第一卷 第七十三章 五年後 文 / 白鹽
五年後的夏天，魚家小院。
一個穿著月白色繡菊花短襦、下著湖藍色繡折枝堆花高腰長裙的小娘子自廚房走出來，她皮膚白皙，一張精緻的瓜子臉，快步走到對面屋子敲了兩下：「姐姐，快出來吃飯了！」
「知道了，你們先吃，不用等我……」裡面傳出一個含糊的聲音，也不知聲音的主人正忙著什麼。
明珠無語地抬頭望望自窗口散出來的濃煙，大熱天的，姐姐都鑽進去一夜了，也不嫌悶得慌。
「那我給你送點水潤潤嗓子？」她走到窗口，避開撲面而來的黑煙，從縫裡向裡面看。
一個模糊的身影半蹲在角落的火爐旁，正賣力地扇著火。
「不用，快好了。」那個含糊的聲音再次傳來，然後便沒了動靜。
明珠只好不再管她，逕自轉身進了廚房拿碗端飯送去北屋。
裡間鄭氏正數著匣子內的錢串，聽到腳步聲，不耐煩地撇撇嘴，悄罵：「吃閒飯的！」匣子裡的錢又多了，她高興地把一大把銅錢放到嘴邊親了親，才又放回去，仔細藏好。
五年過去，她愛財的性子一點沒變，幼微每月底都會將盈利給她一半用來養家，而隨著胭脂坊越開越大，幼微掙的錢也越來越多。鄭氏匣子內的錢也越來越多，自然，家裡的伙食也越發好了。這日子是越過越順心了，只除了那個吃閒飯的還待在這兒……
鄭氏的眉頭緊緊蹙起。
門外又響起了一陣歡快的腳步聲，她側耳聽了聽，清秀的眉眼便完全舒展開來，看向門簾處。果然下一刻，一個滾圓胖乎乎的東西便撲了過來：「娘。我好餓哦，能不能快點開飯？」
「好，好，好！乖寶貝！」鄭氏臉上笑成了一朵花，手摩挲著懷中小人兒的臉蛋，慈愛地望著他：「今日可有聽爹的話？爹講的可都聽會了？」
魚木華不滿地嘟著嘴。向娘親告著狀：「爹可凶了。我只一句沒背出來，他就罰我站了一堂課！」那嘟嘴的模樣與幼時的幼微一模一樣。
「真的？」鄭氏立即心疼得將小人兒抱在懷裡，仔細為他揉著腿：「木郎受苦了，回來娘好好跟你爹說說。不許他再罰你好不好？」
魚木華黑亮的眼珠轱轆轱轆轉了轉，立即在臉上擠出一個甜甜的笑容：「娘，我知道爹是為我好呢。您可別跟他說，不然我小屁屁就又遭殃了！」他嘟著嘴摸摸屁股，上次挨打時候的疼他現在還印象深刻呢！
看他可憐又撒嬌的樣子。鄭氏忍不住被逗笑了，點了一下他的腦門：「你啊，古怪精靈的，與你姐姐小時候一點也不一樣！」
魚木華的眼神便瞟向窗戶，問：「姐姐還沒從西屋裡出來嗎？」
鄭氏歎口氣：「沒呢！唉，真是魔障了，沒個黑天白夜的瞎鬧騰。把身子骨給熬壞了可怎麼得了！」一提到這個閨女兒，鄭氏就是一幅又愛又恨的神情。自家閨女兒能掙錢是好事，但若為了掙錢把身體給拖垮了那可就讓人擔憂了。
魚木華眼珠子轉轉，掘嘴不吭一聲。
門外明珠的聲音傳來：「嬸子，該吃飯了。」
鄭氏收起心思，牽著魚木華的小手出來，看了明珠一眼，便罵道：「不知道你姐姐忙了一夜，還不快去把她叫出來吃飯？黑了心肝的東西，就想餓死你姐好掌管這個家呀！」
明珠眼中迅速湧起一層淚水，但知道千萬不能被看見，忙低頭應道：「是。」說著即刻轉身出去。
鄭氏沒好氣地看看她愈加窈窕的背影，暗呸了一聲，便與木華一起坐下來，看了眼門外，詫異地問：「你爹怎麼還沒回來？」
木華幸災樂禍地說：「好像是在訓一個叫李泉的呢！」
鄭氏責怪地看了他一眼，便又殷殷笑道：「木郎要吃什麼，娘夾給你？」
「不是等姐姐吃飯嗎？」木華轉頭望望院子，嘟噥道：「明珠姐也沒來呢！」
