卷一 探花篇 龍鳳之鬥 第一百一十一章 賀壽 文 / 辛祺
清冷的夜色，新月如鉤，宛如美人的笑顏，更像是刺入胸膛的一把彎刀。
諾大府邸中，只有後院靜悄悄的，喧鬧的人聲斷續地從前庭傳來。一行人跟隨著一盞燈籠，邁著輕巧的步履，穿過庭院，無聲地停留在一座小樓前。
「何公公，娘娘就在裡面，相爺和夫人都在，您請進去吧，我還要到前庭去招呼客人，就不送您進去了。」
相府的管家沖何順，拱了下手，吩咐打燈籠的僕人：「好好伺候何公公，仔細路！」
「仔細」二字他特意咬得重了些，那個僕人藉著燈籠的光線看了他一眼，連忙應了一聲「是。」
一行人又隨著那點燈火繼續前行，不一會就消失在小樓裡。
何順在一樓的門口等候了一下，便被引進了一間佈置得很溫馨的房間裡，房間不大，卻坐滿了人，只見林家的主子們幾乎都在，林紫棠赫然坐在上面的主位，一家人有說有笑，聊得正歡。
果然是濟濟一堂。滿廳坐著的人，倒有一半的人是他認識的，而且不是朝廷的棟樑，就是皇上的愛妃，這樣的人家，只怕是先帝時的寧家，以及後來的王家，都無法相比擬的。
前庭大宴賓客，在為左相夫人祝壽，可是主人卻一個個只露了一下臉，就又全都不見了，只留下管家招呼客人。
不過，據說貴妃娘娘回府祝壽，客人們也就非常能體諒了。
看到何順一行人進來，紫棠頓時斂去了臉上的笑意，讓何順的心也開始有些忐忑起來。
以前他一直摸不清林貴妃的性子，只是覺得她身上有一種不同於那些貴婦和小姐們的乾淨的氣質。
在那場冬至宴上，他第一次見識了林貴妃發威，敢當著皇上的面拍桌子，一言不合便拂袖而去，只怕當今天下她算是唯一一個了，
「給貴妃娘娘請安！」
「免了！」
「祝老夫人年年有今日，歲歲有今朝。」
「好好，多謝公公。」
等到何順和大家都見了禮，紫棠這才開口問道：
「何順，你怎麼來了？」莫非皇上察覺了什麼，還派人跟蹤過來。
「回娘娘，皇上特派奴才送來賀禮翡翠如意一隻，為老夫人祝壽。」
「呈上來。」
何順回首一招，跟在他身後的兩名宮人便捧著一隻錦盒走上前，一個人掀開盒蓋，只見下面的錦盤上臥著一柄約一尺來長的翡翠如意，在燈光下熠熠生輝。
那翡翠如意通體碧綠璀璨，雕工細膩，筆功流暢，色澤潤澤，是個罕見之物。
滿屋子人除了紫棠依舊端坐，全都站了起來，
「皇上特賞：賀林夫人壽。」何順高聲宣旨。
「老身謝皇上恩賜！」盧夫人在丫鬟的攙扶下就要跪地謝賞，卻被何順一把扶住。
「皇上口諭：老夫人免行跪禮！老夫人快快免禮。」
說著親手把盧夫人扶回座位坐下，笑著開起了玩笑：
「說起來，皇上還是老夫人的女婿呢，哪有女婿給丈母娘送禮，還要領受跪拜之禮的！」
說著，他轉頭去看紫棠，紫棠卻端起茶杯擋住了他的視線。
該送的送到了，該說的也說了,是不是就該打道回府，給人家一家人留下獨處的空間？
可是何順卻意猶未盡，遲遲不肯告辭，他不走，別人也不好攆他。
他的目光屢次看向紫棠，似乎有話要說，可是紫棠卻像是知道他要說什麼似的，每一次都避開視線，有時候索性打斷他說了一半的話，絲毫不給他機會。
他們主僕這一來一往的，卻苦了別人，氣氛漸漸變得尷尬起來。最後還是林文岳站起了身對何順道：
