第一卷 第三十六章 敲定貨源 文 / 鄉村原野
楊氏和來喜順著塘邊路往集市中心走。街道兩邊的店舖送走了一批趕集的人，照樣還是人來人往。
不像那些大城鎮，街道乾淨、整潔，店舖也是富貴明亮；下塘集的街道是狹窄的青石板路，倒也乾淨，只是兩邊的店舖低矮逼仄，以適用鄉村人的類別居多，像油坊、豆腐坊、各樣日用雜貨店、糧食鋪子等，一些店舖前擺放的貨物擠佔了街道，讓道路顯得更狹窄了！
便是這樣的街道，充滿的生活的氣息！
鄉村人帶些自家種的花生、芝麻來換油，又或是拿些豆子來換豆腐；再不然頂多買些廉價的日用品；女人們買的脂粉頭花也是極便宜的，布店也不會進那些太好的料子，都是適合鄉村人穿的粗布棉布，花色倒是齊全——鄉村的大姑娘小媳婦可是也愛美的！
楊氏來到賣肉菜的地方，那滿臉橫肉的張屠戶隔著面前一排密密的肉鉤子，一眼瞧見她，急忙大叫道：「噯！大妹子，你可來了！我今兒可是把下水都幫你留著哩。」
他笑出一嘴的大板牙，力圖做出親切的樣子，只是效果截然相反！
來喜撇撇嘴揭穿他道：「留著？怕是沒人買吧？你這人太不知好歹，我大姑天天買你的下水，你不感激，還為了貪圖那一文兩文錢，說好的買賣，又賣把旁人！做生意都像你這樣兒，誰還來買？我們也不是一定要賣豬下水做的菜，我大姑正要收些魚蝦來賣哩！」
張屠戶尷尬地笑著，拿手在胸前油膩膩的皮圍腰上擦了擦，說道：「噯喲！這小哥，生氣也不能就說是我的下水呀！我昨兒是豬油蒙了心，往後不會了。大妹子，今兒我可是有兩副豬下水哩，那邊錢大嘴也有兩副。我們都說好了，往後這豬下水全留把你！」
看來他擔心了！也是，昨兒來買的人多，今兒到現在也沒人問這豬下水哩，要是賣不出去可不損失好幾文錢。
楊氏見旁邊肉檔的錢大嘴也討好地對她笑，她便板著臉道：「我雖然一天也能賺幾文錢，那得花多少工夫曉得麼？這豬下水洗不乾淨能吃麼？燒的不好能進嘴麼？旁人不過是眼饞我做的好吃，才跑來買這東西，你瞧他今兒不是沒來買？為啥？那清輝酒樓的紅燒肉賣的貴，咋不見人來多買你的肉？」
來喜立即接上他大姑的話茬子，陰陽怪氣地笑道：「那紅燒肉也不是誰都能燒出好味道的。真要那樣容易，我也去開個小酒館，也不賣雜貨了。」
瞧著張屠戶那難看的臉色，楊氏又道：「那些人只見我賺錢，也不想想這錢賺得多辛苦。洗呀燒啊就不說了——反正咱們莊稼人就是勞碌的命——就是賣的價也比不上酒樓，那麼大一勺子，才一文錢；人家酒樓炒個肉片就賺十幾文。咱這道菜愣是要忙一天一夜才能做出來，家裡好幾個人都跟著忙哩！」
張屠戶又打點起一堆的笑容，對楊氏道：「大妹子，往後啊，咱再不貪那小便宜了！你今兒就饒了我吧！」
那邊錢大嘴也連連叫道：「大妹子，往後這豬下水就留把你了，誰來也不賣。要不，你讓這小哥每天一大早就來拿，拿走了旁人自然就沒的買了。」
張屠戶連忙道：「對，對，就這麼辦！」
楊氏道：「我看啊，還是你們每天一大早給送到街頭的『福喜雜貨店』去吧！你們也別不樂意，我往後不光買這豬下水，還買你這豬頭、豬尾、豬蹄，時不時的也會買些豬肉。光賣豬下水我實在賺不了錢，還累得要死；搭上這些，賣的量大了，好歹有些賺，也不叫我們一家都跟著白忙乎！」
張屠戶和錢大嘴聽了大喜，連忙答應。
其實所謂的送貨也不過是每天早上路過雜貨店的時候，把這些東西丟到店裡就是了。這些雜零碎最難賣了，能一把兜出去，省了他們好多的工夫！
楊氏問他們這些東西要多少錢，兩人為難地互相看了看——這東西平常可都是賣不上價的，有時候都白送給人了。現在楊氏正兒八經地來買，還真不好給價！
張屠戶一邊瞅著楊氏的臉色，一邊小心翼翼地說道：「要不，豬頭十文錢一個，四個豬蹄四文錢，豬尾巴就送把你，不要錢了。」
來喜跳起來大叫道：「噯喲！你可真大方，豬尾巴都送啊？又不是清明過年祭祖擺三牲，那豬頭咋還要十文錢？還有那豬蹄，一點肉也沒有，全是骨頭跟皮。到時我們燒好了賣，怕是一文錢一勺也沒人買，得一文錢兩勺才成。這還能賺到錢麼？」
