第一卷 123如意算盤 文 / 菁之華
王夫人時常在佛堂唸經書，求佛祖保佑著元春在宮裡萬事如意，還要保佑著寶玉寶釵早日夫妻和睦，彼此和和美美的，丈夫如今不過是名義上的，一個月有大半的時間都歇在姨娘的屋子，偶爾也自已歇在書房。
往日的紅顏日漸衰老，唯一的指望就是寶玉，將來考取個功名，光宗耀祖是一方面，也能為自已爭些面子，好在賈環就像一塊爛泥似的，再怎麼也扶不上牆。
門吱嘎一聲被打開，王夫人睜開眼睛，原來是寧心，這丫頭是賴嬤嬤送進來服侍的，每常有好的，她才會送到裡邊來，能得到她的賞識，這丫頭必定不錯。當時瞅著就有股子聰明伶俐的勁，因看著有幾分睛雯的模樣，不是很喜歡，只讓她做些粗活，及至時日久了，才發現這個丫頭夠忠夠勇，也不怕吃苦，更不像彩雲彩霞等人，雖然仍照常服侍著，私下裡卻向趙姨娘靠攏。
至於原因嗎，王夫人冷笑著，家裡一共就這麼幾個小爺，鳳丫頭利害，誰也不敢打璉兒的主意，寶玉呢，雖沒過明路，姨娘的位置也被佔滿了，雖然不知道為什麼紫鵑歸到了老太太屋裡，但襲人是一定的，鶯兒也必得算上一個，蘭兒還小，能讓丫頭動心思的，唯有賈環一人。
丫頭雖然一屋子，如今卻只有寧心最貼身，玉釧也是好的，只是自從她姐姐出事以後，好像也不再像從前那樣單純了。寧心上前扶著王夫人站起身來，說道：「太太，璉二爺回來了，這會兒正在老太太房裡呢。」
王夫人恩了一聲，手中捻著佛珠，坐到了炕上，舒舒服服的享受著寧心揉捏著跪的有些僵硬的雙腿，這丫頭天生就是個伺侯人的料子，不像那些丫頭，個個柳條似的單薄，雖然長的也很瘦弱，手上卻很有力氣，也很會按摩。
「彩雲她們呢？」
「太太吩咐過，唸經時不許別人打擾，姐姐們都在暖閣做活呢，趙周兩位姨娘也在，有個笑話，說給太太聽聽。」看王夫人點頭，寧心才道：「太太不是說想給三姑娘做身像樣的衣裳嗎，寶二奶奶選好了料子，已經送了過來，就擱在那屋炕上，只等太太過了目，好送出去裁剪，偏偏被趙姨奶奶看見了，奴婢瞧著她一直盯著那料子，眼饞的不得了呢。」
「她這個人年輕時候，就糊塗的很，老了也沒長進，跟自已女兒還爭什麼，我待她女兒好，她倒不高興，沒見過這樣的娘。」王夫人極欣慰的笑著，若不是看探春還有點子用處，何必在她身上多花費呢，探春總歸是賈家的姑娘，出了事情也知道該向著誰，雖然結果不盡人意，好歹她分的出裡外來，不像惜春，總是一副事不關已的樣子。
如果沒有她提醒，老太太哪能那麼快明白黛玉的想法呢，可惜林丫頭進宮了，元春反而被降了位份，弄巧成拙了，老太太這會兒也一定後悔，還用問嗎，看她沒精打采的，又是改帳本，一副如臨大敵的樣子，就什麼都明白了。
「所以奴婢常說，還是太太最慈悲，再沒人能比的上的，不僅對三姑娘好，對寶二奶奶更像自已女兒似的信任，連已經不在人世的姑奶奶，也見天的記掛著，姑奶奶沒出嫁的時候，和太太的感情一准很好。依奴婢看，宮裡的掬妃娘娘也未必時時想著燒香祭拜呢，太太一天三柱香，從不間斷的。」
寧心一邊說著，一邊偷望著王夫人的臉色，眼看著她的神色凝重起來，寧心又道：「奴婢也是有了天大的福氣，才能到太太身邊服侍，若是此生，能隨太太進宮一次，見見咱們家兩位娘娘的風采，死了都值。」
寧心語氣輕鬆，王夫人的臉色卻越來越差，給賈敏立牌位，每日焚香是為了尋求一個心理上的安慰，哪裡是什麼昔日的情份。
「別再說了。」
寧心正為王夫人蓋上一床薄被，聽她語氣略顯嚴厲，連忙跪了下去，低著頭，誠惶誠恐的說道：「太太，奴婢錯了，再不敢胡說八道了。」
「你起來吧，要說當年的事也不是我的主意，我呢，根本也用不著心虛，只是，唉，燒上幾柱香，心才能靜下來，姑嫂一場，她的人已經不在了，上注香讓她享點供奉，我也算積點陰德。」王夫人說著便要下地穿鞋。
「太太要過老太太那面去嗎？奴婢去拿外衣？」
王夫人贊許的點點頭，這丫頭果真聰明伶俐，比那些個木訥，只知聽喝的強多了。
