第一卷 第二十一回 讀來信康王爺意驚 下殺令智皇后情狠（4） 文 / 冰絡

    夫婦二人說著，靈岳進來，與水溶、黛玉見了禮【紅樓夢林黛玉續傳—水潤珠華（三部曲）21章節】。水溶、黛玉命他坐了，靈岳說起見德妃娘娘情形。

    靈岳見了德妃娘娘請了安好，說了祝頌之辭，德妃娘娘甚喜，道：「岳兒，因何長時不進宮來？」

    「臣這些時日追捕柳霆英未有閒暇，是以未進宮來給娘娘請安【紅樓夢林黛玉續傳—水潤珠華（三部曲）21章節】。」

    「哦。」德妃娘娘應答得漫不經心。

    靈岳道：「娘娘無須煩惱，臣定會竭盡所能捕獲柳霆英，為付將軍報仇。」

    「不要。」德妃娘娘急呼出聲，方覺失言，忙降低了語調道，「柳霆英幼遭家變，喪父失母，已是可憐。與付將軍仇怨也是前世因果吧。皇上已命禁軍去做此事，岳兒還是好生陪著王妃過個年才是。十多年來，岳兒在家中時日不長，陪伴父母亦短，應好好盡盡孝道。」

    「是，謹遵娘娘教誨。娘娘，臣有一言不知當講不當講。鬮」

    「你我母子之間，有何不當講的？有話盡說無妨。」

    「娘娘可知，付家與柳家有何密事關聯？」

    「岳兒因何有此一問？」

    「微臣有一事不解，柳霆英屢闖學士府，卻無傷害付學士之意，其旨似在探查隱秘。學士府有何隱秘，是柳霆英必要探明的？而柳霆英似乎對令妹付棹之事甚是在意，多方打聽。」

    「他打聽棹兒？」德妃一驚，「棹兒既死，探聽何意？」

    「娘娘，付棹與柳霆英……哦」

    德妃淚眼婆娑，搖頭道：「岳兒，毋庸多問。答應我，盡力保全柳霆英性命。」

    「娘娘，此是為何？」靈岳暗驚，皇后與德妃，一個必欲除之而後快，一個要盡力保全。

    「岳兒，我知此事甚難。皇后震怒，聖上下旨格殺。然北王甚得聖上器重，你兄弟又得皇上如此眷寵。想必你父子之言，聖上是能聽得進的。願北王能見機進言，減免柳霆英罪責，本宮感激不盡。」

    「不瞞娘娘，我與柳霆英是好友，亦想為其察明真相，冀望於陛下念其情有可原，減其罪責。爭奈與其無有長談之時，難明事情原委，無由說起。」

    德妃歎道：「此事干係甚大，不能說的。唉，都是本宮之錯，罪不可恕，方釀此禍。」

    「娘娘，」靈岳見德妃沉浸在痛悔之中，叫了一聲，「錯已鑄成，無可挽回。徒勞痛傷，無益於時。若不道出真相再釀大錯，悔之晚矣。此事干係雖大，然皇后位居中宮，母儀天下。娘娘仁惠寬和，朝野稱頌。若非謀逆之罪，何事不解？且已是十幾年的往事。」

    德妃道：「此事有關皇后、付家老小性命，豈敢草率？」

    「娘娘，柳氏一族、付棹無辜枉死，娘娘於心不安，若柳霆英死裡逃生之後，再為此事而死，娘娘於心何忍？若臣所料不錯，此乃家事，非關江山社稷。聖上不會窮究其罪，定會網開一面。」

    「這……」德妃娘娘遲疑不下。

    靈岳道：「臣不知實情，無法對家父說清此事，家父怎敢輕縱殺官罪犯？聖上下旨不是緝捕，而是格殺，柳霆英無有一絲辯駁機會，如此枉死，娘娘千秋之後，怎見故人？」

    德妃聽到靈岳說「怎見故人」，一激靈：「你，如何知道？」

    靈岳道：「臣只是猜測，還由娘娘來判確然與否。娘娘，恕臣出言無狀，舉頭三尺有神明，天不可欺呀。」

    德妃精神渙散，呆愣許久，道：「岳兒，你說，元兒之死可是報應？」

    「什麼？」靈岳一驚，不知元妃怎會想到這上頭，也怔住了。

    「是我罪孽的報應。只是為何不報應在我身上，而報應在元兒身上。我知道了，棹兒，你恨我令你至親喪生，也報應我，讓我體會失去親人的痛楚。棹兒，你……」德妃手指著空中，彷彿付棹就立身面前。靈岳感到渾身發冷，知道德妃神志有些不清。忙上前呼喚道：「娘娘，娘娘。」

    好半天，德妃才清醒過來，看到眼前站著的是靈岳，方道：「岳兒，我說。只是一定要保全皇后與付家人性命。我不能救了一個，又害了若許人。這可是欺君之罪呀。」

    靈岳道：「娘娘說出來，大家想個法子。若有可諒之處，我父子定會竭盡全力。不能說使禍事銷匿於無形，擔些罪責卒勝於心裡折磨。」

    德妃娘娘方道出原委。水溶、黛玉所料不錯，付棹的確與柳興宗相好在進宮前夕私奔，付宏、付棣怒不可遏，怒斥柳循夫婦教子不嚴，竟唆使兒子誘拐太子侍妃，褻瀆皇家威嚴。罪惡不赦，引滅門九族之災。柳循夫婦驚懼之下，懸樑自盡。無奈，付家謊稱付棹暴病身亡，衣冠下葬。付椿為增付家在東宮勢力，取悅太子，力贊付榣的好處，太子納付榣入宮，過了一段平靜生活。

    付府家人南行公幹，回來說在江上見到兩個人貌似柳興宗與四小姐。付家大驚。

    柳興宗與付棹私奔，付府並無幾人知道，被家人撞見，怎生是好？太子納妃也是經皇上同意的。付棹生而未死，豈不犯欺君之罪？又如何與太子說於此事？付宏一面斥責家人眼花看錯了，滿口胡說，一面帶著付棣進宮與付椿商議此事。付椿正與現今的惠妃爭奪太子妃，娘家後院起火，豈不是惱？三人商議讓付棣前往南方找尋柳興宗與付棹。付棣按著家人所指路線第一次去並未找到棹、柳二人。後來聽說付棹曾與付榣留信，又去找付榣，令付榣說出二人所在。當時付榣年輕，看父兄與姐姐面色莊重，像是發生大事，這才交出付棹那封信，付棹信中說起柳興宗祖籍所在，言辭之間甚是嚮往。付棣猜測二人定是回了皖南，這才奔了皖南。