第一卷 no.002:江南歸人 文 / 花三朵
謝雪怎麼可能聽不出這逐客令。當下便笑著又問候了幾句無關緊要的，後來視線掃過被謝葭握在手裡的香囊，便告辭了。
她剛下樓，謝葭便坐了起來，把東西丟給輕羅，道：「拿去丟了。」
輕羅聽話地想拿出去丟了，謝葭又把她叫住了。
「往窗下丟。」
輕羅一怔：「可是大娘還沒走出蒹葭樓呢。」
謝葭笑道：「讓你丟，你就丟。」
輕羅有些猶豫。結果年紀小的知畫去把她手裡的香囊搶了過來，興奮地道：「我來，我來，一準兒打在大娘頭上！」
話落，她就奔到窗邊，把那個東西拋了出去，然後立刻關了窗。
謝雪正經過，只覺得有個東西打在了傘面上，掉了下來，竟是她送出去的那個香囊。她抬頭一看，只見謝葭的閨房窗戶緊閉。
然後窗戶就打開了，輕羅居高臨下地道：「大娘，別見怪，元娘失手把這香囊掉下去了，如今東西也髒了，辜負了大娘的一片心思。元娘說改日送個好的給大娘，算是賠罪。」
謝雪瞇起了眼睛。
旁邊的大丫頭翡翠怒斥道：「有你這麼跟主子說話的？」
一個小腦袋從輕羅胳膊底下鑽了出來，是知畫，她嬉皮笑臉地道：「元娘身子弱，輕羅姐姐要伺候著，下不去，大娘別見怪啊。」
她又道：「輕羅姐，元娘吹不得風的，快把窗戶關了吧。」
輕羅低頭看了謝雪一眼，果然用力把窗戶關了。
謝雪氣得粉臉發白，手裡捏著那個香囊。謝葭的意思是，弄髒了她就不要了。這裡面的藥材是白找了。這還是其次，問題是謝葭什麼時候變得這麼大膽了？還是，這一切都是那個輕羅操持的？
翡翠低聲道：「大娘。」
謝雪心中狐疑是輕羅做的手腳，當下只冷道：「狗仗人勢的東西！」
翡翠道：「就是，大娘別跟奴婢一般見識。」
她是知道的，元娘遲早要被大娘整死。就算平安出嫁，身子已經敗了，一看就是無福的相。輕羅現在來出這個頭，真是愚蠢至極。就是現在，家用都還把在劉姨娘手裡，輕羅一個做奴婢的，守著個沒用的病主子，難道還能討得好去？
謝雪只能壓著脾氣出了蒹葭樓。
樓裡，知畫卻和輕羅笑成了一團。
但是笑過之後，輕羅又有些隱憂：「劉姨娘到底把持著家用。侯爺又不大管內院之事，元娘正病著，暗裡要給元娘些苦頭吃，也是容易的。」
謝葭嘴角噙著笑，道：「你別愁，我有我的法子。」
輕羅一怔。自從元娘年前醒了過來，好像，真的和以往不一樣了……
謝葭看著還藏不太住心思的輕羅，在心裡笑了一聲。前世她也生於富豪之家，這種明爭暗鬥的把戲她早就習慣了。何況前世科技發達，對男人女人的束縛都少，要殺人於無形都容易，手段比現在高明多了。才不像現在，多多少少都有些顧忌，尤其是女人內鬥，只能拘泥於一宅以內。以她的手段，旁的不說，起碼不至於在一個貴妾一個庶女手裡，把命丟了。
首先當然要收幾個能用的人。輕羅和知畫都是家生子，除非陪嫁，不然一輩子都不要想出公爵府。既然被派到她身邊做了貼身大丫頭，那麼命運自然就跟她聯繫在一起了。只要謝葭拋出橄欖枝，輕羅沒有理由不接。
其次是現在整個家務都被把持在劉氏手裡，包括她每日的三餐兩點。劉氏動點手腳也方便。不管怎麼樣，謝葭總疑心自己這一身病和劉氏母女脫不了干係，更不相信劉氏像表面上那麼和善。
要對抗劉氏，那必須要喚起公爵對她的注意，讓謝嵩多多關心嫡女的病情。只要她謝葭一下了地，病好個七七八八，那麼誰也別想再把她弄去床上躺著。
那日之後，謝雪再也沒有上過門。不過這個月放月例的時候，輕羅發現她們房裡的丫頭的工錢都少了一半不止。
輕羅是指著月錢給哥哥治病的，這下就急紅了眼眶。夜裡伺候了謝葭睡下，她獨自坐在外室，對著扁扁的荷包發呆。
突然聽到水精簾子悅耳的聲音，竟是謝葭披著外袍出來了。她人小，但是生得好看極了，說是粉雕玉琢也不為過，長大了必定是絕世美人。
「元娘！」輕羅嚇了一大跳，急道，「怎麼出來了？仔細著涼。」
謝葭輕咳了一聲，道：「那你進來同我說話，內室有暖爐。」
