第八卷 第七章相馬之術 文 / 寒香寂寞
第七章相馬之術
雖然曹家門庭低調，就連府裡的裝飾也顯得頗為質樸，但是能夠在繁華的西大街擁有這麼大一家宅子，資本便絕對不會少。更何況，曹家做的還是玉石生意，這一行可不像是賣菜賣包子之類的，需要投入的資金絕不再少數，而且接觸的人也都是達官貴人。
必須要找到一種合適的方式接近江文山，從而探聽到十九年前事情的真相。
雖然如今所知道的只是支言片語，不過方陵卻敏感的察覺到一絲陰謀的痕跡，這三年來，他在封地可沒有白呆著，利用封地的貿易組織組建起了一個龐大的情報網絡，從各地商人和官員的口中得到了各方面的情報，這其中自然也包括益州王的。
在楚國目前仍存在的諸侯封地一共有十幾個，東方之地便佔了幾乎一半，其中以益州王勢力最強，成為群王之首，而益州王顯然也頗有野心，大肆發展著軍備力量，境內兵強馬壯，這一路上看起來，也好似備戰一般，然而這裡的位置卻仍算內地，根本和邊境挨不上半點邊。
傍晚時分，眾人在大廳裡坐好，桌上擺滿了豐盛的晚餐，曹耀德笑道：「我們這東方之地，別的不多，就是各種水產品非常豐富，北方雖然也有河，但是這魚的種類估計沒有我們這裡多。方公子，你嘗嘗這條清蒸紅尾魚，別看用料簡單，這魚可是皇上欽點的貢品哦，只在這霧江之中才有，一打撈上來後，要和著江水一起快馬加急送到皇城，時間不超過三天。」
從小在皇宮裡長大，雖然吃的都是殘羹冷炙，但是方陵對紅尾魚並不陌生，夾起來嘗了一口，果然鮮嫩肥美，雖然用料沒有宮裡的講究，但是那種口感卻並不遜色多少。
一邊吃著飯，曹耀德又說道：「不知道方公子家裡的馬場都飼養的是些什麼馬匹？」
方陵含笑道：「多是北方大馬，不過南方馬、高原馬和草原馬種也都有。」
曹耀德不由有幾分羨慕道：「這麼多種馬生活在一起，那雜交出來的馬匹肯定十分厲害吧？」
方陵淡笑道：「馴馬難，相馬難，都不及馬種的改良難，不同的馬匹要想雜交出優良的後代，不僅程序十分複雜，而且要想將優良的血統都集中在一起也並非易事啊。」
曹耀德便連連點頭道：「方公子說得不錯，其實我府裡也有著各種馬種的馬匹，也雜交出了不少的馬，但是反而沒有種馬那麼厲害。」
方陵微微一笑道：「每種馬都有種自己的特點，而且每一種馬根據分佈的地區不同，也有不同的分支，在血統上也有著一定的差異，要結出優良的下一代，並不是一躕而就的事情，雖然第一代所雜交出的馬匹看起來比種馬更差，但是或許用它當成種馬雜交出的第三代卻能夠將第一代的優點全部發揮出來。」
曹耀德聽得茅開頓塞，翹起大拇指道：「高明啊，我怎麼就沒想到這一點呢！父親差，就不代表他兒子也會差啊，他兒子差，不代表他孫子會差，天知道這血統會不會在某一代完全的呈現出來呢。」
曹顯德也讚道：「方公子年紀輕輕，但是只這一句話便看得出有著一腹養馬經啊。」
「我也只是跟著馬場裡的人學學而已，只是北方之地和東方不一樣，那裡養馬的歷史久遠得多，在北方偏遠之地，還有著遊牧民族的存在，其養馬的經驗就更足了。」方陵謙虛的說著。
其實，這三年的時間裡，他在馬匹上也下了不少的工夫，馬嶺縣本來就有著眾多馬場，但是馬匹多以北方大馬為主。
北方大馬體態結實、粗糙，頭較重、額寬、四肢粗壯，蹄質結實，四個時辰便可走60公里左右的路程，生命力頑強，能夠在艱苦惡劣的條件下生存。
然而，北方大馬雖然長程的持久力很好，但是短程的速度卻不快，如果是在平原上衝刺，就會顯出不足來。
所以，為了日後的戰爭做準備，方陵便著令馬嶺縣開始引進大地上的各種其他馬匹，並且對這些馬匹進行專門的雜交等研究，以培育出最適合作戰的戰馬，所以方陵對馬的研究也因此長進了不少。
