第一卷 67 謝奇陽榮封伯爵 四方支援開國伯 文 / 憶冷香
李自原聞言只有讓一臉傷感的唐皇貴妃及所有宮人退下，故意板臉道：「臭小子，我早飯還未用就來見你。到底有什麼軍事機密，快說！」
君臣到了御書房將門緊閉，令曲公公在門外兩丈處守著，不得讓任何人進來打擾。
李自原又急傳召明王、兵部尚書秦建中、唐國公唐厚強。
這一日君臣五人從辰時三刻一直商議到酉時二刻，終於定下日後大戰令敵**隊潰敗鋼兵器的秘密生產基地。
心情大好的李自原只用了些點心、靈果，早就餓得前胸貼肚皮，強勢的挽留五人在皇宮用飯，四人聯手「抵抗」，最後拉著他去了西市的福臨門七樓專門留給謝玲瓏使用的包間用飯。
正月初三，天氣寒冷，卻是沒有一絲風。
李自原一早起來沐浴更衣穿上大典龍袍，空腹乘靈馬車由五百名御林軍保護至郊外圓丘天壇，帶領長安城內五品文武百官祭天。
文武百官心裡暗將李自原與囚禁在東宮的太子對比，太子容貌英俊可惜氣質陰鬱實是沒有真龍之像。
繁瑣的祭天儀式進行了兩個時辰之久，十幾位文官又凍又餓竟先後暈厥過去，已是五十二歲的李自原仍是精神飽滿昂首挺胸像棵勁松般堅挺屹立。
何屠夫、謝奇陽翁婿首次參加祭天大典，自是心情激動自豪。
午時三刻大典儀式結束，李自原卻不宣佈離開，而是高聲道：「水利乃國之千年大業，關乎萬民生計。今日祭天，朕冊封謝奇陽為開國伯。謝愛卿上前來！」
開國伯官職正四品上，是平唐國最低等的爵位，沒有永業田，卻有每個月四十兩銀子的俸祿、二百斤谷或麥子、兩頭成年羊、一匹絹布，另有許多項優先權，最大的好處是可以世襲。
一般受此爵位的都是皇族宗親要人的庶子、立下赫赫戰功的將軍、寵妃的親爹兄弟，從未有文官受此榮封，謝奇陽堪稱第一人。
文武百官目瞪口呆，紛紛議論。
何屠夫高興之極，在人群中低喝一聲，「奇陽，快去謝恩。」
一臉驚詫的謝奇陽聽到老丈人叫喚，立刻挺胸抬頭，在眾目睽睽之下走至台階下面，跪倒磕頭謝恩，朗聲道：「吾皇萬歲萬萬歲！」
「謝愛卿，朕聽聞你修建水庫、打水井遇到多方阻攔，朕特賜你尚方寶劍一柄，允你用此劍上斬皇親國戚、下斬貪官污吏！」李自原朝曲公公揮手，後者恭敬的捧著一把寶劍跑至。
謝奇陽滿腔熱血沸騰，雙手接過尚方寶劍，見是呂方正、明王在潭州用過的那把，抑制不住的激動熱淚盈眶，高聲道：「臣定不負皇命！」
李自原雙手扶起謝奇陽，笑問道：「朕聽聞，千古名家美稱的伍家、范家派出族裡最傑出的子弟協助你修建水庫，可有此事？」
文武百官以為耳朵聽錯了。伍家、范家那可是連皇族都比不過的千年大世家。
謝奇陽點點頭道：「陛下，伍家族長、范家族長頂鼎力支持下官，各派十位、十五位名士協助下官修建水庫。今日范家十五位名士就會抵達下官家裡。」
明王、賀棟、呂方正、賀立等官員讚不絕口，「伍家、范家關注水利百姓生計，不愧是千年大世家。」
「伍家、范家家族的人個個都是才高八斗的名士，竟放下身段跟隨開國伯，不愧是天下讀書人的楷模。」
「修建水庫、打水井都是極苦的差事，伍家、范家的名士自願協助開國伯，實是令吾等敬佩！」
李自原龍顏大悅仰天大笑幾聲，連說了幾個好，又在謝奇陽耳邊低語幾句。
謝奇陽聽了這才恍然大悟，世襲的開國伯爵位是謝玲瓏替他爭來的。
初四夜裡開始落雪，一直到初五清晨才停。
護國寺門前九株靈銀杏樹金黃一片，九隻神采奕奕漂亮靈秀的靈丹頂鶴在九樹之間飛翔展示蔓妙姿色，引來幾千名虔誠的香客圍站在樹下觀賞。
福樂莊、明王莊子籠罩在厚厚的白雪之中，幾百株靈樹披著銀裝，葉子綠得鮮亮，香客站在護國寺的大雁塔眺望過去，這兩個莊子大片綠色若隱若現堪稱奇景。
和原主持率九大長老步行前往福樂莊拜訪謝玲瓏，進了大門被請至第一號大廳。
