第一卷 160 亂中逃生 文 / 元長安
「凌先生！」
如瑾猛然被人撲倒，不用抬頭去看臉孔，只聞到對方身上的草藥清氣就知道是凌慎之。舒殘顎副她能感覺到他的身體明顯一僵，加上旁邊碧桃的驚呼和掉落的火箭，如瑾立時明白凌慎之被擊中了。
方纔她見過身中火箭的人是如何掙扎翻滾，油布著火，接觸衣料瞬間就能點燃，燒著的可是皮肉。「快救他！」如瑾朝身邊護衛大喊，情急之下也不知哪裡來的力氣，一把推開凌慎之，反手撕扯他已經燒著的衣衫，以免火焰傷及肌膚。
凌慎之反應也不慢，帶著如瑾躲過火箭之後立刻就地翻滾以熄滅火勢。一切發生在轉瞬間，兩人一拉一扯，加上旁邊護衛身手敏捷的幫著扑打火焰，凌慎之在地上滾了兩滾，身上已經沒有燒著的地方了。
但是，他整幅長衫也燒掉了大半，半幅衣角被如瑾拽在手裡，而他的後背已經裸露出來。隨著幾支火箭的射入，石屋裡亂成一團，太太姑娘們都拉扯著往屋裡躲，盡量避開門口，混亂之間也沒有人注意凌慎之和如瑾這邊的情況。
凌慎之衣衫零落，但還是往牆邊挪了挪拿後背對著牆面，以免衝撞屋內女眷。如瑾一直緊緊看著他，已經掃到他後背通紅的一片燒傷，連忙走到他跟前查看傷勢。凌慎之躲開她，用背部貼住了石屋牆壁，含笑道：「不礙事，這牆上涼，正好緩解。等出去找冷水洗一洗再上點藥就沒事。」
即便身上帶傷他也笑得舒展，如瑾心中揪緊，又不知道該如何幫他，而門外不斷漏進來的箭矢也容不得兩人再說什麼。又有幾個丫鬟中箭，呼痛不止，幾個小少爺嚇得大聲啼哭。劉衡海忍痛喊道：「關門擋箭！關門！楓兒讓你叔父他們都退進來，在屋裡躲一陣等救兵來！」
外頭兵卒們長槍太密集，劉家眾人的刀劍輕易夠不到持槍的官兵，很是凶險，聽得劉衡海大呼，劉景楓兄弟連忙拉著家人往石屋裡退。屋中擠得人多了，更顯逼仄。如瑾看了兩眼屋中情勢，立時蹙眉：「不行，不能都擠在這裡。」
凌慎之會意，立時朝劉衡海喊道：「將軍，莫將屋門關死，否則外頭點起火來事情不妙！」
劉衡海恍然醒悟，又趕緊吩咐沒受傷的人輪番在門口擋著禦敵，不要讓官兵近前來放火，不然石屋雖然不怕被火點著，但只靠濃煙熏也能將滿屋子人熏死了。
劉家眾人擠在屋內，石門關了半邊，留下一個人的空隙以便出入，劉景榆等身手好一些的輪番出去擋一陣子，然而幾輪下來又重傷了大半，連劉景榆腿上也中了一槍，挪動困難。情勢越來越危急，門外的官兵們遲遲不退，看樣子是要將劉家人全都滅口在這裡了。
屋裡亂哄哄的，如瑾和碧桃兩人緊緊握住手，緊張盯著門外情勢，思量該如何脫險。身邊幾個護衛已經做好了準備，再過一會若是出去的兄弟還不回來，他們就要強行帶如瑾脫身。
凌慎之背貼牆壁，卻仍然擋在如瑾和屋門之間，以免有流矢飛進來傷到她。傷員越來越多，他帶傷給輕傷的包紮讓他們重返門外禦敵，而那些重傷的，手邊藥物不夠，他也只能簡單處置一下傷口，然後放他們躺在一邊聽天由命了。
混亂間如瑾突然聽到潘夫人的聲音。「……我們出去和左彪營將士說清楚，我們和劉家沒有關係，讓他們不要誤傷。」
「母親怎能如此，楓哥哥可是您女婿！」
「什麼女婿不女婿的，還沒議親呢，趕緊跟母親出去，咱們不能陪著他們死在這裡！劉家已經是亂黨的，難道你也要當亂黨反賊不成！」
「不行，我不走……」
潘夫人拉著女兒在人群裡擠，想要擠到門口去，路過如瑾身邊時正好被如瑾聽到這幾句。潘芩胳膊被母親拽住，拚命往後退，要跟劉景楓在一起。母女倆拉拉扯扯的，在屋子的混亂中倒也沒有什麼人注意她們。
如瑾往牆邊退了退，躲開這對母女。潘夫人的想法堪稱愚蠢，外頭的人擺明了要將劉家諸人滅口，怎會單單放了她出去，難道要給自己留下濫殺朝臣的證據把柄麼。這對母女若是出去撇清關係，等待她們的必定是長槍利箭。如瑾心裡明白，卻沒有濫好心的阻攔她們，一來這種人不值得她救，二來就算她說了利害，人家也未必會信她，興許還要怨恨她阻擋她們的生機。
