大道小說網 434章 柳暗花明 文 / 今年霜降時分
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長隨急忙的點頭：「正是那場瘟疫。」
「怎麼沒有宣城的折子報上來？！」
「因為瘟疫在這邊並沒有蔓延開！當時就壓下去了！官府的數據，死於這場瘟疫的，一百多人，全是宣城城內及周圍近郊的，鄉下根本就沒有傳染開！」
「沒蔓延開？」藍毓有些吃驚：「京中多少都大夫都沒有把瘟疫壓下，他們這邊怎麼……」
「這事還是小人查曲家城門口這個藥鋪子的時候查出來的，也是吃了一驚，因此格外仔細的查了查，原來這場瘟疫和曲家很有關係家有財妻！曲家大爺就是宣城最早得這瘟疫的人其中一個。當時公主出面請了住在附近的一個告老還鄉的老御醫，老御醫把他們家大爺的病治好了，並且他們也發現這個病在城中已經傳染，於是報告的官府——就是胡茂元的知府衙門，胡茂元立刻將患了病的移出城，全都聚集到一起。而曲家城門口的那個藥鋪子，因為趕早進了治這個疫病的藥，還幫著穩定了藥價，不然肯定會出現北京城那樣的情形，那幾味藥漲成天價！他們將那幾味藥散到鄉下的鋪子，熬成了藥湯免費大家喝。城裡這個藥鋪子，那些天也是免費喝，而那幾味藥更是要多少有多少，城裡的藥店就是想漲價，也沒漲起來。」
長隨笑著道：「我去打聽的時候，他們鋪子的夥計和大夫，一說起那時候的事，熱血沸騰的很。說那場瘟疫能壓下去，全是他們家幾位爺的功勞！不過，這事無論是官府的檔案。還是這邊官吏之間的口傳，都沒有提到曲家。小的還去別家的藥鋪子和一些得病的人家，側面問了一下，那些人倒是都知道，曲家全家人當時是忙活的上躥下跳的。還有人說，曲家把那幾味藥製成的藥湯直接往生病人住的館驛，官府的醫堂送！那些別家的藥鋪子的夥計還不無諷刺的說，也沒見撈著什麼青史留名的機會！」
「哦。」藍毓臉色緩和了很多：「這麼說倒是真的？」
「是。」
「不過，」藍毓語氣一轉：「那藥鋪子到底是為了給前任知縣博取清名的！這樣的愚弄百姓！」
那長隨躬著身子沒有說話。
外面的曲瀚文可能做夢都想不到。他自己的一個很正常的，按照自己怎麼想的就怎麼做的事情，到了這裡已經提高到了生意人的良心的高度！也徹底影響改變了他這場官司！
屋裡兩人繼續說著。
藍毓修長的手指頭輕叩著桌子邊：「還有別的麼？」
聽他的口氣，長隨一笑，分明是已經認同了，卻還不肯輕易承認，這樣的多疑！不過也難怪，這南直隸的官場實在是驚險的很！那陳知縣和張知府兩個簡直都是人精中的人精！大人要是稍微少一點警覺，都能被他們給繞進去！
「屬下查的。這曲家的兄弟在宣城百姓中的名聲倒是還好，沒有做什麼欺壓良善的事，而且屬下查藥鋪子的時候，發現他們在鄉下很多地方都是大名鼎鼎，全是說他們好的。」
「就是因為這些藥鋪子？」
「那倒也不全是。」長隨道：「很多沒有藥鋪子的地方。也說曲家兄弟的好，做生意從來不欺他們……」
「說這話的都是什麼人？」
「蠶農、棉農等等這些人。說曲家兄弟給的收購價向來比旁人的要高，而且常常貸款給他們……」那長隨看大人又想說話，已經笑著道：「免息的，兩三年之內。用生絲或者棉花抵了就行。」
藍毓臉色徹底和緩了，喃喃的道：「真是這樣的話，倒是幾個有良心的生意人……只是為什麼開那水竹居？那麼坑人的館子！」
長隨囁嚅了一下。
藍毓馬上發現了，立刻道：「有什麼話儘管說！」