眾僧感謝謝玲瓏前日送給寺院五百斤四種靈茶、二百斤靈蜂蜜。
和原開門見山提出要去書房說正事，到了之後背對謝玲瓏解開袈裟從貼身內兜裡取出一個信封，繫好袈裟，轉身將信封交給她，道：「玲瓏供奉，這是去年觀世音菩薩殿的香油銀錢九十八萬三千四百六十二兩。」
謝玲瓏震驚道：「這麼多？」
和原笑道：「自從您到達長安後，香油銀錢便節節升高。香客們得知您將香油錢全部捐給陝西道修建水庫、水井，比往年多捐一倍的銀錢。今年初一至昨日，觀世音殿就收到香油錢近十二萬兩銀錢。」
謝玲瓏感動道：「請轉告各位香客，這些銀錢我會全部用在修建水庫、水井。」
和原又跟謝玲瓏詳細商議二月十九觀音日儀式的事，相談甚歡。
正月護國寺佛事甚多，眾僧不便久留，也不想打擾眾人，只喝了靈蜜靈茶吃些靈果便離開。
第二號院大廳，謝奇陽、明王正在跟范家十大名士談論修水庫的事，正在發愁今年的經費預算遠遠超出事前估計數額，謝玲瓏來到將香油錢一分不少的說出來，眾人驚喜交集。
謝奇陽笑容滿面道：「觀世音菩薩保佑，香油錢竟比前年的多了三十七萬兩銀錢。」
明王興奮的指著謝玲瓏大笑道：「乾女兒，你實是個福人。皇帝哥哥聽了一定極高興。」
年初二在福臨門，明王跟李自原說了謝奇陽修水庫困難重重，李自原初三給謝奇陽賜下尚方寶劍後仍擔憂銀錢的事，想著總不能讓謝玲瓏貼的太多，可是國庫實是拿不出多少銀錢。這下香油錢大漲解決了銀錢的大難題。
范家十位名士從未敬佩過誰，來到福樂莊住了兩晚，只見了謝玲瓏兩面，今個第三面她就捐出近百萬兩銀錢，這般的視銀錢為泥土、重視民生的小娘，比起長安各大世家的嫡女強上百倍不止，均對她刮目相看，還有幾分敬意。
兩位年長的名士起身朝謝玲瓏鞠躬道：「在下替陝西道的父老鄉親多謝玲瓏供奉。」
謝玲瓏不以為然輕點頭，道：「諸位明日便隨我爹爹離開長安去醴泉縣，稍後去馬圈挑選一匹靈馬當座騎。」
眾位名士紛紛站起，激動道：「我們早就聽聞靈馬奔馳如風，日行三千里，比汗血寶馬還要厲害。」
「不如我們現在就去馬圈。」
「多謝玲瓏供奉贈靈馬！」
謝玲瓏心道：靈馬好比前世最快最豪華的跑車，男人沒有不喜歡的。笑道：「各位莫要客氣。我還要多謝各位不辭辛苦協助我爹爹修建水庫。」叫來管家王福帶十人去選馬。
明王待十人走了，立刻跟謝奇陽道：「謝老弟，我這裡有三十名身體沒有殘缺退役的密衛，每人只需支付月供五兩銀錢，你要不要？」
謝奇陽想想點點頭，笑道：「修水庫瑣事極多，最難做的就是前期收購田地，有了密衛加入，便能掌握賣主的訊息，方便談地價。好，這些人我都要了。」
謝玲瓏眼珠一轉，請兩人到了書房，問道：「乾爹，你還有多少退役的密衛，我都要了，我給她們每月三十兩銀錢！」
明王問道：「小玲瓏你要這麼多人干甚？」
謝玲瓏笑道：「我打算讓他們以商人的身份進入敵國，把錦繡年華、靈果酒賣到那邊去賺大錢！」
謝玲瓏從湘景、湘葉嘴裡得知密衛的情況。
密衛一部分是還俗的醫武僧、武僧，一部分是明王的親信從慘遭遺棄的孤兒、罪臣的兒女中挑選出來，送到秘密的深山學習易容、武功、簡單的醫術、文字、算數、暗器，個個都是人中精英。
密衛裡面也分等級，高等級的執行重要機密任務，中等級的打探消息，低等級的做御林軍、親衛。低等級的密衛也比行走江湖的鏢師強許多。
密衛從執行任務那天算起，十年為一期，到期可以繼續做下去，也可以退役。若是執行任務期間受傷，按傷勢大小獲得一定的補償費。
湘景、湘葉是中等級密衛，武功比馬嫂高許多，另外會易容等技能。
