卷一 探花篇 龍鳳之鬥 第二十章 真與假 文 / 辛祺
眾人一個個地從大殿中退走，王皇后卻獨自一人陷入沉思。
雖然鬼魂附體之說荒唐至極，可是卻掀起了她久遠的記憶。她不但見過眾人口中的『那個人』，也見過坤安宮的舊主人——李昊天的生母，先皇最寵愛的寧貴妃。
寧貴妃傾國傾城的嬌媚，和『那個人』近乎呆傻的淳樸，那兩個人的長相，和林紫棠並沒有半點的相似，可是她卻總隱隱覺得，這其中似乎有某種聯繫。三個人，都有一種不同於他人的地方。
或者，坤安宮真的是李昊天心中解不開的一個結，他的兩個至親至愛的人都曾經死在那裡。
只是，當他決定讓林紫棠住進坤安宮之時，就預見到了這一點嗎？當時他們甚至都沒有見過面。
或者，李昊天真的愛上了林紫棠，只因為坤安宮的宿命。就像先皇迷戀之他的母親寧貴妃，就像當年誰也沒想到十六歲的他居然愛上了一個相貌平凡看守坤安宮的宮女，夜夜跑去找「那個人」傾訴一般。
可是，他們逃得開坤安宮的宿命嗎？想到寧貴妃的早死，『那個人』突遭橫禍時，李昊天所受到的打擊，王皇后突然感到心底寒氣逼人。
可不要再來一次啊！
雖然自入宮始，她便不停地告誡自己：不要愛上皇帝，並小心地保持著相敬如賓的關係，可是十幾年的宮廷生活，她已經習慣了關注丈夫的喜怒哀樂。平平淡淡的生活吧，不要再捲入那傷人無形的愛恨情仇中去了！
她在心中默默地念著。
讓該去的一切都過去吧，保佑宮中一切都平平安安的。保佑他……
王皇后跪在觀音相前虔誠的祈禱著。
十幾年前的風浪可千萬不要再來一次吧！
太后宮中，相同的觀音像前，跪著一位白髮蒼蒼的貴婦，一樣虔誠的祈禱著。
坤安宮中，紫棠攬鏡自照，許久，問身後的玉兒：「我像嗎？」
玉兒搖搖頭，忍不住勸道：「小姐，你不要聽信那些謠言，那都是那些嫉妒你的人編造出來的！」
紫棠輕輕搖搖頭，順手抽調了頭上的髮簪，任由長髮傾瀉而下。
玉兒不明白，她並不是真聽信謠言，以為皇帝把她當成了另一人。她只是想讓自己的頭腦更清醒些，更冷靜些。
所有的一切，或許都只不過是個假象，可是為什麼，假象卻如此動人呢？
每晚的夢中，她都夢見自己陷身在無邊的沼澤之中，越是掙扎，就越是陷得越快，陷得越深。
夜未央，無人能眠。
十幾年前的同樣一個夜晚，也如今日般不平靜。
山雨欲來風滿樓，只是這風與雨，還是十幾年前的風雨嗎？所有的傳言和猜測，是真是假呢？
也許，只有製造設計這場風雨的人，才清楚吧!
