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第一卷 第六十九節 財神到 文 / 黑色柳丁

    對於蔡吉來說無論是試點「鹽屯」也好,實施糧本位也罷,乃至招納賽魯班等工匠常駐黃縣,其最終目的都是為了將東萊打造成為東漢第一自由港。所謂的自由港就是指全部或絕大多數商品可以免稅進出的港口,因此它又被稱為自由口岸、自由貿易區或對外貿易區。但不論稱呼如何,後世各國設立自由港的目的都只有一個,那就是擴大對外貿易。且歷史上不少有名的自由港起初皆地貧人稀,正是靠著其在海上的優越地理位置稱為自由港之後,這才一步步興旺發達起來,如香港、新加坡、檳榔嶼、吉布提等。

    而東萊所處的青州出了名的四戰之地,光是在東晉十六國和南北朝時期,青州就曾15次易主,先後歸於前趙、後趙、前燕、前秦、後燕、南燕、北魏。其間,也數次歸屬於東晉和南朝劉宋。每一次易主,都是血流成河,倖存者寥寥無幾。而且東萊本身多山地少耕地,又是典型的窮山惡水。倘若按中國傳統的農業文明思維來經營東萊的話,怕是到了三國歸晉,東萊也不見得能變成魚米之鄉。要知道哪怕是在太平盛世,青州照樣是天災多發地,一個不慎就會鬧出民變來。赫赫有名的水泊梁山就發生在這一地區。但若是以後世海洋—商業文明的思維方式來看待東萊的話,那情況就大不一樣了。東萊在地理上處於渤海與黃海交界口,是連接渤海商圈與黃海、東海航線的必經之路。光靠這一點就足以使其成為後世海上冒險家眼中的優質良港。

    因此在蔡吉看來自由港的定位十分適合眼下東萊的實際情況。當然以東漢末年的環境來說,完全自由港是難以實現的,故蔡吉瞄準的是有限自由港。即指定少數商品,如食鹽、鐵器徵收關稅,其他商品可享受免稅待遇。當然實現這一切的前提還得看這一次段融招商引資能否成功。好在段融也沒讓蔡吉等上太久。

    興平元年冬月初七,段融帶著一干富商回到了黃縣。蔡吉得知消息後即是好奇又忐忑。須知一旦拉上個像糜竺、劉巴那般富可敵國的巨富豪商,那東萊一下子可以少奮鬥好幾年呢。卻不知段融這一次又會為自己帶來怎樣的人物。蔡吉雖在心中揣測著對方的身份,但她也知不管來者來頭怎樣,最後把人留下那才是王道。因此蔡吉不僅事先做足了功課,末了還特地拉上太史慈一起接見前來探路的商賈。

    此刻龍口水寨的大帳之中,太史慈看著一早就來此坐鎮的蔡吉,不禁苦笑著說道,「不過是幾個商賈而已,府君何須如此鄭重。」

    「子義兄有所不知。今日來的這幾個商賈,乃是東萊的財神爺。吾可不能怠慢啊。」蔡吉整了整衣袖感慨道。

    「也不知那段融招來了何等富商。倘若只是尋常販貨之輩,豈不是貽笑大方。」太史慈不以為然地說道。在他看來蔡吉這段日子似乎是受段融的影響,有些太過注重商賈之道了。而段融的人品又讓他覺得此人交往不到啥有名望的巨富。

    哪知蔡吉卻笑著擺了擺手道:「就算來者不是巨商,本府還是打算千金買馬骨。更何況另辟商港也需有人出資才行。」

    太史慈聽蔡吉這麼一說也覺得有些道理。畢竟在水寨旁另設商港對於水軍來說是件好事。要是段融帶來的人真能出資修建商港,那他今日抽點時間來見見這些商賈也沒什麼。想到這裡太史慈也就不再多說什麼。

    此時卻聽帳外有小卒來報道,「府君,段曹掾求見。」

    蔡吉聽罷當即神色一凌,抬手示意道,「有請。」

    蔡吉之所以選擇在大帳之中接見段融帶來的商賈,而非親自出迎,同樣也是出於商業上的考慮。畢竟她年紀尚幼,正所謂嘴上無毛辦事不牢。不難想像倘若蔡吉以一副童子打扮湊上去同商賈們討價還價,多少會給人以一種兒童嬉戲的感覺,連帶著龍口港的價值也會隨之跌價。因此今日蔡吉才會拉上太史慈一同來主持此事,為的就是要借太史慈的威信來壓住場子。話說,蔡吉可不想像後世那些急於招商引資的官僚那般,為了招商而招商,進而本末倒置將好好的資源賤賣。