平唐國的密衛隊人數、名冊只有明王、李自原知道。每年李自原下撥的經費不多，明王為了能讓密衛隊正常運轉，將朝廷每年發的俸祿、賞賜等價值二十幾萬兩銀錢全部捐獻出來，三十幾年如一日。他在長安城裡的王府外表看著大氣磅礡輝煌漂亮，其實裡面沒有值錢的東西，是個空架子。他吝嗇過度就是因為太需要銀錢。
謝玲瓏、和泉從明王每年所需龐大的經費上推測密衛有一萬人，退役的密衛應該佔到總人數的兩至三成。
明王目光狡黠，道：「小玲瓏，你的最終目的肯定不是這個。」
謝玲瓏走上前，低聲道：「乾爹，我在敵國賺來的銀錢全部用來雇烏蘭刺客組織刺殺敵國名將，為小泉子日後攻打敵國掃除一些厲害的敵手，再幫小泉子收集一些訊息。此事你還得向陛下稟報一聲，不然日後有人誣告我通國罪，我可說不清了。」
謝玲瓏跟和泉在潭州時就商談過此事。謝玲瓏想著敵國達官貴人的銀錢不賺白不賺，和泉下定決心要滅掉敵國必須運籌帷幄提前佈置細作。兩人一拍即合，想著明王手裡有許多退役身份未暴露的密衛，等到了長安時機恰當就跟他提出來。
謝奇陽眉頭一皺，道：「瓏妹子，此事太過危險。」
謝玲瓏搖頭道：「爹，我只是出銀錢、貨物，具體的事都由小泉子安排。您放心吧，不會有事的。」
和泉的身份在那裡，李自原必會放心，謝玲瓏才同意這麼做。若換個人當皇帝，謝玲瓏都不會支持。
早一天滅掉敵國，和泉軍營的條件就能改善、能放長假陪著謝玲瓏。平唐國平安興旺，和泉這個將軍才能過上安逸的生活。
謝玲瓏不想步李露與李靜的後塵，她努力做這些，就是為了日後能與和泉幸福在一起到老。
明王點點頭道：「小玲瓏的想法有些與我不謀而合。我前幾日說服你乾娘，她同意出銀錢雇烏蘭組織刺殺敵國大將。」
這聽上去匪夷所思的事，謝玲瓏卻沒有吃驚，很平靜的笑道：「烏蘭組織的僱傭費可不少。乾娘對你真好。」
明王露出幸福笑容，道：「你乾娘剛給我的密衛隊捐了五十萬兩銀錢，還許諾每年至少給我五十萬兩銀錢做經費。」
謝玲瓏心道：乾娘在錦繡年華的收益去年共是二百二十餘萬兩，能捐出去這麼多，已是相當的大方。
謝奇陽狐疑道：「烏蘭組織能接受你們的任務刺殺本國大將？」
明王點點頭道：「這個組織六親不認只認銀錢，若是我們出銀錢買他們頭領的命，他們也會接下來。」
謝玲瓏激動道：「那不如在大戰關鍵時刻，我出五百萬兩白銀買敵國皇帝的人頭！」
明王搖頭笑道：「小玲瓏的如意算盤這回打不響了，烏蘭組織有一條規定，不得進入各國皇宮。」
謝奇陽道：「看來他們還是畏懼皇權。」
明王打趣道：「小玲瓏，你身邊有個視敵國皇宮如自家菜地、視皇宮寶物如大蘿蔔的高手，你還花什麼銀錢，到時你讓米照麗去一趟不就得了。」
謝家父女均笑容滿面。米照麗真是個奇人，總能給她們帶來驚喜，前些日子用腹語講《西遊記》，用純厚的內力引起腹腔與胸腔共鳴發出各種聲音，男女老少、動物叫聲、大自然的聲音學得惟妙惟肖，將《西遊記》講得跟小型劇場一樣熱鬧，護國寺已決定由她參加三月佛道宣講大比。
「小玲瓏，言歸正傳！」明王伸出三根手指頭，道：「我手下退役密衛身體完好的兩千四百二十五名，輕、中度殘疾的三百六十五名，重度殘疾的一百九十三人，重度殘疾的我留下由你幹娘出銀錢養著，其餘的人都給你，怎樣？」
謝奇陽心算著養活兩千七百九十名退役密衛，每人一個月三十兩銀錢，一年要花費銀錢一百萬餘萬兩，是一筆巨大的開銷，這還不算在敵國買鋪面、打點各方勢力的銀錢。他心裡驚歎又贊成愛女為助女婿蕩平敵國，大花銀錢的這份魄力與遠見。
謝玲瓏道：「乾爹，我剛才說的是所有的人，我只要好的不要差的，沒有這個道理。您把重度殘疾的人也交給我吧，他們都是為國出過力的苦命人，所剩時日不多，我在咸陽遠郊有許多的地，蓋一個莊子，買些奴僕，把他們接過去渡過餘生，算是給他們同伴一個心理安慰。」
湘景、湘葉說密衛之間互相照顧情同手足。謝玲瓏希望和泉能得到密衛的忠心，這就決定將重度殘疾的人也接收過來。