初夏，十五的月圓之夜，皇宮夜宴。
林紫棠雖然入宮已有大半年了，可是對於這種後宮的宴會卻還始終沒有適應，甚至越來越感到厭倦。
通常這種聚會都是由太后或者皇后組織挑起的，或者藉著為後主中某位主子慶生等等由頭，後宮中這些寂寞的貴婦們藉機聚在一起。
在紫棠的心中，後宮中的各位主子參加這些聚會，無非是為了炫耀各自的美貌，首飾，衣飾，才能，除此之外，便是勾心鬥角和拉幫結伙。
當然，最主要的重頭戲，便是比拚誰更得皇帝的寵愛——曾經或者現在或者將來。
不光是皇上曾經恩寵曾經賞賜的珠寶首飾布匹衣物，連孩子，也成了炫耀的一個主要部分。
「貴妃妹妹，你看看小公主的眼睛，是不是活脫脫像極了皇上？」
溫妃笑瞇瞇地把尚在襁褓的小女兒靠近林紫棠，似乎唯恐對方看不清楚似的，近了又近，一直到小公主長牙吐泡泡都快要吹到紫棠的臉上了。
「你看，這裡，這裡，和她的父皇簡直一模一樣。嗯一樣好看。還有這裡」
溫妃依舊笑瞇瞇的，嘴角彎起，溫文爾雅的，看不出她真實的居心。
「她的嘴倒是像我皇上曾經說，最喜歡我的嘴哎吆！」
她像是突然發覺自己說漏了嘴，羞紅了臉，嬌嬌切切的，櫻桃小口也緊緊抿了起來。
紫棠隨口答應著，心不在焉地看著她。
溫妃長得很美，有一種柔美嫻靜的氣質。也難怪皇帝會喜歡這個女子，甚至讓她生下了自己為數不多的孩子中的一個。
這樣女子該是放在屋子中疼的，不該是在這樣的地方對另一個女人唇槍舌劍，賣弄她的嬌媚，賣弄他的甜蜜私語，乃至於賣弄她和他的女兒。
小公主還不滿一歲，算算時間，應該是在她剛剛生下女兒後不久，皇帝就開始大張旗鼓地尋找新人。
只見新人笑，不見舊人哭。當新人成為舊人時，昨日的輝煌散盡，人去樓空，是怎樣的寂寞難耐？
紫棠突然有些同情她了，心中的酸酸澀澀，反而淡了很多。
抬起頭，掃一眼滿庭花枝招展的貴婦們，轉頭卻看到了王皇后的目光，突然紫棠明白了剛入宮時，王皇后的一番話來：天子，是不能愛的。他屬於天下，他屬於萬民，他屬於江山社稷，王朝皇家，唯獨不會屬於一個女人。
或者王皇后正是深刻體悟到這一句話，才能安穩的在這後宮生活近二十年，而平安無虞。
這是一種怎樣的體悟啊！她是不是也和她和溫妃一樣，經歷了太多次棄與被棄，所以心死了？
「林貴妃啊！」
坐在皇后身邊的太后，突然開口叫她，倒把她嚇了一跳。
「母后？！」
「你入宮多久了？」
「八個月了。」
「聽說皇帝這半年多來，一直臨幸坤安宮。不知道你的身子可有消息？」
「」
紫棠的臉刷地紅了。就算是婆婆媳婦，這裡都是女子，說話也不用這麼直白啊！
「我」
「哀家不是怪你，只是皇上子嗣艱難，他又一味冷淡後宮，而立之年，皇儲尚空虛，難得皇帝看重你，你可要用心才好噢！」
「是。」
紫棠低著頭，聲音低低的答道。
太后也不再刁難她。
雖然很多嬪妃來告狀，可是皇帝喜歡誰，她並不想過問。就算是林貴妃專寵於後宮，她身家清白，也並沒作出什麼出格的事情，她尚能容忍，可是，若她只是一隻不會下蛋的母雞，佔著茅坑那就另當別論了。
「是啊是啊，貴妃妹妹，你可要抓緊機會哦，不要像我似的，肚皮不爭氣，錯過了機會，白讓皇上疼了一回！」
說話的是一向脾氣火爆爽直的徐妃，一個過氣了的年近三十的妃子。
這尖刻的話語讓大廳裡的空氣像凝固了一樣。
如果嚴格的講的話，滿屋子的女人包括太后在內，都是肚皮不爭氣的女人。不是沒有生過一星半點個孩子，就是只生了個公主。徐妃這諷刺紫棠的話，結果諷刺了一屋子的人。
「咳！咳！」太后突然咳了兩聲。
就在這尷尬的時候，何順突然來到了大廳前面：
「太后殿下：皇上停駕坤安宮，宣召貴妃娘娘來見。」
太后如釋重負：「林貴妃，既然皇上召見，你就趕快回去吧。」