原本一開始幼微與魚宗青都一致讓木華叫自己大姐，而明珠是二姐，奈何鄭氏根本就不同意，哪怕過去這麼多年，哪怕家裡日子好過多了，她也不曾忘記明珠不是自己親生的！
鄭氏愣了一下，點了一下他的小腦袋笑罵：「你姐還不知道啥時候過來呢，不等她了，你不是餓壞了嗎？來，娘給你夾塊雞翅哦，快聞聞，香噴噴的！」她放到木華的小碗中。
木華到底年紀小，抵不住美食的誘惑，立即把要等姐姐一起吃飯的想法給拋到了腦後，狼吞虎嚥地吃起來。
鄭氏慈愛地望著他，見他吃的甚急，不由笑罵：「你餓死鬼投胎啊，又沒人跟你搶，慢點吃！小心噎著了！」說著又舀了一勺子的雞湯給他放到手邊。
木華又吃又喝，根本來不及說話。
鄭氏自己吃上兩口，又幫忙招呼著寶貝兒子，時不時地笑罵兩聲，屋裡其樂融融。
明珠站在西屋門外，聽著北屋傳來的說笑聲與吃飯聲，臉上浮起一絲悲色。她看看窗口依舊源源不斷的煙霧，料得幼微還好大會兒才能出來，便彷彿沒力氣似的一下子坐到地上，靠著灰白的牆。大中午刺目的陽光照下來，即使躲在屋簷下，她白皙的小臉很快就紅通通了，鬢角留下一滴又一滴的汗珠，可她一點也沒覺得熱，整個人彷彿處在冷窖中一樣顫個不停，怪不得人都說喂不熟的白眼狼！這明明就是黑冷的一顆心啊，不管自己做得再好，哪怕自己累死了，在她眼裡也是值當的。只因自己受了她家的恩惠，吃了五年的白飯！
她嘴角泛起一絲苦笑，還能怎麼做呢，把心都掏出來了，自己還要做什麼才能把嬸子的心給捂熱！
「咦。明珠，怎麼坐這兒？大中午的也不怕中暑？」魚宗青自角門走過來，看她就著乾淨的衣裳坐在地上，不由奇怪地問。
明珠自去年就不上學了，在家裡做些針線家務什麼的。
她吃了一驚，胡亂擦擦臉上的淚珠。便站起來。低低喊了聲：「先生。」
「這是怎麼了？」魚宗青看著她臉上未干的淚痕，念頭一轉就明白了，不由歎氣，安慰道：「你嬸子也就一張嘴。她說的話你別往心裡去就是！」他本就是個老實忠厚的書生，好話不會說，乾巴巴地說了一句。站在那裡也覺得尷尬，便輕咳一聲抬腳朝廚房走去。
「我給您倒水洗手。」明珠忙跟到他身後。她也不是不知道好歹，這幾年。為了自己的緣故，先生與姐姐不知和嬸子生了多少的氣！對於這點，她還是很感激的。
「別管我，你快去吃飯吧。」魚宗青擺手道。
明珠止住腳步，遲疑地應了聲。
魚宗青這才發覺西屋裡還煙霧陣陣，不由眉頭緊蹙，幾個跨步來到門前。大力拍著，一邊喊道：「魚幼微。我數三下，你要是還不出來別怪我讓人把你這胭脂屋給你拆了！」這是他用作叫幼微出來的手段。
果然，話音剛落，幼微就連聲喊著：「馬上來，馬上來，爹！您老人家先等等，我馬上出來啊，千萬別衝動！」裡面一陣乒乒乓乓響，半晌，門便一下從裡打開了。頓時一股濃郁的夾雜著藥草清香的煙味撲面而來。
站在門前的二人沒有防備，被嗆了個驚天動地。
正在北屋聽動靜的鄭氏嚇了一跳，忙奔出來。
一個黑乎乎的人影自西屋出來，打了個哈欠，疲憊地說：「總算製成了。」
鄭氏奔過來點點她的腦門：「你這個死丫頭，一點都不知道愛惜自己的身體，大熱天的在火邊待了一夜，想中暑是吧？」她瞪了眼面前的人，還欲說什麼，卻見眼前之人臉上全是黑乎乎的一團，只露出亮晶晶的眸子，不由沒好聲氣：「愣著做什麼，快去沖個涼吃飯！」
幼微還真是餓慘了，不再說廢話，先快速奔進廚房拿香胰子洗了把臉，又把手上的黑炭給洗去，又忙忙地奔進北屋吃飯。
她依舊是那身煙味熏人的**大罩衣，鄭氏捂著鼻子，皺眉：「怎的不去洗澡？」
