第一卷 第一章 涅盤 文 / 尤加利
日頭剛剛西斜，內室中早早燃起了燈燭，梅香坐在梳妝鏡前，麻木地任由丫環嬤嬤們擺佈，一雙黑沉的眼眸深處只剩了一潭死水。
「世子妃，不，梅姑娘，您瞧這樣一打扮，就跟才及笄的小姑娘似地，根本看不出來您是成過親的婦人，難怪李家少爺能看上您，真是好顏色……」崔嬤嬤說道。
梅香好像根本沒有聽到這話一般，臉上仍舊面無表情。崔嬤嬤是齊王世子姬睿的乳娘，往日裡在內宅跟她多有矛盾，這麼好的機會怎會放過，少不得說些風涼話諷刺她。
當世衛家與李家篡政，誅殺忠臣，朝廷朝綱敗壞，京城人心惶惶，王侯們自顧不暇，梅香原是齊王世子妃，不幸被李家少爺看中，齊王世子為討好李家，竟然將結髮妻子休棄並暗中將其送與李家少爺為禮。
梅香自從得知這消息便萬念俱灰，她與齊王世子四年夫妻，雖然說不上鶼鰈情深，卻也算得相敬如賓，世子風流內宅**，她全部隱忍了下來，沒想到到頭來卻是這樣一個下場……
片刻過後，梅香便在丫環嬤嬤們的手下裝扮一新。身上是縷金百蝶穿花大紅洋緞窄銀襖，五彩刻絲石青銀鼠褂，翡翠撒花洋縐裙，頭上戴的是金絲八寶攢珠髻綰著朝陽五鳳掛珠釵，腰間繫著雙衡比目玫瑰佩。這一身行頭趁著梅香的身段愈發苗條風騷，只是一張瓜子臉略顯蒼白。
崔嬤嬤打量著梅香，輕蹙了一下眉頭，拿起桌上的胭脂用指尖挑了細細勻開，仔細地塗抹在梅香的小臉上。
崔嬤嬤粗糙的掌心磨在嬌嫩的肌膚上有些生疼，梅香卻似毫無所覺般無動於衷。
「姐姐，妹妹來看你了，」一位窈窕婦人帶著一群丫環往這邊行來，人還未進屋嗓子就扯開了，「哎呀，瞧我，又忘了，不能叫姐姐了，應該叫姑娘才對，梅姑娘，準備好了沒？李府的轎子可是馬上就要到了……」
來人是齊王世子的小妾張氏，世子側妃去年難產死了，現在梅香也被世子休了，府裡的眾小妾以張氏最受寵，是以這段時日府裡頭的庶務都是張氏在操持。所謂山中無老虎猴子稱大王，這張氏便是齊王世子內宅的那隻猴子了。
對於張氏的冷嘲熱諷，梅香連個眼皮都欠奉。
張氏瞧著梅香的模樣，眼裡的嫉妒藏也不藏，「吆，看看，梅姑娘真水靈靈，看這通身的富貴，這衣裳首飾襯得人跟朵牡丹花似地，打眼一看還以為是誰家的小娘子呢，這一身打扮真是合了姑娘現在的身份……」
梅香現在什麼身份？
堂堂齊王世子妃被世子休棄後送與人做外室，連個妾也算不上，見不得光的身份，只能天黑了一乘小轎抬到外頭置的院子裡，不管有多鮮艷多漂亮，這一身衣裳卻連喜服都不是……
梅香睫毛輕顫，憤恨和決然在她眼底一閃而過。
張氏見梅香不理她自覺無趣，轉頭又打量起這屋子裡的擺設，從床帳到博古架再到梳妝台，書畫花瓶之類的大件都是府裡造了冊的，不過這梳妝台上這些首飾可是梅香自個的嫁妝。
眼見著張氏手就要伸到她的妝盒裡，梅香心中冷哼，猛不丁從凳子上站了起來。
梅香先前一直安安靜靜地坐在凳子上，不言不語好像木頭人一樣，這一下動作太過突然倒是把崔嬤嬤和張氏都唬了一跳。