長隨急忙道：「知道大人是因為這個館子才查曲家的，小人也去查了這個館子情況。」
「什麼情況，說說吧。」
「這個館子，外面看是曲家兄弟的產業，其實不全是的，跟他們做生意的人中，和曲家關係稍微好一點的都知道，竟是曲七爺的夫人七奶奶的產業，最早那年開起來的竹屋，是七奶奶的主意。」
藍毓聽得很感興趣，道：「竟是這樣？」
長隨點點頭，說的抑揚頓挫，很有些說書的感覺：「七奶奶看到滿城的舉子無處吃飯，一時靈機一動，便想了這個竹屋飯館子的主意！等把舉人老爺們送走了，便把竹屋拆了，就在附近起了這個館子叫水竹居，一開始的時候，也是尋常的菜品，尋常的價錢，後來才改了的。」
「為什麼改？」
「受到了同行的排擠，幾家館子聯合起來排擠他們，七奶奶又出了主意，改成了高價錢的館子，原是想和同行的館子拉開價格，開始的時候，也是因為價格太高，無人問津，後來因為公主住在他們家，去館子吃了一回，倒把館子的名聲帶了起來，生意這才火起來。」長隨道：「卻也是巧了。」
藍毓倒沒想到，沉吟道：「原來是這樣？」
「曲家在城裡還有兩個館子，不過價格都是尋常的價格，開業的時候，也是被人排擠，什麼王爺的小妾還是什麼人的小舅子派人去搗亂，把他們的客人全都嚇走了，曲家只能請公主和駙馬出面，才把客人找回來……總之，做生意的人，受到同行排擠，很尋常的。」
藍毓沉吟著，看著手中的紙張，耳邊卻響著那天在水竹居聽到的那位簡兄說的話：「……我們誠信做生意，拿本事賺錢，怎麼就是黑心商人了？」
「……外面的百姓吃不飽穿不暖，這些難道是我們生意人造成的？官府是幹什麼的？！保證這些人吃飽穿暖難道不應該是官府去做的事情？！」
「……當官的只想著壓搾百姓，把百姓壓搾的吃不飽穿不暖了。現在就賴到我們生意人頭上，說我們把他們弄得吃不飽穿不暖的！我們到底是做了什麼傷天害理的事了？！」
這些話由一個生意人以那樣吵架的方式告訴他，倒叫他聽在了耳中，沉思了很多天。他一直以為，曲家能開那麼高檔貴氣的館子，純粹是壓搾民脂民膏得來的，因此親自去查訪家有財妻。
他認為自己此舉是給百姓做事，除害來了。可是沒想到，像簡兄那樣的百姓。反而會幫著曲家說話，反過來呵斥自己！
他問長隨道：「古師爺，那日的事情你也看到了，聽到了，你倒是說說，開這麼貴的館子，難道……竟然沒有人覺著有問題？曲家兄弟幾個勾連前任官員，難道沒人覺著有問題？！」
長隨——不，原來是古師爺。
古師爺頓了頓。他早已經料到，大人會因為那個館子要詢問自己的意思，也早想好了，此時便謹慎的開口了：「大人，對於那個館子。小人又去了兩趟，曲家的事。小人也想了很多天。」
「你說說你是怎麼想的？」藍毓低頭看著那幾張紙上寫的人名，曲家四兄弟都在上面，老大曲瀚俠還是個從九品的宣城織染所副使，老三原是翰林。現在是駙馬爺，不過也是辭了官了，身上除了功名，再無其他。另外的兩個兄弟，都是白身。
「勾連官員，這小人覺著有些言重了，正如大人已經知道的，曲家是生意人，生意人最容易受到官府盤剝，大人不是再查陳知縣嗎？看看陳知縣丈量土地那件事握住了多少生意人？少的已經被他盤剝的財產失之三四，多的，財產失之七八！商人做生意，不得已『重利輕別離』，為了掙下那些身家也不容易，平白被官府盤剝三四七八，誰不心疼？他們要想不被盤剝，只有兩條路走，一條就是捐官，給自己弄個官身，少受一些人的壓搾；另一條，就是跟官府的人結交。曲家走的就是第二條路。」
