第一卷 第十章 樹皮 文 / 希行

    雖然官府鼓勵開荒，但也不是說隨意就能把一片荒地變成自己的。

    周良玉低聲給她解釋了荒地變成個人需要的各種繁雜手續。

    聽到主要是給官府打交道，想來他們如今的身份，能避免跟官府打交道還是避免的好，萬一哪裡出了差池，一家都被當做餘黨關起來可就慘了，劉梅寶了然點了點頭。

    「那如果我們租呢？」劉梅寶又問道。

    「租地來種草藥？」宋三娘子嗤了聲，「人家種糧食還不夠吃呢，再說，也沒人捨得讓你瞎種壞了肥力。」

    「那就是沒辦法了…」劉梅寶歎了口氣，將手裡的柴抱好堆到牆角，旋即笑了笑，「還是先老老實實的挖草藥，先把日子過下去，再說以後….」

    回過頭，見宋三娘子看著她，目光中帶著審視以及微微的驚異，見她看過來，便移開了視線。

    接下來的幾天，家裡的三個孩子都每天泡在山上，除了打柴外就是跟著劉梅寶挖草藥。

    「這個樹皮不是整個剝下來？」周良玉問道，看著劉梅寶小心翼翼的將一棵厚樸樹的樹皮只剝下一半。

    「樹皮不能剝下一圈的…」劉梅寶笑道，「要不然，樹會死的…」

    周良玉哦了聲，接過劉梅寶遞來的樹皮小心的放好，跟著她走向另一棵樹。

    「我來試試。」他主動說道。

    劉梅寶將手裡的菜刀遞給他，當初拿了家裡的菜刀來，宋三娘子可是很不願意，一把菜刀十幾文錢呢，指點著周良玉小心小心再小心。

    「一棵樹而已…妹妹也太小心了，山上這麼多呢，死一棵怕什麼，既然整個樹皮都能用，要我說咱們乾脆砍了一棵全剝了…」周良玉笑道。

    厚樸樹樹齡二十年以上才是最正宗的入藥，已經被列為二級保護野生植物了，劉梅寶頗有些感歎的拍了拍樹幹，當然，現在還沒那麼珍貴，但她還真下不得手。

    她曾經跟著老師去林場剝過厚樸樹皮，剝完之後都是用新塑膜包紮好，小心的呵護，如今用菜刀剝樹皮，剝完了不管也就罷了，還要砍樹…

    「砍了沒人管嗎？」她遲疑的問道。

    「誰管啊…」周良玉也動心了，舔了舔嘴唇，圍著樹轉圈。

    最終在幾番掙扎後，劉梅寶道德天平傾斜了，選中一棵胸徑達到二十多厘米的厚樸樹。

    經過三天的奮戰，這棵高十幾米的樹被分成幾段散落在眼前，雖然周良玉說砍樹對於鄉人來說沒什麼，但劉梅寶還是如同做賊一般忐忑不安，讓大家分批分次將樹運回家，且藏在屋子裡。

    「這些根皮就直接剝下來捲成筒….」

    「….對，就這樣…」

    「…去燒水…干皮我來弄….」

    「為什麼要燒水？」

    「…干皮是需要燙軟的…」

    接下來的幾天，有心的鄉人會看到，周家的小院裡變得忙碌而熱鬧，還有奇怪的味道散開。

    「周家已經開始吃樹皮了！」

    很快這個消息就傳開了。

    謝嫂子走到周家門前時，看到院子裡只有那個姑娘坐著，低著頭，面前堆著許多樹皮，手不停的將樹皮捲成雙筒。

    真是奇怪，這是在做什麼？謝嫂子很是疑惑，那姑娘已經察覺到她的腳步，猛地抬起頭。

    「姑娘…」謝嫂子忙揚起笑臉打招呼。

    她的話音未落，就見那姑娘受驚一般一把抱起眼前的樹皮衝進屋子裡去了。

    聽說那些富貴人家的姑娘都是輕易不見外客，那麼眼前這姑娘是守規矩迴避嗎？

    謝嫂子有些不知所措的站在門前。

    織布聲停了，宋三娘子從屋內走出來，瞇著眼看過來。

    「是謝嫂子啊」她說道，一面請她進來。

    劉梅寶抱著樹皮進了屋子後，就失笑了，她潛意識裡還是認為自己盜伐了國家二級保護野生植物，乍見生人來，還是想避開。

    笑了一時，隔著門縫往外看，見宋三娘子和那婦人在院子裡坐了，也便不出去了，就席地坐下來，接著卷雙筒，院子裡的說話聲透過門縫不斷傳進來。

    「這房子你們住了一年多了吧…」東拉西扯一番後，謝嫂子忽的說道。

    宋三娘子眉眼一跳。

    「是，多虧里長心善，要不然我們孤兒寡母的還不知道流落哪裡去…」她垂了視線低聲說道，「還容我們先欠著房租…」

    「不是我自誇我們自己家人，我們家大伯，就是個善人…」謝嫂子笑呵呵的說道，接下來就是好一頓誇。

    在屋子裡的劉梅寶聽了不由笑，瞧這把里長說成一朵花一般的架勢，莫非是要給宋三娘子說媒？

    不對呀，從周良玉的話裡可以知道，這裡長是有老婆的，難不成想要討小？

    果然古代男人家裡有點錢就想享齊人之福，田舍翁多收了三五斗糧食，也想要再納一妾這句話果然不假…….

    「不過，如今的日子誰都不好過…」

    那謝嫂子的話接著傳進來，劉梅寶點點頭，這意思就是地主家也沒有餘糧啊。

    宋三娘子自然也聽得懂她的意思，面色沉重幾分，她早知道人家這房子不會讓她們白住，不過是能拖一日不提錢便是一日罷了。

    「等再織兩塊布，就湊些錢先付上…」她低聲說道，「不知道要…」

    她想問問房租是多少，話沒說話，謝嫂子已經笑著打斷她。

    「…急什麼」她說道。

    劉梅寶放慢手裡的動作，豎起耳朵。

    「….你家姑娘該說人家了吧……」