第一卷 第263章 桔子情緣 文 / 寶寶淳
「因為，當年，我窮困潦倒的時候，連給母親下葬的錢都沒有，我到處去尋求幫助，最後，還是我嬸嬸賣掉了幾件嫁妝，湊了幾十兩給我辦喪事……還有一個戲子，因為當年得到過父親的誇獎而在梨園中聲名鵲起，成了個角。他也給了我十兩。」
阿喜靜靜地聽著胡逸之靜靜的述說，她有些難以想像，想胡逸之這樣的天之驕子，竟然還有這樣潦倒的時候？連母親下葬的錢也拿不出來？
「那些錢在喪事過後，就沒有剩下多少了，這時候，那個戲子過來告訴我一件事，說是有一個他的客人，一個大海商，現在正準備出海。如果我想去，他可以幫我打個招呼，讓我能蹭下船。」
「所有的人都知道，出海賺錢是很容易的，可是，那需要本錢，而我當時全部家財，加起來，也不過只有喪事剩下的五兩銀子……但是這樣的好機會，卻是再也遇不上了了，所以當時我咬咬牙，就同意了，那個戲子果然就去找了那個客人，說服了他，讓我上了那艘船，做了個水手。」
「可是我願意上船，並不是為了做個水手，賺些辛苦錢。可是，五兩銀子又能做什麼？我在市場裡到處轉，那些綢緞、瓷器、藥材什麼的，我一樣也買不起，當時，我都已經很絕望了，可是，這個時候，我看到了桔子。」
「桔子不貴，最後的洞庭紅也不過十文錢一斤，我將所有的錢都買了它，一共買了十幾簍，讓那賣桔子的販子幫我一起搬到了船上，把分給我的房間都擺得滿滿噹噹的。當時船上所有的人都笑我傻，其它人都進的都是絲綢瓷器藥材，只有我，進了這麼多桔子。有人告誡我說。出海這事說不準，也不知道要多長時間才能到那佛郎機人的地方，要是時間耽擱長了，桔子就要都壞掉了……我便說。路上大家光吃乾糧和魚，那也太難受了，我這桔子，便是給大家開開胃的。」
「可是沒想到我的運氣很好，很快就到了地方，別人都將他們的東西搬上了碼頭，與那佛朗機人做買賣。我沒有貨物。又想著那桔子放在房間裡放了很久了，怕長毛壞掉了，就將它們都搬了甲板，拿出來曬，自己就上了碼頭，看別人做買賣。那些佛朗機人果然有錢，國內只要十兩一斤的絲綢，他們卻出價出到了二十兩、三十兩。我這才知道為什麼雖然官府治出海治得那樣嚴，可是偷偷出海的人還是那樣多，這錢賺得真的是很容易啊。」
「沒想到一個佛朗機商人看到了我那桔子。非得要買，好像是他們佛朗機人從來沒有見過這東西，出價一兩銀子給我買一個，我有些不好意思，不想賣，他還非買不可，仍下十兩銀子，拿了幾個桔子就跑了，我都不知道他拿了幾個……」
說到這裡，胡逸之的臉上露出了笑容。懷念地說起了這件多年前的往事，「我還有一船的人，還沒有反應過來，又來了很多的佛朗機人，都要買桔子，還買得搶了起來。結果十幾簍的桔子，賣到最後一簍時，甚至漲到了五兩一個……扣掉那些壞掉了扔掉的，我一共賣得了二千多兩銀子，這是我賺到的第一桶金。」
原來如此，阿喜感歎，這個人的運氣可真是沒得說，買十幾簍桔子，也能發個財，實在是讓人沒有辦法，除了感歎他運氣好，再也沒有別的話說了。
「用這些銀子，我又在佛朗機人那裡進了很多的香料寶石什麼的，回來賣掉，又賺了一筆，再進了東西去賣給佛朗機人……就這樣跑了幾年的海，賺了不少的錢財，不過桔子就沒有再進過了，現在，那裡的桔子也便宜下來了，只有十文一隻了，沒有什麼賺頭了。」胡逸之呵呵地笑起來，「怎麼樣，阿喜，我這，還算是白手起家吧？」
「你這不要白手起家，」阿哥喜撇了撇嘴說，「你這就空手套白狼。」
「空手套白狼也不錯啊。」胡逸之笑著說，「這也是為什麼我喜歡桔子，就是因為這個。如果沒有桔子，也不會有我的現在，所以我很感激。」
「你天天面前都要擺著一盤桔子嗎？」阿喜只對這點好奇，得到了肯定的回答，她又問，「那冬天還好說，總還有些桔子保存到現在，可是春天呢，夏天呢？這個時候，新的桔子還沒有出來，可是舊的桔子都已經壞掉了吧？」