幼微嘿嘿一笑，湊到木華旁邊道：「木郎，快，給姐夾一塊雞腿墊墊肚子！」
木華掘嘴笑，很給面子地將小半個雞塞到她嘴裡。
鄭氏罵道：「一晚沒吃東西，還不吃點清淡點的！」
幼微擺擺手，一邊撕著雞肉吃，一邊朝自己廂房走去。
前年魚家小院就來了個大改造，在東西廂房旁又各增了兩間亮堂堂的屋子，一間給明珠住，一間給木華住。魚木華原一直跟著爹娘，也就在初夏的時候才搬過來。
仰面靠在熱水熏熏的木桶裡，幼微把嘴裡最後一根雞骨頭吐出來，拿著玫瑰形狀的鵝脂面油膏搓著手，她微笑。
在外面賣三十貫錢一塊搽臉用的油膏被她拿來隨意洗手，還真是浪費了呢！
勞累了一夜，連脖子都是僵硬的，她換了個舒服的姿勢，瞇著眼睛想著待會兒要去胭脂坊送什麼貨；還有自己剛研製成功的面脂也與明芳提一提，免得她認為自己故意瞞著她；還有長安那邊也說普通的面脂口脂快沒貨了，得趕緊去作坊那兒說一聲，派人把貨送過去，按理說明珠是最好的人選，也可以趁機查看一些那邊的生意，但她近來只顧忙著家裡的事，沒空，倒是得另選一人！
幼微想著作坊裡誰比較能幹，腦子慢慢迷糊了，然後頭越垂越低，最後竟發出微微的鼾聲，竟是睡著了。
北屋裡等了又等不見人過來，鄭氏瞪了明珠一眼：「你還呆坐著幹什麼，還不快點去看看，讓你姐快來吃飯！」
明珠剛才一直替木華挑魚刺，還沒吃多少。她看看面前幾乎未動的米飯，應了一聲，起身快步走了出去。
來到幼微的廂房，看她竟然洗澡時睡著了，明珠又好氣又好笑，忙過來推她：「姐姐，快起來，怎的睡著了？」
幼微睡得迷迷糊糊，淺淺嗯了一聲，便含糊地問：「什麼時辰了？我是不是該去鋪子了？」
明珠好笑地搖著她：「還當自己在床上啊，快起來，你該著涼了！」
幼微迷濛地睜開雙眼，環顧一下四周，頓時清醒過來，也笑了：「剛還做夢說鋪子出事了，你叫我去看呢！」
「你呀，就是太顧著生意場的事了。」明珠嗔看她一眼，將乾淨的大帕子拿來讓她擦身，又拿了乾淨衣服讓她換。
幼微一邊穿衣一邊問：「你吃晚飯了？」
明珠眼神一閃，笑嘻嘻地應著：「還沒呢，嬸子說你好大會兒都沒來，讓我過來瞅瞅。」
幼微沒有在意，隨口說道：「我就好了，把頭髮一梳就過去，你快去吃吧，別等我了。」
一家子都等著你呢！
明珠含笑點頭，卻不急著走，又忙著把浴桶的污水給倒出去，拿著掃帚來把地上的積水給清掃乾淨。
幼微也都穿戴妥當，二人便一前一後地出了廂房。
餐桌上立即熱鬧起來，幼微妙語連珠地說著自己蒸胭脂過程中發生的趣事：「……我都快要睡著了，誰知面前忽然閃過一團明火，嚇我一跳，以為著火了，再定睛一看卻原來是我睡得時候身子前傾了下，幾乎沒把臉靠到火爐上……最開始蒸出來的膏子竟然是黑色的，我一檢查，才知道忘了加滑石粉，當時我就想著把這個膏給木郎寫字用，肯定比用墨水寫出來的好看些……」
木華被逗得樂不開支，一聽此言忙放下筷子拉扯幼微的袖子，急急地說道：「姐姐快讓我看看，黑色的面脂我還從未見過呢。」雖然才四歲，可自小就受幼微熏陶的他對胭脂已經很有研究了。魚宗青曾經怒斥過，說好好的一個郎君生生被幼微教成一個養脂做粉的花花公子。
哪有這麼嚴重，幼微很不以為然。自認為自家弟弟被自己教養得多天真可愛！
「回頭就拿給你，我還未收起來呢。」幼微一口答應下來。
鄭氏不滿地說：「你那膏子都是花了多少錢才做成的，怎麼能隨意給木郎玩，他懂得什麼！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)