第一卷 8 江秀才跪求何家 廖小燕誕何十二 文 / 憶冷香
明王道：「當初何太后想要為勤王爭取到山西晉地的太原做封地，陛下沒有同意，把山西換成了山東。」
何屠夫道：「陛下真是高瞻遠矚英明，若勤王的封地在山西太原，那現在就和河南對長安所在的陝西行成了夾擊之勢。」
賀棟、呂方正目光驚詫，想不到何屠夫地種的極好，對於政事也分析如此到位，不由得刮目相看。
謝奇陽以前常跟何屠夫談論國事，早就知道岳父不簡單，倒沒覺得驚訝，道：「這兩個月來官報記錄陛下調動的三品以上官員裡就包括山東道都督和河南道都督。看來陛下已經開始部署防範。」
明王見賀知清聽得雲裡霧裡至始至終沒說過一句話，忍不住逗他道：「書獃子若是不明白，等會下去問你的小媳婦去。」
謝玲瓏提議年夜飯吃得膩了做些清淡的，靜夫人的廚子當中有兩個是從長安來的御廚，最拿手的自然是麵食，就包了尖椒靈羊肉餡、香蔥靈牛肉餡、豆腐皮蝦仁小油菜餡三種餃子，蒸了靈米飯，四涼菜十樣熱菜，整整五桌。中午眾人就在十五號院聚著吃了飯。
本來今日初一眾人是要去爬山去湘楓寺燒香，山上積雪厚路很滑香客多，就改在何家辦了喜事後去。
下午賀家、呂家剛走，江家人在江家老太爺、江易的帶領下來給江氏、靜夫人、明王、何家、謝家拜年。江家老太爺帶來江老老太爺的問候。
十四歲的江易挺撥英俊，按謝玲瓏前世的測量標準，他的個子高達一米八三左右，是個充滿陽光活力的美少年。
江易九歲當上江家家主，經過五年的磨礪，性格更加的沉穩。如今江家的生意已經擴張到長江以北的地方，他的野心是平唐國乃至全天下。
在眾小裡面江易跟謝玲瓏是最早認識的，除去是知己還是商業合作夥伴。現在江碧、江芸馬上要成為謝玲瓏的表嫂，江易跟謝玲瓏關係更近一層變成了親戚。
江易笑聲爽朗，道：「瓏妹子，你交待好的事辦好了。明日我家管家給你送來五十個奴僕、奴婢。」以前他見到謝玲瓏總是先把她抱起來原地轉幾個圈，從她七歲那年正月起就不再這樣，如今就是連手也不握，只是相隔著兩尺距離笑著說話。
謝玲瓏前幾日跟江易說的是三十人，聽他多送了二十人，笑道：「多謝你了。反正以後我讓兩位嫂嫂幫著管家，下人多了也不怕管不過來。」
潭州地區有個風俗，男女成親前三天不能見面。初六的是成親的好日，今日才初一，江碧、江芸都跟著來給婆家長輩拜年。
江碧今年十二歲正在發育，個子高挑，容貌像沈氏漂亮，看似文靜其實熟識了才知道是個潑辣厲害性格，特別護短又知禮懂事。
小時候江碧在江府為了不讓沈氏受氣，常帶著妹妹江芸跟姨娘、庶兄姐弟妹們干仗，只要江浩然不參與，她和江芸就是勝利者。
何屠夫喜歡江碧的性格，所以讓她做長孫媳婦，以後她好能震住下面的孫子媳婦。
江芸今年剛十歲，個子比謝玲瓏略矮些，容貌隨了江浩然，跟江易長得像，男孩子性格活潑開朗，看似天真其實事事明白，跟姐姐江碧一樣打得一手好算盤，做得一筆好帳，是個很聰慧的女孩子。
兩姐妹很會說話來事，自從定了親，每次來福樂居，都能討得婆家人喜歡。
江家老老太爺今年快九十歲，想著在世時看到兩個嫡曾孫女成親。江家老太爺見何家如日中天，擔憂江浩然名聲差，怕兩門親事會有變動。江易想著日後去長安，兩個妹妹若是現在嫁到何家，就能名正言順的跟過去，行事方便。三位家主一商量，就這樣急著把兩姐妹嫁過來。
