大道小說網 465 川江航線 文 / 松風寒
回到上海的第二天，龍邵文就去「三北輪埠公司」拜訪虞洽卿，還沒等進入虞洽卿的辦公間，龍邵文為眼前的景象吃了一驚，三北輪埠公司的會客廳裡坐滿了人，每個人手中都拿了一摞單子等候虞洽卿的「召見」，龍邵文一打聽，原來這些人都是來朝虞洽卿討賬的……
見龍邵文進來，虞洽卿彷彿見了救星一般，對坐在他辦公室裡不走，等他付款的幾名債主說：你們的情況我都瞭解了，最近幾天我就安排下去，逐步把你們的困難解決了，現在龍先生來找我談事情，你們先散了吧！
幾名討債的見了龍邵文，都站起來同龍邵文打了個招呼，然後各自散去。
「阿德哥！你這裡可是門庭若市啊！」龍邵文開著玩笑。
虞洽卿愁眉苦地臉說：我這兒都火燒眉毛了，你還有心情開我的玩笑？這裡的情況你也看見了，我都快要被債主給吃了！
「呵呵！誰都知道你是滬上商界鼎鼎有名的領袖人物，再加上你『三北『與』寧興』幾乎壟斷了黃浦灘的運輸業，船是買了一艘又一艘，照理說不應該缺錢啊！怎麼會搞得這樣狼狽？」
「唉！你只看到我風光了，卻不知道我的苦處，我買船不假，可都是被逼無奈，前些年太古、怡和、東方等外國輪船公司在上海捲土重來，仗著資金雄厚，數次找我商量要高價購入我的「三北」、「寧興」等輪船公司。被我斷然拒絕了。他們見購買不成。就大打價格戰，極力擴張搶佔我的市場份額，我若是稍有懈怠，隨時都有可能被那些洋鬼子開的輪船公司給吞了，在他們的步步緊逼之下，我只好不停地籌集資金，購買輪船擴大規模，結果造成固定資產投入太多，資金周轉不靈，出現越窮越買船的怪現象。當年籌集來的那些資金。直到現在仍有好多筆拖欠著，若是再還不上，我可就面臨著信譽缺失、破產關門的險境了。」
龍邵文瞭解虞洽卿說的這些情況，當年怡和、東方等輪船公司為了擠垮虞洽卿的輪船公司。拚命降低票價，居然還曾一度使出過免費拉客乘船的招數，想通過價格戰打垮虞洽卿，讓他無生意可做，自動關門大吉，不過虞洽卿最終還是咬著牙挺了過來……
「可我看你的碼頭很忙啊！整天客流、貨物往來不停，不是挺賺錢的嘛！」龍邵文故意說。
「哼哼！」虞洽卿冷笑了一聲，又「唉！」地歎口氣，「自打蔣先生北伐以來，內戰不斷。軍運繁忙，軍隊扣船拉差，趁機敲詐勒索，我的船整日地為這些軍爺服務，早已虧損纍纍，陷入困境……」
龍邵文一臉詫異，「國府徵用船隻所發生的費用，應該算作是國府正常的軍費開支，你怎麼不去討要？」
「怎麼就沒去過！我曾數次趕赴南京，向蔣先生催討歷年軍隊所欠的輪船租用費。蔣先生嘴上雖也答應付款給我，卻說錢在宋子文手中掌管，讓我去找宋子文討要，可宋子文卻屢屢找出各種借口搪塞，他手中的錢不是拿去賑災了。就是做軍餉支出了，總之是不付款給我。這要換做幾年前。我好歹也要把他奚落一頓，可如今他大權在握，我又怎敢向他硬要，只好吃這啞巴虧了，只是這樣一來，就更把我苦心經營了若干年，付出了無數心血的輪船公司逼到了即將破產的境地。觸那！當年我沒被洋鬼子擠垮，現在卻要被國民政府拖累跨了。」
