第一卷 第五章 地球？地球！ 文 / 葉真

    ————也是在這兩年，凡兒終於知道了自己到底來了哪裡。

    ————這兩年，每次做完禮儀練習，娘親都會帶凡兒到怡德殿的書房看書。開始時是娘親拿書給凡兒看，沒幾天娘親就讓凡兒自己找自己喜歡的書看看。娘親說她自己在家時就是一個門都不怎麼出的小姐，而她的父親從小就教會了她識字，還讓她多讀書，讓她能夠通過書本瞭解外面的世界，她的許多知識都是這樣自己學來的。娘親希望凡兒也可以通過多看書來瞭解外面的世界，不要因為只能待在怡德殿內，而對外面的世界一無所知。這一點讓凡兒很是詫異，畢竟這不是在現代。凡兒很好奇，很想認識一下那個應該是自己外公的男人，他怎麼會允許、甚至可以說是教唆自己本該關在深閨不知世事的女兒，多看書去瞭解外面的世界。同時也讓凡兒更加想知道自己到底來了哪裡。

    ————於是，凡兒就自己找一些介紹這個世界基本情況的書，大體上瞭解到，這裡仍被叫做地球。以年記錄時間，一年有十二個月，有四季變化——這些凡兒已經經歷過了，與自己記憶中的地球一樣。與自己記憶中不一樣的是，這個地球上只有兩個大陸，東大陸和西大陸。

    ————東大陸和西大陸只有一處相接地，是一片茂密的森林，關於這個森林，書中僅有的記載是：兩大陸以魔幻森林相連接，此森林為魔族領地，人類勿近（千萬不可靠近，更不可妄想進入，否則將給整個人類帶來災禍）。在這片森林之外，兩大陸之間，就是彷彿無邊的海洋。兩大陸的人就是通過海上交通往來。因為海洋實在太遼闊，往來一次即使風平浪靜也要兩個多月，更不要說海上天氣不好時，很可能就不只是歸期不定，而是葬身大海沒有歸期。

    ————看到這裡時，凡兒問娘親，既然海上交通費時費力，風險又那麼大，為什麼就沒人試試去魔幻森林探探路，畢竟陸地上的風險好克服一些，即使有魔族也可以交流溝通一下，總比這樣冒險強吧。娘親先是表揚了凡兒看書時能夠有自己的想法很好，可是也堅決的告訴凡兒，這個想法不能實現。然後找來一本很舊的書，對凡兒說：你看過這本書就明白了。於是凡兒仔細的閱讀了這本書，書中記錄的是：很多年前，曾經有一個住在魔幻森林附近的人不知什麼原因，進入過魔幻森林，結果是那個人所在的城鎮，一夜之間化為烏有。不論是人、動物，甚至是房屋全都化為灰燼，至今那裡仍是一片沙漠，寸草不生。與那個城鎮一山之隔的另一個城鎮的居民，只記得那一夜，看到山那邊整夜火光沖天，開始時哀號聲不絕於耳而後毫無聲息，當第二天有膽大的人前去探看只看到那裡已是一片沙漠，彷彿那個城鎮從來就不曾存在過。同時兩大陸的君主都接到了來自魔族警告信，信中明確指出：若再有人類敢進入魔幻森林，毀滅的將不只是一個城鎮。而那一夜那個城鎮到底發生了什麼，無人得知。甚至在那一夜，沒有人看到過魔族到底是什麼樣子。可是只用一夜的時間，就讓一個城鎮消失得這麼徹底，已足夠震懾住整個人類世界。

    ————凡兒看過這本書後，也深深為此震驚，在現代恐怕也只有原子彈能有這樣的威力吧。魔族竟然有如此威力，而他們又甘心待在魔幻森林裡，人類還是不去打擾的好。兩大陸海上往來的風險，與此一比，簡直可以說是小磨難而已，畢竟海上往來還是有很大的可能會回來的，可是進入魔幻森林，就不只是回不來了，很有可能讓又一個城鎮在一夜之間消失。深深為魔族的威力所震驚的凡兒，也深深的認識到自己真的是來到了一個不一樣的地球啊！越發對這個地球好奇的凡兒，繼續從書中瞭解這個地球的情況。