兩姐妹跟何家兩孫成親之後分房住，等到成年才圓房。福樂居三號院、四號院十九間屋，如今每院都空著近十間屋，她們嫁過來後加上貼身奴婢每人一個單屋住都夠。
何家、謝家跟江家因著生意來往關係密切。五年前謝玲瓏靠著空間裡的菩薩果跟江易做生意白手起家，如今跟江易合作所掙下銀錢除去莊裡所有開銷和發洪水捐出去盡余兩千多萬兩，跟江易的娘沈氏、平安乾娘白麗合作錦繡年華繡品賺的銀錢淨利潤達到一千多萬兩，成為平唐國年齡最小最富有的女子。
晚飯前江碧向謝玲瓏透露了一件事，江易前年考中了潭州城府的秀才，去年江家商事過多，他沒有時間複習功課，沒有考中舉人，今年準備再考一次。他這麼做是為了給和離的娘、要嫁到官家的兩個妹妹爭些臉面。
謝玲瓏望著如同兄長氣質穩重成熟得像十八、九歲的江易，感歎著他的不容易，祈禱他今年能夠如願以償中舉。
眾人歡聚一堂用過晚飯，江老太爺準備帶著孫子孫女離開。
江易卻是不肯走，帶著兩個妹妹跪在何屠夫和張巧鳳面前鎮重磕了三個響頭，抬起頭道：「爺爺、奶奶，我們兄妹有一事相求，初六那日擺酒宴，能不能讓我娘到福樂居來觀禮。我娘含辛茹苦養育我們，兩個妹妹成親，她做娘的很想親眼看到自己的女兒穿上嫁衣出嫁。」
平唐國風俗擺喜酒和離女人不能在場，怕新婚夫妻沾了晦氣。
江易向江家老老太爺求過，想讓江氏到江家去觀禮被拒絕了。江老老太爺不是迂腐，而是怕江浩然那個扶不上牆的貨到時見到沈氏會幹出什麼蠢事。弄得江易只有來求何屠夫夫妻。
江碧、江芸聽到後面一句，眼淚直在眼眶裡打著轉。沈氏為她們在江家忍了許多年受了無數的氣，如今她們成親的大日子，她這個當親娘的竟然不能親眼看到，這是何等的悲涼。
江老太爺面色尷尬道：「易兒，你提此事是為難親家啊。你快起來吧，我們回去。」
張巧鳳最講風俗，謝玲瓏見外婆醞釀著準備開口說話拒絕，快步走到傻站著的何陽山、何陽明身後用力將他們推上前，提醒道：「快跟嫂子一起跪下去求！不求以後嫂子不跟你們圓房。」
兩個傢伙好在沒傻到頭，這些年又是一直不論對錯堅決執行表妹的「命令」，蠻牛般從人群裡衝了出來，撲通跪在江家兄妹身旁，大聲道：「求爺爺奶奶讓岳母來喝我們的喜酒，人多熱鬧。」「求爺爺、奶奶允了，就是多擺一幅碗筷的事。」
江碧、江芸扭頭望著黑面膛粗眉大眼的未婚夫君，含著淚珠卻是一臉的驚喜感激，他們今天真是很威武英俊。
謝奇陽讚歎道：「易伢子真是好的。」想當初江易還是女婿待定人選，看來當時的眼光不差。
何七雪腆著肚子走過來道：「爹、娘，三個孩子都是孝順的，沈姐姐跟咱們也很熟識，她只是來觀個禮。」
張金金臉色忽青忽白，她是喜歡兒媳婦，但總不能讓和離的人沖了喜場，這影響到兒子何陽山未來的幸福，眼瞅著要發作，何大寶一把拉過她低喝道：「你聽爹爹安排，少整事！」
李金花如今凡事都聽著何二寶的，見他沒有吭聲，便不說話。
何屠夫笑呵呵道：「易伢子，我正準備著明日讓兩個混小子去跟你娘拜年順便說，請她初六來福樂居坐主位，初七早上喝女婿茶。你今晚來求，白白給我和夫人磕了三個頭，哈哈哈，是不是嫌我今日沒給你壓歲錢啊。快快起來。」說著扶起江易，虛扶起江碧、江芸，用腳尖踢踢兩個孫子算是知會他們也站起來吧。
