第一卷 210清算（四） 文 / 菁之華
賴嬤嬤被單獨關在一間牢房裡，一直回憶著離開時賈母滿意的眼神，賴嬤嬤知道，保住了賈母就等於保住了整個賴家，眨著含淚的眼看向窗外，不知道是否能再見家人面。
這時牢門開了，先是兩個獄卒抬進一張桌子，而後又有小丫頭端了酒菜上來，賴嬤嬤正恍惚著，一張簡單裝束的黛玉已走了進來。
「老奴才給皇貴妃請安。」
「賴嬤嬤請起。」黛玉示意冰湖扶起來，伸手讓道：「嬤嬤請坐。」
賴嬤嬤道了謝才小心翼翼的坐在一邊，黛玉親自為她斟酒，賴嬤嬤雙手顫抖的端起酒杯一飲而盡，黛玉說道：「自打住進榮國府，除了逢年過節的極少見到嬤嬤面，倒是和賴嫂子常打交道，她也是個極好的人。」
「都是主子抬舉她。」賴嬤嬤心知肚明黛玉前來的原因，心中已打定主意，無論如何也不能將賈母交待出去，若賈母無事，自已也能活著出去，若賈母出事，自已屬於共犯，再無生路可尋。
「五歲那年弟弟就夭折了，記憶中弟弟長的肥白可愛，那會兒我也時常站在搖車前逗著他玩，父母並沒因他是家中繼承人而冷落我，黛玉仍是家中嬌女，嬤嬤你知道嗎？那會兒我有多快活，父母弟弟皆圍繞在身邊，每日無拘無束的。」黛玉陷進了深深的回憶之中，賴嬤嬤看的清楚，那晶瑩的淚珠就含在她美麗的眼圈中。
「可惜好景不長，弟弟因為感染天花，不過幾天的功夫就去了，母親自來身子就不好，自此一病不起，嬤嬤，後來我甚至不敢去看母親的模樣，她消瘦的不成樣子，每日裡只是念叨著弟弟，埋怨著都沒來的及給弟弟取一個正式的名字。」
賴嬤嬤也流下了眼淚，當初她也不願的，可說到底她是賈母最貼心的奴才，主子有命，她焉敢不從命，看黛玉愈說愈悲切，心裡也十分理解她的苦衷：「老奴才明白啊，皇貴妃，奴才全都明白。」可是我賴家一族的命也是命啊。
「母親的臉越來越沒有生氣，黛玉哭啊哭啊，到底沒有挽回她的命，五歲失去弟弟，六歲失去母親，曾經想過這輩子要與父親相依為命，耐何京裡外祖家來人，硬接進京城，在父親最後幾年的歲月中，都不能承歡膝下略盡孝道，嬤嬤你說，黛玉是不是全天下最不孝之人？」
這話說的賴嬤嬤不知該如何回答，當時雖是賈母獨自拿的主意，她也是站在一旁給過意見的，老太太一心想報復女兒的背叛，報復的心腸已經到了極致，就是怎麼勸也是攔阻不住的，自打黛玉住進賈府，她也曾關照過兒媳婦，照看著林姑娘，只別讓人看出來，可是有些事她真的是無能為力。
「黛玉在父親跟前發過誓願，將來一定從賈家過繼個男孩給林家承繼香火，因為這個誓言，黛玉在賈府委曲求全，就算外祖母明裡暗裡說想放棄我為寶玉再納新婦，我都抱著一線希望不肯放手，我可以不做賈家的媳婦，卻不能違背自已的誓言，嬤嬤你說，外祖母這樣對我公平嗎？就因為她的私心，想攀附權貴的私心，喪送了我一家四口的幸福。」
賴嬤嬤側過臉擦眼淚，那眼淚卻怎麼也擦不乾淨，老太太做的事確實不對，可誰不願光宗耀祖呢，賴嬤嬤替賈母分辨道：「皇貴妃對當時榮國府的處境知道的不多，國公爺雖以戰功出身，在國家無戰事的時候，也被解除了兵權，府裡迫切需要一個能說上話的人，最合適的莫過於送姑太太進宮，以姑太太的聰明伶俐，必是一宮主位，後來這事沒成，老太太又選了大姑娘元春，可惜元姑娘進宮幾年始終不得志，老太太又……」
賴嬤嬤實在不能說出口，黛玉接著說道：「害死了東平王的親妹子，對皇上表忠心，換來了一個妃位。」雖是賈府的家事，但賴嬤嬤還是慚愧的低下了頭。
「母親另許他人，竟惹來外祖母這樣的報復，一串摻入了麝香珠的瑪瑙手璉，讓母親嫁人十餘年未得子嗣，若不是後來機緣巧合，我與弟弟連這個世界是什麼樣子都不可能見到，弟弟的出世妨礙了外祖母接收林家財產的大計，索性尋了借口，害死了我弟弟。」
黛玉越說越激動，看賴嬤嬤臉色灰濛濛的，黛玉又道：「賴嬤嬤，若你是我，知道了害死弟弟，母親的兇手，也找到了這個人，各種證據全都指向她，你會置之不理嗎？」
