大道小說網 第十章 南海 文 / 楚連鋮
海棠灣，是三亞東約六十里的一處古鎮。籐橋東西兩河潺潺而過，直奔入海，海灣內有一小港，形似火爐，被當地百姓稱之為鐵爐港，蜈支洲和椰子洲兩座小島矗立在港外，守衛著港內的漁船不受海風侵襲，碧海、藍天、青山、銀沙、綠洲、奇岬、河流，最讓人留戀的是海棠灣的南田溫泉，鄉親在裡面泡一泡便能消除疲勞、舒筋活絡，著實是一處絕佳的好去處。
自宋代開始，便有來自波斯的商人在這裡居住，後不堪生番騷擾遷離他處。明朝中期在這裡設置衛所，生番們倒也老實了一段時間，直至韃虜入關據了龍庭，這裡慢慢荒廢了下來，漢民大都被遷到了瓊北，只有兩百十來戶福姓、張姓的人家留了下來，據說都是明朝餘孽，清廷任其自生自滅。
溫泉被生番佔去了，每一季還要向生番供奉生鮮海菜，稍有不如意便是棍棒交加，若果生番老爺看中了誰家的閨女，那便是叫天天不應叫地地不靈，任由索取，稍有反抗換來的則是屠門滅族。
福長根是五十餘歲的老漁民了，臉面早已被海風吹得皺皺巴巴，古銅色中寫盡了歲月的滄桑與痛苦。到了他這一輩，誰都說不清自己為何姓這個福字，也說不清祖輩是如何遷到這個苦地方，自家那艘上輩傳下來的漁船靜靜地靠在鐵爐港中，搖曳的竹皮帆時不時傳出嘎嘎的響聲。
自打去年底這裡開來了一支不一樣的軍隊，個個光著腦袋手持洋槍，先是趕走了生番，然後幫助鄉親們建新房修漁船，大伙這才知道這支軍隊是瓊州小劉大人的鬥志軍。再接著，陸陸續續搬來了四千餘名百姓，都說是從內地搬來的，五年內種地不用交皇糧，生娃不論男女還獎勵銀子五兩，福長根那張皺巴巴的苦臉從此洋溢出了笑容。
長根家按人口也分到了二十一畝地和兩頭毛驢，所有人都羨慕福長根為何一口氣生了五個兒子，儘管個個是五大三粗的小光棍，可這二十一畝地是多麼殷實的家底？這做媒的人便找上了門，個個都是衝著長根家的地，這讓長根老兩口睡覺都笑醒了，他們哪裡曾想過這等好事。
大兒子辦喜事那天，鎮長親自前來賀喜，這可是天大的面子，當福長根屁顛屁顛跑去招呼時，喊了一聲鎮長讓人家嚇得連連擺手，說自己不是鎮長，應該叫幹事。甭管鎮長還是幹事，反正都是管著這南灣鎮三畝兩分地的主，再小那也是個父母官。這個吳幹事沒有出金也沒有送銀，送了大兒子一套新房和六畝分家田，瞧見鄉親們羨慕的眼神，福長根的小眼都瞇成了一條線，嘴巴就沒合攏過。
二兒子被吳幹事招進了治安隊，領了兩套新衣服穿的人五人六的，拿著一根小白棍活似戲裡面耍槍的武生，那個威風勁，這讓鎮裡所有的姑娘都上了心。再接著福長根想不到的是，鎮裡辦起了新學，還流著鼻涕奶聲奶氣的小兒子被吳幹事帶了去，沒收一文錢的學費，有模有樣地拿起了書本當上了秀才，能讀書的就是秀才，這是福長根一直的看法，鎮裡經常免費給大伙看的戲文不都這麼唱的嗎？
根據教書先生的研究，自己這個福姓應該是出自釣魚的姜太公，說什麼春秋時有個大夫叫福子丹，看來祖宗輩是懸壺濟世看病救人的，也是個受人尊敬的，不然那本叫什麼春秋的古書裡不會這樣重重地記上一筆，聽鬥志軍的連社委員說關雲長關二爺最喜歡看的就是這本古書。只可惜自己不能繼承祖宗的手藝，只能守著家裡的土坷垃，不過有個體面的祖宗，也讓福長根得意了良久。
小劉大人去年曾到過南灣鎮，還握著福長根的手噓寒問暖，當中宣佈鄉親們捕到的水產全部由他高價收購，決不讓鄉親們吃虧，這讓福長根感慨良久，這個小劉大人簡直就是天仙下凡的好人吶，模樣好，心地好，對咱們這些苦哈哈真是沒的說。小劉大人走了之後，福長根在家裡給小劉大人立了個牌位，見天地就念叨上一句，讓九天神佛保佑小劉大人長命百歲。後來讓鬥志軍的連部社委員知道，跑到家裡做了一個上午的工作，這才讓福長根撤了牌位，現在瓊州不興這個。
