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第一卷 14 落水案藏殺機 平安榮封安王 文 / 憶冷香

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    李自原陰著臉,身前跪著二十幾位御林軍、宮人,個個嚇得臉色蒼白。

    負責護宮河的御林軍隊長是名青年軍官,在詢問過太醫之後,快跑至跪下稟報道:「陛下,落水者共有九女,前面七女在護宮河南部西岸,後面兩女在護宮河北部東岸。」

    「前面七女分別是洛陽何家族長嫡孫女何蓮、趙家族長嫡孫女趙環、十一公主的四名貼身宮女,救人反被水溺者是秦家族長堂弟秦勇義的秦琳。」

    「後面落水兩女是歐陽族長堂弟的嫡孫女歐陽離、白家族長堂兄的嫡女白鳳。」

    「太醫診斷,秦琳連救三人,救第四人時游得太急,頭撞至河底大石,失去知覺溺水身亡。」

    「未將該死,未能及時趕至救下秦琳。」

    李自原聽到秦森悲痛的嚎哭聲,眉頭緊蹙,問道:「太醫確診秦琳已亡?」

    隊長低頭長歎道:「是。」

    李自原心中惱怒,揮手道:「曲公公,速去將秦勇義夫妻傳來,她們唯一的女兒死在朕的皇宮,朕對不住他們。」

    李自原轉身虎目射出厲光盯向趙修容。

    一個時辰前在麟德殿看對聯時,李自原向眾位妃嬪透露要在明日早朝下旨,要將歐陽離指給十皇子李巒當十皇子妃,將何蓮指給十二皇子李志當十二皇子妃,把李歌下嫁給趙陽。

    這幾年李自原將四大家族過份打壓,決定為了平唐國內部穩定,藉著聯姻將矛盾關係緩一緩。

    趙修容臉色慘白。

    她是堅決反對兒子娶何家女,但是不會傻到指使女兒的宮女和侄女在皇宮裡害死何蓮。她女兒是要嫁到趙家,是要給趙家增添榮耀,她豈能害女兒。

    她剛才把消息透露給李歌,難道此事是李歌所為?

    唐皇后叫人傳來李歌,問道:「你的四名宮女為何掉進護宮河?」

    李歌已是慌得跪在地上,渾身顫抖道:「兒臣在放荷花燈許願,一回頭她們就不見了。兒臣想著人多走散了,她們稍後也會自個回宮。豈料,她們竟是落水。兒臣並不知道她們為何落水。」

    趙修容盯著李歌。她親手把李歌撫養大,豈不知道李歌的性子,看這幅神情,此事不是李歌所為。那麼此事是誰做的?

    那四名宮女渾身濕漉漉的被宮人帶至,跪下哭道:「皇后娘娘,奴婢們與公主走散去尋她,想著公主跟趙家小姐關係交好,以為公主跟趙家小姐在一起。」

    「誰料想奴婢們剛看到趙家小姐,趙家小姐就落水了,旁邊的人大叫,兩個小娘落水,奴婢們以為另一個落水的是公主,慌忙中忘記水性不通,就這麼跳進去。後來的事就不知曉了。」

    趙陽、趙環是兄妹,兩人是趙修容哥哥的嫡兒女,是李歌、李志的表兄妹。

    李歌跟趙環關係交好,這是長安世家小娘皆知的事。

    唐皇后又叫宮人傳來趙環與何蓮。宮人稟報何蓮仍在昏迷,還未清醒,帶來了趙環。

    趙環一頭齊腰長髮披散於肩後,外罩太監外袍,跪在地上楚楚動人,泣不成聲,語無倫次道:「皇后娘娘,臣女……不是故意落水,剛才好像,不,應是有人,不,好似有人在後面推了臣女一把。」

