大道小說網 第六章 天災人禍（四） 文 / 楚連鋮

    張宗禹師徒二人步出劉府，邵重光和老薑二人守在一輛馬車旁，待師徒上車後，馬車向城西駛去。張宗禹問道：「桂兒，剛才臨走的時候那個劉家小兒送你什麼東西？」

    張桂將圖畫取出來道：「這是劉摩畫的，請師傅過目。」

    張宗禹接過圖畫端詳一陣道：「這是華夏山河圖，畫得倒有些模樣。這圖上四周為何要畫上這些虎狼？」張桂解釋一番，張宗禹若有所悟地點點頭，再看到劉摩寫下的小字，眉頭禁不住緊鎖起來，道，「這個劉家小兒倒是一心好熱腸。」

    張桂道：「我和他交談時，他非常痛恨清朝韃子的狗官，說是長大了也要扯旗造反。」

    「哦？」張宗禹微微一笑，並未放在心上，只當是小兒戲言罷了。

    馬車駛出城外，一匹快馬迎面趕來，靠在車窗邊上，馬上之人道：「稟王爺，狗官夏立恆已經被兄弟們拿下，請王爺定奪。」

    張宗禹合上圖畫，淡然道：「殺了。」

    次日早晨，劉松齡正準備到府衙辦公，一名捕快急沖沖地跑進劉府，大聲喊道：「劉大人，壞事了壞事了！」

    一大早便被人家喊壞事，劉松齡的心情直接跌到了谷底，冷聲問道：「什麼事情，大驚小怪？」

    捕快道：「夏大人的管家從城南趕回來，說夏大人在青柳灣遇到山匪，夏大人不知所蹤。」

    「什麼？」劉松齡的心臟咯登一下，眼睛睜得老大，彷彿是要擠出來一般，急聲道，「你速去兵營告知白總兵，命人前去搜救。」

    「喳！」捕快領命匆匆而去，劉松齡急忙向府衙前行。

    一眾大小官員聚集在府衙中，見劉松齡進門，彷彿找到了主心骨，紛紛迎上前去，「劉大人！」「劉大人！」

    劉松齡心中雖也有些慌亂，卻不能表露出來，強自鎮定地道：「諸位同僚想必都知道了夏大人之事，大家稍安勿躁，夏大人吉人自有天相，我等盡可寬心。」眾官員連忙附和，劉松齡接著道，「估計夏大人是被災民襲擾，我已讓白總兵派出一營人馬前去搜救，大家就在官衙等候消息吧！」

    太陽漸漸將陽光毫無保留地灑向人間，溫度開始上升，府衙中老樹上的蟬兒耐不住寂寞展開歌喉，劉松齡問身邊的文案：「現在什麼時辰了？」

    「回大人，已到了辰時三刻。」

    「已經是辰時了？！」劉松齡嘀咕一聲，心中的不安愈發強烈起來，只得不停地安慰自己。

    一匹快馬奔至府衙門前，兵勇從馬上縱身而下，眾官員急忙站起身來，那兵勇快步走進大廳，跪倒在地拱手道：「啟稟劉大人，卑職是白總兵下屬，左營的兄弟在青柳灣找到了夏大人家丁的屍體，沒有找到夏大人。但在回營途中遭遇馬賊，馬賊挑著夏大人的官袍，揚言已經殺害夏大人，準備攻進朔平府，雞犬不留。今日又有一些災民衝擊前營，前營丟失了一些軍械，白大人懷疑有亂黨山匪混進了災民之中，現在營中賑災的糧食已經不多了，粥棚已經熄火，白總兵請劉大人定奪。」