古師爺看著藍大人道：「而曲家走第二條路，也是因為曲七奶奶的緣故，七奶奶的娘家父親是鎮守北疆的袁將軍，二哥是現任兵部侍郎的袁紳。前任知府胡茂元，就是袁紳以前的手下糧道！這樣來往，也算是順理成章的。至於那個館子，小人初時的想法和大人一樣，能開那麼貴的館子，必定不是什麼好人。不過去那館子了幾趟，卻發現了一個問題。」
「什麼問題。」
「正如大人那天見的，好些人在裡面吃飯，吃飯的人非富即貴，而且還總是沒座位，店中的夥計無論是誰去，只要沒座位了，就會說，請去城內別的館子，若是去他曲家的兩個館子，還能他們雇轎子送去，可人家就是願意等！有時候一等半個時辰都願意！」
藍毓站了起來，這件事那天他也注意到了，但是後來被簡兄的那番話說的注意力被吸引了，這時古師爺一說出來，他便想了起來，並且立刻有些恍然了。
古師爺繼續說著：「人們寧可等著也要在那個館子吃，可能是這樣，那個館子現如今已經成了宣城的一道標誌了，就如同每到了一個地方，必有一種吃的有名，咱們紹興的……」
藍毓已經點著頭道：「你是說，當地人把水竹居當成是宣城最好的酒樓，家中來了遠客，生意人來了大客商，乃至於官府來了上司，便會領到水竹居，給他們嘗嘗宣城最好的飯菜？」
「大人說的是，小人就是這個意思。」
藍毓來回的走了走。
古師爺看著他，小心的說道：「說到了這個，小人還有句話想勸大人。」
「什麼話？又是要叫我不要太剛直？」
「小人正是這個意思……」古師爺小心的說道：「剛易折，柔韌一些，圓滑一些，這才是上策，比方說這個水竹居，大人既然知道了它來路正，做的也是正經的生意，大人便常常的去去，叫人知道大人也是同常人一樣的。大人手下的這些做事的人，一怕陳知縣這樣的貪得無厭的人，因為太貪了，沒有給他們留有餘地，三年後陳知縣拍屁股走了，可手下的人還要在宣州這塊地皮上吃飯，左鄰右舍的見到他們個個橫眉怒目，叫罵一聲『貪官！』這受不受得了？二怕……」
他笑了笑：「大人恕小人之言，二怕像大人這樣太過剛硬的人，什麼情面都不講，底下的人也很難混飯吃的。並不是說要幫著人徇私枉法，只是大人在上面態度太強硬，下面的人轉圜的餘地就小，大人若是能稍微……」
「好了好了，這話你說了幾百遍了！我知道了！」藍毓不耐煩的搖著手：「我已經對陳知縣和張知府忍耐了很長時間了！還要裝成是被他們哄住了，還想怎麼樣呀！」
古師爺笑著道：「小人只是想起來了，再勸大人兩句。」
「不是！你是只要抓住機會就要說我！」藍毓白了他一眼：「要不是看在你是我大舅子的份上……」
古師爺笑了起來，笑了一會兒又想到了什麼，繼續說道：「大人，那你去不去水竹居？甚至表明身份？」
藍毓搖了搖頭：「不用。」
古師爺道：「關於前任知府胡茂元和曲家的關係，大人您知道小人是怎麼知道的？」
「怎麼知道的？不是你查的？」藍毓有些驚訝的道。
「小人還不知道，哪裡會去查胡茂元和曲家的關係？」古師爺臉上露出神秘的笑：「這個是現在這位張知府告知的。」
藍毓冷冷的哼了一聲：「張知府特來告知，卻也不辭辛苦。」
「加上陳知縣准了兩個騙子的誣告案子，看來他們兩人是把目光全都盯上了曲家。」古師爺笑著道：「不過也難怪，曲家財雄，卻總是從他們兩個的手掌心漏出去，自然是不甘心。」
「那個檔案你看了嗎？」
「看了，確實是存了檔的，騙了不少的人，姓名和家裡的情況都能對的上。」(未完待續)