第一卷 043 清晨請罪 文 / 元長安
佟家大小姐是知道進退的，此時連忙說：「我們也出來玩半天了，該回去陪著母親聽戲才是，怎能總顧著自己玩呢。」說著拉上妹妹回會心堂那邊，還勸著馮衛二人同走。
如瑾讓四妹藍如琦陪客人過去，幾人一走，如瑾再不給藍如琳好臉色：「跟我回梨雪居，不然就請劉姨娘去母親那邊坐坐。」
這話說出來，當著這麼多丫鬟婆子，等於是狠狠潑了藍如琳臉面。藍如琳頓時惱怒異常，臉上時常帶的甜笑也掛不住了。
然而，卻是不得不跟著如瑾走。
就算她在祖母跟前比如瑾得臉，就算她生母劉姨娘比秦氏得夫君看重，但妻妾之別終究不能跨越，秦氏要拿出主母的派頭來給小妾沒臉，那小妾也是說不出理去。
藍如琳板著臉走在如瑾身後好遠，算是聽話跟著了，但絕不肯與如瑾走一起。孫媽媽回頭看看，在如瑾耳邊低聲說：「何苦又惹她，姑娘多關注四方亭善後之事才妥當。」
如瑾沒言語。
有些事，她沒法說出來。然而她記得清楚，前世這一年的三月三，吃虧的可不只是她藍如瑾。
女眷內宅聽戲撞破了四方亭之事，男賓外院飲宴之後，卻有人「巧遇」深閨小姐，行了私相授受之事。雖不如藍如瑾這樣鬧得名聲大壞，可衛太太事後親自登門送還兒子醉酒「撿到」的信物，著實給了藍家一個耳光，更別提事後衛家與藍家自此疏遠，更在裕隆二十一年的變故中順勢踩了藍家一腳。
這樣的惱人舊事，怎能再讓其於自己眼前重演。
張氏安排宴請男賓居心叵測，她就要牢牢控制事件的女方。
……
青州城裡大戶人家的風俗，每一年的三月三，家中必要請要好親朋的女眷前來相聚，今年你家，明年我家，開席唱曲熱熱鬧鬧，從上午玩樂到太陽落山，興頭好的還要持續到半夜方戀戀不捨地道別離去。
然而這一年的三月三，開設在襄國侯府裡的聚會卻早早在午飯之後就散了場，且除了侯夫人秦氏在那裡陪著客人用飯之外，藍府最尊貴的老太太和實際的掌家人張氏卻沒有出席午宴。從待客之道上來說，這樣是十分失禮了。然而客人們卻也都沒說什麼，因為侯府裡拿出的理由是藍老太太突然發病，張氏在侍疾。
賓朋離去，藍府裡外清淨下來。
是真的清淨。從外院到內宅，除了有差事不能停的僕婢之外，閒雜人全都老實躲著，盡量不往主子跟前露面，平日愛串門的丫鬟婆子也都悶在屋裡不再亂走。
府裡出事了，主子們發火了，這是所有奴婢的共識。
「今日這事，你怎麼看？」
南山居宴息處，藍老太太正襟危坐，臉色鐵青，饒是經年見慣了風浪，此時也難掩憤怒情緒。
一干奴婢全都屏退，屋門口幾丈遠還立著守門的小丫頭。偌大房間裡除了盛怒的藍老太太，只有丫鬟如意跪在地上，垂首回話。
事情經過早已回稟完畢，相關人等該捆的捆，該警告閉嘴的警告閉嘴，暫時算是告一段落。然而藍老太太單獨留下如意問話，卻是要問不想別人聽到的了。
如意沉思了一下，才斟酌開口：「奴婢不敢妄言，一切怕是要等賊人審問出來才能定論。」
藍老太太卻是冷笑：「敢做出這等事的，已經抱了必死的決心，又怎會讓你審出來，咱們藍府又不是稽辦司牢房。你只說你看到的，想到的。」
這次如意沉思的時間更長，半晌才道：「此事看前半段，奴婢一度以為是三姑娘算計大姑娘。但賊人喊出三姑娘名字，情勢急轉，看來卻是要陷害三姑娘，誤弄到大姑娘身上。」
藍老太太叫如意起來，卻並不問話了，只在那裡沉吟不語。
如意屏息垂手，呼吸都放得很輕，好一會才從眼角餘光瞥見老太太略微動了動身子。她抬眼望去，發現老太太也正朝她看過來。
年近六十的老婦人臉上皺紋已經很深，經常生病的緣故，面色也不是很好，偏黃偏暗，然而一雙眼睛卻仍然有著與年齡不符的明亮。被這雙眼睛沉沉地盯著，就有很大的壓迫感。
如意一驚：「老太太恕罪！奴婢失言了！」
「你不必驚慌，下去吧。」藍老太太揮了揮手，如意如蒙大赦，躬身退出，臨到門口卻又被叫住，「叫錢嬤嬤晚間來陪我說說話。現下你們不必伺候了，都下去，我一個人靜一靜。」
「是。」恭肅應了，如意垂首退出次間門外，到了外間才敢直起身子啟簾出門。
吉祥等在門外，聽說不必進屋伺候了，就揮手叫了兩個小丫頭候在屋門口，攜了如意到耳房詢問詳情。兩人平日親厚不比旁人，如意心中也是忐忑，將事情前後全都說了出來。
