大道小說網 第二百零三章 矮人 文 / 暗灰旋律
w地面上的戰局日漸擴大，與此同時，地洞內也出現了狀況。
幾日前，艾爾等人追擊凱頓而去，結果卻不知去向。不過根據當日的形勢，艾莉瑪露三人倒並不擔心艾爾等人會被凱頓反擊擊倒。
艾莉瑪露和伊絲洛露也曾經被艾爾拯救，所以她們兩人對艾爾總是充滿莫名的信心。而卡嘉娜，從小的教育，就已經讓她把艾爾當成至高的存在來崇拜的，作為護衛的她，保護艾爾只是為了不讓刺客侵犯艾爾的威嚴，在她心中卻從來沒有認為刺客可以威脅到艾爾。
當日莫蘭尼公國滅亡，艾爾在眾多王的追捕下不知所蹤，卡嘉娜也是基於這種崇拜信念，深信艾爾還活著，她才會隨同威廉、莫索可、奧斯等莫蘭尼高層人員隱匿在瑪拿琺城。如果卡嘉娜以為艾爾已死的話，她當時絕對會毫不猶豫地以死殉葬……
所以艾爾追擊凱頓而去，因為速度跟不上而無法同行的艾莉瑪露、伊絲洛露和卡嘉娜，回到秘密據點的時候，並沒有擔心艾爾。
在據點內會合等候的羅洛斯，羅洛斯卻出奇地沉默。看來米蘭絲那邊的戰況，的確令他很擔心。
大概一天過後，負責引開蜜索莎的洛莎和瑪莉，也回到據點。
蜜索莎的確很強，不過她卻並不知道獸化的技巧。當日瑪莉的哈齊尼公國，跟黑暗精靈建立秘密外交，雖然是真心想要幫助黑暗精靈，但是也不可能把自己的秘密全盤公開。所以黑暗精靈只知道獸化這個名字，卻不知道這技能的厲害之處。
即使存有千年前的歷史傳承也沒有用，獸化本來就是黑暗精靈退隱後才被研創出來的，黑暗精靈本來就對這技巧一無所知。
結果，在包括瑪莉在內的五名獸化戰士突然的獸化反擊之下，沒想到對方可以一下子把力量提升接近一半的蜜索莎被打了個措手不及。
她的死晶殺手蠍還在休養，在突襲之下被獸化戰士搶到了身邊纏鬥，蜜索莎即時就陷入危境。
不過瑪莉等人也不好受，蜜索莎畢竟是最強者，而且她所擅長的可是暗系魔法。
雖然在沒有屬性特長的種族手中，暗系魔法並不會比別系魔法強大，但是暗系魔法本身的特色，卻使得暗系魔法非常可怕。包含各種吞噬、腐蝕、負能量特性的暗系魔法，論破壞力可能及不上火系魔法，但是在對生物的殺傷力上，卻更勝一籌。
面對蜜索莎，瑪莉等人可是一不小心就有可能被重創，甚至直接被殺。
幸好，瑪莉一方也有同樣精通暗系魔法的洛莎。
在洛莎的支援和提醒之下，瑪莉等人最終還是成功迫退蜜索莎，再趁機擺脫了她的追蹤。
得知凱頓被迫敗走，由於頓凱所在的方向，屬於黑暗精靈還未探索的路段，所以洛莎和瑪莉也不知道凱頓會逃向何方，唯一只知道他即使成功逃脫，恐怕短時間內也是回不來的了。
洛莎打算先按兵不動，據她估計蜜索莎在發現凱頓走失了之後，應該可以漸漸冷靜下來。
另一方面，在遠處的地道中，卻有另一場戰爭，正在默默醞釀。
那處地道，遠在橫斷山脈，是屬於矮人的地道。
矮人，是天生的戰士種族。
雖然身形比人類矮小，但是其實也沒有矮很多，矮人的平均身高，其實也就大約到人類的脖子到胸口之間。個別高個子的矮人，只要打扮一下，混在人類中也不會過於突出，只會被當成長得比較矮而已。
不過身高比人類矮的矮人，平均體重卻反而比人類更重。說他們是天生的戰士也是這個原因，身型粗壯的矮人，天生就是力量強大的種族。純粹比拚身體力量，矮人甚至比獸人更強，加上他們精製的優質盔甲，獸人步兵跟本就不能對抗矮人的重裝步兵。
其實橫斷山脈跟大草原直接接壤，侵略性跟人類不相伯仲的獸人，也沒少找矮人的麻煩。
可惜矮人戰士在橫斷山脈中，擁有絕對的主場優勢。
人類的重裝步兵，因為盔甲太重，而且行動不便，所以行軍緩慢，而且無法走太複雜的地形。
但是矮人的重裝步兵卻沒有這方面的煩惱。
矮人居住的橫斷山脈，除了是一座巨大的山脈以外，更藏有豐富的礦產。配合矮人天生的力量優勢，結果就是幾乎全部矮人士兵，也是重裝步兵。
多年研究改進的盔甲技藝，讓矮人精製的重裝盔甲，不但防禦力驚人，而且在關節上也十分靈活，穿在身上不會出現人類重甲那種行動不便的奇怪情況。
再加上矮人的重裝盔甲雖然很重，但是短小粗壯的身材，使得矮人的負重能力極高。矮人的重裝步兵，行動起來並不遲鈍。
