第一卷 137 新人之辱 文 / 元長安
薄雪掩映，梅樹盛放，一位位打扮光鮮衣飾華貴的少女紛紛現身，大半都是錦氈羽緞斗篷，或深或淺的顏色，有的將髮髻裹在帽子中，只露出一張嬌媚臉蛋，有的將帽子掀開，頭上珠翠輝煌。
人人身後都跟著一兩位丫鬟，穿著飾物亦是不俗，非一般富貴人家能比得起。見海霖曦身邊站著如瑾和兩個婢女，這些人皆是齊刷刷看過來，目光各異。
如瑾含笑靜靜站著，轉目間已將諸人看了一遍，粗略算來共是七位小姐，算上丫鬟統共該有將近二十人，被這麼多人一起盯著看，如瑾倒也不慌，怡然而立。
那些丫鬟們目光還算含蓄，偶爾有一兩個不掩飾情緒的並不值得在意，七位小姐在看到如瑾的一瞬間皆有驚歎之色，被如瑾看個正著。這些人有的很快將驚異掩飾住了，換了端莊沉穩的態度，有的卻是大喇喇的盯著如瑾觀瞧，毫不掩蓋排外情緒。
海霖曦站在如瑾身邊，見眾人紛紛現身到得齊整了，喜氣盈盈的笑道：「怎樣，我可沒有騙你們吧，若是不被她的樣貌氣度嚇一跳，我才服了你們。」
距離如瑾和海霖曦最近的一位少女聞言歪了歪頭，露出不服氣的神氣，嘟嘴道：「那麼曦姐姐就服了我吧，我可沒有嚇一跳。」
她臉蛋微圓，胖呼呼的，稚氣未脫的模樣，看起來年紀很小，這樣的作態並不顯得做作，反而天真可愛。她話音一落，對面一個羽緞斗篷，頭上戴著蝶翼纏絲雙股釵的少女便接口笑了一聲，語氣有些許的嘲諷：「果然和我一樣的大有人在，我也沒有嚇一跳呢。」
若說先前那位少女的言語有撒嬌耍賴的意思在，這個人就是明顯的無禮了，顯見是在貶低如瑾。
如瑾依舊含笑，似是沒聽見她們說話似的，悠然站在那裡。
她並不著急與眾人結識搭話，也不覺得這樣乾站著有什麼不妥。主人在旁，又是海霖曦那樣熱情周到的主人，若是讓客人晾在這裡聽人嘲諷，那就是刻意的刁難了。很明顯海霖曦不是會做這樣事情的人，並不是說她有多善良，而是經過方才一番相見，如瑾篤定她是個八面玲瓏的圓滑人，這種人自然不會讓客人們對峙口角。
果然海霖曦鬆開了拽著如瑾的手，掩口笑起來，沖那羽緞斗篷的少女說：「張姐姐還是這樣心直口快，真讓人沒法子。」又衝先說話的圓臉少女說，「你只知道玩笑，瑾妹妹新來這裡，你可不許欺負她。」
圓臉少女微微吐了吐舌頭，眨動雙眼笑嘻嘻看了看如瑾。海霖曦便指著她朝如瑾道：「這是戶部陳侍郎家的二小姐，最愛玩笑的，你別和她一般見識。」言語間體現出了和這位陳小姐十分親密的關係。
她又指了嘲諷如瑾的少女道：「那位是安國公張家四伯伯的掌上明珠，家裡行七，向來快人快語。」
快人快語可不是形容這種人的，如瑾看了看張七小姐眉目間溢出的驕傲之色，和看向自己時眼中不加掩飾的敵對情緒，不動聲色的聽著，唇邊笑意不減，似乎根本不為張七小姐方纔的言語著惱。
海霖曦眸光閃了一閃，如瑾看在眼中，心中只是微微冷笑。這位熱情過頭的主人可不似表面那樣待人熱誠呢，自己才來這裡，就被她下了這麼一個不大不小的絆子，口口聲聲說什麼嚇一跳的，語氣又是那般誇張，顯見是要挑起眾人對她的牴觸。
女子之間交往，這些細微處往往就是關鍵，一個眼神，一句言語，都能讓人心中產生不快。而女子細膩敏感的內心最能放大這種不快，若是不慎，時常不經意間便能得罪了人，自己還不知道是怎麼得罪的。
眼前那位張七小姐顯然沒什麼心機，平日為人也是驕傲太過，自視甚高，一下就被海霖曦挑起了不滿之心。而海霖曦對她的評價是「心直口快」、「快人快語」，看似是在為她解釋圓場，其實還不如不解釋，如瑾若是計較這個，也就對張七小姐更不悅了。
特意下帖子請了自己前來做客，又要挑起自己和別人的不快，這海霖曦到底打得什麼算盤，或者說，威遠伯對襄國侯府打得又是什麼算盤？
