大道小說網 第四十九章 湘南（一） 文 / 楚連鋮

    盛夏季節的湘南陰雨綿綿，青石板路面被雨水清洗得分外透亮，彷彿能夠照出人的影子來，一切的一切都被細雨遮住，萬物都是如此的濕潤。

    在桂陽縣境內，人們曾經都在始終糾結一個問題，當年趙子龍打仗的地方到底是桂陽州還是桂陽縣。兩地相差不遠，誰也不能判定那個姓羅的秀才到底安的是什麼居心，竟然讓一州一縣的百姓為這個問題爭論了數百年。

    但現在這個問題已經不重要了，自從太平天國起事以來，湘南便一直匪禍不斷，歪門邪道橫行，百姓深受其苦。就在去年的時候，一夥據說是來自天平山的山大王殺進了縣城，縣太爺的腦袋被掛到了城牆上，城裡的大戶被殺得乾乾淨淨一個沒留。那天也是個下雨天，山大王幾乎就是大搖大擺著進了縣城，雨水和著血水在城中四處流淌，到現在，百姓們想起山大王臉上掛著的那張鬼臉面具心裡就打寒戰。

    一年的時間，不知道來了多少的官兵，嘴上號子喊得震天響，要殺盡土匪為百姓報仇。漸漸地大家才知道，這伙官兵比土匪還狠哪，把一個原本就不景氣的小縣城搞得烏煙瘴氣，坑蒙拐騙、偷搶扒拿，五毒俱全。這些官兵碰到土匪跟耗子見貓似的，看到百姓卻是貓見耗子似的，伸冤的百姓只有死路一條，不知有多少良民跑去了天平山投奔山大王。

    六月底，這些官兵接到上峰通知，全部撤離了縣城，百姓正歡喜慶賀間，又開來了一支官兵。這支官兵的打扮與那些穿「兵勇」號褂子的有所不同，都是短打小褂、長褲肥大，小腿上都綁著布條，扛著清一色的洋火槍，還背著刺刀、短鍬之類的物品，最厲害的是這支官兵裡居然有六門大炮，那個炮口足夠裝進去一個小孩。

    百姓們都默默無語、麻木地站在雨簷下看著這支官軍進城，已經被折騰習慣了，變得不在乎了，反正家徒四壁也沒什麼可搶的。

    這支軍隊正是張桂的狼軍，楊深秀自告奮勇到上翔鎮說服張桂接受招安。張桂事先受到劉摩的密信，經過與楊深秀三番五次的會談，最終達成的協議是：張桂接受招安，被任命為郴州府宣撫司六品司郎，所部不予解散，人數不得超過三千五百人，駐紮在桂陽縣境內，未有上峰命令不得離開駐地；上翔鎮現有土地契約不得更改，不得為苗家翻案；狼軍所部進發桂陽縣時，方圓二百里內不得有綠營編制。就這樣，張桂率軍挺進桂陽縣，一些擔心官府報復的百姓也牽家帶眷跟著張桂前來。

    張桂所駐的桂陽縣並非後世的桂陽縣，而是汝城縣。湘南一州一縣同名桂陽，但桂陽縣的地理位置最為東南，緊鄰廣東、江西兩省，境內百姓眾多，少數民族與漢族雜居，其中以瑤族、畬族居多。

    狼軍進入縣城之後，張桂立刻命令社委員鄭宣良發佈通告，自己前去視察營地。

    原本的桂陽軍營一片狼藉，東倒西歪的柵欄、茅草棍棒滿地都是，破爛不堪的屋舍四處漏水，這些都沒有讓狼崽子們畏縮。張桂與士兵們一起上前動手，搭建臨時住房。

    不知從什麼時候開始，營地邊上開始有百姓駐足觀看，他們都搞不懂這群官兵為何不去強佔民居，反而傻愣愣地在細雨濛濛中打起了房子，這到底是什麼樣的官兵？

    城裡陣陣鑼鼓聲響起，那是縣衙大門前傳來的，百姓紛紛湧上前去，只見十來名威風凜凜的官兵在那裡貼了一張大大的告示，還有一名年輕的後生軍官在大聲宣讀。

    「我軍是郴州府宣撫司下屬，奉命剿滅山匪，自今日起駐紮桂陽縣城。我軍向廣大父老鄉親保證，絕不拿百姓一針一線，絕不會作奸犯科，絕不會欺壓百姓，如有違反者軍法從事。光緒十三年七月初九。」

    人們目目相覷低聲議論，想不通現在大清的地面上居然還有這樣的軍隊，大家在重重疑惑中度過了一天。

    第二天早起的人們發現沒有營地的官兵，居然睡在破敗的城隍廟中，渾身被雨水淋濕也沒有抱怨，隨著軍號聲響起，官兵們扛著槍繞縣城奔跑，一邊跑一邊齊聲吶喊：「為百姓為中國——」「中華有我，希望重生——」「三大紀律八項注意，時刻遵守牢記於心——」喊著喊著又唱起歌來，「我是一個兵，來自老百姓，握緊了手中的鋼槍，才能保人民……」