    這一邊蔡吉的話音才剛落,早已在外等候的段融便領著三個男子走進了大帳。乍一看上去這三個男子的年紀都不算太大,也就三十來歲的模樣。但三人的打扮卻是各有千秋。卻見左手邊的第一人胡服馬靴,一看就是塞外豪客。而中間那位男子則是青袍巾幘,宛若遊學儒生。唯有右手邊的男子錦衣華服,一副當世豪門子弟做派。卻見此三人與段融一同向蔡吉躬身行禮自報家門道。

    「并州馬商王翰,見過蔡府君。」

    「穎川學子林飛,見過蔡府君。」

    「中山孝廉甄堯,見過蔡府君。」

    并州馬商、穎川學子、中山孝廉……看來段融為自己招來了一群有意思的人吶。等一下,中山孝廉甄堯?難道眼前這男子乃是人稱洛神的那位文昭甄皇后的兄長!想到這裡蔡吉心頭不由猛地一驚。

    須知依照《三國誌》魏書后妃傳中記載,「文昭甄皇后,中山無極人,明帝母,漢太保甄邯後也,世吏二千石。父逸,上蔡令。」「逸娶常山張氏,生三男五女:長男豫,早終;次儼,舉孝廉,大將軍掾、曲梁長;次堯,舉孝廉;長女姜,次脫,次道,次榮,次即後。」倘若蔡吉沒猜錯的話,眼前這個自稱甄堯的男子應該就是未來魏國甄後的三哥。

    不過對於蔡吉來說甄堯是「洛神」三哥一事並不重要,重要的是甄堯背後的中山甄家不僅是官宦之家,同樣也是北地有名的糧商。《三國誌》中就曾明確記載,「天下兵亂,加以饑饉,百姓皆賣金銀珠玉寶物,時後家大有儲谷,頗以買之。」由此可見甄家這幾年沒少借戰亂大發國難財。現下這樣一戶名門望族找上自己,蔡吉又怎能不在心中一陣狂喜。

    當然激動歸激動,這會兒的蔡吉表面上還是一副神定氣閒的模樣。卻見她微笑著向一干人等還禮道:「吾乃東萊太守蔡安貞,此乃都尉太史子義將軍。諸位遠道而來辛苦了。請上座。」

    眾人見蔡吉年紀雖小,可舉手投足間卻氣度不凡。加之她身旁的太史慈亦是曾馳援北海的青州名將。於是一干人等當即便安下心各自就坐了下來。而在一干人等坐定之後,段融則作為中間人,熱絡地向蔡吉拱手道:「府君,此三人皆是北地巨商,聽聞府君有意在龍口開商港,便隨下官一同來了黃縣。」

    然段融這邊話音剛落,一副儒生打扮的林飛便戲謔地擺了擺手道:「段兄此言差異。王兄、甄兄皆是巨賈不假。至於小弟嘛,今日只是來湊熱鬧的。」

    林飛的這番話讓段融頗為尷尬。而蔡吉雖也對林飛此人的身份感情興趣,卻還是大度地擺了擺手道:「無妨,無妨。今日能得北地兩大糧商、馬商賞光蒞臨已是蓬蓽生輝。」

    蔡吉這話一出口,當即讓在場的甄堯的心頭微微一震。剛才蔡吉雲淡風輕地招呼眾人就坐之時,甄堯還以為蔡吉並不知曉自己的身份,故而才會一視同仁。但此刻聽蔡吉提及「糧商」二字,甄堯便知眼前這位少年太守非但知道自己的身份,而且對甄家所經營的生意也一清二楚。難道說段融之前已同這小蔡府君通過氣了。倘若真是如此,那這位小蔡府君還真不容小窺。

