大道小說網 第十九章 監督員（上） 文 / 楚連鋮
經過一個多月的海上顛簸，中國少年們一路順利地抵達美國的西部城市舊金山，從那裡登上火車前往中國留學生的集散地哈特福特。中國少年們大多頭戴瓜皮小帽，身穿藍緞長袍，每個人的腦袋後面都有一根油光光的大辮子，走到哪裡都能引起周圍的好奇感，劉摩和容閎不斷鼓勵大家不要害怕拘束，少年們漸漸地開始學著適應新環境。
當火車從美國腹地駛過，少年們的天真心性慢慢顯露出來。氣勢磅礡的野牛大遷徙，奇裝異服的印第安土人，鬼斧神工的大峽谷，動人心魄的密西西比河鐵路大橋，令少年們無法抑制心中的激動和快樂，不論是視覺還是心靈受到的衝擊都無法用言語表達出來。容閎不失時機地向少年們灌輸努力學習，將來回國後用知識改變祖國的命運，切切之情溢於言表。
哈特福特位於美國東部康涅狄格州，容閎當年到美國求學時，就讀於耶魯大學，這裡有許多他的故交好友，而且康涅狄格州名校眾多，學術氛圍濃厚。當前三批的中國留學生抵達美國後，容閎懇請清政府撥付四萬三千美元，在哈特福特修築了一棟三層樓房，取名東漸樓，作為留學生監督員的辦公場所，監督員都是國子監博士，以維護正道傳統為己任。
按照清政府打的如意算盤，讓這些幼童們保持思想上的忠誠，在西方學習先進技術，以便日後為滿清服務，實則是換湯不換藥，以求江山萬年。中國留學生不但要學習英語，還要學習漢語，每週必須交一篇作文，否則將受到處罰。前三批的留學生漸漸長大，開始有了自主意識，少許膽大的已經剪去了辮子，被監督員發現，監督員大發雷霆，這要是在國內那可是驚天的大事，砍頭在所難免，甚至九族都要受牽連。容閎用留學生的實際生活學習情況辯解，監督員不好反駁，便上疏奏報滿清朝廷，清廷亦是大為惱怒，這才有容閎回國述職的情況發生。
此時的留學生辦公大樓內，瘦瘦精精的監督員黃進庭正在指揮雜役清理書堂，書堂中擺著三十張書桌，最前方的正牆上掛著一幅孔子像，是一張松木供桌，供桌上供著孔子牌位，上書「大成至聖文宣王先師之位」。而另外一名白胖胖的監督員胡宣正坐在一旁的窗口邊抽著旱煙，吞雲吐霧，好不自在。
一名雜役匆匆跑了進來道：「啟稟二位大人，容大人與第四批幼童已經到了樓下。」
「唔，知道了——」黃進庭打足了官腔，雖說只是個從七品的國子監博士，但這官儀身家決不能落下。黃進庭從供桌上取過一支戒尺，與胡宣正守在學堂中。
看官若問，黃胡二人為何不出門迎接，這裡有一番道理。容閎掛名正六品禮部候補主事，官派留學生副總監督，清政府駐美國、西班牙、智利三國副領事，但容閎不瞭解官場秘辛，不善圓滑交際，只熱心於中國少年們的學習生活，且早年曾加入美國國籍，令清政府對其不能信任，所以一直不受待見，下面的官員對他也不感冒，不過容閎始終都沒有放在心上。
容閎帶領幼童跨步走入書堂，向黃胡二人拱手道：「黃兄、胡兄，我將這二十二名幼童交給你們，又讓二位勞心勞力了。」
黃胡二人心中暗暗鄙視容閎不懂官儀，亦是同時拱手道：「容大人客氣了。」
容閎對眾少年道：「孩子們，這二位是國子監博士黃大人和胡大人，今後你們的生活起居和漢語學習都由這二位大人安排，你們儘管放心，我就住在附近，我會隨時來看你們的。」說完向黃胡二人拱拱手離去。