龍邵文明白了，「哦！原來宋子文要送我這樣一樁人情，看來他是想讓我出面替虞洽卿討要輪船租用費，讓我賣他這個人情，其實他早已準備給虞洽卿付款了。嗯！宋子文老謀深算，知道我不是做正經生意的那塊料，他讓我賣虞洽卿這麼大一個面子，自然是想讓我與虞洽卿合作經營內河航線的生意……」他當下也「唉！」地歎口氣，「民不與官鬥，咱們的生意能不能做的下去，說到根子上，還是蔣主席的一句話，他讓咱們活，咱們才能活，他若是不讓咱們活，咱們是怎麼掙扎，最終也逃不過他的掌心。阿德哥！你下一步是怎麼考慮的？還有沒有什麼打算？」
「打算？」虞洽卿苦笑著，「一面是南京政府方面拖欠著我的錢不給，一面是我都快被這些上門討債的逼瘋了，還能有什麼打算。」
「阿德哥！你看內河航運這樁生意怎樣？」龍邵文試探性地問了一句。
「當然好啊！早以前我也曾想開闢這條航線，不過想想又作罷了，這只因四川軍閥割據，輪船入川都要委託洋行出面保護，船上懸掛外國國旗，否則就有被扣或拉差的危險，再加上川地盜匪極多，說不定什麼時候就鑽出一股土匪前來劫船越貨，風險實在是不小。正因為這些原因，內河生意一向都把持在洋鬼子開的洋行手中，咱們眼瞧著他們坐享厚利，卻是沒有絲毫辦法從中分得一杯羹。」
龍邵文聽到這裡，心中就有數了，當下把話題一轉，又繞回到剛才的話題，「偌大個南京政府，怎會連個輪船租用費也付不起，南京政府欠你的錢包在我身上，我與宋子文的交情不薄，我去找他給你把錢要回來。」
虞洽卿聽了一喜，「我知道你在國府是極有面子的，果真如此，那你可就成了我的救命恩人了！」
龍邵文笑了笑，「阿德哥！咱們是什麼關係，彼此不用這麼客氣吧！從民國初年始，你沒少幫我的忙，現在你有難了，我伸手拉你一把難道不應該？」說到這裡，他似乎是突然想起了什麼事兒。皺了皺眉。又說：錢我倒是可以給你去要，不過……不過這其中卻有一個難處……」
虞洽卿的心又懸了起來，忙問：什麼難處？
龍邵文頗顯為難地說：只是師出無名啊！萬一宋子文說，我又不欠你的錢，這不干你的事兒。那我該怎樣答他？」。
虞洽卿也皺了皺眉，隨即說：你可以說我的三北公司現在經營狀況不佳，馬上就要頻臨破產，你已經投資入股進來了，這樣一來不就師出有名，名正言順了嘛！
「嗯！」龍邵文點著頭。「這倒是個借口。不過宋子文為人向來小心謹慎，官僚作風嚴重，就連蔣主席花點錢，他都要刨根問底兒的問他幹什麼用。搞得蔣主席數次大發雷震，想花公款辦點私事都不太方便，有時候還得向我伸手討要，我怕這個虛假托辭被宋子文戳穿了，到時候事情變得更加麻煩。」
虞洽卿若有所思地點點頭，「宋子文的這一做派我也有所耳聞，他是美國聖約翰大學畢業生、哈佛大學與哥倫比亞大學財政經濟系高材生，又曾在紐約銀行見習過一段時間，頭上可謂是光環十足，現在任了南京政府的財政部長後。就更是眼高於頂，很多時候連蔣先生都不放在眼裡。這傢伙兒很有些洋鬼子的作風，辦事向來講究個手續，你就這樣空口去跟他說在我的三北公司有股份，的確是很難取信與他。」
龍邵文苦笑了一下，「是啊！萬一被宋子文發現我並沒有在你的三北公司佔有股份，那……唉！阿德哥！行了，不多說了，我盡力而為吧！」
