第一卷 no.021:反將一軍 文 / 花三朵
刺槐低著頭道：「是，侯爺正在生少爺的氣。少爺出征在即，若是侯爺不去送他，他必定有遺憾……」
謝葭想起今日在學堂碰見的那一幕，倒是來了些許興致，坐了下來，道：「你說說看，怎麼回事？」
刺槐抿了抿唇，道：「少爺一直想要重振衛氏的榮耀，雖然蔭恩襲了爵，又點了正四品的懷化中郎將，可是少爺還是想要親赴前線。所以，他已經向皇上上了折子，請求鎮守山海關……那裡常有夷狄來犯，是大燕最不穩固的地方……」
謝葭道：「我知道山海關是怎麼回事。」
在這個她意識裡虛無的大燕朝，山海關連著大草原外最凶悍的馬上民族突厥，是大燕的心腹大患。衛清風的父親，幾兄弟都是在那裡戰死。他的曾祖父就是抗擊突厥的名將。那裡是衛氏榮耀開始的地方，也是衛氏滿門孤寡最為悲傷的地方……
刺槐低著頭，道：「侯爺，大發了脾氣……」
謝葭顰眉，她們，怎麼會知道這些？明明不過是今天白天的事情。
刺槐道：「大娘匆匆趕來給我們報了信，說是侯爺一向寵愛元娘，讓元娘去幫著求個情。侯爺從雎陽館回來，大娘已經趕過去了。」
這時候，白平插嘴道：「奴婢斗膽，如今侯爺正在盛怒之中……可元娘若是願意去說上一句話，哪怕只有一句！奴婢願為元娘上刀山下火海，萬死不辭！」
謝葭頓時心裡有了數，強忍著沒有笑出來。
衛謝二府一向親厚，謝雪和衛清風也見過幾次，但是決計沒有這麼好的交情，要為他的事情焦慮奔走。還親自跑到幾個已經被送到謝府的武婢面前去宣揚此事，讓她們來求自己。
別的暫且不提，謝雪有向這幾個武婢示好的意思，卻絕對沒有錯。利用她們對衛氏的忠誠，來博取她們的感激。自己就算去謝嵩面前為衛清風求情，她們心裡最感激的，恐怕仍然是謝雪！
三女見謝葭顰眉沉思，不動聲色，不由得都急了起來：「元娘！」
謝葭歎道：「這麼晚了，我去找父親，也沒有什麼用。多半，剛到那就被趕回來了。」
刺槐心中也覺得，求這麼一個七八歲的小丫頭，只怕事難成。可她實在得寵，大娘就算有心，說的話十句也不抵她一句。但為了衛氏主子，她們也是豁出臉面去來求一求。果然碰了釘子。只恨謝元娘沒有大娘那樣的好心腸！
她哀求道：「奴婢求您，您就去為少爺說一句話，就一句……」
謝葭倒是笑了起來：「我說一句有什麼用啊，傻孩子。」
頓時三女面如土灰，紫薇和白平都已經萌生退意。唯刺槐還想要試著苦苦哀求一番，說不定能讓她改變心意。
謝葭歎道：「衛師兄的心情，我也可以理解……男兒大丈夫，為光耀門楣，確實該將生死置之度外的。可是，我父親卻也是為他好。畢竟，衛氏就他這麼一個獨苗苗了。若是他出了什麼事……」
刺槐低聲道：「太夫人雖然傷心，可一直也認為，少爺該走上從戎之路，為衛氏再爭一口氣！」
謝葭喃喃地道：「爭一口氣，便那麼重要，連死活也不顧了……罷了，我是幫不了他的，父親要發脾氣，我也沒有辦法。」
眼看就快天黑了，她如果還在府裡亂走，出了什麼事可就不好說了。這公爵府實在太大，甚至比得上她印象中前世的一個小型縣城。白天是曲徑通幽，晚上就有點陰森了。府裡的規矩，她這種未成年的小女娃是不能在落了鎖後下樓的，更不能亂走。
如果她貿貿然跑到了怡性齋去，謝嵩一定會生氣。到時候她身邊的諸如墨痕，輕羅等人，都是要受罰的。
聽她這樣說，三人似乎也覺得是在意料之中，卻依然有些傷心失望。
刺槐低聲道：「奴婢先告退了……」
謝葭道：「你等等，我有事情交代你去辦。」
三人只得又停下了腳步。
謝葭高聲叫墨痕和輕羅來準備筆墨紙硯，然後寫了一小封信，親自封好了，交給刺槐：「去幫我交給二姨娘。」
刺槐一怔。
謝葭低聲道：「你去就是。記住，不要丟失，也不要給任何其他人看，親自交到二姨娘手裡。」
刺槐答應了一聲，就和紫薇，還有白平一起下去了。
墨痕早看出了門道，笑道：「元娘心思縝密，可這樣一來，她們心裡必定不好受。」
