第一卷 89 公主肖想和泉 眾少年中進士 文 / 憶冷香
李煙聽了幾段琴聲,覺得十分熟悉,想到那個人應該此時在離此處不遠庵堂苦修,搖頭自語道:「興許不是她。」
眾人順著琴聲去尋,聽著越來越近,只見前方河面上有座單孔石拱橋,橋頭一側站著三個女子,橋中央依稀坐著一個戴著飄著罩有白紗簷帽的灰衣女子正在彈琴。
「橋上小娘,今個是七夕節,你彈這麼悲傷的曲子作甚?」
「喂,你快別彈了,比我家圈裡的牛叫還難聽!」
「大過節的喜慶日子,彈什麼悲曲?真是掃興!」
「這麼多人在這此處過節,你要彈琴去山裡彈!」
人們指著灰衣女子高聲大叫,其中還有幾位官家小娘。
那灰衣女子不但不聽,彈得更起勁,換了一曲童叟皆知的古人思念亡夫的《思情》。
許多村婦剛才在河邊放荷燈時祈禱夫君身體康健平安,一聽這曲子兆頭極差,晦氣的很,紛紛氣得開口大罵,更有甚者跑向橋頭,叫著要砸了灰衣女子的琴。
福樂莊眾人見狀,也忍不住叫嚷責罵。
眾小跑在最前頭去看熱鬧。李湘、李秦看清橋頭站著的三名女子容貌,立刻折過來,跑至謝玲瓏身前,抬起頭道:「小嬸娘,那三個女人是俺爹的妾。」「小嬸娘,俺討厭她們。不想過去。」
謝玲瓏點點頭,道:「那咱們在此遠觀。」
呂青青在謝玲瓏耳邊低聲問道:「飛王的五個庶子女已回青州?」
「嗯。小泉子派醫武僧把他們護送過去。飛王傳信,說他們已經平安到了。」
呂青青雙手撫摸著隆起的肚子,嘖嘴搖頭道:「那這三個貴妾就留在望梅庵,母子分離?」
謝玲瓏輕歎道:「不曉得。飛王從未在我們跟前提起此事。」
呂青青目光幽幽,道:「飛王是唐皇后所出,又有了封地,正妃逝世,如今各大世家必是想方設法謀著飛王妃的位置。」
謝玲瓏見李湘、李秦咯咯笑著跑到後面找謝平康、李彎彎玩耍,這才開口道:「皇后是有意給飛王選妃,不過飛王本人無意,再者秦蜜逝世不到三年,此事最快也得一年半之後。」
呂青青低聲道:「飛王若娶了飛王妃,飛王妃再生下兒子,以後王位繼承少不了爭鬥。你與和泉護著小秦兒,那就成了飛王妃與她家族的敵人。」
謝玲瓏握著呂青青的手,目光真摯,感激道:「多謝你提醒。我與小泉子收留小秦兒時,也是有這樣的顧慮,只是當時的情形你也曉得,小秦兒、小湘兒吃了那麼苦,身心都傷痕纍纍,我們實在難以拒絕。」
呂青青瞧著個子稍高些的摯友一臉的堅定自信,伸手撫摸她絕美聖潔的臉蛋,柔聲道:「你是個菩薩心腸,也有著菩薩守護,事事到了你這裡都能圓滿。我有種預兆,小秦兒日後身份極尊貴……」
謝玲瓏右掌心放在呂青青嘴唇上,搖搖頭讓她莫再說下去,道:「他現在是郡王,身份已經很是尊貴。」
呂青青眼珠一轉,笑道:「嗯。他與小湘兒在你身邊成長,便已是很好。我都羨慕他們呢。」
謝玲瓏上前親了呂青青臉頰一下,道:「你還想當我的孩子不成?」
呂青青環視四周,見娘親趙氏在遠處橋頭瞧熱鬧,笑道:「來世我們做姐妹、母女或是夫妻,如何?」
謝玲瓏笑得彎下腰,抬頭道:「都懷了細伢子的人,還說話這般不著調。」
呂青青笑道:「我就知道你捨不得你那冷臉大英雄!」
琴聲倏地停了,變成灰衣女子尖聲叫嚷與村婦們吵架,聲音喧鬧竟比集市還熱鬧。
橋上站滿了人,不知是誰手快猛的掀飛了灰衣女子的簷帽,露出灰衣女子絕美的容貌。
一瞬間橋頭聲音靜了下來,村婦們萬萬未料到衣著簡陋像潑婦一樣罵人的小娘長得如此標緻、氣質如此高貴,瞧那凶狠的眼神要將人連著骨頭吃掉,均是本能的嚇得退後幾步離她遠些。
「本公主是皇帝的五女兒!」
