大道小說網 267 「切口」 文 / 松風寒

    [第五卷]267「切口」——

    267「切口」

    ……江面漸趨開闊，船急流穩度，過巫峽而至巴東，衝入西陵峽，已到湖北境內，行至屈原的故鄉秭歸，再沿著山峰進入一道無比險峻的長峽——兵書寶劍峽，而行至亂石林立，凶險無比的崆嶺灘，過崆嶺灘後，奔騰的江水便平靜下來……西陵峽盡頭就是宜昌。

    宜昌地處長江中上游的分界點，舊志說：水至此而夷、山至此而陵。意思是說：水到了這裡就化險為夷了，而山到了這裡就變成了小的丘陵了。所以宜昌古稱「夷陵」，夷陵城西北十五里有夷山，即西陵山，宜昌就扼守在西陵峽口。凡船隻從上游來必出西陵峽，夷陵便因此而繁盛。

    任江峰早在重慶時，就與鄂西「西陵社」的袍哥龍頭舵把子陳玉泉打過招呼，通知了他們的行程，因此船到夷陵。陳玉泉早已在碼頭等候迎接，即刻組織好人手搬卸了貨物，將他們接到宜昌城中。

    洪幫「西陵社」最早是由吳春廷所創，早在清末光緒十八年，擅長武術的吳春廷跑到重慶闖碼頭，因在江北觀看川劇時，為出風頭，高聲喝倒彩，引起哥老會「白極公」眾兄弟之怨，對他是拳腳相加。可吳春廷竟然毫不示弱，雙方打了個未分勝負，當時，「白極公」的雙龍頭大爺李乘風認為吳春廷是條好漢，設宴對他款待，接納他為哥老會「白極公」兄弟，允許他另開山門。

    吳春廷於同年回到宜昌，聯絡各界人士陳玉泉，馬鵬程、肖儒蘭、王泉山等，籌辦了「西陵社」，「西陵社」按幫規定下了山、堂、香、水，分別為「西陵山」「爾雅堂」「雲福香」「赤磯水」，與「白極公」的「峨眉山」、「九寨堂」、「劍閣香」、「嘉陵水」一樣，都是依照地方的山川名勝而定。此時吳春廷早死，龍頭大爺由該社元老陳玉泉接任。

    當日，「西陵社」龍頭大爺陳玉泉為任江峰一行大排宴席、接風洗塵自是不在話下。宴後，任江峰對龍邵文說：早年前我教你的四句切口，你沒忘了吧！」

    龍邵文笑著說：自然不會忘，是「峨眉秀氣襯朝陽，九寨堂前莫張狂，劍閣濃煙沖天起，嘉陵江邊我為王」，名字都跟你下面那幾個社口有關……

    任江峰點頭說：洪幫切口極多，我也不能全教給你，西陵社現在的勢力極大，我把他們的切口再教給你，你牢牢記了，到時候行事也許方便些。

    直到此時，龍邵文才明白了當年田老五一幫人劫刑場救他的原因……當年任江峰教給他的是四句洪幫切口，洪幫各地堂口極多，切口、海底也極多，但『峨眉秀氣襯朝陽，九寨堂前莫張狂，劍閣濃煙沖天起，嘉陵江邊我為王』。這四句切口卻代表了洪幫最有勢力的一個會社——「白極公」，凡洪幫兄弟，只要一聽念出這四句切口，再加上代表雙龍頭大爺任江峰那特有的手勢、身法，不論在何處，自會鼎力相助。但若有人敢冒充「白極公」，洪幫也決不輕饒，無論走到何處，也必追究責任。田老五等洪幫兄弟知道龍邵文曾救過任江峰，知道他不是假冒「白極公」。但卻為他不知「白極公」之名而感到驚訝！只因這其中涉及洪門私密，他們自然不會對龍邵文說，而是讓他日後自己去問任江峰。

    任江峰念道：西陵爽氣映瞿塘。爾雅芳名萬古揚。雲福煙濃天代秀，赤磯拔鉤遇賢王……念完之後，他又說：還有四句海底，你也記了，不謝東皇意，丹心獨自眠，莫嫌孤葉淡，終久不凋零。

    龍邵文把這八句切口，海底一一牢記於心。他知道洪幫跟青幫差不多，切口、海底必須牢記熟讀，有問必答，出口成章，只有這樣，在「無寶」的情況下，才能讓對方識別是否自己兄弟，否則就要「冒充光棍天下有，清出袍服要人頭。」這裡的「光棍」二字，就是指洪幫兄弟，「袍服」二字，則代表一個人的身世底細……

    ……宜昌已經是趙典之的地盤了，趙典之的合夥人魯履安早在宜昌等候，見龍邵文來了，當即辦理了煙土接洽手續，給煙土貼了花，算是走了一道合法手續。原定走陸路的計劃，由於時局的突變，不得不改為繼續走水路。接著魯履安又將煙土分別裝入了趙典之用以販運煙土的『武漢』、『飛熊』、『楚雄』三隻兵船上，至此，任江峰懸著的一顆心才算是放了下來。

    第二天，兵船將赴武漢，任江峰在碼頭與龍邵文告別，冷開泰則有私事要辦，順路同行。

    煙土兵船，龍邵文一行人都上了「飛熊號」。任江峰站在岸邊不停朝龍邵文揮手，船俞行俞遠，任江峰的面孔逐漸變得模糊，又變成一個黑點，最後連黑點也看不到了……龍邵文突然想起十多年前在上海黃浦碼頭與任江峰分別的那一幕，心中一陣酸楚，這一分別，又不知何時才能再見，他的眼睛突地潮濕起來。

    冷開泰見龍邵文依舊手扶船舷朝任江峰送別的碼頭觀看，勸他說：兄弟，進艙吧！江面風大。

    龍邵文點點頭，隨冷開泰進入艙房。

    「飛熊」雖是兵船，卻是由貨輪改裝而成。由於拉的貨物較多，沒有那麼多空閒的艙房提供給每人一間，好在宜昌離武漢不遠，朝發夕至，大家在一起稍微擠擠也就到了。

    雖說如此，魯履安還是給龍邵文安排了單獨的艙房。汪莘函看到，就去問魯履安，「魯先生，我不習慣與別人擠在一起，能不能給我單獨找一間艙房？」

    魯履安見汪莘函與龍邵文一路同行，不知他與龍邵文是什麼關係，本想給他安排，但船上的確再沒有多餘的地方，他為難的表示：汪先生，我盡量滿足你的要求。你等我一會兒，我看看還能不能騰出一間艙房！一旦能騰出來，我馬上就告訴您！

    汪莘函點頭說：如此多謝了。

    冷開泰在一旁聽到了，連連冷笑……

    ……