即使因為先天所限，矮人之中能夠跟人類和精靈比拚速度的敏捷型戰士數量極少，但是矮人的重裝步兵，卻擁有跟人類的輕裝步兵不相伯仲的行動能力。
其中最重要的一點，是矮人重裝步兵，可以攀山。
當然不是指作為體育運動的那種垂直攀爬巖壁，而是說矮人士兵，在橫斷山脈上，行動並不會受到太大阻礙。
配合開鑿的地道，矮人士兵在橫斷山脈中，可以神出鬼沒地迅速行軍。所以一但進入橫斷山脈的範圍，其他三大智慧種族也沒法對抗矮人。
另一方面，其實矮人對獸人的大草原，也並不是沒有野心的。
雖然跟精靈同樣矮小，但是粗壯的身材卻跟精靈相反，與此同時，矮人的飲食習慣，也同樣跟精靈相反。精靈偏好素食，矮人則是無肉不歡。
可惜，精靈居於廣大的精靈森林內，素食可以說是垂手可得。但是橫斷山脈的巖壁可不會長肉，所以矮人內部一直也存在糧食問題。
矮人的主食，並不是山脈上的各種強大猛獸，那是矮人族內高層所享用的高級食材。一般矮人所吃的，是居住於山脈裡面、亦即是地底裡的各種昆蟲……
其實昆蟲營養豐富，經過烹調也能製成各種美食。不過矮人，還是比較喜歡大口大口咀嚼肉食的質感，而大草原上，正是生活著各種矮人夢寐以求的大型動物。
然而獸人在橫斷山脈中打不過矮人，矮人在大草原上同樣不是獸人的對手。
在那沒頂的長長野草之下，矮人根本無法發現獸人軍隊的蹤跡，獸人卻能輕易找到矮人軍隊的所在。等到矮人看見獸人的時候，已經是獸人軍隊騎著巨大猛獸衝過來的時候了……
即使是一般的巨人部隊，也無法抵擋瑪猛巨象軍團的衝擊。而矮人和巨人當中的最強者，並不能用來對抗瑪猛巨象軍團，因為獸人當中也有最強者。
至於人類那邊，更是連想也不用想。人類修築在城市內部的城防結界，已經足以完克矮人軍隊。
一個擁有魔法防禦系統的城市，加上一支魔法軍團，已經足以把大量的純矮人部隊抗諸門外。
矮人會向人類出售優質武裝，就已經代表了他們根本沒有想過向人類進攻。
相反，一直沒有跟獸人交易的矮人，其實從來沒有放棄大草原這塊豐沃的土地。
其實論軍備，矮人毋庸置疑是各種族的第一。即使人類和精靈的武裝也各有特色，但是論堅固卻不可能跟矮人的產品相比，就算是精靈擅長的附魔技巧，矮人同樣具備特殊的紋文技術，連魔法裝備也能夠跟精靈比拚。
在不惜重金打造的珍品裝備之上，各種族還可以說是各有千秋，但是論及量產的制式裝備，幾乎全軍也是重裝步兵的矮人，絕對佔有著無可撼動的絕對優勢。
但是矮人，卻是四大智慧種族當中，最貧困的……
因為他們有礦藏，有實力，卻沒有食物。
跟人類交易，一半是因為他們無心攻打人類，另一半是迫於無奈。
如果不通過交易換居糧食，矮人當中絕大部分人口將會陷入饑荒。必需在獸人和人類之中選擇一方作為貿易夥伴的矮人，才會被迫選擇軍力較強侵攻無望的人類。
然而有時候矮人還是會反思，這個是不是錯誤選擇。在最早期，讓人類趨之若鶩的高級武裝，的確讓矮人得到豐厚的收入，可是這段貿易蜜月期過後，人類的商人就展靈出他們貪婪和狡猾的本性。看準糧食是矮人賴以為生的必需品，人類商人就一致地把廉價的糧食價格提高，如果不想花費巨大金額來購買糧食，矮人就必需向他們販售被嚴重壓價的高級武裝，無論怎麼選擇，人類商人均可以獲得巨額收益……
所以即使通過貿易，矮人在輸出大量高級裝備給人類的同時，也獲得了不少糧食，但是糧食的總量，還是比較吃緊的。
而且矮人商人，跟人類商人多年討價還價，也學懂了不少卑鄙的商業技巧。
他們把這種技巧用回到人類身上，同時亦用到同族身上。
結果，矮人內部，漸漸出現了巨大的貧富懸殊現象。
在四大智慧種族之中，矮人，是唯一一個還存在奴隸制度的社會。
就在矮人看準獸人侵攻亞尼法蘭王國的時機，在聚集兵力準備突襲大草原之際，在橫斷山脈的最下層中，一群自出生就沒有見到過陽光的矮人奴隸，也正在密謀叛亂。
這是一場準備以久的叛亂，矮人亦早有察覺。
但是奴隸本來就不是自願當奴隸的，矮人多年來的壓制，早已成為習慣。他們根本沒有察覺，這次叛亂的規模，遠比從前的騷動要巨大得多。
就在這時，一名騎著雷鬃馬的騎士，出現在這群矮人奴隸的面前了。m