    「臣女當時挨著何蓮,就這麼隨手拉著她一同落到河裡……臣女真的是無心之過,當時只是害怕會死,隨手一抓……何蓮正好在旁邊。」

    眾人聽得趙環的話,都有些同情。她落水不是故意,而是被人暗害。她拉著何蓮一同落水,也是無心。

    趙修容知道自家侄女趙環的許多秘密,趙環說的是假話。可是趙環指使不動李歌的四名宮女,那麼這幕後的兇手,她已經猜到了。她牙齒咬住嘴唇,拚命的不讓自己情緒失控。

    李自原瞟了趙環一眼,目光落在她垂放於膝上的雙手,叫過宮人去查看她與四名宮女的手。

    宮人查看趙環指甲帶著淤泥、手指手掌佈滿繭子的雙手時,她臉色慘白,目光閃爍,嘴唇緊抿,輪到那四名宮女,表情也是同樣。

    李自原看在眼裡,冷笑一聲,正要說話,就聽到那邊秦森甕聲甕氣驚喜叫聲,「姐姐,你可活過來了。觀世音菩薩顯靈,真的顯靈讓姐姐你還陽!」

    眾人均是驚喜交集,往那邊望去。

    太醫大聲道:「陛下,秦琳死而復生活了,性命無大礙,只需休養半月就能痊癒。」

    眾位軍中小郎剛才陪著秦森難過的一場,聽到喜訊,便連以往不信佛的都跪下面朝護國寺方向磕頭,道:「觀世音菩薩大慈大悲。」「多謝觀世音菩薩賜秦家姐姐還陽。」

    李自原心裡舒了口氣。這幾年他跟秦家的關係緩和許多,若是秦琳死在宮裡,秦家不定如何埋怨他。

    秦琳後腦勺隱隱作疼,聽到眾人跪謝觀世音菩薩,用盡全力高聲叫道:「陛下,臣女不是被河底暗石所傷,而是在河裡瞧見有人要掐死何蓮,進行阻止,反被人殺人滅口。」

    這時何蓮剛好醒了過來,張口便委屈惶恐的哭道:「我不是失足落河,而是被趙環拽到河裡。我不想死。我從小到大,未做過任何壞事,我不該死。」

    李靜、謝玲瓏與眾小趕至時,小白已救活了秦琳。

    小白喵喵的蹦到謝玲瓏懷裡,將經過簡述,道:玲瓏姐姐,護宮河在大明宮位置偏僻,平時極少有人來,又有御林軍看守,咱們在河裡未安置靈獸。這就讓壞人鑽了空子。這個壞人肯定是跟您乾爹相熟,所以能從他嘴裡得知靈獸在大明宮分佈位置。

    謝玲瓏環視眾人,目光落在了十二皇子李志的身上。李志跟她對視一眼,便扭臉望向別處。

    李靜板著臉詢問御林軍隊長,道:「頭次下水救人的是秦琳、三名太監,二次下水救人的仍是兩名太監。值守的御林軍當時何在?」

    御林軍隊長跪下,道:「兩名小姐報稱在河邊樹林發現有疑似刺客,下官帶著二十名御林軍去查探,在樹杈上發現是個用木條做成的假人。」

    兩名御林軍上前呈上一個人高沒有「腦袋」披著黑袍的假木人。

    李靜目射寒光,掃過眾人,道:「這幕後的兇手真是高明,設下連環計,不過天網恢恢,疏而不漏,必會抓到他,繩之以法!」

    唐皇后準備帶著落水的眾女回立政殿審查,李自原抬手阻止,令宮人將趙修容、李歌、李志分開囚禁。

    前日明王送吐蕃國王出了長安,一走十天,吩咐李秦暫時代管密衛。李自原召過李秦,在他耳邊囑咐幾句。

    李秦當即果斷下令,除去需要休息養病的秦琳,落水的八女都帶到地牢審問。

    那後來落水被太監救上來的歐陽離、白鳳出此下策,其實是為了引謝平安來救,好跟他有肌膚之親,趁機賴著嫁給他,豈料到前面那起落水是殺人案,竟把她們給連累進了地牢。

    歐陽離、白鳳欲哭無淚,走在面色死灰的趙環後面,被圍觀的小娘、小郎指指點點,評頭論足,羞愧的恨不得真得投河死了。

    趙修容匆匆在李歌耳邊道:「你認罪!」

    李歌嗚的哭出聲。從小到大,她替李志背了無數次的黑鍋。這次的黑鍋不一樣,是會被撤了公主之位,是會掉腦袋。她不想死,更不想當庶民。她剛才在放荷燈時許願要嫁給謝平安,她還未向他表白。