    ————凡兒終於知道，自己出生的地方是西大陸，稱為西域國，說西域語（英語），是君主制國家，君主稱陛下，王族是托馬斯家族，現任陛下、也就是凡兒的父親名為安德烈-托馬斯。在這個國家中地位僅次於王族的就是四大貴族，其掌權人稱為閣下，地位與王子同。四大貴族以下還有一些小貴族。然後就是平民。陛下的夫人們都是來自於貴族家庭，總之西域國是一個地位等級劃分嚴明的國家。在此之外還有一些不受地位約束的人，稱之為學者，就是一些一心研究學問的人，他們不參與政治，學問越高越受尊敬。

    ————四大貴族分別是：貿易世家，馮氏家族，是現任王妃的娘家。製造業巨頭，羅氏家族，是陛下目前寵愛的alice夫人的娘家。同時王妃的母親來自於羅氏家族。紡織業霸主，威廉家族。軍事世家，查理家族。而因為現任王妃來自馮氏家族，馮氏與羅氏又有聯姻關係，所以目前四大家族又以馮氏、羅氏為尊。其他小貴族則是唯四大家族馬首是瞻。看到這裡，凡兒不禁想，四大家族有如此影響，難道這裡的君王不知道什麼是功高蓋主嗎？很快這個問題，凡兒從書中找到了答案。一本裝在陛下親賜的袋子裡的『王族史書』上記載，西域歷任陛下都是在其十六歲被確立了繼承人之位，開始處理政事，上一任陛下從旁輔助，直到繼承人十八歲正式即位。退位的陛下都將到皇家別院休養。而在繼承人十六歲完成確立繼承人儀式之後，將迎娶王妃。同時其他王子公主在新王妃被迎進宮後，將隨各自的母親返回母親的娘家，並從此隨母姓，與王族再無瓜葛。也就是說，所謂的王族，歷代相傳的就只有陛下一人，真的是孤家寡人了，又有何能力對抗四大家族。當凡兒把這個想法告訴娘親時，娘親只是說：這就是這裡的國情，豈是一人之力可以改變的。然後笑著對凡兒說：大王子明年應該就是十六歲了，凡兒會喜歡娘親的國家的，那裡和這不一樣。

    ————看著這樣說話的娘親，凡兒立刻明白，娘親恐怕一直就盼著那一天呢。對於因為有著這樣一個期盼，就能把自己關在這小小的怡德殿內，安靜的度過十年的娘親，凡兒除了對娘親更加佩服之外，更好奇那個娘親說的和這不一樣的國家，那個凡兒一直以為是中國古代的某個朝代的國家，既然這裡不是自己記憶中的地球，那就不會有中國古代的朝代了。可大概是因為這裡是西域國，書中對那個國家介紹的很少。只是說：東大陸稱為龍之國，君主稱皇上，現任皇上軒轅易，僅有一女，名為琉璃，備受寵愛。本應這位琉璃公主嫁來西域為妃，可是這位公主卻在十五歲即將出嫁時傳來失蹤的消息。陛下即位五年後，龍之國傳來琉璃公主已嫁往魔族並已育有一子的消息。陛下向龍之國發出和親請求，以緩解兩國因為琉璃公主未能嫁來西域而越來越緊張的氣氛。龍之國皇上認了其國宰相之女為義女，以公主之名嫁來西域。為表示對龍之國此舉的重視，以龍之國習俗，封此女為怡娘娘，賜住怡德殿。

    ————看到這樣的情況介紹，凡兒立即明白，娘親來自於東大陸龍之國，是那裡的宰相之女，很不幸的成為政治的犧牲品，遠嫁西域。所以娘親才會對這裡毫無眷戀，這裡從來就不是她的家，而她一直就期盼著回家的一天吧。