謝葭笑道：「關心則亂。哪裡有來求我一個小孩子大晚上的去打擾父親休息的？父親再寵愛我，我也不過是個孩子罷了。朝堂之事，我怎敢妄議。何況父親把衛師兄當成了自己的親子，如今只是一時心中抑鬱難平。與其讓我們幾個孩子要死要活地去求，不如讓二姨娘去陪他說說話。待他氣消了，自然也就沒事了。」
墨痕頷首：「正是這個道理。」
誠如她所言，再得寵，她也不過是個孩子罷了。侯爺怎麼會聽一個孩子在面前反駁自己或是求情？何況她說得對，侯爺看重衛小侯爺，這是人盡皆知的事。難道能因為這個去生他的氣，就老死不相往來了？氣消了就沒事了。
大娘雖然年長，但比起元娘，還是欠了幾分穩妥。
她卻不知道這是謝雪的連環計。如果謝葭不去，武婢必定與她生隙。若是她去了，謝嵩還在盛怒之中，多半也不會成功。就算謝葭求得謝嵩開了恩，最大的功勞卻還是她謝雪的，怎麼算都不虧。
當晚謝雪去求見謝嵩，謝嵩不見。她就在門外呆著不走，結果進去了，說了幾句話，謝嵩果然面色不虞。雖然沒有罵她，但是也頗說了幾句重話。府裡都傳了個遍。
刺槐當時正給華姬送信。華姬看了就面色大變。她畢竟是個平妾，又怎麼能自己跑到怡性齋去？劉氏一直等著她行差踏錯，抓她的把柄。若她這樣去了，事成倒罷，若是不成，劉氏必定會趁機落井下石的！
她坐立難安，又把刺槐和紫薇叫進來，把事情細細地問了一遍。得知是大娘讓她們去求元娘，元娘再讓她們帶信過來的，心中略猜到了一二。看著這些少年武婢稚嫩的臉龐，她也咬了咬牙。三娘常常跟在元娘身邊，若是能幫元娘收服這幾個武婢，那可是再好不過了！
何況元娘有恩於她們母女，也該她為元娘冒一次險！
當下她隱晦地斥了刺槐幾句說她們太衝動，然後提點了一下謝葭的用意。這幾個孩子才明白過來，頓時臊得滿臉通紅，連忙又上去把華姬一頓求。
華姬招了丫鬟進來給她梳妝，歎道：「元娘心思縝密，你們面上什麼德行，她怎麼會看不出來！以後切忌聽了人家一句話就到處亂跑了，給元娘添了麻煩不說，還平白讓她傷心！若是衛小侯爺再有什麼事，你們就好好與元娘商量，她那樣聰明，總好過旁人吃力不討好。」
刺槐慚愧地低下了頭，道：「是奴婢逾越了，進了謝府，卻還是惦記著太夫人和小侯爺……」
華姬在耳畔別了一枚鮮艷欲滴的瑪瑙珠子，卻也壓不下她面上的艷色，頓時顧盼生輝，她笑道：「跟我說這些有什麼用，去跟你們主子說吧。她也不是小氣的人。」
當晚，華姬就去了怡性齋。運氣也好，順利進去了，見到了謝嵩。少頃，謝嵩屏退了下人，華姬就陪他喝了一夜的酒。
第二天，碰到學生們沐休，謝嵩終於想通了，親自往將軍府走了一趟。結果被衛太夫人說服了。罵了衛清風兩句，然後就給他擺了酒踐行。
衛清風再過兩天就要出征了。他放著懷化中郎將不做，將要去山海關，從百夫校尉做起。不少人笑他是傻子。謝嵩純粹只是氣他為了虛名拋下老母，又沒有擔起家族傳宗接代的責任。結果一起喝酒的時候還是罵了他兩句，不過也沒有再像原來那樣大發雷霆了，反而有些無可奈何的意味。
自此衛清風的一樁心事才算了了。
謝葭沐休在家，一般就在家裡看書練字。墨痕擅詩畫，但畢竟嫁了宋銘書，琴藝也不差。偶爾謝葭興致來了，便會央著她教自己撥弄兩手。可似乎沒有什麼天賦。
反而是謝三娘，每每來麗景軒煩人，謝葭會把她踢給墨痕。墨痕帶她彈琴，竟然天賦驚人。雖然墨痕沒說什麼，可也看得出來，三娘這種天賦很讓墨痕歡喜。自此三娘來得就更勤了，墨痕就常常把她帶在身邊教她練琴。
這一日，又是知畫伺候謝葭在練字，喬媽媽在一邊帶著輕羅做針線，墨痕帶著三娘練琴。
謝三娘的琴聲斷斷續續，實在惱人。謝葭視而不見的本事一流，聽而不聞的功夫卻略欠了些。但是那聲音正好也稍微掩蓋了一下知畫在她耳邊的竊竊私語。
「……罰了二姨娘兩個月的月例，還讓她閉門思過一個月。」
謝葭低聲道：「罰得可真夠狠。」
知畫一邊研墨，撇了撇嘴角，道：「她也是惱羞成怒了。」
謝雪白忙了一圈，吃力不討好，還恨不得動靜越大越好，好讓刺槐她們知道她沒有功勞也有苦勞。她藉著母親掌管內務之便，特地放鬆了內院夜間的門禁，等著謝葭再去為她錦上添花。沒想到倒方便了華姬行走。
這就叫偷雞不成蝕把米，相信她的臉色一定非常精彩。