梅香捧著心口，身子晃了幾下，好似要運到一般，「崔嬤嬤，今晚這事擔著世子的大事，不容輕忽，我又有心口疼的老毛病，若是半途出了什麼事可是要出人命的……」
崔嬤嬤自知梅香素來體弱，若是她要在今夜搞什麼ど蛾子，到時候她們還真是不好跟世子交代。
崔嬤嬤雖心裡有些不情願，那張老臉上卻好似一朵菊花般堆上了諂媚的笑容，小意地湊過來，「姑娘，您這是要……」
「崔嬤嬤，這屋裡頭亂糟糟的，一群人圍著亂哄哄，吵得我腦仁疼，尤其又有那糟心的在這裡晃來晃去，我瞧見了心裡不舒服，我這心裡一不舒服心口疼的老毛病就要犯……」
梅香面無表情語氣平淡，但一雙深如海的眼眸卻是盯在張氏身上，誰都聽得出來她這話是針對張氏說的。
張氏被梅香盯得心裡發毛，臉上不禁訕訕，心裡暗自嘀咕，這失了名分的世子妃怎麼還是氣勢逼人令人不寒而慄？
崔嬤嬤老臉一紅，心覺這話雖然看上去好似指的是張氏，卻是把她也說在內了，心裡不覺便有些氣悶。但她畢竟是齊王府裡的老人，齊王妃的陪嫁，又做過齊王世子的奶娘，為人處事雖然有些傲氣卻不會意氣用事。
崔嬤嬤瞥了一眼張氏，「張姨娘，酒菜準備地如何了，世子一會就要過來了，還不趕緊去看看，世子要跟梅姑娘吃離別飯，耽誤了時辰你擔待地起嗎？！」
張氏本還想繼續賴在這裡，可是崔嬤嬤的話她卻不敢不聽，只能磨蹭著帶人離開。只是她終究心有不甘，趁著眾人注意力都在梅香身上，張氏從桌上的首飾盒裡摸了一隻翡翠鐲子偷偷塞到了自個袖子裡。
梅香把張氏的動作都看在了眼裡卻沒有阻止，一隻鐲子改變不了大局，過了今夜齊王府的這些人還不定有什麼下場……
梅香這邊剛梳妝好，世子姬睿就來了，張氏也帶著人端著一壺酒兩個酒杯跟在後面。
張氏著人將酒壺放在桌上，轉頭跟梅香說道，「梅姑娘，世子爺體恤你，擔心你一會到了新家還要跟新姑爺吃酒菜，怕你這會吃飽了一會沒胃口，令妾身只拿了這壺酒來，離別飯各飲一杯就全了世子跟姑娘的情意了。」
這就是四年夫妻的情意……
梅香眼睫輕顫，嬌艷的臉上竟然綻出了笑容，不止張氏等人愣在了當地，連世子也看得愣了。梅香眼波流轉笑顏如花，再加上她一身的行頭，好似一朵盛放的牡丹花。
世子頭一次發現梅香竟能如此嫵媚，禁不住心中輕輕一動，好似有什麼東西要破土而出。不過世子也只是愣了一下便恢復了神色，他怎能忘記眼前的女子已不再是他的女人了。
梅香的目光掃過張氏崔嬤嬤等人，神色有些淒婉，趁著臉上的笑容也變成了哀哀淒淒，「世子爺，您是要跟這些下人一起同妾身告別麼？那這兩隻酒杯可不夠了……」
世子看著梅香，心裡升起一抹不忍。
府裡頭人都以為，世子妃勾引李家少爺做下了苟且之事才會落得現在的下場，只有世子和齊王兩人清楚，李家看上的並不是梅香本人，而是梅香嫁妝裡的那只箱子。
齊王府在這次朝廷更替中本可能爵位不保，李家不知從何處打聽到梅香有這樣一隻箱子，主動提出以梅香換爵位，齊王和齊王世子為自保，不得不出賣梅香。只是此事說出來實在丟人，世子才會縱容府裡的下人糟蹋梅香的名聲，待今夜把梅香送到李家外院，明日齊王府就會對外宣稱世子妃病故，到時再敲打一下府裡人，此事便算是一筆帶過了。