「本公主彈得琴曲豈是你們這些粗俗的農婦能夠聽懂的。」
「本公主再過幾月就解禁回宮去,到時本公主帶御林軍來抓你們狠狠的懲罰!」
「都閃開!本公主要走了。」
李珠額頭佈滿密汗,雙手緊緊抱著從皇宮帶到庵堂唯一值錢的東西——琴,高聲叫嚷著發洩壓抑憤怒的情緒。
她目光閃爍,擔憂再來一個魯莽的村婦把她的琴摔了,穿出人群走下橋頭,朝飛王三個幸災樂禍妾瞪眼道:「都是你們出的瞎主意,害本公主被這群粗俗的農婦圍攻。」
三妾捂唇嘲笑道:「我們也是見你得了相思病,夜裡做夢都叫著李和泉的名字,這才想出這引他過來。」
「是啊。我們站在這裡張望許久,只瞧見福樂莊的人,沒看到李和泉。」
「你該向李和泉彈《鳳求凰》才是,怎麼彈那麼悲的曲子?」
李珠穿著寬大顯不出身材的灰色長衫,梳著單鬟,天天勞作被日頭曬得肌膚栗色的臉羞得通紅,怒道:「你們作死啊,胡說八道!」
她在庵堂呆到快要發了霉,每天做農活累得死去活來,前幾日無意中聽到香客繪聲繪色描述和泉騎黑靈雕四天之內平定青州洛陽兩場內亂、智勇無敵、被封侯爺,心思活動起來。
她對和泉抑制已久的思念爆發,整日幻想和泉騎黑靈雕接她出庵堂去過逍遙自在的生活,迷糊之中聽信三個妾的建議,認為今晚和泉會到福樂莊陪謝玲瓏來皂河放荷燈。
她為了引起和泉的注意,偷了一個香客的簷帽,抱著琴偷跑出來,請三個妾幫忙抬來兩塊大石,一塊置琴,一塊當椅子坐。
那大石不平,她坐得屁股生疼,琴放得不穩根本不好彈,生氣之中想到幾個月吃得苦,心中無比悲傷抱怨,便彈起了憂傷悲情的琴曲,引來幾十個農婦指責謾罵,觸犯了她的底線,怒火沖天之下,倔強的彈了那曲《思情》,想要詛咒這些農婦明年今日都如琴曲的喻意這般失去夫君,成了寡婦。
她心思歹毒,卻也知道察看形勢,一旦村婦蜂擁而上砸了琴,接下去就會將她暴打甚至推進皂河。
她罵完了三妾抱著琴離去。三妾也是怕她出事,急忙跟去。
明王雙手背負跟在四女身後,待到人稀處,快步走至擋在前頭猛回頭,丹鳳眼冒著火光,盯著李珠極為嚴厲的喝道:「你在本王莊裡喜宴上丟人還不夠,還跑到皂河橋上丟人?你的腦子裡裝得都是草?」
李珠嚇得雙手一鬆,琴摔到地上,錚的一聲琴弦斷了一根。她恍如夢醒般驚慌失措跪下用力磕頭道:「求皇叔救侄女回宮,侄女發誓再也不敢彈悲曲。」
李珠卻是不知令明王大怒的不是琴曲,而是她竟然愛上絕對不該愛的和泉。
三名妾見是明王,唬得收起笑容,低頭望著地面,極為恭敬的上前來磕頭行禮。
周貴妾弱聲道:「求皇叔給飛王帶個口信,能不能看在孩子的份上,給妾身一個機會。」家族的人前日來探望,講了飛王及孩子的近況,說是飛王極有可能被封為太子日後稱帝,叫她趕緊想辦法重新回到飛王身邊侍奉。
趙貴妾、馬貴妾跟著請求,說著竟都傷心的哭出聲來。
馬貴妾淚流滿面道:「皇叔,世人都說一日夫妻百日恩,妾身雖只是個妾,但為飛王生下一對兒女,又未犯下觸犯朝律的罪,被囚禁在望梅庵已有九個月、二百七十三天,吃盡苦頭,飛王的心腸是鐵石做的嗎?」
「飛王去了青州,把孩子都接去,卻拋了妾身不管不問,連個口信都沒有。」
「妾身若不是為能跟孩子團圓,今個就從這皂河裡跳下去。」
明王過來本是要訓斥李珠,竟被侄兒飛王的三個妾攔住猛吐苦水,揮袖不耐煩道:「望梅庵的庵主和慧是怎麼當的,竟讓你們四個大黑夜的跑出來遊逛。你們萬一遇到惡人,後果不堪設想!」
三妾一聽息了聲,相互對望,均是後怕。她們如今被飛王無視,只有娘家可以依靠,若再失去清白,那便連娘家也會嫌棄,將會老死在望梅庵。