輕羅不敢耽擱，連忙收好東西跟了進去。
謝葭自己爬到椅子坐好。輕羅突然發現，這兩天，她咳嗽的時間變少了。
「是不是扣了你的月錢？」
輕羅的眼圈就又紅了：「本是不想對元娘說的。可我們房裡的丫頭，月錢無端端都減了一半。我們還好，下面幾個粗使的丫頭，見侯爺不在家，元娘又病著，少了月錢，都不肯好好做事了。院子裡落了不少雪，也支使不動她們去掃。」
謝葭輕聲道：「你家裡呢？怎麼樣？」
她記得輕羅的父母早就死了，大哥病著，嫂子嫌棄得很，但無奈他們全家都是謝家的家奴，她嫂子也不能跟別的漢子跑。若不是輕羅做大丫鬟還算體面，每月都那麼些月錢送回去，指不定她要對輕羅的哥哥怎麼惡聲惡氣的。輕羅平時是一個大子兒也不會留在自己手上的，就是指望她家嫂子看在錢的份上，對她哥哥好一些。
輕羅低下了頭。
謝葭道：「你別急。銀子，我先補貼你一些。」
輕羅驚道：「元娘，這可使不得。」
謝葭擺擺手，道：「有什麼使不得的，你一心為我著想，我難道不該賞你？現在我身子不好，不方便出門。你們的月錢，我會去給你們要回來的。」
輕羅更驚訝了：「這……還能要回來麼？到時候，大姨娘隨便找個什麼由頭，也就過去了。小姐又不管家務，是爭不過她的。」
謝葭笑道：「讓你別急。只要你仔細伺候著我的病，那就什麼也不用怕。」
睚眥必報一向是謝葭的個性。劉姨娘也好，謝雪也罷，以前的賬她都給記著呢。現在是身體不好，外面天寒地凍的，削弱了戰鬥力。日後都是要一筆一筆地討回來的。
眼下是灑掃的丫頭都敢公然欺到她頭上了。現在姑且忍著，但日後必定是要讓她們知道，誰才是這侯爵府正經的嫡女！
過幾日，謝嵩回府了。
劉姨娘帶著幾個姬妾兒女，迎到了二門口。一見謝嵩進了門，就歡喜地迎了上去，噓寒問暖。
謝嵩這趟是出去自助游，去看看江南的梅花。他一向是風雅的文人，風流不羈。但是畢竟旅途疲憊，回來之後感受到眾美人的熱情，和兒女天倫，自然也頗感欣慰。
劉氏笑道：「侯爺累了，你們快別鬧，讓侯爺去休息。」
眾人便散開了一些。劉姨娘是持家有道的，說話很有份量。
謝嵩往裡走了兩步，突然想了起來：「冬姬，你先帶人回去歇著。我去看看嬌嬌。」
謝雪的笑容就僵住了。
劉氏的閨名就叫冬兒。氣質與過世的沈薔有幾分相似。此時不管她心裡是怎麼想的，只親密地挽著謝嵩的手，笑道：「瞧我，光惦記著侯爺會累，倒把這給忘了。侯爺，妾陪您一塊兒去吧。」
謝嵩道：「不用，我和嬌嬌說說話，不用人伺候。」
劉氏的面容就有些僵硬。謝嵩從不理內院之事，這當然是好事。但是這個男人只管自己吟詩作賦，逍遙自在，對內宅的東西竟是半分也不明白。也即是說，她劉冬兒做了再多，威望再高，謝嵩都體會不到，更不會欣賞她的賢惠能幹。反而是出身青樓的二妾華姬，時常陪他飲酒賦詩，是最得寵的。
但是她的涵養還是不錯的，當下只笑吟吟地吩咐眾人散了，只道：「侯爺去陪元娘說說話也好，躺得久了，元娘也悶。妾備好熱水和酒菜，等候爺回怡性齋。」
謝嵩正有看完嫡女就回去休息的意思，便點頭答應了。
因為今日謝嵩回來，幾個灑掃的丫頭倒是不敢偷懶，早早把雪掃乾淨了。輕羅迎了出來，她雖然年紀小，卻落落大方，是沈薔親自為謝葭選下的。
「侯爺安好。」
謝嵩也沒有多注意她，只脫了外袍交給一旁的小丫頭知畫。他沒讓小廝進女兒的閨樓。一邊上樓，就問了輕羅兩句：「嬌嬌這些日子還好麼？」
輕羅見他衣服都未換就來看元娘，心裡高興，一邊低頭在前引路，邊道：「回侯爺的話，元娘好些了，御醫說明年冬節便不用臥床了。平日都看書解悶呢。」
謝嵩笑道：「看書，看什麼書？」
嫡女才六歲半，能看什麼書。雖然也有教認字的媽媽，可是沒學多久就落水了，然後病了大半年。看書解悶，應當是看教導媽媽安排的《女則》一類的讀物吧。字能認全嗎？
輕羅掀了水精簾子，猶豫再三，還是道：「不，是《詩經》，和樂府的集子。」
謝嵩微微有些驚訝。