眾少年目送容先生離去，目光中戀戀不捨，容先生一路上對他們的呵護照顧，使他們產生了很強的依賴感。容閎在路上也向他們說過，到美國後將有專門的先生教他們漢語，對他們進行分配，按二人或三人一組進入當地人的家庭生活，以便更好地學習。
胡宣正見容閎離去，鬆開身子低聲罵一句：「棒槌！」然後再次走到窗邊吞雲吐霧起來。黃進庭清清嗓子喝道：「都轉過身站好！」
眾少年心頭凜然，忙轉過頭注視前方。
黃進庭向東方虛拱拱手道：「奉朝廷的旨意，讓你們到美利堅學習，你們一定要記住，爾等是大清的子民，拿的是朝廷供養，切不要忘了本分，否則將來的話有家難回！美利堅的洋玩意很多很稀奇，好的固然多，但壞的也不少，若是發現有什麼不對的地方一定要向我或者胡大人匯報。就算是遠赴重洋，大清的規矩決不能丟！這第一個最重要的規矩就是每日清晨，爾等必須向東方叩首三次，這是對朝廷的忠誠；每次到書堂來學習國文，爾等必須向至聖先師叩首三次，這是對先師的尊敬；然後要向我和胡大人叩首三次，這是對上官的尊敬！都聽清楚沒有！」說完揮動手中的戒尺，似是要吃人一般。
眾少年唯唯諾諾地點頭稱是。
胡宣正坐在邊上揮著煙槍道：「黃大人的話你們都聽清楚了，我告訴你們，帶你們來的雖然是容大人，但教你們讀書、給你們銀子生活的是我和黃大人，想我二人一路勞苦來到這美利堅，就是為了爾等這些孩童，切不可學那些美利堅人的散漫，咱們大清講的是規矩方圓！」
左一個規矩右一個爾等令眾少年一路奔來的興致頓時索然無味，天真的習性被悄悄掩蓋起來。劉摩大為氣惱，朗聲問道：「那不知道這些規矩都是誰定下的？」
「喲呵！」黃進庭瞪大眼睛看向劉摩這個出頭鳥，胡宣正戲謔地看著劉摩，暗道黃進庭這傢伙又要開始耍威風了。黃進庭指著劉摩道，「你，出來！」
劉摩走到黃進庭面前，不卑不亢地道：「不知先生有何吩咐。」黃進庭嘿嘿冷笑一聲，甩起戒尺打在劉摩的屁股上，劉摩瞪眼看向黃進庭，大喝一聲，「放肆，我的屁股是隨便打的嗎！？」
不待黃進庭耍起上官的威儀，邊上傳來一陣猛烈的咳嗽，胡宣正被劉摩的一句話嗆得眼淚鼻涕齊下，禁不住咳嗽連連，眾少年心中大為暢快。胡宣正從袖中取出一塊手帕，擦拭臉上的淚水和鼻涕，恨聲道：「還真是怪事年年有，今年特別多，你一個草民竟敢這樣與上官說話，真是井底之蛙不識天高地厚！咳——咳——」黃進庭掂掂手中的戒尺，驀地舉起就要砸向劉摩的腦袋，少年中膽小的已經閉上了眼睛，張桂噌的飛步上前，一手搭在劉摩的肩膀上踏空而起，使出擒拿手，捏住黃進庭的右手臂，黃進庭手上頓時無力，戒尺掉到地上，右手被張桂反扣，龜起腰來瑟瑟發抖，口中大叫如同狼嚎，「疼——疼——」
「啪嗒——」胡宣正的煙槍掉到地上，目瞪口呆地看著眼前的一切，驀地大聲道，「來人哪！」門外衝進三名雜役，齊聲叫道，「快放開黃大人！」「不然要了你的小命！」
劉摩撿起戒尺，指著黃進庭的鼻尖道：「一個小小的從七品國子監博士，在大清不過是條不入流的走狗而已，居然在這裡給老子耍官威！」劉摩突然提高嗓門，大聲喝道，「你他娘的算個屁！」這一嗓鎮住了所有人的嘈鬧，
黃進庭仍自嘴硬地叫道：「你們這兩個王八羔子快放開本官，本官饒你不死！」
劉摩哈哈大笑，瀟灑地扔掉戒尺，解開長袍，露出一件明晃晃的黃色小褂，道：「看看哥穿的是什麼？」