第一卷 第015章：凡爾納城 文 / 西子檸檬
繼狸貓加入後的第二天晌午，都城標誌性的高聳建築已漸漸出現在視線當中，所謂望山跑死馬，這麼視線可及的地方卻也不是馬獸們能一下子跨越的距離。「管家，即刻加快速度，爭取太陽落山前進城。」窗外是卡爾的囑咐聲。
日落前啊啊啊！！！卓芷然沒精打采地趴在厚厚的毯子上，如果不是跟這群人在一起，她一個人早都進城了。
維奇家族算是個大家族吧！這兩年偶爾聽下人說起，而且自從弗朗西斯說要搬去帝都，卡爾那老傢伙腦充血的興奮勁頭就沒停下過一刻。
「帝國公爵。」這個也是她聽下人們說起的，那個從未謀面的爺爺，據說就是他要求卡爾接自己回來的。抬手摸了摸光滑的臉蛋，如果沒有那條千絲萬縷的血絲，她這張臉蛋其實還是挺不錯的！知道有我這麼一個『特別』的存在，家族其他人又會是什麼態度呢？
彷彿已經聽到那些不堪入耳的言論，嘴角上揚著，卓芷然不屑冷哼，「就讓我拭目以待吧！看看這個老老維奇跟這個小老維奇到底有何差別！」
凡爾納，我來了！希望你不會讓我失望才好！帶著自信的笑，卓芷然平翻過身翹起二郎腿，髮絲滑落露出的臉龐一半清秀一半妖嬈，而她腳邊，雪白的一團不明物體正酣睡著，發出均勻的『呼呼』聲，映襯著卓芷然似笑非笑的表情，詭異的和諧。
馬車一路顛簸著，緊趕慢趕的，卡爾老爺終於如願的在城門關閉前來到城下。
因為已經到了關門的時間，突然來了這麼一個車隊，城守的士兵很警惕，並沒有直接放行。卓芷然坐在馬車上看著過去交涉的管家，兩年前就是這個人把自己從那個偏遠的小鎮接走，那時候他們可是走了一個多月才到的約翰城。
維奇家的老管家克拉克是個謙卑有度的人，卓芷然一直覺得維奇家裡除了弗朗西斯，就數他對自己獨特些，他不像別人那樣對自己譏諷嘲弄，卻也不會制止下人們對自己的輕視漫罵，甚至她發現卡爾對克拉克的態度有些奇怪，有時是憎惡有時是謹慎，這讓卓芷然感到好奇的同時也暗自留了一份心。
經過克拉克管家的解釋，守城門的士兵們終於知道來的是什麼人，帝國皇帝大公爵的公子卡爾.維奇。
「原來是卡爾大人和夫人。」一個為首的人出列走到車隊中央最華麗的馬車旁，恭敬的行禮，「下官傑羅姆，城守第三隊第五分隊分隊長。」
對於這些陌生的職位卓芷然有點興趣，豎起耳朵老半天才聽見卡爾淡漠的聲音，「……嗯。」像是明白卡爾的不耐煩，那分隊長又說了幾句恭迎的話就趕緊退到一旁，黝黑的大掌一揮，「放行！」聞言車裡卓芷然嗤之以鼻，這個勞什子的隊長，為了拍馬屁居然連查都不查就直接就放行，他還守城門？切，乾脆換條狗來得了，根本就是豆腐渣嘛！
車子緩緩搖晃著通過城門，駛進一條寬闊的甬道，身後是埃埃的關門聲。
卓芷然人雖然安坐在車內，精神力卻已經先車馬一步穿過甬道蔓延到前方，意識海立即出現一組畫面，卓芷然精神力繼續延伸著，好奇地觀察這個城市。
從甬道外往回看去，巨大的城防是由一塊塊無比巨大的礦石堆砌而成，高聳的城牆成倒斗狀斜插入雲霄，這樣易守難攻的設計讓卓芷然眼前一亮，因為在她原來的那個世界裡，這樣的建築幾乎是不可能存在的，然而這裡本來就是異世界，所擁有的就是一切不符合常理的存在，這一點卓芷然從醒來之後就深有體會。