    「什麼？」劉松齡感覺到絲絲涼氣順著脊樑一直往上竄，頭腦陣陣發暈，頹廢地坐到椅子上。其他官員嗡的一聲紛紛議論起來。

    「難道夏大人已經遇害了？」

    「只怕是凶多吉少啊。」

    「這，我們怎麼辦？」

    「不好，莫非災民要造反？」

    「不會的，連肚子都填不飽，怎麼可能造反？」

    文案輕聲呼喚劉松齡，劉松齡醒過神來，見傳信兵還跪在地上，輕咳一聲止住眾人的議論，道：「你速回大營，傳我號令，白總兵所部六營移師城內，然後封鎖城門。」

    「喳！」

    這時城門已經封不住了，還不待城外的清兵移師城內，不知何人散佈消息，城外的粥棚已經被撤去，官老爺們在城內施粥，災民紛紛湧入朔平城內，將朔平城擠得滿滿當當。

    劉松齡得知消息後，已然不知所措，焦急地在府衙內來回踱步，時而若有所思，時而唉聲歎氣，其他的官員也散去大半。劉摩帶著一名家人來到府衙，大聲叫道：「爹爹，你怎麼還在這裡？」

    「啊？」劉松齡的思緒被打斷，看向寶貝兒子，雙手一拍道，「對對，摩兒，咱們快快回家。」

    劉摩不解地問道：「回家？回家做什麼？」

    劉松齡將劉摩拉到一旁，低聲道：「知府夏立恆在青柳灣被山匪打劫，凶多吉少，恐怕已經遭了毒手，今夜又有災民衝擊軍營，可能會像當年長毛鬧事一般，現在災民全部進入城來，佔據各個路口無法驅趕，我帶你和你娘逃出去。」

    「逃？」劉摩搖搖頭道，「往哪裡逃？」

    「唔？咱們全家可以去省城，我與曾大人是同鄉，也曾同事多年，我想他不會為難我。」

    劉摩問道：「那爹爹認為咱們能平安到達省城嗎？」

    「這？」劉松齡頓時結舌，夏立恆前往省城時帶了百十號人，結果被殺得只剩下管家一人，自己是潛逃，拖家帶口一共才八人，跑到城外還不夠土匪塞牙縫的。想到這裡，劉松齡的臉色變得刷白，額頭上冒出絲絲冷汗，喃喃自語道，「這可如何是好？」

    劉摩咂咂嘴道：「這次的土匪裡面是有高人啊！幾乎不動聲色就攻進了朔平城。」

    一名官員問道：「劉少爺此話怎講？」

    劉摩歎口氣道：「你們看吧！現在災民已經全部進城，如果到了晚上府衙還沒有拿出糧食賑災，有人振臂一呼攻擊府衙、官庫和一些高宅大院，會怎麼樣？」

    眾官員如聞霹靂，臉色均是一變，大家都沉默下來。忽又有人搖頭道：「前些年捻子、回－回鬧事被殺得山河變色，難道百姓還是如此不怕死？」

    劉松齡抬起頭看向外面道：「寧武府那邊已經傳出易子相食，諸位想想，這個時候災民還有什麼不敢的？」

    一名官員道：「朔平只有三千邊軍，要不我們從別的州府調兵？」

    「來不及了，」劉摩搖搖頭道，「朔平城裡的事情能拖到救兵到來？你們信不信，只要天一黑，藏在這十幾萬災民中的匪徒必定縱火起事，何況現在道路被災民阻隔，守城士兵不能相互聯繫，匪徒又是**難辨，讓人投鼠忌器，到了明天早上，朔平只怕是一片瓦礫了。」劉摩此言一出，眾官員一陣交頭接耳，愈發肯定劉摩的觀點，也覺得匪夷所思。劉摩接著道，「難道大家還不相信？這個對手可是個行軍打仗的老手，先是騷擾軍營，散佈假消息。現在呢，狼藏在羊群裡，你明知道有敵人，隨時都能撲過來，卻又不知道他藏在哪裡，這一招，高，實在是高啊！」心中加上一句，這是一招漂亮的特洛伊木馬計！

    「這可怎麼辦？」眾官員如同無頭的蒼蠅，一片紛亂，劉松齡也沒了主意，心跳和呼吸同時加速起來。

    劉摩暗暗鄙視這些官員，將自己的老爹也帶了進去，大聲道：「絕處自有生機，我有一計可以擊退敵人，再完美的計劃也有漏洞，遇到了我算他倒霉。」

    劉松齡此時已經忘了劉摩還只是個十一歲的孩子，與眾官員急聲問道：「這個計劃有什麼漏洞？」

    劉摩嘿嘿笑道：「災民。」