「你糊塗了！」吉祥聽了她在屋中應答的幾句話，眉頭大皺，「這樣的事撞上就是禍，若不是當場有外客在，你們這些人恐怕……事後你不說遠遠避著，竟然還參與審問，還說出什麼陷害不陷害的話來，難道嫌命長嗎！」
「會、會嗎……我只是想著給主子分憂才幫著審問那賊人……老太太問什麼，自然要知無不言……」
吉祥苦笑：「平日你也不是笨人，與丫頭婆子們周旋也有個計較，怎麼大事上這樣糊塗！豪門大戶要的是臉面體統，這等陰私事背地裡如何且不管，一旦事發，不相干的下人們多被滅口或是打發處置掉。今日幸虧是佟家的人在場，主子們知道滅口無用，你們方能脫出來。」
吉祥原是前任太守家的丫鬟，那太守家裡姬妾眾多，陰私事不少，因此她在這些事上比如意見得多。如意本就被老太太那一眼看得心中發毛，此時聽了這番言語，更是驚慌。
「姐姐我該怎麼辦……老太太剛才似乎是生氣了……」即便平日裡如何有大丫鬟體統，涉及自身生死，如意也亂了方寸。
吉祥握住她的手，歎口氣：「你先別著急，老太太心善，就算要處置你們也不會太過嚴厲，何況此事牽扯人太多，未必會處置。」
如意緩緩坐下，眉頭緊皺。
……
入夜，幽玉院和往常一樣，早早關門閉戶。
正房內柔和的光線透過窗紙，暈染了院中幽竹。新月甚淡，風過竹林，沙沙的聲音在屋內也能聽到。
每天這個時候秦氏已經快要歇下了，她身體弱，睡得早，但今夜卻沒有。藍如瑾在她這裡還沒走，白日發生了那樣的事，想必藍府內許多地方的燈火都和這裡一樣，將要亮至深夜。
秦氏靠在榻上，聽孫媽媽一五一十稟報所有細節，即便仍有孫媽媽不知道的事，但只是說出來的這些已讓她驚駭莫名。她一直沒有說話，只是聽著，臉色越來越蒼白。
如瑾坐在一邊，手裡捧著一杯茶，茶水早就涼了。她偶爾抬起頭看看母親的表情，每看一次，都有些後悔那日說出自己落水蹊蹺的事。
到底是她曾有過在深宮生活的經驗，讓人心驚肉跳的事見過聽過不少，面對府裡這些算計就多了幾分從容，然而，讓身體不好的母親知道這些，到底對不對呢？
她是女兒，日後不可能在家中過一輩子，讓母親多接觸這些長遠來說是好的，免得以後她不在時別人欺負母親。可是，母親的身體和精神能承受麼？
正在思量，卻聽秦氏開口：「瑾兒，你還安排了什麼人，什麼事，說給母親聽聽。」原來是孫媽媽已經稟告完畢。
如瑾有些遲疑，抬頭卻對上秦氏的眼睛。臉色依舊蒼白，然而目光那樣堅定，堅定得讓如瑾無法拒絕。
她便從派碧桃打聽與東府有隙之人講起，從考量安排董婆子，到亭子裡的對話行事全都和盤托出，秦氏聽完默不作聲，半晌才開口：「約束好董婆子和她一起行事的人，若有走漏，她們都不必留了。我雖不管事，處置幾個婆子的力氣還是有。」
如瑾愕然，母親語氣中的肅殺讓她感到陌生，這還是那綿柔避世的母親麼？
……
在幽玉院留宿一夜，翌日清晨，起身洗漱未完，已有丫鬟來報。
「五姑娘在院裡跪著請罪，奴婢們拉不起來。」
「請罪？」如瑾挑眉。
「五姑娘說昨日說錯了話，請太太和三姑娘別怪罪她。」
正說著，果然有人聲從院子裡傳進來，先還不大，後來就越發清晰了，還帶了哭腔。
如瑾正在梳頭，秦氏也還沒換好白日的衣服，母女倆詫異對視一眼，秦氏皺眉不解，如瑾想了想，似乎有些明白，不由冷笑。
「扶她回去，昨日她說了什麼做了什麼，母親並不知道，談不上怪罪不怪罪的。她若覺得自己得罪了誰，可以去跟正主請罪。」
丫鬟答應著出去，不一會，院子裡的哭聲更大了，即便在內寢也能斷斷續續聽到藍如琳的話。
「……女兒年紀小不懂事，看到就直接說了出來，也是當時嚇得傻了，並不是故意要給大姐姐沒臉……求母親別怪女兒……」
這下秦氏也明白過來了，原來是為了昨日四方亭中她去屏風後認人還叫破的事。可這事與這邊什麼關係，怎麼大清早跑這裡來告罪。
如瑾低聲解釋：「她這是做給東府和祖母看呢，請罪這事傳出去，由不得人家要多想。她向來懵懂無知，別人就會想為何她要來給母親你請罪，母親和這事會有什麼關係……」
啪！未曾說完，秦氏將一支鑲寶簪用力拍在妝台上。
「趕她走！」
伺候梳妝的飛雲連忙親自出去，指揮著丫頭們半拖半勸的請藍如琳回去。
「母親！母親不要生我氣好嗎，都是女兒莽撞無知，以後一定不敢多嘴了……」