    須知甄堯與段融、王翰、林飛三人乃是合作多年的老相識。甄家以倒賣糧食著稱,段家則是北地有名鹽商。王翰雖是白手起家,但他手下有一幫匈奴響馬,其實力不在甄、段兩家之下。而四人之中最為歪門邪道的莫過於一開始就聲稱來湊熱鬧的林飛。因為道上的人都知道林家以摸金為生。林飛的大哥林郎就曾為董卓挖過洛陽附近的諸多王侯墓穴。由於此事影響十分惡劣,故董卓被誅殺之後,林郎也隨之不知所蹤。而林飛則以遊學為名遊走於各大名門之間。甚至還有傳言說林家已轉投曹操做了曹軍的摸金校尉。話說甄堯還真想不通一個摸金的隨他們來東萊做什麼。難道真的只是為了湊熱鬧。

    這一邊甄堯還在暗自揣測林飛此行的目的,那一頭性格爽朗的王翰已經頭一個抱拳向蔡吉詢問道,「蔡府君,吾聽段兄弟說汝打算在龍口建座商港,將北地資貨販往南方。王某只會賣馬,不知這馬匹可否用船運去南方?」

    蔡吉心想,後世西班牙人隔著大西洋都能用帆船將馬匹運到美洲去,從山東往浙江運馬又有何難。於是她便照著在後世外國影視作品中見過的情形向王翰講解道,「馬雖是活物,然若是在船艙中隔出馬廄飼養馬匹,應該能隨船漂洋過海抵達吳越之地。當然一次所運之馬不能太多,多了容易生病,故運輸之時還需注意通風。話說,吳越之地素來缺馬,王郎君若是能將馬匹自海路直接運往南方販賣,定能賺個滿缽翻。」

    王翰聽罷蔡吉所言,立馬心悅誠服地豎起大拇指道:「蔡府君言之有理。王某願出資千金,助東萊建船隊。」

    好傢伙!這才幾句話的功夫就出資千金!看來段融還真為自己找來了一幫金主。不過蔡吉也知第一次做生意賺多少是其次,打下好的基礎日後做回頭客才是重中之中。因此她跟著便抬手阻止道,「王郎君且慢。汝等都未看貨,本府怎好意思收錢。在商言商,信譽最是要緊。不若吾等現下就去驗貨如何?」

    蔡吉此話一出,王翰先是一怔,繼而一拍大腿大笑道:「好!蔡府君真乃爽快之人。汝這朋友王某交定了。」

    「蔡府君果是守信君子。」甄堯也跟著點頭讚道。姑且不論蔡吉所提供的碼頭是否優良,光是她的這份氣度與做生意的理念,在甄堯看來就是值得交往之人。

    於是乎,眾人當即起身隨蔡吉等人出了大帳,來到了水寨的船塢之中。但見龍口船塢共有三個平行排列的造船台,外加單獨的木料加工場地。其中船台與滑道相結合,其外形與後世的鐵軌相近似,由枕木、滑板和木墩組成。枕木分大小兩種,滑板的寬距亦可調節。一號和二號船台兩滑板中心間距七尺八寸,可造一丈五尺至二丈四尺寬海船;三號船台滑板中心間距一丈兩尺,能造二丈四尺至三丈六尺寬海船。此外滑板上海平置兩行承架船體的木墩,共十三對,兩兩相對排列,高約四尺,便在船底進行鑽孔、打釘、艌縫等作業。話說能在如此短的時間裡造出如此如此專業的船塢,還真要歸功於賽魯班等人的努力。要知道之前黃縣的老船塢可是早已腐朽不堪了。

    這會兒眾人在蔡吉的指引下一路參觀下來,無不看得連連點頭。號稱只是看熱鬧的林飛更是由衷地歎道,「未曾想北地竟有如此大的船塢。看來蔡府君對這樁買賣可是志在必得啊。」

    「哦?林郎君懂造船?」蔡吉好奇地問道。

    「非也。吾只是在吳地時遊歷時曾見過當地的船塢。」林飛說到這兒又回頭向蔡吉提議道,「蔡府君若是有意與吳地通商,飛倒是可送汝兩隻信鴿便與通信。」

    蔡吉雖然對信鴿很感興趣,卻還是客氣地婉拒道,「無功不受祿,這怎麼好意思。」

    哪知一旁的王翰卻笑著勸說道,「蔡府君,莫要客氣。這廝最愛送人鴿子。」

    「是啊。林兄弟愛養鴿子,故見人就送鴿子。」段融強忍笑意點頭應道。顯然他也曾被強送過鴿子。

    而蔡吉見兩人都這麼說,於是也就不再客氣,當即拱手謝道,「既是如此,那本府就恭敬不如從命了。」
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