「何公公辛苦了，不如隨我到後廳喝杯壽酒。」
「好好，喝杯壽酒，咱家也沾沾老夫人的福氣。」
說完兩個人一前一後地走了。
半個時辰後，等林文岳回來的時候，卻只見到林子然獨自一人，正捧著那柄翡翠如意在仔細研究，似乎那其中有無限玄機。
「其他人呢？」
「都走了。豆蔻和大哥談了一回話，便被二夫人找去了，她們好像有什麼重要的事情要商量。」
林子然終於放下了那柄如意，好奇地問父親：
「何順此來，到底有什麼事情？」
皇上身邊的大太監，居然也會有如此吞吞吐吐的時候，真是少見。
「無非就是來催著娘娘趕緊回宮罷了，沒有奉旨，自然不敢明著催娘娘。好像是娘娘才回來半天，皇上已經問過好幾次了。我再三保證明天一定回去，他還說明天過午要親自來接人。」
「哦。」林子然眼珠子轉了轉，突然問道：
「父親，你說皇上是不是有所察覺，這麼急著要讓豆蔻回去？」
「覺察到什麼？」林文岳一驚，直愣愣地瞪著兒子。
「難道父親要繼續對我裝糊塗嗎？還是真的不知她們的計劃？」
人太聰明了真的不是太好，真所謂：成也聰明敗也聰明，想要讓他避開禍事，也有點難度。
「子然，這些事情，有我煩就可以了，你現在正是春風得意之時，也是取信皇上的關鍵時刻，這些事情還是不要過問的好。」
最好是裝作不知道，不瞭解，毫不知情。
「所以，父親打算一直瞞著我？」
林子然顯然十分之不以為然。被排除在家庭之外的感覺真的不是很好。
「不是瞞著你，而是我也只是猜測而已。」緩了緩，林文岳又加了一句：「你大哥也是毫不知情。」
林子然點點頭，不置可否。
以林子峰對妹妹的寵愛，只怕知道了也會裝作不知，甚至「助紂為虐」的可能性更大些。
「我不認為皇上會輕易罷手。而且，父親也該知道，紫籐和豆蔻之間相差太大，長得那幾分像又如何能入得了皇上的眼。如果皇上是個貪戀美色的君王的話，也輪不到林家的女兒。」
自己看自己的妹妹，自然是遠遠勝過別人家的。
雖然李代桃僵的話，是他先向豆蔻提起來的，可是今非昔比，幾次的接觸之後，他更加深深的體會到其中的難度。
「看她的造化吧。若她僥倖逃脫，能夠展翅高飛，也算是了了我一樁心事。」
「可是，若是皇上不肯就此放手，甚至雷霆震怒，父親又如何自處？裝不知道只怕難以脫罪，只怕一個教女不嚴，疏忽的罪名，就夠皇上處置您的。」
要想讓皇上相信，豆蔻是在她們全家都不知情的情況下使出這著金蟬脫殼之計，真的有點難。只怕到時候為了皇家的顏面和尊嚴，皇上責罰豆蔻倒在其次，因此而遷怒他人的可能性更大些。
「為國為民了一輩子，我也該為兒女們打算打算了。這次皇上若能夠讓我全身而退，我已經很知足了。」
林文岳歎了口氣，語氣顯出蒼老而疲憊。
「我老了，也不該再戀棧了。金盛雖然太平昌盛，可是四鄰懷伺，居安思危，現在皇上既然對你如此倚重，正是你報效朝廷，報效國家的良機，你還是把心思放到政事上去，為皇上多多籌劃。未來還是要靠你們這些年輕人的！」
林子然看著兩鬢斑白的父親，沒有再說什麼。
也許，是該讓皇上著急著急了。許多東西，失去了，才知道珍貴難得。