車輪滾動著走過長達數十米的通道，之後迎接他們的是落日的餘暉，絲絲光線透過縫隙滲透進來，點亮了卓芷然黑白分明的眼。精神力再去看一眼城門，它正將最後一絲光線隔在門外，卻無法阻隔卓芷然驚人的精神力。
城門關閉後應該就是守衛們輪班換崗的時間，只見來交接的士兵們一個個衣著端正，踏著正步跟隨著他們的隊長，數十人目不斜視地從車隊旁經過。黑長的甬道外，兩隊身著灰色盔甲的士兵在黃昏中立正敬禮。
收回精力，卓芷然背倚著車沿，方纔她聽見卡爾已經命人去報信。
之前因為雪狸貓的出現，擾亂了原本順利的行程，雖然只是個鬧劇，弗朗西斯卻暗暗記在心上。最後這幾日，他相當盡職盡責的守護在父母身側，只為以防萬一，如今到了城裡也就沒什麼好擔心的了，因為這裡是凡爾納。
既然沒有了『責任』要履行，他於是又鑽進馬車裡，美其名曰魔法師在這城裡只能乘車。我呸！哪有這種說法的？卓芷然根本連一個字都不信他，只是暗自引導著精神力繼續觀察這個城市。
進了城之後，橫在面前的是一條相當寬敞的街道，放眼望去，街上到處是與約翰城相似的建築物，卻更顯的雍容華麗。道路兩側風格迥異的店舖多的數不勝數，直讓人眼花繚亂。此時太陽還未完全沉入地平線那端，月亮已悄悄爬上樹梢，紫色的月光籠罩住這大千世界，朦朧而絕美。
車輪滾動著緩緩前行，一路走來路上行人紛紛讓向旁側。當經過一個大型廣場的時候，卓芷然的視線被廣場中央一個標的物吸引住，背悄然離開靠墊，她原本閉合的眼簾輕顫著，緩緩張開。
「這裡是什麼地方？」她一邊說話一邊推開車窗，稚嫩的聲音卻掩蓋不住此刻探究的心情，即便馬車已經緩緩穿過廣場，視線卻始終不移地注視著廣場中央，一個數米高的巨型雕像。「他是誰？」
「看到雕像視線的方向了麼？」弗朗西斯不答反問，見卓芷然目露疑色，弗朗西斯收了笑意，悄悄移身到她旁邊一起看著那個巨人雕像，目露虔誠，「那片看不到盡頭的圍牆裡，就是帝國的皇宮。而這個人，他就是我們李斯特帝國的第一位皇帝，阿爾弗雷德.李斯特，十二級聖劍士，帝國以他的姓氏命名。」
「阿爾弗雷德.李斯特。」卓芷然口中低聲重複著這個名字，耳朵裡繼續聽弗朗西斯說道：「大約一千多年前，魔族大舉入侵人類世界，奧斯坦大陸面臨了淪亡的危機，當時阿爾弗雷德還是個不怎麼出色青年，直到有一天，禍亂殃及到他所在的城市，一夜之間什麼都沒了，牲畜房屋財產甚至許多性命，遍地都是死屍和鮮血。」
弗朗西斯的聲音很輕，卓芷然卻一字一句聽得仔細。見他說到這裡停下來，卓芷然的目光終於從已經完全看不見的雕像上移開，雙眉高挑著看他，「怎麼不說了？」她很認真在聽呢！「最後活下來的人大半都選擇了參軍！」
等了一分鐘……兩分鐘……卓芷然鬱悶地直翻白眼，「沒了？」
「呵。」弗朗西斯揉了揉那頭紅艷艷的髮絲，笑答：「公爵府到了，下次有時間再講給你聽！」他話音剛落，車子的速度就慢下來，接著就聽見車外傳來管家厚實的聲音，「老爺夫人，少爺小姐，公爵大人的府邸到了。」