    趙修容急道:「保住你弟弟,娘才能有辦法再保下你。」

    李志耷拉著腦袋,感覺被人窺視,抬起頭瞧到表姐趙環黑幽幽充滿悲愴卻又深情的眼睛。她一直在回頭望著他。她為了能成為他的皇子妃,除去琴棋書畫樣樣精通,還暗中習了高強的武功。他朝她苦笑。

    遠處傳來了悠揚的風笛聲,眾人正猜測著撲朔迷離的落水案真相,謝平安臉上露出微笑,跟謝玲瓏打個招呼,飛至護宮河單孔拱橋前,瞧到樹林裡走出來金髮藍眼吹著風笛的海琳娜,興奮的朝她揮臂招手。

    眾小郎、江易擔憂的追了過來,只看到樹林裡靚影一閃,不知那人是誰,紛紛問謝平安,被他打著哈哈瞞過了。

    李青、李城飛至,朝眾人行禮,眾人連忙回了。

    李青手裡提著一個用幾十支鮮花、兩種樹籐、一種草編成漂亮大花籃,道:「平安叔叔,秦森叔叔剛才到處找您,說是要好好謝謝你,替他求了觀世音菩薩令他姐姐還陽。」

    李城道:「安叔叔,小嬸娘叫您與我們兄弟這就回福樂莊,先給家人報個平安。」

    謝平安不捨得朝樹林望了一眼,便帶著李青兄弟與眾小郎、江易離開大明宮回家。

    夜靜更深,白家族長白東昇、歐陽家族長歐陽震、趙家族長趙家言急匆匆入宮求見。

    李自原在御書房召見白東昇、歐陽震,將昨日擬好只差蓋上玉璽就生效的賜婚聖旨丟到地上,怒道:「扶不起牆的爛泥!」

    白東昇、歐陽震撿起聖旨打開瞧後,很是詫異驚喜,李自原竟願意跟兩族聯姻,聖意難測,連忙跪下磕頭謝恩。

    歐陽震磕頭如雞搗米,道:「陛下,臣族裡不止歐陽離一位嫡女,能否換一人做皇子妃。」

    李自原冷聲道:「朕再給你一次機會,下不為例。來人,去地牢把歐陽離、白鳳提出來交給她們的族長帶走。」

    白東昇、歐陽震帶著兩女回到族裡,就叫人把她們送到莊子裡去嚴加管教囚禁起來。

    歐陽離到了莊子過了許久無意中聽下人們議論,這才知道由於愚蠢的故意落水而失去了當皇子妃的機會,被族裡的堂姐妹頂替,妒忌後悔的竟是吞金自盡。此事傳開給了那些想用落水賴嫁的小娘一個狠狠的警告,各家都引此為戒,這些是後話。

    且說早朝,李自原隻字不提未提昨晚護宮河落水案,將江易的字、謝平安的對聯叫文武百官傳看,百官讚賞聲一片。

    李自原以謝平安文才卓絕為由,竟封他為正一品安王,封江易為從五品下的朝請大夫,隨後未等百官反對封謝平安為異性王爺,立即宣召東羅馬帝國使者狄烏、基督教教子進殿議聯姻之事。

    狄烏、教子呈上國書。

    狄烏道:「我國想跟貴國聯姻,皇帝陛下要在貴國為攝政公主海琳娜選一位德才兼備的王爺當駙馬。」

    教子用流行的平唐語道:「我們基督教教皇與主教用大預言術預測,海琳娜公主的駙馬是個精通各國語言的天才。昨天我在宮宴上遇到一個少年,他用十七種國家語言誦讀我國的詩歌,我認為他就是那個神為海琳娜公主選的駙馬。他的名字叫謝平安。」