如瑾心中暗暗思量著，一面聽海霖曦在那邊與她介紹其他人。「這位是誠益伯家千金，這位是岳威伯嫡孫女，這位是段御史家掌上明珠，這位是京兆府江府丞的五小姐，那一位不知你熟悉不，算起來還和你有親呢，是虎威將軍劉家的孫女。」
海霖曦一路為她介紹，如瑾聽了這些人的出身不由覺得奇怪，誠益伯和岳威伯就罷了，和威遠伯一樣的地位，先前那位戶部劉侍郎雖然不是勳貴，本身官職也不低了。但御史和京兆府府丞，這種身家拿出來似乎與前幾個人太不搭調，官位不高，又並非權重的職位，海霖曦與他們家裡的小姐結交是為什麼呢？
至於那位劉將軍家的孫女更是出乎如瑾意料，劉家說起來與她淵源頗深，正是藍老太太的娘家，是十分親近的關係。如瑾與這位小姐是平輩，算起來還要姐妹相稱。只是因為當家藍家削爵的事情，老太太和娘家早已斷了往來，如瑾從來沒見過這門親戚中的任何一人，現今在別人家做客相遇，說起來真是奇妙了。
思量間海霖曦已經開始朝眾人介紹如瑾：「這位妹妹不是旁人，你們看著眼生，但一定是知道她家的，她正是襄國侯府唯一的侯小姐，才來京裡不久。」
「哦，我道是誰，原來是藍家千金。」安國公張七小姐立刻噗嗤笑出了聲音，「襄國侯家以前我還真沒聽說過，但是最近風頭如此強勁，想不聽說都難了，真正是如雷貫耳的門第，滿京城裡沒人不知道了。」
天真稚氣的陳二小姐便問：「張姐姐，聽你的口氣，莫非襄國侯家最近出了什麼事嗎？」
張七小姐笑道：「的確是有事，不過當著藍小姐的面我也不好說，你回去和你父親打聽就是了，真是駭人聽聞的趣聞。」
其餘幾位小姐臉色各異，看情形都是知道張七小姐暗指何事，除了藍家當街變賣家產一事，再無其他了。
如瑾靜靜看著張七小姐，微笑開口：「家中瑣事，能博安國公小姐一笑，也是藍家的榮幸了。」
張七小姐不屑一哂，如瑾又道，「聽說皇上得知此事後曾經大發雷霆，文英殿上六部九卿人人噤若寒蟬不敢接話，安國公若知道自家的孫女能有這樣的膽識，拿這件事隨便開玩笑，比內閣大臣們還強些，想來是老懷欣慰之極。」
張七小姐面色一變，「你……」
如瑾含笑看她，清亮的眸子毫無退縮之意，一點不懼她的瞪視。初來乍到，如瑾並不想與人為敵，也打算含蓄一些，暗暗觀察京中淑媛們是何做派。適才海霖曦暗中挑撥，如瑾不做反應，有不想被人唬弄的意思，也有低調的意思。
然而有涵養並不等於事事要忍讓，張七小姐因為單純的嫉妒和排外而出言譏諷如瑾相貌，如瑾可以不在意，但是現在被人拿了家族開玩笑，若是再忍，那不僅不合她的性子，也要被在場諸位貴門小姐們看低了。
張七小姐身後的婢女與主子有著相同的驕矜之色，眼見主子受噎，立刻揚了眉毛出言道：「襄國侯小姐，你可知你在與誰說話？」
這婢女特意加重了「侯」字，顯然是在暗示如瑾的門第比她們低。的確，論起爵位，安國公是要比襄國侯高上一等。但襄國侯家事世襲罔替的爵位，安國公可是普通爵位罷了，再過幾代指不定要在哪裡。
如瑾涼涼看著那婢女，只是笑了一笑，回頭去看吳竹春。一個婢子的問話，自然不用她屈尊答言。
吳竹春會意，輕輕上前一步，也笑瞇瞇看住了那個婢女，柔聲道：「安國公家的規矩真好，原來奴才是可以和主子平等言談的，讓人大開眼界了。」
吳竹春相貌氣度都是上佳，體體統統的站在那裡，氣勢甚至還超過了在場一些小姐。在十香摟裡練就的舉止神態都是不俗，這樣一開口，讓眾人又是一陣驚訝。
張七小姐的婢女被吳竹春諷刺，臉蛋漲紅，張嘴正要反駁，吳竹春又笑道：「你問我家小姐和誰說話麼？她自然是清楚不過，連我也是知道的。安國公家尊貴無比，當今天下無人能及，原是咱們國母的娘家。皇后娘娘母儀天下，人人尊崇。」
那婢女咬牙：「既然這樣你還敢……」
「還敢什麼？」吳竹春打斷了她的話，露出訝異的神情，「還敢對你不敬麼？我們小姐為什麼要尊敬你呢，若是皇后娘娘身邊的姑姑，才能得我們小姐尊敬。」
張七小姐冷笑：「好一個牙尖嘴利的奴才！」
如瑾微笑：「讓張小姐見笑了。」