大道小說網 第一百六十六章 地洞之內 文 / 暗灰旋律
食物和水源也充足，探索小隊的探索已經進行到第五天。
雖然不像當日的廢棄礦坑那樣不斷向下，不過這麼多天下來，艾爾推測，眾人現在已經深處地底，深度恐怕跟當日的天然地洞差不了多少。
這裡，跟以前的家很像呢。芙蘿也有著跟艾爾類似的感覺。
其實探索小隊的任務，除了表面上的探索地洞以外，還有一個沒有明說的任務。
蜜索莎應該就是當日使用暗影吞噬偷襲希琳的人，先前讓死晶殺手蠍作亂，似乎也是以希琳為目標的陷阱。現在蜜索莎逃進地洞，如果地洞是連接柔葉叢林的話，那麼就必需封閉。如果地洞不是連接柔葉叢林的話，那就是執行另一個隱藏任務的時候了。
死晶殺手蠍受創，蜜索莎的戰力怎麼也減弱了一些。而艾爾等人，既然先前能夠在蜜索莎面前把死晶殺手蠍重創，現在戰力再度加強，對上蜜索莎，只會更佔優勢。
希琳不宜插手人類的內部事務，所以沒向人類方面詢問或透露艾爾隱藏的實力，但是並不代表就不會利用。在她心目中，艾爾大概是米利柯城主隱藏起來的高手，畢竟米利柯城主旗下連亞基隆這種最強者也有，那麼再多一名實力強大的隱藏高手，也不是不可能的事情。
總而言之，艾爾其實是被希琳推進地洞裡來牽制蜜索莎的。
所以，由艾爾帶領的眾人，還是繼續前進。
隨著深入地下，魔獸也逐漸強大起來。
然後，艾爾就明白，為甚麼蜜索莎當初進入地洞時，明明沒有發現他的追蹤魔法，卻還要使用隱藏魔法的原因。
隱藏魔法不是為了應付他們這些後來者，而是用來應付地洞內的原居民的。
其實為免己方先被蜜索莎探測到，艾爾同樣一直也有使用隱藏魔法。正因為這樣，艾爾他們也同樣沒岡被地洞的原住民發現。
地洞內除了強大卻不足以威脅到他們的魔獸以外，還有另外的、足以威脅到他們的存在。
亞龍，而且是一群！
淡淡的龍威從地洞深處傳出，濃度不高，數量卻多得驚人。
其實亞龍和龍獸，是由龍族親自劃分的。
所以分辦的方式，不像人類那樣以生理特徵來區別，而是靈魂上的差異。
即使從血脈中繼承到**上的龍鱗、龍爪、龍牙甚至龍息，也只能算是龍獸。只有繼承到靈魂層面的龍威，才能算是亞龍。
當然，亞龍的靈魂遠比不上龍族。世上有鱗片比龍族更堅固的生物，也有爪牙比龍族更銳利的生物，甚至在龍息方面，也有能跟龍族比肩的亞龍。唯獨龍威，絕對沒有任何龍族以外的生物可以比得上，這種源自靈魂層面的威壓，是龍族最重大的特徵。
艾爾感受到的龍威，濃度甚至比不上飛龍的龍威，所以可以肯定散發龍威的，一定只是亞龍，而不是龍族。
但是漸漸深入，艾爾卻明白連蜜索莎也要隱藏起來的原因。龍威的數量極其龐大，顯示此地的亞龍數目，很多。
其實亞龍有強有弱，最弱小的，連強戰隊級別也不到。
不過即使沒有強戰隊級別，也屬於很兇猛的生物。艾爾等人只是因為身處戰爭最前線，強戰隊才會多得像是隨處可見，實際上，這現象是因為戰爭，把高端戰力也集中起來，才會出現的。
人類雄霸了大陸中最豐饒的大片土地，多年發展下來，人數極其龐大。雖然跟精靈、矮人和獸人並稱四大智慧種族，但是精靈、矮人和獸人的數量即使加在一起，也沒有人類這麼多，所以人類才能夠在分裂成兩太勢力內戰的同時，仍然保有佔據中土的巨大力量。
而兩聯邦總並由十九城組成，即使其中的小城，軍隊也是數以萬計。由此可知，兩聯邦的士兵數目其實多得十分恐怖。
也是在這種人口基數下，實力達至強戰隊級別的人類才會看似很多。但是在比例上，強戰隊在人類當中，絕對是小數。
到於能夠像雅莉等人那樣，實力達至強戰隊高端級別的，更是小數中的小數，現在的艾倫聯邦中，不足百人。至於實力達到強戰隊頂級的艾爾，其實已經足以名列聯邦十大高手的了。
在戰爭前線看似遍地也有的強戰隊級別強者，放眼世界的話，其實並沒有多少。
所以，連最弱的亞龍，實力也接近強戰隊。才是比較正確的說法。
而在群居的亞龍當中，飛龍算是很強大的一種。別看雅莉等人打飛龍打得很輕鬆，換上一般強戰隊，根本就無法應付一群的飛龍。即使在亞尼法蘭王國那邊，專門以捕獵飛龍維生的飛龍獵人，也是一群實力不俗的強者，再加上專門針對飛龍習性的陷阱，以及種種特殊技巧，才能狩獵到不幸落單的飛龍。
