第一卷 6 眾兒媳探玲瓏 文 / 憶冷香
何屠夫是外來戶,家安置在村的東邊盡頭,兩進的院子,五年前翻修擴建過,房屋青瓦灰石牆,座北朝南,前排七間房有前院,後排房有後院。
前排七間房,中間是寬敞的堂屋兼飯廳,最西邊是廚房和雜屋,其餘的是正房臥室。後排六間是都是正房臥室。何屠夫的兒女們多,特意多蓋些臥房,過年時一大家子團聚都有地住。
前院面積一百多平米,東邊種著兩棵桔樹,葉子蒼綠沒有黃落。西邊有兩棵碗口粗的柚子樹,兩樹相隔丈餘,樹桿五尺高繫著一根細麻繩,用來晾衣裳和被子。挨著廚房有口搖井,井水冬暖夏涼,淘米洗菜洗衣十分方便。
前院前面是村間小路。小路往前是幾十畝菜地,其中有何屠夫家的兩畝。菜地的地勢高,從菜地往下走一個大坡,就是潺潺流向瀏陽河的叨河。
後院竟有二百多平米,被高達三尺的竹籬笆圍著。後院西邊有一個用泥巴和著乾草砌的雞窩,兩間用樹枝土磚建的茅房,還有一棵名種是月月桂的桂花樹,怕是想用桂花香遮蓋住茅房的臭味。
後院東邊有間很大的用來臨時養豬的茅草屋,一間下大雨時用來殺豬的土磚房。殺豬房不遠處有口搖井,便於清洗剛殺的豬。
後院往北是一片長著野草的空地,往北去是野竹林,再往北走兩里路就是一百多座山。
許多年前張家村按人頭把山分了。何屠夫看著這片山的風水好,陸續買下七座山,打算他們夫妻和六個兒子兒媳百年之後就埋在七座山裡。
「豬圈用來關豬的。家裡殺的豬都是從各村買來的。外公殺豬豬,瓏妹子吃肉肉。外公一個月沒有殺豬了。瓏妹妹怕不怕殺豬,要是不怕,外公明天進兩口豬,後天早上殺給你看好不好?」
「那是茅廁屋。房間裡糞桶用來尿水,拉屎巴巴到茅而屋,這樣房間裡不臭。」
「這是啥,搖井,冬天雨水少,搖井裡的水少,搖半天才出水。家裡有兩口搖井,用著方便。井水比河水好吃,吃了也不得病。」
「外公家裡的房子地下都撒了好厚的石灰防潮。南方冬天還總下雨好潮濕。」
「哈哈哈,那是叨河,河水流向瀏陽河,最後流到湘江。叨河是張家村的母親河,裡面有好多的魚蝦螃蟹王八。瓏妹子最喜歡吃魚,今天中午就吃魚肉肉。」
「外公家殺豬但不養豬,養豬太麻煩,萬一豬得了瘟病死了虧老本。外公家養了二十幾隻雞,雞吃蟲子碎草好養,下蛋多賺錢多。」
「原來家裡養過狗,狗日的這牲畜膽大包天竟天天偷生豬肉吃,外公把它也給殺了。」
謝玲瓏聽得津津有味,結合裡正和村民們的態度,對外公家有個初步瞭解。外公仗義勤勞有頭腦,在村裡有威望。外婆不說事非,勤儉持家。外公外婆跟村民們關係相處融洽,家裡經濟狀況在村裡上等,小日子過得不錯。
快吃午飯時,村民們都回去準備午飯,何屠夫家終於安靜下來,何大寶、何五寶和何六寶的兒媳婦也陸續來到。
何大寶的堂客叫張金金,二十七歲,長臉細眼,穿著洗得發白的衣裳,只提著一捆三斤多的粗韭菜。
張巧鳳從廚房裡出來,瞟了張金金手裡快要打蔫的韭菜,臉耷拉下來,轉身鑽回廚房。何屠夫不去接張金金的話,將謝玲瓏扛在肩膀上扭身去後院。
何大寶將自家堂客拉到一邊埋怨道:「你怎麼沒帶三個細伢子來?爹和娘一個月沒見他們想得很,今天特意讓四寶去給信。」
張金金撇嘴道:「四寶往常愛瞎說話,哪曉得他今天說的是真的。」眼睛瞟著堂屋堆積如山的東西,閃放出貪婪的光芒,伸手捅捅何大寶的腰,小聲道:「那些都是送給瓏妹子的?今晚回去我拿些給伢子們吃。」
何四寶從堂屋探出腦袋,高聲道:「我第一個知會大嫂的,最後一個知會三嫂,傳得話都一樣,我可沒有瞎說八道。」他腳程快,加上興奮高興,清早去六個村通知六兄弟的堂客,中午就趕回來了。
何大寶瞪眼道:「懶堂客只曉得吃,快去幫娘幹活!」
「我人到了還懶啊?其他兄弟堂客還沒來。」張金金嘀咕著搬把板凳坐在前院的搖井邊摘著自己帶來蔫韭菜。
何五寶的兒媳婦吳香草身挑高瘦,盤著頭戴著梅花銀釵穿著半新的襖裙,利落乾淨,右手挎著半竹籃鴨蛋,剛進前院就叫爹娘,進廚房把鴨蛋放進櫃子下面的蛋簍裡,朝站在灶台邊忙碌的張巧鳳道:「娘,五寶早上報喜訊,我聽了特高興。不巧的是今日是我娘生日,兩個細伢子前天就被我哥哥接去給我娘賀壽了。」
「哦,今日是親家母生日?那你吃了飯快趕快回去給親家母做壽。」
「謝謝娘哦。娘,我去看看有大福氣的瓏妹子。」
張巧鳳翻炒著鍋裡的蒜苗和肉片,濃濃香氣飄出來,瀰漫整個廚房。她扭頭望著吳香草離去的背影,喃喃道:「當我老糊塗記性不好?你娘明明是臘月的生日。」
何六寶的媳婦柳招弟,在何家六個兒媳婦當中年齡最小容貌最俊,稍一打扮就光彩照人,將張家村的許多堂客都給比下去了。她也沒帶孩子來,見到謝玲瓏謝先是震驚,而後一個勁誇讚。
柳招弟被堂屋裡那多麼的禮物震住,村民送的都不是值錢貨,但勝在數量多,弄得她這個當舅媽的不好太寒酸,咬咬牙從懷裡掏出一串銅錢,道:「來得太匆忙,沒帶東西。這點小錢給瓏妹子買點頭花戴。瓏妹子今晚走不走?要是不走明天到我家裡去玩,兩個小哥哥都想你了。」
何屠夫目測銅錢數量大概近百枚,替謝玲瓏把錢接過來,問道:「瓏妹子,還認得不,這是你六舅媽。」
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