明王無比欣喜道：「小玲瓏仁厚，做事大氣。我將那些部下視為兄弟姐妹，他們跟了你比跟我待遇前途都好許多。我真心替他們高興。」
謝玲瓏快人快語，道：「好，這就說定了。你將詳細名冊交給我，每人都要跟我簽下契約，咱們正月就把此事辦了。我和小泉子會在春天就讓一部分人先行到達敵國。」
明王朗笑道：「謝老弟，瞧瞧，咱女兒這辦事乾脆利落的勁。和泉那臭小子真是太有福了！」
三人正說著正事，幾日不見的和泉帶著三十名醫武僧來了，將眾僧交給謝奇陽，道：「叔叔，這些人都是陝西道本土的僧人，說著一口流利的陝西話，對陝西道地形河流瞭如指掌，跑個腿、傳個話、跟當地百姓交流都沒問題，昨日他們在護國寺還俗，從今日起便跟隨您修建水利。」
謝奇陽感激道：「剛才和原主持還說過已向陝西道各寺、廟、庵堂下過佛本，讓他們無條支持我修建水庫、打水井。你這又送來人助我。」
和泉鎮重道：「叔叔，修建水庫極難，您日後有什麼事解決不了，直管跟我與瓏瓏乾爹講。」
眾醫武僧向謝奇陽行禮自報姓名，這就成了謝奇陽的侍從。謝玲瓏每人發了一百票銀票、配上一匹靈馬，另讓廖小松拿著銀錢帶他們去東市買些衣服用品。
門衛柄叔領著賀棟、賀知清、呂方正和一群儒士進來，大廳頓時喧鬧起來。
賀棟開門見山道：「奇陽，知清在太學做了幾年博士，整天讀書做文章，不懂政事，你師母不放心他去外地為官，他聽著你修水庫需要人手，主動提出跟隨你做些事，你師母跟我都同意。他人呆卻寫得一手嚴謹的官文，能幫你做些瑣事。」
英俊儒雅的賀知清向謝奇陽行禮，道：「謝叔叔，我初九大婚，過了上元節便去找您。」
謝奇陽一聽，直拍腦門道：「我真是忙暈了，差點忘記你與青妹子初九大婚。你們的喜酒我定要喝的。你是跟著我，實是大材小用。」
賀棟高聲道：「伍家、范家的名士才是大材。他們都願跟隨你，知清自是能跟得。」
呂方正先請過十二位儒士，道：「師弟，老師年前給多位昔日辭官的師哥寫信叫他們過來助你一臂之力。這十二位家在陝西道離長安近先行趕到，還有九位師哥家離得遠，過些天才能到。」
謝奇陽感激無比向十二位儒士行禮一一問候。
呂方正又招手叫過八位青年，道：「師弟，我早些年在長安時也收了些弟子，他們是正伢子的師哥，如今都是進士文散官，在家裡閒著無事，被我喊來給你幫把手。」
八位青年恭敬的過來行禮，道：「見過師叔！」
呂方正跟八人道：「你師叔的才華都用在干大實事上，好好跟他學十年，日後堪能成材。」
明王點點頭笑道：「瞧瞧這人多的，不曉得以為是去吃喝享樂！好！謝老弟，就沖這勢頭，你必能成功。」
謝奇陽道：「我必會將所有參與到此事的人名都上報給陛下。」
和泉、謝玲瓏上前見過眾人，由衷表示感謝。
何陽正帶著眾人去馬圈選好靈馬。眾人都是實幹者，跟謝奇陽約好明早福樂莊大門前匯合，稱回去收拾行禮，不多逗留都走了。賀棟、賀知清、呂方正要忙初九的親事，跟著眾人離開。
謝奇陽回到房間跟逗弄謝平泰的何七雪激動道：「年前我發愁壞了，這才幾天，銀錢、人、尚方寶劍都有了。我若幹不出個名堂，都無顏見他們。」
何七雪已想透徹了，等著春暖花開愛女安排機會去看探望丈夫，柔聲道：「奇陽哥哥，家裡有瓏妹子，還有爹娘哥嫂，外頭有明大哥、泉伢子，你安心去修水庫。」
謝奇陽叫吳嫂把謝平泰抱出去玩耍，關上門摟著何七雪溫存片刻，就聽得屋外秋雲道：「老爺，賀大人、醴泉白縣令在第一號院大廳，請您與夫人過去。」
夫妻倆一聽竟是醴泉縣的人，都有些驚詫，難道糧食不夠吃，又來求糧要銀錢？
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