第一卷 第五章 宮女守則 文 / 築夢者
「就因為你哥哥打死了我的兄長，我才會被勢利的姑姑與姑丈送進宮裡來當宮女。」於如藝的眼裡閃著淚光，她的哥哥去當荀家長子陪打之前，曾跟她約定要賺好多好多錢，然後帶著她離開姑姑一家，兄妹倆相依為命。
「我的哥哥也因此受到了責罰。」荀真口有點乾燥地說，她沒有想到與於如藝還有這一層淵緣，哥哥因那件事被罰面壁思過三個月。
「好笑，你哥哥的責罰可以換來我哥哥的活命嗎？別在那裝好人。」於如藝不屑地冷笑數聲，轉身離開，狠狠的吸了一下鼻子，從那天起她就記住了荀家人的長相，才會在昨天一眼就認出了荀真，所以她趁人不注意故意與人對調站到了她的面前與她套近乎，然後抓准機會陷害她，可是沒想到她會那麼好命的逃過一劫。
荀真怔在了原地，她的哥哥並不是有心要打死人的，她的眼裡有著淚光，直到成為低人的一等的宮女，這才明白人命如草芥，一如她在那太子殿下的眼中一般，即使是這樣，也不代表於如藝可以任意辱罵她的家人。
「彭、彭、彭」遠處傳來了集合的聲音，她這才想起了今早王女史吩咐的話，挑起裙擺趕緊往前奔去。
在膳廳用過早膳之後，這才再度趕往尚宮局聽訓，荀真等人沿著牆根往前走，只有兩隻眼珠子悄然地打量著這宮女的居住地，果然就如昨日所見般不太起眼，門口只有掖庭兩個字，再往前走並不是昨日溫妮帶她走過的路，而是岔開往一旁的路徑而去，這裡漸漸有紅牆綠瓦的建築，在晚夏濃綠的樹木映襯下倒是頗為賞心悅目，側耳聽到前邊的王女史在小宮女的詢問下，頗有幾分得意地指著那些建築炫耀著。
「這裡當然比掖庭那兒寬敞華麗得多，這裡可是宮內有等級的女官所居住的地方。」回頭看著她們笑得萬分古怪，「不過你們當中若有人沒資質，那這兒就是你們想也別想的地方，老實在掖庭呆一輩子吧。」這才嘴巴一翹轉頭帶她們往一旁的正殿而去。
一大群的小宮女們都睜大眼睛小聲議論了幾句，魚貫而入寬敞的大殿，荀真的雙眼卻打量起了這座頗為寬敞的宮殿，抬頭即能見到那簡單但又不失莊重的牌篇，上書：尚宮局。
這大殿上並沒有多少華麗的裝飾，只顯得乾淨整齊，前方稍高一點的台階上有六把紅木花型浮雕椅，此處若在平日是空曠至極，不過今天站滿了一眾小宮女們，就顯得頗為擁擠了，只除了那通向六把交椅的路徑仍是空曠著。
小宮女們都在嚴厲的女史一瞥之下安靜地站好，兩眼都緊盯著正殿門口，很快就傳來了裙子拽地的沙沙聲，看來進來的人不少。
荀真伸長脖子看到最前一排六個身著各色深顏色衣服的女人臉色頗為端莊，蓮步輕移地走進來，後面跟著一大群同樣身著各色衣裝的人，差別只在顏色的深淺，衣裳上都繡有花樣不同的精緻花紋。
其中一個，她卻是極為熟識的，正是昨夜幫了她一把的許悠尚工，她在白日裡看去頗具美態，若是臉上的神情稍為寬鬆一些，那就更有親和力了。
那六個領頭的女人在那六把大椅子上坐下之後，小宮女們這才在各自的女史帶領下低頭行禮，禮畢後，方才有一名綠衣人上前打開卷軸宣講華國皇宮的制度。
華國皇宮宮女分為六局二十四司，分別是尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚工局，各局下分二十四司，各個職能不同。其中：
尚級宮女，正五品。
司級宮女，正六品。
典級宮女，正七品。
掌級宮女，正八品。
六局地位上相等，可是因尚宮局主管宮女調配、記名、賞罰等職能，隱隱高於其他五局。
等宣講宮廷制度的女官講完了之後，朝一身穿深綠衣服，上繡有芍葯之花的女子鞠躬道：「稟司徒尚宮大人，宮廷制度已經宣講完畢了。」
這被人稱為司徒尚宮的女子，年紀與許悠相若，微尖的臉上有著一雙頗為狹長狐媚的眼睛，極薄的紅唇顯得頗為無情，此時一派威嚴的站起來，「你們進得皇家的門，就得謹記自己是宮中的宮女，除了要遵守宮廷典制之外，更得要深諳宮女守則。」
有些小宮女都暗暗吃不消了，剛聽完冗長的宮廷制度，現在又要講宮女守則嗎？
「請出元聖皇后的墨寶。」司徒尚宮恭敬的大喊了一聲。