江家兄妹驚喜交集，何屠夫不但同意沈氏來觀禮，還讓她坐主位，初七喝女婿茶，這是對沈氏極大的尊敬。
江易有些哽咽道：「多謝爺爺成全，日後您有什麼事直管吩咐我。」
何屠夫風趣的笑道：「好像我現在讓你這孩子辦事你就不辦是的。你先別跟你娘說，明日讓山伢子、明伢子去提，給她個驚喜。」
江易再次拉著兩個妹妹跪下謝過。江家老太爺也說著感激的話，無論如何，沈氏當兒媳婦時對他很孝順。
張巧鳳嘴唇微動，謝玲瓏過來挽著她的手臂笑著眨眨眼道：「整個湖南道幾百萬女子，只有娘和沈姨是陛下親封的女官，沈姨初六穿著女官服來參加喜宴往主座上一坐，那是何等的威風，這可是福樂居的榮耀，別家想要都求不來的。」
風俗再大能大過平唐國的天子去，這下不但是張巧鳳，連張金金、李喜花都反應過來，臉上又掛上了笑容。
江家人笑逐顏開離開。
當天夜裡丑時廖小燕腹痛，竟是難產，第五號院雞飛狗跳，眾人忙亂一團，小秀才何陽正上考場都不緊張此時此刻擔憂娘親竟失聲大哭。
謝志武、謝精武輪流給廖小燕扎銀針緩解疼痛，小白又給廖小燕吹了一口靈氣。
謝玲瓏勸慰眾人道：「觀世音菩薩保佑著三舅媽，她沒不會有事。」
靜夫人知道後竟是嚇得臉色蒼白，她的孫媳婦兩年前就是生李青、李城時難產大出血月子裡去世的。她總覺得自己是不祥人，擔憂著是不是她到了福樂居，才把凶運帶來了，造成廖小燕難產大凶。
張巧鳳內心自責著，廖小燕今年三十歲，是超高齡的產婦，若不是自己想著家裡添人口一直在催六個兒媳婦，廖小燕也不會懷孕。
一大堆人在五號院大廳裡焦慮的熬著時間，早飯、午飯都沒有胃口吃，來了客人拜年由謝奇陽、何屠夫出去應付一下。
這麼一直折騰到了酉時三刻，產房終於傳出嬰孩嘹亮的哭聲，眾人激動的湧到門外等著聽消息。
接生婆跑過來報喜，道：「三夫人生了一個小少爺，母子平安。」
一會兒，另一個接生婆出來笑道：「剛給小少爺稱了一下，竟是重達十斤七兩。」
何三寶幸福的快要暈厥過去，何陽正喜極而泣，何屠夫樂得臉開花，張巧鳳立刻朝西方跪拜虔誠的感謝觀世音菩薩保佑。
靜夫人卻是急著問後出來的接生婆，道：「產婦身體狀況如何？」
接生婆見是個無比雍容高貴美麗的老婦人，連忙跪下道：「民女從未見過這麼健壯的產婦，疼了這麼久生產時都很有力氣，若不是因為小少爺頭太大出來的慢，早就生出來了。這會三夫人已經半躺在床上給小少爺餵奶，民女瞧了一眼，奶水濃稠很足，一開始還把小少爺給嗆了一口。」
謝志武過來道：「老老太太，剛才小的給三夫人把過脈，生命力很旺盛。您不用擔憂。」
靜夫人這才放下心來，讓奴婢給兩個接生婆各打賞一個五兩重的小金錠。
江芳說著恭賀喜慶的話，又去打趣明王，道：「明公子，今年成親，明年我和老妹妹可等著抱你和平安乾娘的胖兒子！」
何三寶興沖沖去看望妻子廖小燕。眾人回來大廳裡坐著放聲說笑。
明王跟謝玲瓏直說兩餐沒吃飽現在很餓，晚上要大吃一頓。
謝玲瓏笑道：「狐狸乾爹，聽青伢子說您早飯一人吃了一大瓷盆煎水餃，中飯吃了兩隻烤靈鹿腿，都這樣了還說沒吃飽？你想吃好的啊，今個添了小弟弟，我剛才已吩咐廚房去煮紅雞蛋了，給你吃一百個行不？」
