶恐不安,回話結結巴巴的,「四夫人已經……命人送信去她老子娘那兒了……叫明兒來把人領回去,還說,說請夫人記得賞他們二十兩銀子……」
二十兩銀子?
齊悅瓷既覺震驚,又感不恥。
如果不是四夫人捨不得從自己體己裡掏那二十兩銀子,此事怕是壓根兒不會知會她吧。人說沒就沒了,她卻想拿二十兩銀子直接打發?
她難得,會這麼厭惡一個人,如鯁在喉般的難受。
深吸了一口氣,才問道:「拾翠沒說是怎麼沒了的嗎?」
淺碧搖搖頭:「我問她,她死活不肯說,匆匆忙忙留下話就急著走了……對了,她臨走前提到淵二奶奶,似乎暗示我去瞧瞧她,我心裡著急,也沒顧得上仔細問。」
「哎喲……小蠻是淵二奶奶從娘家帶來的,最是貼心,她若知道了。只怕……」齊悅瓷猛然低低驚呼一聲。
淵二奶奶養病,身邊就只這麼個得力的丫鬟,說得不好聽一點,幾乎是主僕倆同甘共苦過來的。一旦小蠻沒了。對她的打擊可想而知,她身子又不好,可別再出什麼事啊。
淺碧心裡慌慌的:「夫人,我過去……」
不等她把話說完,卻見邵槿撩簾進來,發現她們主僕神情不對,詫異地問道:「出了什麼事?」
齊悅瓷向淺碧示意。令她在外間守著,自己才輕聲回道:「四嫂院裡的一個丫鬟沒了。」
邵槿一愣,面色變得陰沉起來:「好端端的,怎麼就沒了?」
「我也不是很清楚,她其實是二侄媳的貼身丫頭,二侄媳甚是看重……」齊悅瓷直覺認為小蠻的死不是個意外,沒病沒災的,這個年紀的女孩兒不可能突然暴斃。而且四夫人一向不喜她。
邵家待下人是比較寬厚的,只要不是犯了天大的死罪,頂多打一頓攆出去。很少會發賣。邵槿實在不解一個內院的丫鬟能做出多大的事來,以致糟了殺身之禍。
他把病亡的可能性第一個排除。
丫鬟生病,一般會被送出府去調養,再者要請大夫什麼的齊悅瓷這裡也會知道。不是病故,只能有兩個可能,或是被打殺了,或是自盡。自盡也不會是毫無緣由的,必有原因。
他的臉色不大好看,齊悅瓷估計他也知道四夫人苛待淵二***事……頓了頓,抬眸問道:「要不……我先過去瞧瞧。小丫頭們膽小。可別被嚇住了,尤其侄媳婦又在病中。」
她是暗示他,真有什麼事她也得去趕緊料理了,不然下人們多嘴多舌傳出難聽的話去,於國公府的聲譽不利。她可不敢保證四夫人行事時會顧慮到國公府的聲望。
邵槿點了點頭,握住她手道:「你去看看也行。沒事就回來吧。」
齊悅瓷忙喚淺碧進來服侍自己披了一件雲錦夾裡披風,然後領著幾個人簇擁著出門。
出西角門,甬道上黑漆漆的,夜風襲人,帶來一陣刺骨的涼意。
幾個丫頭俱是得知了小蠻的死訊,暗地裡緊張不已。
拐過彎,撞上二夫人一行三四個人,大家皆嚇了一跳。
二夫人看清楚是齊悅瓷,忙問道:「你也知道了?」
「嗯,二嫂也要過去?咱們一起走。」有二夫人在,齊悅瓷心中安定許多。她雖是國公夫人,當家主母,但畢竟四夫人是她的嫂子,許多話不便開口。如今有二夫人願意出面,四夫人必得收斂一二……
二夫人挽著她的胳膊匆匆往前走,壓低嗓音道:「方纔有小丫頭偷偷跑來回稟我,侄媳婦暈過去了。」
若不是因此,她也不情願夜深了還去與四夫人鬥嘴。四夫人那個人,軟硬不吃,你與她講道理時,她與你撒潑;你和她撒潑,她比你更能鬧,她看到她就頭疼。
齊悅瓷又是一驚,忙道:「請太醫了嗎?」
「那裡的情形未知……我沒敢請太醫,不過已經叫他們去把城裡知名的好大夫接來了。」她的意思是家醜不可外揚。
太醫院的人一般都有來路,一不小心請來了別人家的心腹,探聽到了什麼……相比起來,沒有幾個大夫會不懼怕國公府的權勢,堵他們的嘴就容易多了。
齊悅瓷連連點頭,心下也佩服二夫人果然心思縝密。