李珠抬起頭,額頭上一片黑紫,目光畏懼道:「皇叔,我們是偷偷跑出來的。」
「都趕緊滾回去!」明王拂袖轉身離去,想到三妾嘲笑李珠的話,回頭死死盯著李珠警告道:「蠢貨,再敢肖想李和泉,你父皇會鳩殺了你!」
李珠待明王走遠,癱軟在地,伸手撫摸著斷了弦的琴,搖頭哭泣道:「李和泉只是三品的侯爺,我貴為公主,怎麼就配不上他?我又沒說讓李和泉休掉謝玲瓏!」
三妾在一旁痛不欲生嚶嚶哭著,哭自己命運悲慘,也是哭孩子沒有娘管。
紫葉奉李靜之命隱在大樹後頭,看到全部經過,忍不住輕歎一聲,心道:似三妾這般有了夫君生育了兒女,卻過得如此痛苦,還不如我一直獨身。
明王陰沉著臉去橋頭跟白麗匯合,低聲說了幾句,抬頭瞧見乾女兒跟呂青青在談天,揮手朝乾女兒打了個招呼,示意已經處理好了。
白麗蹙眉道:「五公主這性子做再多的苦活也磨不好,在望梅庵呆久了,就怕會惹出醜事,到時有損皇家顏面,還會丟了性命。明哥,不如我進宮去跟皇后婉轉的提一下。」
明王點點頭道:「麗娘所言極是,李珠已到了婚配的年齡,關在庵堂裡也不是個事,不如叫皇帝哥哥趕緊把她嫁出去。」
白麗輕聲道:「會試剛結束,長安會出現一批新科進士,陛下可以在其中給五公主選一位性格沉穩能降得她的駙馬。」
明王想到李珠竟然愛上和泉就氣不一處來,狠聲道:「不行就叫皇帝哥哥把她許配給武官,大婚之後,她若敢胡鬧,叫駙馬狠狠揍她!」
白麗笑道:「哪有這樣的叔叔,恨不得侄女被侄女婿毒打?」
明王攬著白麗柔軟纖細的腰,從橋上慢走了兩圈,站在橋頭望著一艘艘明亮的荷船從橋底緩緩鑽過,環視四周人們臉上都洋溢著歡笑,被歡樂的氣氛所感染,柔聲道:「麗娘,我以後年年陪你放荷燈。」
眾人坐著返回福樂莊,下了靈馬車,便驚艷的瞧見滿莊靈樹上掛著彩色漂亮的燈籠,如同銀河閃爍的星星,夢幻美麗,便在莊子裡散步賞了半個時辰的燈,這才去歇息。
過了七日,會試放榜,眾少年均榜上有名。
唐雨第二名、賀知彬第三名、何陽正第四名、白如俊第五名、呂童同第九名、呂照趙第十七名、謝平安第四十五名、江易第九十六名。
福樂莊眾人大喜。謝玲瓏趕緊將消息報給謝奇陽。忙碌了幾個月的謝奇陽當天晚上趕回來,給大兒子謝平安當面授教經驗。
次日殿試,眾少年穿著錦繡年華緙織新衣褲,精神抖擻出現在皇宮。
莊嚴的殿試之後,進士們站在大殿外的廣場下面等候成績,烈日當空,人人汗流浹背,唯獨眾少年一臉清爽。
進士們好奇的圍上去詢問原因,眾少年指著身上的衣褲,答覆一致,道:「錦繡年華靈蠶絲製的緙製衣服,清爽涼快。穿上錦繡年華,擁有錦繡人生!」
跑來宣旨的曲公公聽到眾少年的話,心裡直樂,暗道:近二百名進士來自平唐各城府,玲瓏供奉真是聰慧,想出這個法子宣揚繡品。
曲公公一口氣念道:「陛下宣何陽正、賀知彬、唐雨、謝平安、呂童同……十人入殿。」
平唐國自開國以來,每屆殿試之後,天子只宣見前三名進士,而後點狀元、榜眼、探花,今日竟是要宣見十人。進士們跪在地下以為聽錯了,紛紛抬頭望向曲公公,見曲公公點頭,震驚之中便是無比的羨慕被叫到名字的人。
賀知彬伸手拉拉跪在兩旁愣住的何陽正、謝平安,低聲道:「正伢子、安伢子莫慌,昂首挺胸跟在我身後進去!」
六年前,謝奇陽便是在此處提醒賀知清,最終賀知清被點中榜眼。如今賀知彬在決定金榜名次的人生關鍵時刻,沒有半點私心,提示兩位情同兄弟的摯友共同進殿面聖。
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