    李自原在文武百官驚詫無比的目光中大笑幾聲,自豪的高聲道:「安王是朕的外甥。」

    唐厚強左跨一步,道:「安王品性端正,文武雙全,英俊不凡,少年英雄,幾年前便曾出使各國。」

    賀棟出列道:「狄烏使者、教子,安王五歲高中秀才、六歲連中舉人進士,乃是我國開創科舉以來年齡最小的進士,難得是他謙虛低調,堪稱學子楷范。」

    十幾位大臣跟著附議,其餘官員這才恍然大悟,李自原封謝平安為安王,就是給他一個高貴的身份迎娶帝國海琳娜公主。

    千年以年,帝國都是從平唐國、前朝娶走公主,這是首次將帝國公主下嫁過來,是平唐國所有國人的榮耀。

    文武百官腦筋轉得快的甚至在想,莫非李自原幾年前冊封謝平安為郡王,就打算著今天給他封王,讓他迎娶帝國公主?

    狄烏喜道:「謝平安已被陛下冊封為王爺?」

    李自原緩緩道:「安王文才卓絕,武藝高超,任郡王時期口碑載道,朕順從民意,剛才又詢問了文武百官,封了他做正一品王爺。朕認為安王可當海琳娜公主的駙馬。」

    教子笑道:「甚好。陛下英明。我主耶穌祝福安王、攝政公主喜結良緣。」

    狄烏激動道:「請陛下寫國書,讓我國皇帝陛下早日知道這個喜訊。」

    文武百官跪下磕頭稱讚李自原英明,祝福謝平安與攝政公主定親。

    立政殿大廳,宮人傳來早朝消息。

    謝玲瓏早就知道謝平安會跟海琳娜定親,但卻是不知李自原會冊封他為王,喜出望外站起道:「陛下竟是封了安伢子做一品安王。我們長安何家對陛下感激不盡。」

    李靜笑道:「小玲瓏,你這話要當著你干舅舅的面說,他聽了不定多歡喜。」

    「你為我們李家江山擴張做了巨大貢獻,卻是不願做公主,那你干舅舅就把平安封成王爺,讓他有了這個爵位,日後跟海琳娜成親,不會覺得低她一頭。」

    唐皇后從未見過謝玲瓏如此歡喜,她的笑容嬌美能讓任何鐵石心腸的人動心,想著和泉跟她大婚幾日便遠赴戰場,留下她獨守空房,心裡憐惜疼愛,過來摟著她的香肩,另一手握著她的手,笑道:「瓏娘好不易來一次皇宮,昨個出了那些事,跟著擔憂,今個早朝有了好事,也算是先驚後喜。」

    「和泉不在長安,瓏娘日後有什麼事只管跟我講。我不會讓你受半點委屈。」

    謝玲瓏向唐皇后行禮,微笑道:「多謝干舅娘。我有著姑奶奶撐腰,誰敢惹我?」

    李靜笑道:「瞧瞧,這孩子說話多惹人喜歡。」

    早朝退後,李自原、唐厚強、狄烏、教子與賀棟等幾位重臣來到議事殿,商議聯姻細則。

    一張張的紙條從議事殿傳出,由曲公公拿著騎靈馬送至立政殿,交給了李靜、謝玲瓏。

    這回跟上次兩國聯盟一般,雙方在彩禮上討價還價。帝國這般的大國將最高貴美麗的公主嫁出,自是要得到相應的利益。

    一直商議了兩個時辰,這才將所有款項定好。平唐國給東羅馬帝國四頭白靈雕、十隻靈熊、五十隻靈狼、二百柄重型鋼劍、九幅巨型靈緙織、一千套靈棉服、五千斤靈茶、十萬斤靈物種籽、百年靈紫香檀樹三十株、百年靈樹五十株等。

    這些東西平唐國庫沒有,只能由謝玲瓏出。她為了長弟娶到海琳娜,心甘情願。

    長安何家謝平安被封一品王爺,將要迎娶帝國公主的事當日傳開,震撼四方。

    福樂莊眾人得知消息,無比歡喜,祝賀謝平安一日雙喜。

    自第二號院一間臥室傳來兩個女子嗚嗚的哭泣聲,不知是喜極而泣,還是覺得謝平安可能在六年後要遠赴東羅馬帝國定居而不捨。

    ------題外話------

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