淵二***小院顯得清冷孤寂。
進屋,床前跪著個才**歲的小丫頭,穿著單薄的青布春衫,啜泣聲細若嗚咽。
二夫人搶步跨上前,半坐在床沿上,斂容喝道:「哭什麼哭,你們奶奶為何暈過去了,請四夫人了嗎?」
小丫頭正哭得渾身發顫,一見兩位夫人來了,登時有了主心骨,慌得一抹淚,抽噎著回道:「一刻鐘前,甘大娘來告訴我們奶奶,說小蠻姐姐死了……我們奶奶聽後,當時就厥過去了。奴婢怕奶奶醒來叫人,不敢走……」
「先替侄媳婦梳洗一下吧,大夫馬上就來了。」齊悅瓷眉心一蹙。
四夫人這是故意要逼死自己的兒媳婦吧,究竟有什麼深仇大恨,能讓她完全不念半點情分呢。
二夫人對這應該很熟悉,又是吩咐佩紫去要熱水,又親自動手替淵二奶奶穿了一件略厚點的褙子,齊悅瓷在一旁幫忙。
兩人忙了一通,淵二奶奶依舊昏迷,看看太醫還未來,才又把那小丫頭叫來問話:「今兒都發生了些什麼事,你給我明白了。」
小丫頭知道的並不多:「大約申時末的時候,我們爺悄悄來看奶奶,奶奶挺高興的,還吩咐我拿五百錢勞煩廚房晚上多加兩個菜……才過了一小會,拾翠姐姐過來傳夫人的話,我沒聽到是什麼事。
拾翠姐姐一走,爺擔心夫人知道他在這裡會遷怒奶奶,不敢再逗留急著走。
奶奶讓小蠻姐姐送爺出去,順便給他把風,免得被人瞧見了回給夫人夫人怪爺……誰知道,小蠻姐姐這一去就沒回來。奶奶一直等到晚飯時分……甘大娘來了,然後就,就……」
她現在依然難以相信一個時辰前還與自己有說有笑的小蠻會沒了。
齊悅瓷與二夫人相視不語。
照小丫頭的說法,小蠻的死絕對與四夫人相關。
「這裡有勞二嫂照應,我去四嫂那裡走走。」齊悅瓷火了,苛待兒媳,不許兒子探望病中的兒媳,甚至因此而害死了一個丫鬟,她無論如何不能就此算了。
四夫人平日刻薄囂張,她可以忍她,但是動輒弄出人命來,她這做主母的再不過問一兩句,這國公府還有沒有規矩可言?經她這一鬧,得有多少下人被嚇得戰戰兢兢,回頭人人該議論英國公府肆意妄為了。
二夫人沉默半晌,起身道:「我陪你一起去吧,這裡留下佩紫幾個,有事即刻去回我們……」
丫鬟們連聲應是。
四夫人那裡院門半掩,倒是安靜,只是這種安靜反給人一種驚恐的氣氛。
西廂房有個瘦小的人影攜門出來,齊悅瓷高聲叫住她:「去給你們夫人通報一聲,就說二夫人八夫人來了。」
驀地響起人聲,丫鬟唬得倒退幾步,好容易扶著廊柱立穩,循著聲音望過來,月光下依稀面色雪白。
她飛快地應了聲是,急奔正屋而去。
二夫人搖頭歎道:「小丫頭怕是受了驚嚇……」
她說得不錯,整個院子的人只要一想起小蠻碰牆而死的場面,個個嚇得噤若寒蟬。眼前彷彿隨時會出現那個滿頭是血的人影,緩緩滑到在牆角下,用深邃、淒厲的眼神牢牢望著她們。
到台階下時,甘金寶家的迎了出來,面上掛著勉強的笑容:「二夫人、八夫人來了啊,我們夫人吹了夜風頭疼得緊,才擦了藥油準備歇下……」
枉她厲害,此刻竟也有幾分害怕。誰能想到小蠻這丫頭的性子會這麼烈,夫人不過嚇唬她幾句,她卻一頭碰死了。
齊悅瓷懶得多看她一眼,直接進了屋。
頭疼?四夫人是做賊心虛吧。
兩人在玫瑰椅上坐定,四夫人才扶著拾翠從裡屋出來,身上穿著玫瑰紫妝花緞襖,鴉青色繡折枝葡萄籐的馬面裙,嘴唇緊緊抿成一條線。
「這麼晚了,二嫂和八弟妹怎麼過來了?」她居然還能裝得無事人一般。
二夫人先開口道:「聽說侄媳婦被唬得暈過去了,我也嚇了一跳,特地過來問一聲四弟妹,究竟是什麼事兒啊,能把侄兒媳婦嚇成那副樣子,可憐見的孩子……」(未完待續)
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