第一卷 007 五妹如琳 文 / 元長安

    她自知此時精神有限，不能耗費太多力氣與之拉扯，以免耽誤了後面的事，且堂堂侯爵小姐與僕婦撕扯更是跌了身份，傳出去讓人笑話，於是只得依著范嬤嬤的話停住腳步。心中卻難免一陣陣火氣上湧，體弱氣虛之時情緒一激動頭便發暈，怒氣直衝得眼前發黑，穩了好一會才壓住。

    范嬤嬤見成功拉回了她，又見她原地駐了半日不曾動彈，越發得了便宜：「我說是吧？姑娘果然是累了，趕緊隨老奴回去歇著要緊。」

    園子裡花木崢嶸，鬱鬱青青，掩映住遠處正房高高的房舍。藍如瑾看住那宛轉斜飛的青黑色簷角，眼波清寒，面容素冷如冬夜殘月。

    「嬤嬤，你在怕什麼呢？」

    突如其來的問話讓范嬤嬤一時摸不著頭腦，藍如瑾淡淡的神色比平日更加清冷，讓她心中微微發虛，只得呵呵陪笑道：「姑娘說什麼呢，老身能怕什麼……快雖老身回房休息吧，莫在這裡耽誤了，園子裡來往奴婢太多，要是衝撞了姑娘可怎麼好。」

    藍如瑾不理她的絮叨，只是又問了一遍：「你怕什麼？」

    「姑娘……」

    「我問你怕什麼！」藍如瑾眼梢一挑，斜斜盯住身邊老嫗，猛然厲了神色。

    范嬤嬤身子一僵，被這一聲喝得打了個哆嗦，連一雙「扶」著藍如瑾的手也不知不覺鬆開了。穩住心神定睛去看藍如瑾，只見她淨瓷一般潔淨的面上罩著一層寒霜，雖是帶著未去的病氣，但那眼底冷銳的鋒芒卻如寶劍寒光一般，森森逼視過來，讓人心顫不能相望。

    伺候藍如瑾這麼多年，范嬤嬤從未見她這樣過，一時之間又驚又慌，平日裡慣用來搪塞的百般說辭霎時忘得一乾二淨，半個字也吐不出來。

    「嬤嬤如此失魂落魄，該是乏了，自回去吧。」藍如瑾見她只被問了一句就愣怔失神，心中不免冷笑，只這樣一點能耐還敢背叛欺主，真是不自量力。

    不屑再看她一眼，藍如瑾招呼了青蘋和翠兒便轉身前行，腳步穩穩踏在花間小徑之上，瘦削背影一點點消失於翠色掩映之中。范嬤嬤看她遠去竟只張了張嘴，終究沒敢再上前阻攔，先時那用強欺主的厚顏之態彷彿逃竄去了爪哇國，只剩下呆呆怔怔的一張臉木在原地。

    「……姑娘怎會……怎會有這樣的威嚴……好似老侯爺……」范嬤嬤口中喃喃，眼前滿是藍如瑾方才冷眼冷面的樣子，那氣勢竟與其祖父、故去的老侯藍宗成一般無二，只一個眼風就能將人嚇半死的。

    她只顧在這裡發怔，那邊藍如瑾已經帶人走出了老遠，眼看就要到了藍老太太所住的正房南山居。南山居後頭是一片桃林，此時正值早春時節，枝頭上一片深紅淺粉，朵朵簇簇開得好不熱鬧，遠望過去雲蒸霞蔚，華彩灼灼，走近前來更有落紅拂面，端是說不出的雅致愜意。

    藍如瑾走到此處已頗為吃力，見路邊不遠處一株桃樹下立著幾塊景觀山石，便道：「這裡歇歇，不然一會進了院子也沒力氣說話。」

    青蘋連忙趕前幾步走過去，彎腰摸了摸石頭，急道：「姑娘別坐，這石頭還未被日光曬到，陰涼著呢，姑娘小心些。」因是出門匆忙，並未帶著坐褥，手中帕子又只能撣土不能隔寒，她有些著急。