明王立刻翻白眼道：「你乾爹我又不是小孩子，別拿紅雞蛋糊弄我。你求菩薩賜兩頭靈羊宰了，肉弄成銅火鍋涮羊肉，骨架弄成辣味羊蠍子，我不講究，也就這樣隨便吃點了。」
眾人齊刷刷望向明王，那意思是：您這還不講究？
靜夫人哭笑不得拍打明王的背，嗔怪道：「你個吃貨，啥時能辦點正事給我生添個侄孫子！」
何陽正抱著裹著絲綢被面小被子皮膚粉紅胖乎乎十分健康的小弟弟來到大廳朝十個堂哥炫耀。
新生兒毛髮烏黑，哭聲洪亮，眼睛溜溜轉，特別可愛。謝玲瓏抱著他親親，期待著娘親肚子裡的小弟弟出世。
靜夫人推著明王去抱新生兒，道：「你先去學著抱嬰孩，以後自己有了兒子也會抱。」
明王笑著向謝玲瓏討教抱嬰孩的竅門，小聲道：「看來我今年不娶平安的娘，你姑奶奶這關就過不了。」
謝玲瓏笑道：「狐狸乾爹，姑奶奶這麼為你操心，你就偷著樂吧。你是不是擔心白姨去了長安會受那些高門嫡婦的氣？白姨看似嬌弱，實則心性堅毅，你別多想了，只要你成親後好好待她，那些閒氣對她來說算得了什麼。你和白姨的親事要是有需要用到我的地方直管說。哦，我倒是忘記了，你的腦海裡就沒有客氣這兩個字。」
白麗若是不堅強，在歐陽府生活的那六年早就被人氣得自盡了。謝玲瓏跟白麗做生意接觸久了，自是瞭解她的性格，那是骨子裡像小草一樣女子，從不畏懼艱難，她絕對是管著密衛時時充滿凶險的明王最佳良配。
明王望著乾女兒純淨關懷的目光，內心再一次感動，暗道：小玲瓏，還有你啊，為我操了幾年的心了！
何屠夫叫何家五個寶輪流抱抱沾點喜氣，笑道：「聽說長安打馬球一個隊十二人，還有四名後備隊員，我如今有十四個孫子、外孫子，再加上雪妹子肚子裡的那個是十五個，還差一個，兩年之內你們誰給我再添一個孫子，獎賞白銀五千兩！」
何家五個兒媳相視對望，繡一千五百幅小繡品或三百幅中繡品才能賺到五千兩銀子，如今身體暗傷都痊癒了不如努力懷個細伢子，就算耽誤了繡工也有公公這筆賞銀補償，即給家裡添了丁又得討婆婆丈夫喜歡很合算。
正月初二的夜裡吃了涮靈羊肉、靈羊蠍子大補過的何家五個兒媳婦開始在床上壓搾何家五個寶。
各院的紅燈籠在陰冷的夜風裡搖擺，何家五個寶的臥室卻是春意盎然。
潭州地區把成親擺酒那天叫「好日」，好日前三天男方送女方「轎前擔」，普通人家一般為鵝二隻、肉十斤、魚二尾等，富貴人家是這個數量的兩倍，若是極貴的人家會把鵝改成活的大雁。
正月初三大清早，何屠夫、何大寶、何二寶帶著何陽山、何陽明，拿著謝玲瓏準備的靈雁八隻、靈羊八隻、靈魚八尾、靈鹿四隻、干靈菇八斤、百年靈人參兩支，坐船過湘江去江府送「轎前擔」。
八隻灰白色羽毛相間體型比普通大雁大一倍的靈雁脖頸上紮著喜慶的紅綢花，在天空排成兩排跟著何家人飛到目的地落下乖乖鑽進同樣纏著紅綢的竹籠子，跟四隻長著鹿角漂亮的雄靈鹿在江府大門引起不小的轟動。
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寫到沈氏時，忍不住熱淚盈眶。古時的女人真是命苦。
幸虧咱們生活在現代啊。
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