因著心裡愧對梅香，世子不免對她生了幾分憐憫，揮揮手讓張氏等人下去，屋裡只剩了梅香與世子。
梅香輕移蓮步，行到梳妝台前從首飾盒裡取了一枚金簪，用金簪挑了挑紅燭的火苗，燭火燃得更亮了。明艷的燭光映在她臉上，襯得梅香的膚色愈發嬌艷欲滴，一縷幽香淡淡地飄盪開來。
世子站在一旁看著梅香動作，既不阻止也不催促。
梅香倒了兩杯酒，拿起一杯遞給世子，另一杯拿在自己手中。
世子望著梅香將手中的酒一飲而盡，梅香忽然把酒杯放回桌上，轉身去了床帳後面。
「世子爺，您快來看！」
世子不明所以，快步來到帳後，他順著梅香手指的方向看去，發現那只被李家惦記的箱子此時竟然被打開了。
「這，你把這箱子打開了？」
梅香輕輕點頭，「妾身昨夜夢到了小時候，猛然間想起父親曾經教過我如何打開九龍連環鎖，今日一早妾身試了一下，沒成想真的打開了，因一時倉促，妾身也沒來得及看看裡面都是些什麼東西，這箱子又是李家指名要的，妾身怕被人發現箱子開了，故而才支開其他人……」
「不礙事，你考慮地很周到，這事還有誰知曉？」
「沒了，妾身誰也沒告訴。」
「爺，您快過去看看，裡面都放了些什麼，李家這麼惦記著，也不知父親究竟留了什麼下來……」
世子疾行兩步來到箱子前，眼角餘光瞥向梅香，見梅香仍然站在博古架旁並無要靠近的想法，心下對她的知趣很滿意。
世子掀掉蓋在表層的綢布，裡面的東西現在他的眼前，箱子裡面裝的竟然是一本本書籍。難道是梅香父親遺留下來的手稿？！這個念頭一起，世子迫不及待地拿起一本書翻開看了起來，然後又是另一本，再一本……
梅香靠在博古架上，手指摩挲著身旁的瓷瓶，望著世子忙碌的身影，背光之下她眼神變得晦暗不明，只隱約瞧見睫毛在不停地顫抖著。
這本是《農耕要術》，這本是《兵法集要》，這本是《交攻策略》，這本是……這真的是梅香父親留下來的書稿，有了這些書何愁不得天下，又何愁天下不穩，難怪李家會如何心急著要這箱子，他們定是早就知道了這些書在這箱子裡！
世子看著滿箱子的書稿眼神熱切，原本不知箱子裡有什麼送給李家也就送了，可現下見了這些書稿哪裡能捨得，既不願就這麼把書稿給李家又怕得罪李家，一時間心中天人交戰。
世子這邊對這一箱子的書愛不釋手，完全忘記了身後的梅香，而此時的梅香卻是手捧瓷瓶站在他背後。
「啪」，瓷瓶在世子的頭上開了花，世子一點反應也沒有直接栽倒在地上，鮮紅的血液在他身下迅速地暈開染紅了地板。
梅香臉上表情猙獰，她快速將桌上的酒水潑灑到箱子的書本上，眼也不眨地將火燭丟向那些書稿。
崔嬤嬤聽到動靜在門外喊起了世子，待她發覺不對推門而入時，火焰已經從後面蔓延到了床帳和博古架。
梅香站在熊熊的火焰之中，她一點也不害怕，身上的疼痛令她更覺快意……
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