荀真很好奇不是講宮女守則嗎？請出開國皇后的墨寶幹什麼？
元聖皇后是華國的第一國母，史籍載她陪同太祖打天下，是一位不可多得的賢後，為人更是溫厚重義，親寫《女子典範》一書成為現在女子必讀之物。
眾人又再三對一幅墨寶行跪拜之禮。
起身後，荀真見到那幅墨寶由兩名宮女緩緩拉開，據今已有百年歷史的卷軸仍是保存完好，有些發黃的宣紙上只有一句用端正楷書寫就的話：一日為宮女，終身是宮女。
司徒尚宮對著那幅字深鞠一躬，轉頭再看向她們的時候，挑著眉毛笑了笑，「一日為宮女，終身是宮女，就是你們一生都得謹記的宮女守則。」
就這麼簡單？荀真有點不可置信。
「別認為這句話簡單，這是你們要牢記一生的話，也就是說不能有任何的非分之想，要安守本分。」司徒尚宮的笑容在這個帶點陽光的早晨格外的邪惡與殘酷。而她的目光卻有意無意的掃過許悠那張平靜的臉，而後者卻沒有任何的情緒起伏。「許尚工，你來和小宮女們說幾句吧。」
一直沉默著的許悠看了一眼司徒尚宮那略有些邪惡的臉孔，這個女人十年如一日，一張略微有些孤媚的臉上總是掛著笑不是笑的臉色，微微一晗首道：「司徒尚宮，若是你要把尚宮之位讓給我，我也不會推卻。」看到她微變的臉色，她的面孔更見冰冷。
司徒尚宮那微變的臉色很快就恢復常態，「既然許尚工不願，我也就不強人所難。」看了眼許悠眼眉微瞼的樣子，心中微怒。
「本朝自開朝以來，吸取前朝出身宮女的妖妃亡國的教訓，所以本朝對宮女的管制極其嚴格，只要踏進皇宮的大門，那就是一輩子的事情。你們可要記住了，即使他日你們有幸得到聖寵，那也只是一名宮女，永遠也成不了後宮妃嬪。」司徒尚宮最後的話聲音頗重，猶如夏日驚雷。
荀真此時只知道那句話是要牢記在心的，卻不知道這句話卻箍住了她的一生，任她在裡面苦苦地掙扎也難以尋到解脫的渠道。
接下來的半旬，一群小宮女都聚在一起學習宮廷日常禮儀，當然還少不了要去參觀犯錯宮女的刑罰，看著那血淋淋的手指，被砍斷的舌頭，無力掙扎的半截身軀，都讓她們本能地打冷顫，每當一看到這樣的畫面，當日的膳食肯定無人能夠下嚥。
荀真揉了揉跪到痛了的膝蓋，光是跪拜禮就學了幾日，好不容易挨到午膳方能得到休息片刻。
呂蓉大口大口地嚼著眼前的食物，口齒不清地道：「如果能分到尚食局就好了，會有好多好多好吃的美食。」
「做夢吧你，你以為尚食局的宮女就想吃什麼就有什麼。」最近新交好的方瑾道。
荀真沒有說話只是側耳傾聽她們的對話，呂蓉自是不服地回了幾句，方瑾一手摟著荀真一手拉著呂蓉道：「小聲告訴你們，我的姑姑可是宮裡尚食局的掌膳，她說的話可不會錯。」
「那你是要分到尚食局嗎？」荀真問，對於前程是她們這些小宮女們最為在意的事情。
方瑾鬆開她們兩人，「我也不知道，不過姑姑說盡量讓我分到尚食局，這種事由不得你選的，得看資質。」然後又頗為響往地道：「我倒是想進尚儀局，最好能歸到司樂大人那裡，每天彈彈琴跳跳舞，最好還能遇上一個風流俊美的王孫公子。」雙眼開始冒著泡泡。
荀真看著方瑾才十歲的小臉突然紅突突的，感覺頗為可疑，她臉紅什麼？
「遇到王孫公子又如何？」呂蓉咬著筷子一臉不解地問。
「最好是有一段風流愛情啊。」方瑾回頭一看兩人都茫茫然的表情，臉上一臊，「說了你們倆也不懂？呆頭鵝。」
「你忘了，一日是宮女，終身是宮女的宮女守則？」荀真道。
「風流愛情而已，我又不求能雙飛雙棲，況且像我們這些宮女到死也是不能出宮的。」方瑾一臉笑嘻嘻。
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關於本文的宮女制度，參考了一下唐朝的制度，有較大改動，並沒有全盤照搬，有日韓的影子，架空文，經不起考究。
至於在楔子裡面，女主總管事的等級，在此刻是不存在的，本文後宮宮女的制度此刻最高等級就是六位尚級宮女。
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