第一卷 第二章 合縱連橫聖皇指婚 永年正寢勇毅駕鶴（3） 文 / 冰絡
水溶任她秭弟玩耍，起身出了屋子，來到荷塘上的九曲橋，看著塘中忽來倏往的魚兒戲於蓮葉浮藻間【紅樓夢林黛玉續傳—水潤珠華（三部曲）2章節】。人世浮沉，哪裡有魚游水中之從容自在？而魚兒從容卻離不開這水塘。水溶想著適才宮中情形不禁暗歎。
皇上將杜凡之女賜婚成王，又令他制衡杜凡。是何用意？將延晟托付自己，似有立嫡之意。又明知故問，問起延晟心事，似乎對延晟傾心靈煙並無異見，而又不作主張。是忌諱靈煙剋夫之說，或是忌諱水氏權柄？若延晟為嗣，靈煙為配，水氏這權門外戚果然堪慮。水溶不禁微笑，如此甚好，延晟為嗣，皇上就不會令靈煙為配。水溶忽地想到延璋。延璋若有不臣之心，權位之爭，作為英王岳家，怎能脫得干係？掃蕩外戚必如是也。水溶臉刷地白了，無論怎樣，自己都避無可避。難不成皇上令自己抗衡杜凡是令二虎相爭，消耗水氏？
水溶摘下一枚柳葉扔進水裡，魚兒以為食餌都來吞吐。皇上那一番總角蘭契，杵臼相論，情真意切不似作偽。但願只是自己杞人多慮。水溶舉頭遠望，雲兒悠悠獨去閒，唯己空自惹煩憂。
黛玉轉過影壁，過了穿堂，看到獨立遠望的水溶，邊行邊笑道：「春水搖空綠，倚欄望雲悠。飛鴻無覓處，鯉素有情愁？鬮」
水溶轉目看向黛玉道：「你身子尚虛，不好生歇著，落下病根就不好了。」
「鸞兒、顏兒今日未到櫟園，我去看看那小哥倆可是有事。王爺面有憂色，何事煩心？」黛玉走上橋來。水溶上前兩步扶了她，坐於欄邊凳上。笑道：「沒什麼大事，不過是皇上欲令我為相。」
「年餘未提此事，皇上怎的又想起來？」
「陳晦如罷相之後，右相之位久虛，必是有人惦記著，而又不遂聖上之意，方令我補缺。不然，我以親王之爵理二府之政，何須拜相？」
「王爺又不得閒了？」
「廟堂身碌碌，庭院意悠然。問君何能爾？妻逸心自閒。哦」
一個婆子疾步走進櫟園，叫道：「王爺，王妃，不好了。」
「什麼事？」
「勇毅王府老王爺薨了。」
水溶、黛玉腦袋「嗡」地一下，老王爺年事已高，走這一步是遲早的，他自己都備辦了身後之事，眾人亦心裡有數，可是聞聽此信，還是不敢相信，那個豪邁勇毅的老王爺，竟真的去了。黛玉潸潸淚下。昔日賈府傾頹之時是勇毅王爺與王妃視其為女，待若親生。而今過世如何不悲？
勇毅王府報喪，黛玉身子未復，也掙扎著與康寧過來，以女兒之禮戴孝守靈。「靈」字兄弟姊妹也過府來上祭，陪著老王妃排解傷悲。因是喜喪，勇毅王府辦得格外熱鬧。幡幢飄飛，白綾高掛，整個府中一片素白。龍勳、龍信、龍韞、龍興孝子守靈，然勇毅王長孫龍勳之子延珉統理府中事務，延珽、延豐協理，一切井井有序，無須水溶等幫忙，水氏眾人只是盡親戚之哀罷了。皇上下旨千金理喪，同時令龍勳靈前襲爵，並親自過府弔慰，延璋、延晟、延朗、延明諸皇子及各王公都過府祭弔。勇毅王功高德劭，深得群臣擁戴，此時仙去，朝堂同悲。日日都有朝臣弔喪，哀樂凝雲。停靈七七之後，方始出殯。
勇毅親王，當今皇上的親叔叔。功高一世，皇上親自送葬，群臣相隨，這排場自是不小。銀山壓地，京城街面潑冰滾雪一般，一列列素白的隊列跟著棺槨後面浩浩蕩蕩直往墓地而去。黛玉不顧身體虛弱，與水溶、靈岳、靈川亦去送葬。
勇毅親王入土為安，法事大作，皇上令李少喆寫了祭文。李少喆果有文采，一篇祭文，極盡鋪陳之能事，比興之筆法，洋洋灑灑，既大書勇毅親王不世之功，又寫明君聖主深自悼挽之情。哀情鬱鬱，更增不勝之悲。
讀罷祭文，皇上帶著群臣回鸞。一些親友回勇毅王府赴喪席，一些親友陪著孝子忙乎守靈的事。眾人紛繁忙亂之際，黛玉因多日來來往兩府，又承勇毅王府不了哀情，身子終於支撐不住，堪堪欲倒。水溶大驚，忙與靈岳、靈川送黛玉回府。
消息傳到勇毅王府，靈煙急著要回府去看母親，可勇毅王府的人有送殯的，有招待賓朋的，都忙得不亦樂乎，到處找不到水漓，又怕勇毅王妃心急黛玉身體，不敢告訴勇毅王妃，她徑直穿過一條花徑，想要到前面去，猛見前面花叢中延晟一襲素服背對自己悄然獨立看著翩翩的蝴蝶出神。「王爺怎的在這兒？」
延晟不意在此遇到靈煙，聞聲身子頓時僵住，滿臉驚喜地回身看著她：「郡——郡主，怎地到此？」
「母親身子不好了，聽說已經回府，我去找姑姑送我回去。」
「明王妃在前面於命婦陪話，郡主不宜到前面去，王府人事繁忙，不易找出合適的人來送郡主，我去前面稟明王妃送郡主回去如何？」
靈煙道：「怎敢勞煩王爺尊駕？」
「郡主客氣，能送郡主是我之福分。我當謝郡主才是。」延晟說完，看著靈煙捨不得移開眼睛，半天未動。靈煙本就焦急，被他如此盯著，既害羞，又發躁，惱道：「王爺究竟怎樣？」
延晟忙道：「郡主稍等，我這就去。」
靈煙道：「我得去找惠風、絲雨，在絳雲軒等王爺如何？」
延晟道：「好，就依郡主。」
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