    藍如瑾見她對自己如此關心，不免感動。此婢進府不過半載，卻比自幼服侍的乳母和貼身婢女更為用心，可見人心善惡自有天地之別，人與人之間也並非日久就能情誼深厚的。

    當下溫顏道：「不妨，我略歇歇就走。」便在山石上斜簽著身子坐下，靠住繽紛桃樹養神喘息。

    方才走著已覺疲累，如今坐下來更覺得渾身酸軟，力氣不支，腦袋一陣一陣的發暈。藍如瑾記得當年落水後一連發了半個月的高燒，如今才過去七日，後面還有的難受呢，此時暫且的退燒恐怕只是一時，她務必得緊趕著把眼前的事辦完。

    今晨用飯時一番言語行為，她其實只想稍稍敲打身邊人，讓她們伺候的勤謹一點，本不欲如今就開始動手清理的，畢竟病中精力不濟，打算一切等病好了再說。然而紅橘和范嬤嬤的低語卻讓她心驚，知道必須立即下手了，否則讓背後指使之人聽到她轉變的消息，不知會做出什麼不好的事來，她又在病中，若一時疏忽著了道可不妙。想起落水那日前後之事，她越發覺得暗中之人陰狠，不能不早早防備。

    如今最要緊的，就是整肅身邊的奴婢，身邊越乾淨，別人越難行事。

    這樣想著，目光便停在翠兒身上。這個丫頭生得極是機靈，一雙眼睛總是骨碌碌轉個不停，平日院子裡大事小情都愛往前湊，仗著和紅橘沾親，沒少欺負和她同等的小丫頭，凡是不服她的一律被她修理過。年歲尚小卻厲害得很，很懂得收買人心，排除異己。

    「心思不正的，一個不留。」藍如瑾眼波微瀾，低聲自語。

    「姑娘說什麼？」青蘋詫異相問。藍如瑾聲音極小，她未曾聽清，以為有什麼吩咐。

    藍如瑾起身：「沒什麼，走吧，時候不早了。」

    青蘋沒敢多問，趕緊扶住藍如瑾。翠兒老老實實跟在二人後頭，想是被方才藍如瑾質問范嬤嬤的態度嚇著了，此時將平日的滑頭都收斂起來。

    沒走幾步便聽見身後有人大聲說笑，聲音越來越近，腳步聲也繁雜凌亂，藍如瑾聽聲辨人，不由立住了腳步。府裡能這般恣意吵鬧的不用多想，必是五妹藍如琳無疑。

    襄國侯藍澤子嗣不多，正妻嫡出唯有藍如瑾一女，餘下兩女一子皆是庶出。藍如瑾是藍澤長女，族中行三。這個藍如琳是藍澤三女，族中行五，乃妾室劉氏所生，性子活潑之極，最愛玩鬧。

    此時藍如瑾循聲回頭望去，果見桃花林裡走出一眾丫鬟婆子，當眾簇擁的少女衣裙鮮紅，裙裾飄飛，大說大笑的模樣不是藍如琳又是誰。

    「哎呀真是三姐姐！看，我跟你們說是三姐姐，你們還不信，如今果然看清了吧。」藍如琳老遠看見立在路邊的藍如瑾，便興沖沖跑過來打招呼，「三姐姐可是大好了？怎地也不告訴妹妹一聲。」

    她懷中抱著一個大紅色描金粉彩賞瓶，瓶中滿滿插著幾枝碧桃，臉在花側，人比花嬌。雖比藍如瑾小了一歲，但身量卻高一頭，身材也略為豐潤些，整日蹦蹦跳跳的，與清瘦寡言的藍如瑾形成鮮明對比。

    藍如瑾看著晃到眼前的笑瞇瞇的臉蛋，忽想起落水那日的情景來。