賴嬤嬤提起裙子已經跪了下去，泣道：「皇貴妃，奴才有罪，老太太說敏姑娘當初違背了她的心願，不知悔改，竟然還生出兒子，破壞她的斂財大計，這種不孝之女絕不能容，謀之奴才，奴才當時被油蒙住了心，說是天花傳染最快，但是總不能把姑太太的兒子接了來，老太太便說無妨，即不能來，送去也是一樣。」
「因此派了焦大？」
賴嬤嬤已經磕下頭去，邊哭邊道：「奴才有罪，只求皇貴妃開恩，莫要連累我賴家子孫，他們什麼都不知道……」
一摞卷宗遞到賴嬤嬤跟前，賴嬤嬤連忙翻看著，原來是自已的家人已經脫籍，擺脫了奴才身份，賴嬤嬤向前爬了幾步，連連磕頭說道：「奴才謝皇貴妃恩典，奴才謝皇貴妃恩典。」
出了刑部大牢，黛玉先回關雎宮打點自已，不想讓太后看見她哭紅的眼睛再為她多操一份心，仔細在臉上拍了粉，貌似看不出來，才起身朝慈壽宮走去。
冰湖在一邊說道：「早知道娘娘的一番話就能讓賴嬤嬤改變了主意，咱們何必花銀子去贖這家人呢。」
「也是以防萬一，既然知道了賴嬤嬤的心病在哪，自然要對症下藥，一直沒拿出來，就是想讓大家知道，嬤嬤是自已願意招供的，並沒人逼供，如今賴嬤嬤已經畫押，外祖母再也難逃法網。」
看著黛玉堅定的眼神，雪雁深深的感覺到姑娘變了，再不是從前那個每日擺弄風花雪月，遇到委屈只會避讓哭泣的小女孩了，現實是殘酷的，也是美好的，經歷了這麼多，連雪雁都覺得自已長大了。
賈母無奈之下只能承認了自已所做的一切，王夫人尖銳的笑聲差點穿透賈母的耳膜，賴嬤嬤為全家爭來了身份的改變，自已卻碰牆自盡而亡，賈母與王夫人被關在對面的牢房裡，婆媳倆每日最大的樂趣就是互相揭短。
賈母冷笑道：「我死，你也活不成，弄些破草藥根子，以次充好，給當今皇貴妃服用，又以布偶害人，你的罪比我也輕不了多少。」
「我根本就沒想活著出去，哼，我一生共有三名子女，個個被你害的很慘，元春在宮裡半死不活的，有皇貴妃壓著，永遠難見天日，珠兒因為你強逼著讀書，年紀輕輕先我一步離開人世，寶玉呢，你到是吸取了從前的教訓，不再逼他讀書，卻把他逼走了，我出去幹什麼，黃泉路上，有我陪著你，咱們兩人也不寂寞。」
婆媳二人正說著，就有刑部來人宣讀判決書，賈母仔細聽著，卻原來是有關王夫人的，賈母哈哈大笑，說道：「看來是我先送你走了。」
王夫人早已將生死置之度外，也沒細聽官員念的都是什麼，待聽到可以被家人領回家時，連賈母一起，一併愣住了，賈母扶著欄杆站起，驚詫的問道：「大人，你剛剛念的是什麼，王淑人不是死罪嗎？」
「皇貴妃懿旨，奪去王淑人爵位，杖責三十，交由家人看管。榮寧二府三日內闔家遷出京城，永不許進京，賈赦賈政賈珍等賈家子弟皆奪爵罷官，皇上開恩，免去流放之苦。」
「賈家……怎麼了，為什麼被罷官。」
問這話的是王夫人，官員解釋道：「你們不知道趙大人上折子告了你們家嗎？自東平王府中又搜出了榮寧二府與東平王府牽連的信件，沒有斬首流放已是格外開恩，一會兒領了刑罰，就可以隨家人出去了。」
王夫人大哭起來，直哭的天昏地暗，沒想到自已會有出去的一天，這麼說此生還有希望再見到寶玉，再看賈母，已經如朽木一般呆滯，王夫人又哈哈大笑起來，指著賈母說道：「看來黃泉路上，老太太只能一個人孤孤單單的走了，若干年後，媳婦一定會來陪你的。」
賈母傻傻的看著衙役過來接王夫人去領刑罰，一伸手已經抓住了其中一人的衣裳，那人一甩手，差點把賈母甩倒在地上，啐道：「似你這等心腸惡毒的婦人，別拿你的髒手碰人。」
「為什麼？這是為什麼？」賈母指著王夫人說道：「她也做了許多錯事，為什麼她可以被放走，你們快去問問，皇貴妃是不是也有給我的旨意，快去問。」
衙役都不理她，王夫人乖乖的跟著走，突然停下了腳步，拔下了那根賈母給她的簪子，穿過欄杆遞了過去，「這本就是你的，還是你收藏著更好些，可惜我這一走，必然要跟著全家遷離京城，希望臨行前還有機會來拜別老太太。」
賈母張著手意圖抓向王夫人，乾著急口裡卻說不出話來，王夫人隨衙役走了，牢房裡頓時空蕩蕩的，賈母陷入了極度絕望之中。