「不！阿文，我不會讓你空口無憑的去找宋子文張這個口的。從現在起，三北公司就有你的股份了，我馬上就讓人準備相關文件，我們抓緊辦理一下手續！」
龍邵文大驚：阿德哥！這只是幫你去找宋子文要錢的一個托辭而已，怎能當的了真。你要是這樣幹！那我豈不是成了乘人之危、落井下石的小人？」
「阿文！」虞洽卿誠意十足地說：我三北公司現在的狀況你也看到了，你就是真的佔有我的股份又有何妨？一旦錢要不回來。我三北公司就要破產關門，到時就算三北公司是我個人獨資的，那又有什麼用？你可千萬不要推辭了，就算是幫老哥哥一把好了！
「阿德哥！這個萬萬不可，當年怡和、東方等洋公司出那麼高的價格要收購你的公司，你都不幹，我這入股進來，又算作什麼？不行不行，這樣你太吃虧了，你的這個便宜我說什麼也不能佔，這要是傳了出去，我可沒臉見人了。」
「阿文！此一時彼一時了，你要是不幹，我只能把輪船公司的股份賣給洋鬼子來擺脫眼前的困境了。」虞洽卿略顯淒涼地說。
「那可不行，你與洋鬼子斗了那麼多年，現在好不容易才站穩腳跟，能夠與他們抗衡，怎能輕易地就這樣認輸，你要是把輪船公司賣給洋鬼子，丟的可不是你一個人的臉，到時候丟的可是我們全上海、全中國人的臉啊！再說你現在賣股份，洋鬼子非得乘人之危大肆殺價不可，豈不是便宜了他們……」他頓了頓，又極不情願地說：阿德哥！既然你把話都說到了這個份上，我再要推辭，可就辜負了你的一番好意，不過說實話，我是真的不想從事什麼運輸行業，這行業比起我販運煙土的利潤，可真是天差地別了，看你為這個輪船公司操碎了心，我實在是有點畏懼進入這個行業，但為了幫你把錢要回來，為了不讓你辛辛苦苦闖辦的輪船公司落入洋鬼子手中，咱們先暫時履行一下手續應付應付宋子文，等到事情一了，這手續就讓他作廢了吧！到時候輪船公司還是你一個人的。」
「哎！你這是說的什麼話！我虞洽卿在黃浦灘做了這麼多年的生意，素來最重信譽，什麼時候過河拆橋了？這樣的話，你以後再也休提。」
「好！阿德哥！既然這樣，那我就用輪船入你的股，我龍升公司現有大型貨船七艘，小火輪十六艘，今後就併入你的三北公司吧！」
「那就這麼定了，你也不用再注入什麼現金。就按你輪船價值灘成股份。確定你的入股比例怎麼樣？」
龍邵文大度地說：阿德哥！你就看著定吧！咱們是好朋友，無論你給我的股份多與少，我都不是很在意的。
虞洽卿搖頭，「生意是生意，朋友是朋友，你既然參股進來，自然照你的輪船現價估算股本，這點公平我還是能做到的。」
「對了阿德哥！我入股以後，咱們就把川江內河航線開闢出來吧！多少也能為公司增加點收入，至於你說什麼四川軍閥及盜匪問題。我來負責解決，你看可行不可行？」
「阿文，我知道你在長江沿線手段通神，但除了軍閥、盜匪之外。還有一個環節是必須要打通的！否則就算是開了航線，也不一定有錢可賺。」
龍邵文點點頭，尋思：宋子文也說有一個環節需要打通，但願不是什麼棘手的環節才好，***，老子想開辦輪船公司夾帶販運煙土兩頭賺錢怎就這麼難呢……他問：是什麼環節？