現在小劉大人不再叫總指揮了，改叫大帥了，可在福長根的眼裡，還是叫小劉大人叫得舒心。福長根的腰桿子現在挺得比誰都直，走在鎮裡也會被人叫一聲老哥哥。
這幾天福長根有些鬧心，大兒媳婦的肚子越來越大，眼瞅著還有個把月就要生了。前些天老張家擺滿月酒，盆盆碟碟滿桌子的山珍海味，讓前來道喜的鄉親們連誇張家會辦事，也有好事之人問老福準備怎麼辦滿月酒，福長根當時拍著胸脯保證了，絕對不會比老張家的差。
老百姓過日子都一個樣，一個銅板都要掰開算計半天該怎麼花，雖然家裡有些存銀，福長根還是估摸著怎樣又能有面子又省錢，靠山吃山靠水吃水，還是去長沙海撈一把吧！小兒子嘀咕一聲，先生說了，現在這裡不叫長沙海、石塘海，一律都叫南海。福長根怒罵一聲，小畜生你懂什麼，這是老祖宗的叫法，怎麼到你嘴裡就變了？小兒子嚇得淚水打眶，結結巴巴地道，這是大帥說的。福長根這才作罷，既然是小劉大人說這裡改叫南海，那就叫南海。
福長根帶上自己的三兒子、四兒子與十來名鄉親，駕起自家修繕一新的漁船，在風和日麗海平浪靜的日子裡再次出海。
雄渾蒼茫的大海，沒有讓福長根絲毫停留，一路奔至東沙群島，靠著自己敏銳的目光，在海礁附近嫻熟地撒起網來。
數天的功夫，馬鱍魚、紅魚、帶魚、寶刀魚、沙丁魚打了不少，卻全被福長根給扔了，只留些看得上眼的，在老福的心裡，他要捕到南海的魚中至寶——石斑魚，可惜在這裡只網到些巴掌大小的石斑魚，這讓老福的心底禁不住焦躁起來。
一名鄉親道：「福老哥，想找大的馬斑魚只有去石塘海，那裡水深魚多。」
福長根何嘗不是這樣想，可現在瓊州的漁民都不敢到那裡去捕魚，因為那裡有紅毛鬼的洋火輪，看到漁船不問青紅皂白便要開炮，前年老四家的船就是去了那裡再也沒回來。
三兒子湊過來道：「爹，難得大哥給您養個孫子，這回咱們說啥也不能讓咱家丟了面子。」
福長根咧嘴笑了，看著艙底的魚還未鋪滿艙板，豪氣地道：「好，鄉親們都別怕，俺老福也跑了四十多年的船，什麼樣的風浪沒見過！小四子，你爬帆桿子上去，看著些。」
漁船到了石塘海，即是現在的南沙群島，兩天的功夫便捕到數百斤上等的石斑魚，這讓福長根欣喜若狂，現在小劉大人下面那個什麼中特公司來鄉親們手中收購水產，數這個石斑魚價錢最貴，當下將船艙中的其他魚類全部扔掉，準備大幹一場。
禍起貪心，此言誠然不虛。
就在福長根一幫人捕的激動之時，四兒子也從帆桿上叫下來幫忙，兩艘紅毛鬼的炮艇圍了上來，所謂的紅毛鬼，便是佔了呂宋的西班牙人。
「轟——轟——」
兩顆炮彈落入海中激起滔天的浪花，福長根古銅色的臉上忽地煞白，撒網的鄉親們也都扔掉了漁網，失神地看著遠處的洋火輪，福長根的三兒子牙齒打顫地罵道：「該死的紅毛鬼！」
虧得福長根年老見識多些，大叫一聲：「快，駕船，跑！」
樹帆的樹帆，起錨的起錨，搖櫓的搖櫓，當眾人急急忙忙擺起船時，紅毛鬼的洋火輪已經距離不遠，可以看清楚在洋火船桅桿上站著一名紅毛鬼，正不停揮舞兩面小旗。
逃，往哪裡逃？漁船擺起不規則動作，試圖擺脫洋火船的跟隨，人力加風力哪裡比得上蒸汽機輪的速度，很快兩艘洋火船將漁船一前一後夾在了中間，囂張的紅毛鬼駕起速射炮，「砰砰砰砰——」船帆被打爛了，桅桿被打斷了，漁船被打成了篩子，在海面上原地慢慢地晃悠，分不清是人還是魚的血水從船舷邊的炮眼裡一滴一滴落入水中……
紅毛鬼似是還不解恨，駛離一段距離將炮艇上的主炮對準漁船，正待將其轟得粉碎，忽然「轟——」的一聲震天巨響，一顆炮彈落在炮艇附近，刷拉拉地掀起巨浪。紅毛鬼們急忙忙四處張望，這才發現從遠處駛來一艘七八千噸的巨艦，前甲板黑洞洞的兩門主炮正瞄準著他們，一面大大的「斗」字軍旗在巨艦上迎風飄揚。