卷一 探花篇 龍鳳之鬥 第八十八掌 宮宴 文 / 辛祺
趙妃一直在不安中度過了九個日夜，直到第十天的傍晚，李昊天才踏入金雀宮。
虎皮就鋪在的廳中的躺椅上，趙妃沒有把它放進內室，是因為李昊天從不曾走進過她的臥房，即使偶爾留下來過夜，也會去在別的房間裡。
李昊天剛走進屋子，便看到了那張碩大耀眼的虎皮，然後便站在那裡久久地不曾移動。
站在側後方的趙荷花看不清他的表情，卻注意到他背在身後的手，握緊了鬆開，鬆開了再握緊。
時間過得夠久了，久到趙妃覺得再不打破這駭人的寂靜，她就會窒息而亡。
「皇，皇上∼」
李昊天看了她一眼，又看了看虎皮，依舊沒有說話。似乎在問：這東西怎麼會出現在這裡。
沒有暴怒，沒有質問，沒有呵斥，只是那隨意一掃淡淡的目光，已經讓趙妃的心提到了半空中。
「這虎皮，不是……是貴妃姐姐……」
她想理直氣壯地說：不是你親口賜給我的嗎？可是臨到口，又把話吞了回去，本想要改口說：是貴妃姐姐送給我的，想想又覺得不妥，趕緊把話打住了。
李昊天突然覺得有些可笑，對自己，對這張親手獵獲的虎皮，對此時一臉惶恐的趙氏。
「你要來了？」
聲音淡若清風，不著一絲情感的痕跡。彷彿在說：天氣不錯。
他那天還沒有醉到不省人事，忘了自己說了些什麼。可是他沒想到的是，她真的會跑去要，而「她」，也真的「敢」給。
趙妃終於長長舒了口氣，原來皇上並沒有忘。她開心地跑過去摸著怒目圓睜的虎頭，回首笑了：
「當然了，大家都知道貴妃姐姐不喜歡這虎皮嗎，我一開口，她就痛快地答應了，還親自派人幫我送過來了呢！」
她說得有些心虛，一邊說，一邊偷偷的看了一眼李昊天。
李昊天不悅地看著她撫摸著虎頭的手，強壓住想要一把將她拉開的衝動。
「你還是不要碰它。如果真喜歡，就掛起來供著吧！」
「是。」趙妃溫順地應著，低下頭，藏起了緊咬牙關的臉。
不讓她碰他，連這張虎皮也不可以碰嗎？就因為它曾經貼上了林紫棠的標籤？
是因為她不喜歡，不珍惜，所以只要有人討要，就可以順手送人嗎？荷花香包如此，虎皮如此，其他的東西亦如此嗎？
他見識過她如何為家人犧牲，如何為失去兒子而幾近癡癲。
在她的心目中，除了她的父兄家人，除了她的兒子外，還有什麼難以捨棄的東西嗎？
或者有機會，真的該試一試的！
冬至日，宮中夜宴。
大廳中燈火輝煌，杯盤交錯。
相對於屋外的寒風刺骨，屋子中的溫暖如春的溫度和歡聲笑語的熱烈氣氛，形成強烈的反差。
一人一塌，榻上放著矮几，几上擺滿了吃食，上位打橫坐著皇上太后皇后和林貴妃四個人，其餘人則分成兩排，相對而坐。
中間則有舞女樂師歌舞奏樂助興。
由於皇上的存在，無論各宮的主子還是宮人們的臉上都增添了更多笑顏，映襯在通明的燈火中，更加顯得奪目。
除了紫棠，獨處一角，有些鬱鬱不樂。
其實也不能說她獨處一角，只是她遠遠地坐在他的對面，中間隔著太后和皇后的座位，而緊挨在他旁邊的，分明就是現在最得寵的趙妃。
宴會進行了一段時間後，太后便離席去歇息了。過了不久，由於大公主有事，皇后也走了。
本來紫棠也要藉故離開，可他卻不准。
「皇后是要去照顧大公主。愛妃這麼急著離開，又要去做什麼？」
是急著去獨守空房，度過這長夜漫漫？
他就那麼斜靠在塌上，一隻手肘支在几上，遠遠地看著她，似笑非笑的表情足以迷倒眾生。
她掙扎了一下，只好留下來。誰知，接下來的時間裡卻教她如坐針氈。
剛開始，大家還都規規矩矩的，可是不一會便全都亂了起來。
先是趙妃，她把整個身體都向李昊天傾了過去，不知在他的耳邊說著什麼纏綿私密的話。
兩人雖然隔著一張案幾，她的嘴卻幾乎要貼在了李昊天的耳朵上了。一個喜笑顏開地說著，一個興致盎然地聽著，樣子十分暗昧。
不一會兒，崔婕妤端著一杯酒，娉娉婷婷地上來，要敬皇上。李昊天笑了一下，衝她招了招手，崔婕妤便紅著臉，爬上皇上寬大的坐塌，緊挨著坐到了他的身邊。
李昊天不知對著她低聲說了句什麼，只見崔婕妤嬌羞地扭了一下身子，終於還是端起酒杯自飲了半杯，然後再把酒杯放在李昊天的唇邊，李昊天就她的手中把剩下的酒喝乾了。
紫棠頓時覺得後背升起一股惡寒來，迅速地轉開頭去。
難道他平日裡，就是和這些鶯鶯燕燕們這麼玩的嗎？
想完了，不覺又露出一份苦笑來。
她又算什麼？她也只不過是這下鶯鶯燕燕中的一個罷了！什麼柔情似水，什麼溫情款款，什麼真情流露，全都是假的，都只不過是他政事閒暇，調劑生活的一種方式罷了！
端起一杯酒，一仰頭，灌了下去。酒漿滑過喉嚨，不像是火，倒如冰一般寒冷。
屋裡已經亂了，那些嬪妃夫人們，甚至不曾被召幸過的美人們，勸酒的，獻舞獻歌的，吟詩作對的，大家都要乘著皇上難得的好興致，努力討他的歡心。說不得給他留下深刻的影響，明天得寵的就是自己也說不定呢。
幾乎全屋子所有的目光都發著亮燦燦的光芒，盯著那個男人，彷彿一隻隻獵鷹盯著一塊即將入口的鮮紅的嫩肉。
紫棠覺得這整間屋子太過吵鬧，太過壓抑了，彷彿那黑黝黝的房梁無時無刻不在準備落下來，壓在她的心頭一般。再不離開，這種壓抑的感覺早晚要把她逼瘋的！
看他此時被美人環繞，左擁右抱地不亦樂呼，應該不會注意到她的不辭而別才對。
「愛妃，你站起來準備要做什麼？」
這滿屋子都是他的愛妃，她可以裝作不是在說自己嗎？
「愛妃也準備要為大家表演助興嗎？」
那聲音分明穿過人群，直直地衝著她而來，全屋子人的目光都轉向了她，她還能若無其事地走出屋嗎？
「皇上。」
她轉身直視著他。她可以直言告訴他，她受不了他此時一副荒唐的昏君模樣嗎？
「朕還記得愛妃的琴曲非常動聽。有些時日沒聽了，倒有幾分想念呢!」
「想念」兩個字他咬得很真，很重，以至於讓紫棠有些覺得，他說得不是琴曲，而是另有所指。她看著他的眼睛，除了被酒液染得有幾分醺然的朦朧，卻什麼也沒有。
「不如就趁今夜，愛妃為朕彈一曲吧。」