楊氏也誠懇地對兩人道：「這些東西也是難伺候的。光那豬頭滿臉都是褶子，上邊兒的毛要是不拔乾淨，誰敢吃？你要是賣貴了我可不能要——虧本的買賣不能做哩！」
錢大嘴便道：「那就豬頭八文錢一個，豬蹄四個兩文錢，豬尾還是不要錢。」
楊氏故意默算了一會，便答應了。
她跟這兩人說道：「那咱可要說好了，別哪天又賣把別人了我可不依。」
張屠戶忙道：「不會，不會！我們每天來集上的時候，直接把這些東西丟到福喜雜貨店。」
楊氏這才滿意地點頭，讓兩人把今兒的豬下水和豬頭豬尾豬蹄用草繩給紮起來，放到竹簍裡。
豬下水四副，十二文錢；豬頭兩個，十六文錢；豬蹄十六個，八文錢；豬尾四條，不要錢，一共是三十六文錢。
楊氏付了錢，來喜挑起擔子出了這小菜場。
張屠戶和錢大嘴對視了一眼，都暗自高興：他們早上賣了兩個豬頭，都是七文一個賣的。雖然多一文錢不算啥，可往後這些零碎東西就不用他們費心賣了，省了多少事哩！
來喜挑著擔子邊走邊對楊氏道：「大姑，這擔子挺沉，要不下晚我給你帶過去好了。」
楊氏嗔怪地對他道：「我要趕緊挑回去好洗哩，等你下晚幫我帶過去，明兒賣啥？」
來喜呵呵笑了：「我忘了！」
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楊氏挑著幾十斤重的擔子，趕到家後，已是一身汗！
菊花急忙倒了杯熱水給她喝，一邊去瞧籮筐裡的東西。當看到那豬頭和豬腳時，心中喜悅，暗道果然如此，這東西也是沒人要的。
這豬頭肉鹵好了，拆出來也是極香的，豬臉子上的瘦肉更是好吃，豬耳朵也是響脆；豬手更是好東西啊，美容的佳品！
這兩樣東西，和豬下水差不多，就是收拾起來費工夫罷了，燒出來倒不難！菊花現在倒是愛用土灶大鍋來燒這些東西，因為這些菜用柴草慢慢燒熟，溫火細細地烹製，味道極香！
那邊，楊氏正和鄭長河在數今兒賣的錢，兩眼放光的樣子讓她瞧了有些心酸。
楊氏又和菊花細細地說了今兒跟兩個賣肉的掰扯豬下水的事，說他們答應往後每天早上直接把這些東西送到菊花大舅的雜貨店裡，再也不賣把別人了。
菊花想，說是這麼說，往後的事情誰能料得到，先這麼地吧！
娘倆飛快地做了晌午飯吃了，楊氏便問菊花：「花呀，這豬頭和豬蹄咋弄哩？」
菊花道：「讓爹先用鑷子把豬頭豬蹄上的毛拔乾淨，再焯一遍水，然後才能下鍋鹵。」
楊氏道：「那你在家給豬頭焯水吧，讓你爹幫忙拔毛。我去洗豬大腸和豬肚子，我見你洗過的，都會了。往後這東西全部我來洗，你小女娃，少沾些冷水。」
閨女臉已經不好看了，再把手作弄的跟老樹皮似的，那還像個小女娃麼？所以楊氏決定，往後這些活都不讓閨女干。
鄭長河忙在一旁問道：「要咋弄哩？你說，爹正好兩手閒得發慌哩！」
菊花道：「我等下跟爹說。」
她對還未走的青木叫道：「哥，來幫我做個東西。」
難得聽見妹妹叫自己幫手，青木忙跑進廚房，問道：「做啥？」
菊花對他比劃道：「一會兒要用來拔豬頭和豬蹄上的細毛，得用一個小夾子一樣的東西。我想用竹片來做。把竹片兩頭削得跟刀口似的，中間在火上一烤，然後弄彎過來，用手這麼的一夾一夾，就能把豬毛給拔出來了。」
青木沉思了一會，一聲不響地跑到外邊，削了一塊竹片。兩頭削出鋒刃，然後從灶洞裡夾出一截燃燒的木柴，把竹片中間對準那火不停地熏烤。待覺得差不多了，就用兩手捏住竹片兩端，輕輕用力一折，一把夾子一樣的東西就出來了。
菊花欣喜地說道：「就是這樣的。哥你再做幾個。」
青木見妹妹滿意，也笑了，於是又做了三個，才去學堂上課。
菊花則拿著那竹鑷子，把裝豬腳的筐子放到凳子上，搬到鄭長河的床前，對他說道：「爹，你瞧，就是這樣拔的。」一邊抄起一隻豬蹄拔給他看。
鄭長河讚道：「這東西倒精巧，你哥哥做的？」
菊花笑道：「嗯，哥一會就做了四隻哩！爹，你先拔吧！有那難拔的，就用剪刀刮掉。我去醃辣白菜，醃好了就來。」
鄭長河忙答應了。
菊花又端來一隻篩子放到他面前，上面鋪件破衣衫，好讓他接住毛髮和豬皮，防止弄髒了床鋪，一切安排妥當，才去了廚房醃製辣白菜。