    百姓們逐漸認可與接受了這支官兵，他們都開始叫那些到百姓家中為百姓做事的士兵為「小兵哥」，當然，除了那個長得凶神惡煞一般的王八。

    過了七月十五，狼軍再次發佈通告：禁止百姓裹足、禁止吸食和種植鴉片、禁止神婆神漢散播邪門歪道、禁止強迫或買賣婚嫁……在公審槍斃一批罪大惡極之人後，桂陽城內的不良風氣得到大大改善。

    隨即張桂派出部隊下鄉，在桂陽東部、南部相對平穩的鄉鎮打土豪分田地，逐步贏得百姓的擁護。而對於天平山的土匪，張桂決定採取先圍堵，派人摸底後再剿滅的辦法，他先派王八率一個團前往距離天平山三十里外的永豐鎮駐守，五十步設哨點，一里路設哨卡，從西北方半圍，堵住山匪襲擾桂陽縣城的路徑。

    經過近一個月的緊張工作，加之遷徙來的鄉親宣傳，桂陽的百姓已經徹底認可了「狼帥大人」，也開始叫起「狼菩薩」來。張桂在桂陽境內編練五千名鄉勇，把縣城交給鄭宣良之後，自己又帶上一千人趕到了永豐。

    永豐位於諸廣山脈西麓，此時正值盛夏，諸廣山上鮮花盛開，奼紫嫣紅。張桂呆在營中等候偵察排的消息，實在是悶，想到附近的山上走走，可出去終歸要有個好的去處，不然興沖沖而去，敗興而歸，壞了興致。

    先期抵達的花旦喃喃地道：「聽說，猴古山上的青風觀有數顆百年杜鵑，現在開的正盛。」花旦的聲音很小，黑白二蟹聽得很清楚，眼巴巴看向張桂，張桂自然也聽得清楚。

    於是，張桂帶著黑白二蟹、史正志、書生、花旦等人直奔青風觀賞杜鵑。

    猴古山很高，山頂藏在雲裡看不清，在上山的路上，張桂碰到一名絕妙的女子。

    一身素雅的裝束，梳著高高的雲髻，手裡拿著一束杜鵑，讓張桂分不清鼻尖傳來的香味到底是花香還是美人香，美人頭低前行，裙下露出一雙健美的雙腿，這腿不長不矮，不瘦不肥，讓張桂禁不住多看了幾眼。

    一陣風兒吹過，美人抬起頭來呼吸涼風，露出一張令人窒息的面龐。

    二九芳齡，透出三春的美景；黑髮如雲，露出兩行眉間新月，俏麗的紅顏，無需一絲點綴之物，清新脫俗，漫山遍野的夏杜鵑竟被美人比的低下了頭。美人行走之間，若秋波流轉，說不盡的風流標緻，當真是一名狐媚的女子！

    張桂已然站在那裡呆望，書生站在他身後嘿嘿傻笑，黑白二蟹不屑地四處張望，哪如曹家姐姐漂亮。在狼軍佔領上翔鎮之後，黑白二蟹同時看中了曹家的丫頭，卻又不敢冒犯軍規，只有平日裡熱情地到人家去幫忙，也不分輩分同時叫起了曹姐姐，這次到桂陽，曹家也跟了過來，真是情人眼裡出西施，即便九天仙女站在這兩名情竇初開的少年面前，也會讓他們嗤之以鼻。只有花旦站在史正志一旁，細眼中似是要噴出火來。

    此時，美人也在看著張桂，一條奇妙的紅線將兩人的目光接到一處，任憑風霜雪雨，又怎麼能分開？

    只短短的一瞬間，兩人同時覺得比千年還要長久，或許二人同時知道，今生今世，她就是他的神話。

    只短短的一瞬間，張桂似是讀懂了世間的情絲，這個世間還有別的男人比他更瞭解她嗎？

    又一陣風吹過，目眩神迷的女子一腳踏空，身子竟要摔倒。張桂從迷離中醒過來，化身為風，輕輕飄到那女子身旁，伸出強力的臂膀，將佳人攬在懷中。

    「小生張桂，請教娘子芳名？」

    「楚瑩！」

    楚瑩去了，張桂依舊癡癡地看著。

    書生傻傻地問道：「二帥，咱們還去青風觀賞杜鵑嗎？」

    「啪！」花旦劈頭就是一巴掌，五指紅印在書生臉上浮現出來，花旦淚珠滑落，怒道，「杜鵑去了，還看個屁！」

    黑白二蟹瞪大眼睛看向花旦，這可是他們到狼軍一年多時間裡，第一次聽到花旦爆粗口。

    張桂讚許地點點頭，隨著杜鵑遁去的地方追去，即便是刀山火海，在所不辭。