凌慎之在一旁也聽了一兩句，手上利落的給劉府家丁包傷口，抬眼瞅了瞅潘氏母女，也沒說什麼，又低下頭去了，卻對如瑾道：「一會你的護衛要帶你走的話，我斷後。這裡支撐不了多久，與其陪著親戚在這裡同死，不如留得一線生機，來日為他們報仇。我看這幾位兄弟身手不錯，他們定能帶你脫險。」
如瑾藏在袖子裡的手捏緊幾分，被匕首柄上的紋路硌得微疼。匕首是她從一個重傷家丁腰間拿過來的，這樣混亂又危急的情況，唯有抓住什麼東西，似乎心裡才能安定幾分。
「凌先生，蒙你多次相救相幫，這一次我不能再拖累你。一會若是衝出去，請你藉機走脫，莫要再管我。」如瑾盯著門外的情勢，慢慢朝門口移動，算計著何時衝出最好。
凌慎之說的沒錯，出去尋救兵的人遲遲不回來，再耗下去大家都是死，唯有一拼了。她這幾個護衛沒法保護劉藍兩家所有人的性命，到時只能聽天由命。藍老太太和丫鬟們，劉府的女眷們，最後不知道誰能活下來。「碧桃，一會跟著我出去，咱們誰能逃得性命，誰回去奉養母親。」
如瑾又朝幾個護衛低聲道，「若是我蒙難，你們一定要逃出一個人，替我轉告你們主子，跟他說，往日我不知道他為何要幫我，此生也沒有機會報償他了，倘若他還能幫我，請他幫忙照顧我的母親和她腹中孩兒，這份恩情待來生我一起還他。」
護衛們和碧桃都紛紛說要誓死保護她，如瑾一邊觀察外頭官兵攻擊的規律，一邊微笑搖頭：「沒有誰需要為誰而死，我只求你們一件事，誰活著，請幫我照看我的母親。」
說話間如瑾挪到了劉衡海身邊，「伯父，死守不如求生，奮力一衝，只要能僥倖逃脫一個，今夜所有遇難之人都不會冤死九泉。」
劉衡海咬牙瞠目，回頭看看滿屋家人，再看一眼門口越來越難支撐的兄弟子侄，最終含了眼淚，「好！奮力求生！」
決定一做，他立刻叫了子侄過來，將剩餘的戰力盤點一下，只有十餘人尚能支撐片刻，劉衡海帶了兩個受傷的兄弟留下來守護女眷，讓其餘人等全都衝出去尋求生機。若是這一撥人能衝出包圍，勢必造成官兵陣列混亂，到時看情況再決定要不要帶著女眷衝出。
眾人商定之後，門口又倒了兩人，眼看持槍兵卒就要衝進來，劉衡海奮力一揮手：「衝！」
劉景榆拖著傷腿當先帶人開路，朝門外猛衝。藍府護衛抓起如瑾藉機跟上，凌慎之舉劍隨後，然後是劉府眾家丁護院。
「碧桃金鸚你們看情勢跟上！」如瑾臨出門前吩咐一聲，碧桃用力點頭。昏睡的藍老太太身邊留了一個藍府護衛，只等外頭局面一亂，就隨著劉府眾女眷一起朝外奔逃。
門外官兵一見有人衝出，長槍鋼刀立時招呼過來，不遠處騎馬的軍官哈哈大笑：「垂死掙扎倒也有趣，就讓爺看看你們這群反賊的下場。來呀，一個不留，都殺了！」
「是！」
步卒們一擁而上，朝著衝出石屋的眾人掩殺過來。隨著他們的靠近，為了不誤傷自家人，射箭的弓兵們倒是停了手，但黑壓壓一簇長槍捅過來，也讓劉景榆等人壓力倍增。
如瑾被護院背在身上，旁邊幾人策應著，出門不是最早，卻在眨眼間殺到了最遠處，將步卒的圍攻衝出了一個大口子。這幾個人方才沒有參戰，養精蓄銳半晌，此時力氣正足，普通兵卒奈何不了他們。
劉景榆禦敵之際發現如瑾就要衝出去，欣喜無比，大喊道：「瑾妹妹快走，若是逃脫，記得替我家報仇！」
馬上那指揮的軍官已經發現如瑾幾人的衝勢，獰笑一聲揮刀指向她們遁去的方向：「放箭！統統射殺，一個都不能走脫！」
弓弦鳴響，十餘支箭雨橫空而來。背著如瑾的護衛反手將她抱到身前，飛步朝前奔襲，後頭幾人包括凌慎之在內將手中兵器舞得生風，奮力撥開箭矢。第一輪箭雨落下之後，幾人全都毫髮無傷。馬上軍官再次大喝：「再射！全都開弓！」
幾十名弓兵全都彎弓搭箭，比方才更密集的箭雨鋪天射來。如瑾在護衛懷裡看得分明，黑壓壓的箭頭迎面而至，根本來不及躲避。抱著她的護衛反手揮劍擋了幾下，仍有兩支箭矢插在了他的背上。凌慎之右臂中箭，另有一人腿上受傷，知道不能再跑，竟回頭迎敵而上，接應劉景榆等人去了。
抱著如瑾的護衛將她拋到另一人懷裡，自己竄跳幾下躲入一棵樹後，藉著樹幹掩映，換了精弩回頭射殺官兵，也是不打算再跑了。如瑾的心緊緊揪起，拚命忍住眼淚。這些人與她並無半點情分，此時卻為了她出生入死，這樣的大恩，讓她如何報償！