至於現在這種群居亞龍，只憑龍威，根本無法確認它們的品種、數量和實力。
不過這群亞龍還沒有發現艾爾等人，艾爾也不打算打擾它們。
萬一跟這群亞龍起衝突，雖然以艾爾等人的實力，並不至於會有太大危險，但是一定會鬧出很大的動靜。
如果被蜜索莎發現，然後伺機偷襲的話，後果就真的不堪設想了。
另外，這群亞龍，也證實了一點。這處地洞，絕對不可能成為柔葉叢林的行軍路線。如果要清理那群亞龍，付出的代價比跟月光叢林正面打上一場還要巨大，沒有任何一名決策者會下達這種命令的。
這地洞，可以說是強者專用的秘密路線。
以精靈的習性，應該不會來探索這種凶險地洞的。
精靈不像人類，人類是安逸慣了，才會出現喜歡刺激的冒險者。精靈久居精靈森林，精靈森林卻絕對不是安居的好地方。即使精靈已經完全習慣森林環境，但是精靈森林內，其實還有很多強大魔獸。精靈城市之間甚至連道路也沒有，不是不想建，而是建不到，精來住被魔獸環繞的精靈城市，遠比在人類城市之間凶險得多。
所以精靈的習性並不喜歡刺激，而那小數追求刺激的異類，早就搬到人類世界去當冒險者了。精靈魔法師、精靈弓箭手、精靈魔法戰士等等，不僅實力強大，而且樣貌還相當俊美，當然廣受人類冒險者的歡迎。
也所以，月光叢林才會從來也沒有發現這個地洞。
如果不是精靈……
艾爾不禁想到，那如傳說般的歷史。
千年以前，在人類北方森林生活的精靈，在她們更北方的森林裡，還居住著一批皮膚黝黑的精靈，也就是黑暗精靈。
黑暗精靈跟人類幾乎沒有交集，所以人類的歷史裡，對她們的記載非常模糊。有記載的唯一大事件，就是千年前精靈跟黑暗精靈之間的驅逐戰爭。
但是驅逐戰爭也沒有牽涉到人類世界，所以記載也是十分籠統，甚至連戰爭的起因是甚麼也不知道。
唯一可以肯定的，就是從那時開始，人類就再也沒有見過黑暗精靈了。
其中一個說法，是黑暗精靈被徹底滅絕。不過以精靈的個性，似乎不會這樣凶狠，所以人類比較偏向另一個說法，是指黑暗精靈被驅逐了。
至於黑暗精靈被驅逐到哪裡去，卻是眾說紛雲。有說是精靈森林以北，一望無際的廣大海洋。也有說是被驅逐到地底。
以前艾爾還不知道地底是怎麼的一種概念，但是經歷龍豹居住的天然地洞和現在這地洞，艾爾發現，原來地底，真的可以是居住一整個種族的地方。
說不定當年的黑暗精靈就是發現了類似的地洞，甚至就是這一個地洞，最後才在走投無路的情況下，遷居地底。
艾爾一直苦於沒有黑暗精靈的情報，而無法推斷她們的行動。現在這地洞，正是探索的最好機會。
回望眾人，正在跟魔獸戰鬥，卻還能保持氣息不名洩的一行十二人，全是強者。即使躲在雙子女僕中間的羅洛斯，當日他力拼六腳龍蜥的劍術實力，也不會比現在的艾莉瑪露相差太多。
唯一有疑問的，就是雙子女僕，不過那個疑問並不是她們多弱，而只是她們有多強而已。即使艾爾的猜想有誤，奈琪並不是艾爾想像中的謎之少女，但是相處多時，艾爾早就知道，雙子女僕聯手的時候，實力絕對比一眾蘿莉只強不弱！
這種陣容，估計以現時的戰爭狀態，也拼不出第二支的了。結果，艾爾決定繼續前進。
看似漫無目的的探索，隨著時間的推移，眾人的心情也由興趣轉變成壓抑。即使迷幻菇的夢幻光線很美麗，但是暗無天日的環境還是讓眾人不太習慣。只有從小就在類似環境中長大的芙蘿，仍然能夠保持好心情。
終於，在第十二天，艾爾等人發現了地洞的變化。
早就遠離亞龍群居的地點，這裡的地洞，出現了人工斧鑿的痕跡。
這發現，證實了艾爾的猜想。
穿過那道像是拱門卻只是通道沒有門板的大洞，後面的境像讓一眾蘿莉差點驚呼出聲。
面前是一個極其巨大的地洞。
巨大的程度，是大得在地洞的地面中央，竟然座落著一座巨大的城市！
洞頂離地很高，而且佈滿發光植物，散發的夢幻光霞，照耀著整個巨大地洞。
而在那座巨大的城市中，也閃耀出很多源於魔法的光輝。
艾爾等人，是在巨大地洞的洞壁中鑽出來的。居高臨下，把整個五光十色的地底都市盡收眼底，景觀十分美麗。