不知道為什麼，她就想到了劉伯溫的《賣柑者言》，那還只是冬天罷了，外面的皮看上去，「玉質而金色」，賣相相當的不錯，可是剝皮後，卻是「干若敗絮」。
劉伯溫的這個故事，背景是元末，離現在，也不過一兩百年的樣子，難道這一兩百年之間，桔子保存的技術突飛猛進，已經可以保存到下年的夏天了？
胡逸之笑了起來，說：「所以我才不吃桔子啊。桔子倒是能保存到那個時候，可是，看上去樣子倒還是不錯，吃卻是沒有辦法吃了。就這些桔子，」胡逸之指了指他現在面前的那些桔子，「也沒有什麼很好的味道了，只是一味的酸。」這是因為摘得太早的緣故。可是如果要桔子差不多熟了才採下，卻是沒有辦法長時間保存的。這也是沒有辦法的事。
阿喜點點頭，正要走，卻又被胡逸之叫住了，對她說：「你能不能幫我做個桔子味道的熏香？那樣的話，比擺盤桔子，要好得很多吧。」
「這沒有什麼問題。」阿喜點點頭答應了，這是小事一樁，添加些這個桔子精油到蠟燭裡面就可以了，「我很快就給你送來。」
「對了阿喜，」胡逸之又想起一件事來，問，「你剛才說什麼砂糖桔……那是什麼東西，我怎麼從來沒有聽說過？」
啊，砂糖桔啊，那是她前世最喜歡吃的桔子了，可是她並搞不清楚，這個時代有沒有哦，很多東西，都是後世研究出來的新品種，若是還沒有，可是要怎麼辦？她怎麼一時嘴大，說出來了？
「砂糖桔……就是一種個頭很小的桔子，皮上佈滿了小砂點，皮有些粗糙，吃起來很甜很甜，就像放了糖一樣……」阿喜說著，落荒而逃。
只留下胡逸之，在那裡皺眉。個頭很小的桔子？皮上佈滿了砂點？很甜？這是什麼桔子，怎麼他這麼多年，竟然從來沒有聽說過呢？
他掀開車簾，招招手，叫了一個下人過來，囑咐他去尋找這個樣子的桔子來，多買一些，好讓他試試味……
其實他不吃這桔子，並不是因為他不愛吃桔子，事實上，他是非常的喜歡吃桔子的。只是現在這個時候的桔子，哪裡能吃啊，所以他都只擺在面前，聞聞味道就罷了。但現在聽說了有一種很好吃的桔子，他卻有些心動了，非常的想要試一試。
只是胡逸之也很奇怪，為什麼他都沒有聽說過的東西，阿喜卻吃過？是不是這個桔子，其實是產在王家村旁邊的岷山裡面的，而別的地方根本沒有，所以，他才沒有聽說過？
而且剛才阿喜的態度也很奇怪，為什麼不能跟他說個清楚呢，急急忙忙地逃了，倒好像怕他繼續追問一樣。
兩天後，阿喜給他送來桔子味道的香熏蠟燭時，又帶來了新的香味精油，又拿出來給胡逸之聞。胡逸之非常的無奈，怎麼自己這一路上，就成了阿喜的鼻子了？專門給他聞這樣亂七八糟的味道？
「唔……」胡逸之這次才聞了一下，就趕緊摀住了鼻子，皺著眉頭將那小瓷瓶遠遠拿開，問，「這是什麼味道，太難聞了！」
阿喜拿到自己的鼻子跟前聞了下，抬頭很奇怪地看著胡逸之，說：「這個味道很難聞嗎？不是吧？」
胡逸之用力點頭，加強自己的語氣說：「真的很難聞！」太難聞了，就好像是樹葉的腥氣一樣，而且還怪噁心人的，怎麼阿喜會研製出這樣怪的氣味出來？
「看來這次失敗了。」阿喜聳聳肩，「也許我不應該用松柏針的……可是冬天，也只有松柏還有是綠的啊，不然，我就沒有東西可以試了。」
「你要用樹葉做什麼？」胡逸之很不理解。阿喜的實驗越來越古怪了，就好像在故意整他的鼻子一樣，拿來提煉的東西越來越古怪，做出來的氣味也越來越奇怪。
「我要做森林味道的精油！」阿喜鄭重的宣佈，「你放心好了，我一定會研製出很好聞的森林系精油來的。」
胡逸之對阿喜的誓言表示懷疑，森林味道的精油？那是一種什麼樣的味道？就算能做出來，又有什麼好聞的？這樣的味道做成美甲蠟，也不會有人用吧？
「你費力氣做這麼多香味的蠟做什麼？」胡逸之問阿喜。各種花的香味都已經用不完了，她還在不停地做複合型的花香，現在竟然連完全不香的東西，也開始研製起來。
「開發新產品的工作是很重要的呢！」阿喜瞪大眼睛看著他，「你不會打算，一個產品賣一輩子吧？那就算做得再好，很快就會出現高仿的。」(未完待續)