賈母聽完賈璉的匯報後，思緒不但沒清楚，反而更加糊塗起來，如果按這個說法，那玉兒這孩子打的是什麼主意呢，這不是自欺欺人嗎。
「你瞧準了，果真不是玉兒的乳母王嬤嬤？」
「孫兒看的清楚，也見了春纖，還和那老婦人說了幾句話，她也姓王，有個兒子，娘兩個上京探親，返鄉途中，正巧與春纖王嬤嬤坐的同一條船，後來王嬤嬤不幸落入水中，娘兩個看春纖孤苦一人，十分可憐，便收留了她，不曾想還結了親，想來是掬妃娘娘誤聽誤信了。」
賈母長噓出一口氣，說的就是啊，焦大辦事再不力，一個沒有防身能力的老嬤嬤還對付不了，看來黛玉確實著急尋找她，才會聽風就是雨的，璉兒回來了，焦大怎麼還沒有消息，這個奴才辦事越來越不利了。
半晌，賈母才道：「這樣就好，這樣最好。」
賈璉等了半日，也不見賈母有別的吩咐，又不敢私自退下，只是望著鴛鴦使眼色，鴛鴦會意，捧著茶杯放到賈母身邊說道：「老太太說了半日的話，喝杯茶潤一潤吧。」
賈母點頭接了過來，見賈璉還站在地中央，便道：「你回去瞧瞧媳婦，鳳丫頭有了身子，你太太又說一準是個男孩，可要好生保養著，你也不許逆著她的心意，有時間多陪陪她，別成天和薛家人混在一處，有什麼出息，總要叫她平平安安的把這個孩子生下來，你也有後了。」
「孫兒謝老祖宗體恤。」賈璉又磕了頭才離開。
賈母隨便歪在軟榻之上，回想著最後一次見黛玉的情景，玉兒彷彿很有把握的樣子，不曉得若知道此王非彼王，會是個什麼心情，現在家裡的人都知道寶黛之間從小有婚約，也知道黛玉的嫁妝隨船進京，但是究竟從林家弄回了多少銀子，這件事的內幕除了王夫人，就只有鳳姐夫妻最清楚不過，寶釵不過聽個皮毛，沒什麼可顧慮的，而且她與玉兒不過是表面功夫，裡外還分的清。
王嬤嬤的事，如今看來，只是黛玉的一個美好願望罷了，而今線索全部掐斷，連帳也抹平了，再沒有任何值得擔憂的事。心思一開，叫過鴛鴦來說道：「打發人去告訴廚房，今兒晚間大家一起吃飯，為璉兒接風洗塵。」
正安排著，王夫人走了進來，請安之後便坐到了賈母下首，一杯茶放到身邊的小桌上，轉身一瞧，卻是紫鵑低著頭退下去，賈母說起要為賈璉接風一事，王夫人笑道：「老太太做主就是，咱們家也有好一陣子沒熱鬧過了，媳婦這裡有件事情，是關於探丫頭的，想討老太太個主意。」
「你說吧。」
「這一程子時常有人來給探丫頭提親，老太太吩咐過，低於三品的人家不考慮，為妾不考慮，媳婦也就挑選著看中了幾家，今兒南安太妃也遣了媒人來，索要了探丫頭的生辰八字，可又沒明說是想為誰提親，老太太，您說會是南安王嗎？」
哦？賈母略略沉吟，說道：「南安王有王妃啊，如何求娶三丫頭。」
「南安太妃早知三丫頭是個庶女，會不會是想娶回去為側呢。」
「你別胡亂答應，探春我另有安排，南安太王自從上次參與了東平王之亂，一直不得意，雖然復了爵位，在朝廷裡卻沒了從前舉足輕重的地位，若嫁到他們家，恐怕難有出頭之日，若是北靜王倒不錯，不但風頭正盛，人長的也好。」賈母太瞭解王夫人了，聽著她的語氣，就知道她已經看中了南安王府，連忙提醒著她。
王夫人確實有些失望，又道：「到底是老太太想的長遠，只是南安王府若果真來人求親，媳婦可怎麼回了人家呢。」
「嫡女不為妾，便是王府也不能難為了咱們，我的意思是你把探春認下，探春人再優秀，身份不夠，找婆家也要低一等，認做嫡女，不過是嫁妝上多花費一些，一則她心裡感激你，將來能為你出把子力氣，再則或許還能在仕途上幫幫寶玉，總之，利大於弊，還是合算的。」
王夫人全明白了，說什麼心疼孫男弟女，探春一個庶女，再怎麼費力討好，在老太太心中，根本就沒有地位，身份地位只在老太太的一念之間，林丫頭正經一個嫡女，只因沒有靠山，做妾也無所謂，探春有利用價值，為免得罪南安王府，便要她認下嫡女，真是打的好主意。
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