「還是最讓我犯愁的問題，現在蔣先生大肆的排除異己，在裁軍的問題上與桂系李宗仁、白崇禧他們的關係搞得很緊張，戰事隨時都可能爆發，咱們一旦插足了內河航運。真要是打起仗來，咱們的船免不得又要被徵用，所以在開闢內河航運之前，國府裡面的環節需要提前打通才好，否則咱們的船，或許會被徵用，或許被沉到江中成了水下障礙，或許就成為了李宗仁、白崇禧的炮灰。」
龍邵文聽後想：那是以後的事情了，真要打起仗來，走的好好的。炮彈都有可能落到頭上，先把航線開了，光明正大的運上他幾船煙土再說……他笑笑說：這個好辦！咱們隨時留意著時局變化，看著要打仗了，就趕緊停運。到時候咱們的輪船隻要不在長江上跑，看誰又能徵用了。」
虞洽卿「唉！」地歎口氣。想：但願你面子大，蔣介石能放過你。
龍邵文走後，虞洽卿又想：他平素極少登我的門，今天怎地突然來了，難道是專門為我排憂解難來了？不太像啊……想到此，虞洽卿喃喃自語地說了一句：真是個水晶狐狸。
幾天後，龍升公司船隻評估已定，總噸位是兩萬三千噸，佔了三北公司總運量的三分之一還要強，得到相應的股份後，龍邵文即刻趕赴南京，找宋子文去為虞洽卿討還南京政府歷年來徵用船隻的欠債，宋子文果如當初承諾的那樣，大筆一揮，開出一張支票給了龍邵文：「以後你也算是有了一樁正當生意了……」宋子文笑著說：我送了你這麼大的一樁人情，你想想吧！該怎麼感激我。」
龍邵文也笑了笑，「我送給你兩句話作為感激，你看怎樣？」
「說出來聽聽，要是真的有用，我就收下，放你過關。」
「這第一句話是：多向你大妹夫學習，學學他待人接事和尊重領導的態度；第二句話是：多向你小妹夫學習，學學他忍辱負重和深沉果斷的謀略。」
宋子文聽後笑了一聲，隨即收斂了笑容，陷入了沉思。龍邵文看的出來，剛才宋子文笑的那一聲極為苦澀，心中似是有許多難言之隱……宋子文與孔祥熙雖都是蔣介石的財神爺，但他二人之間，蔣介石更信任孔祥熙，因為孔祥熙不論什麼時候，在蔣介石面前都擺出一副誠惶誠恐，十分聽話的樣子，而宋子文則不然，他對蔣介石總是愛答不理，什麼時候都表現出一副公事公辦的樣子。就個人能力方面，孔祥熙則扮豬吃虎，總是唯唯諾諾的，給人感覺沒什麼本事，而宋子文則處處體現出精明強幹，比較有能力，他不但在買辦資本家眼中是一個值得信賴的人，就是在英美人中口碑也極佳，這點是蔣介石深為妒忌的。
……又過了一段日子，「三北」公司的內河航運開通，由於龍邵文早已委託任江峰走通了四川各派軍閥的關係，宣稱「三北」輪船入川，是為了大張中國人的志氣，決計不「扯虎皮拉大旗」打著洋人的旗號掙中國人的錢，同時宣佈三北的運費低廉，有利於川地與沿海城市之間的貨物互補與溝通。
與此同時，龍邵文為了打消貨主對國內輪船公司不信任的顧慮，他在報紙上大登廣告：如因輪船被扣或遭劫，公司負責賠償貨主的全部損失，這樣一來，「三北」公司內河航運的局面立刻打開，營業額節節高攀，漸入佳境，龍邵文及虞洽卿自然賺的是盆滿缽滿。當然龍邵文並沒有忘記干他的老本行，時而手癢，也在貨物中夾帶一些煙土運抵上海銷售，但這也只是作為一種愛好，興致所致，才偶爾為之，因為他內心知道，如果把「三北」公司也變成一家煙土販運公司，那從此後，怕就再也洗不脫他那臭名昭著的大煙販子的名頭。