曹耀德二人點頭稱是，席間上，眾人所談之事無不和馬有關，而無論是馴馬、相馬還是培育等等，方陵都能侃侃而談，曹耀德二人雖然也愛馬，但是卻並非專業人士，而且東方養馬的歷史遠不及北方，所以各種經驗方面也欠佳，聽得方陵談起來，不由得連連點頭，受益頗豐。
於是，在一席飯之後，曹耀德便邀請方陵三人去馬廄看一看。
後院的馬廄修建得頗為氣派，十幾匹馬兒每一匹都有著專門的馬棚，馬棚前的馬槽裡放著上等草料，在馬廄一旁，還圈起了一片場地，可以用來馴馬。
此時幾個下人正在維修馬場的欄杆，這是被魯北所馴服的那匹野馬下午所撞壞的，見到曹耀德一行人來了，下人們連忙躬身行禮。
曹耀德擺擺手，示意下人們下去，然後指著馬廄裡的馬匹笑道：「方公子，你來看看我選的馬。」
方陵微微頷首，目光落到馬匹之上。
相馬之術，乃是根據觀察馬匹的外形外貌去瞭解一匹馬身體結構的優劣，從而斷定馬匹的能力，古人更將相術細分為三十二相之多，所謂相眼為先，次觀頭面，觀耳觀頸，觀齒觀舌，每一個部位的相，都有著各種細緻的劃分。
但是，相馬之術並不是簡單的觀察局部，更重要的是將整體結合起來，並且根據相馬人的經驗，對馬進行總體的判斷，這絕不是一件簡單的事情。
只不過，由於方陵對馬匹之事十分看重，三年來經手的馬匹數不勝數，更和經驗豐富者長期討論這些事情，對相馬之術更是有著獨到的見解。
方陵並未走近馬廄觀看，只是目光從一匹匹馬身上掃過，然後便微微笑道：「曹大叔的十三匹馬中，有六匹是北方大馬，其中五匹是野馬，有三匹是高原大通馬，有兩匹是南方平原野馬，有兩匹是西南山地馬。」
曹耀德不由吃驚道：「方公子果然眼力非凡吶，這麼看上幾眼便全部都說對了啊。」
要知道，雖然北方大馬大多高大，南方馬顯矮小，但是這只是籠統的來形容，北方大馬也有矮小的，南方馬也有高大的，同一種馬，就算生長在同一地域，其體格、毛髮、耳朵、眼睛、牙齒等等全部一樣，所以不同馬種混在一起，經驗不足的人也可能弄混掉。
曹顯德笑道：「方公子，要不現在就讓魯兄幫忙把這幾匹野馬馴服掉，或許還能趕在後天郡守大人的賽馬會時能用上。」
「賽馬會？」方陵聽得心頭一動，早在來益州的路上，他便已有決策，要想讓從江文山那裡得到當年的事情真相，恐怕還得以暗中刺探情報為主，除非江文山便是主謀。
而這百萬級的郡，郡府的守衛肯定是守衛森嚴，更不乏高手，如果貿然潛入，恐怕會打草驚蛇，為此他才派孟知遠等人去搜集郡內尤其是郡府的情報。
但是若能通過其他方式早一點接觸到江文山，也是達到目的方式。
曹耀德說道：「方公子是外地人，可能對賽馬會不太瞭解。每一年，王上都要在王都舉行賽馬會，參賽的馬匹全都是由各郡精心挑選而來的。要想去王都參加比賽，那就先得在郡裡脫穎而出才行，所以每年郡守府裡舉行的賽馬會那可是各郡的盛事啊，而且都由郡守親自操辦。」
曹之恭在一邊笑道：「是啊，江大人雖然事務繁忙，但是唯有這賽馬會是從來不缺席的。」
一聽賽馬會是在郡府裡舉行，方陵不由暗喜，這可是進府接觸江文山的大好時機啊，他便立刻問道：「那這賽馬會是怎麼個賽法呢？」
曹耀德說解釋道：「參加賽馬會的都是郡裡的商賈巨富，每個人就出三匹馬，比賽三場，每一場就是沿著賽道跑上三圈，只要勝出兩場便算贏。」
方陵聽得便笑道：「原來曹大叔買這幾匹北方大馬便是為了今年賽馬會的吧。」
曹耀德打了個哈哈道：「我以前都用這三匹高原大通馬比賽，老是輸，後來才發現，這種馬兒耐力雖然持久，速度也很穩，但是一點都沒有爆發力，所以便想到買來北方的野馬，勁頭兒足，雖然短時間內速度不快，但是持久力很強。」
方陵點點頭道：「曹大叔的想法是很正確的，高原大通馬生長在西部寒冷的高原地帶，體格比北方大馬更加強壯，但是這種馬重在沉穩，如果用來農耕之類的倒是不錯，但是若用於賽事恐怕只能算得上中等。北方大馬也正如曹大叔所說，會有所爆發力，不過，除了魯大哥今天馴服的那匹野馬外，另外幾匹馬卻不適合比賽。」