第一卷 第五十六章 進宮 文 / 尤加利
飯畢，梅香四人陪著侯爺和夫人說話，先是四人講了些在莊子上的趣事，隨後話題便轉到梅香父親留的那個箱子上了。
「……夫人，我想把那口箱子作為今年的年貢進獻給宮裡，」梅香開門見山直接說道，「父親有幸曾教導過皇上，皇上將我交給夫人撫養，也是念著父親的師恩，我想著，父親的遺物獻給皇上也是使得。」
長樂侯聽了梅香此話臉上表情詫異，他與夫人對視了一眼，沉聲說道，「你當真這麼想？你父親留下的東西可是寶物，你真的捨得獻出去？」
梅香微微一笑，神色坦然，「要說捨不得那也是有的，畢竟是先父的遺物，可是那箱子我打不開，留在我身邊也不得用，皇上曾在我父親身邊呆過幾年，興許他知道這箱子的用法。
我總覺得父親既然在箱子裡放了東西，那裡面的東西定是頂頂重要的，而且是留給能打開箱子的人的。既然我打不開，想來父親並沒打算把這箱子留給我，除了我，想來想去也只有皇上跟父親最親近了。我將這箱子獻給皇上，也算是完成了父親的遺願。」
長樂侯看了看梅香，又轉頭望著夫人，長樂侯夫人則盯著梅香打量了許久，方才展顏道，「梅丫頭心胸如此寬闊，不愧是前長公主與梅駙馬的女兒，知義曉理，真是難能可貴！」
長樂侯聽夫人這般說，這才臉上帶了笑，讚歎道，「你能有此義舉，你爹娘泉下有知定也欣慰。」
梅香紅著臉垂下了頭。
長樂侯夫人又誇了梅香幾句，便道，「……既然你這麼決定了，還是早一些把事情報給上面知曉，侯爺你親自寫個折子，明日便呈給皇上。」
長樂侯自然應了，時辰不早了，長樂侯夫人讓梅香四人各自回去休息，然後父親兩人在屋裡斟酌詞句，商量著該怎麼寫呈給永安帝的折子。
話說梅香回到自己屋子裡，卸去釵環，坐在燈下看著旁邊桌上的「密碼箱」，手指摩挲著上面的菊.花紋。
胡嬤嬤瞧出梅香眼裡的不捨，有心勸兩句卻又怕惹得梅香更加傷心。她知道梅香的決定是對的，這箱子不能留在她們手裡。
「嬤嬤，那幅棋盤來，我自個玩一會。」
胡嬤嬤聽到梅香的聲音，抬頭見她一副興趣盎然的樣子，心裡一鬆，噯了一聲便去取棋盤。
明月安置好棋桌，胡嬤嬤取了棋盤放好，寶珠預備好熱茶放在一旁，三人以為梅香會叫她們過去陪著，結果梅香卻是獨自一人坐在棋盤前，自己跟自己下了起來。
梅香這局棋下得極慢，有時候隔了一刻鐘才落下一子，是以臨到該睡覺了，她也不過才落了十來子。
梅香站起身伸了個懶腰，跟胡嬤嬤說道，「這棋桌棋盤就留在屋裡吧，這一局我還沒下完，上面的棋子不要動，留著我慢慢下。」
「密碼箱」裡有三本棋譜，梅香已將棋譜的內容都默記了下來，剛才她擺出的棋局，便是上面記載的看似比較簡單的一局。
梅香想要提高自己的棋藝，便認真地思考其中每一步的因由，雖然這樣學棋很難很慢，卻可以瞞住那些該瞞的人。
「小姐，這棋桌放在廳當中有些礙事，不若放到帳子後面，小姐要用的時候再搬過來？」胡嬤嬤問道。
「也好……」放到帳子後面，省得被別人看到問起。
次日，侯爺早早地遞了牌子進宮，只等永安帝退朝後求見。
長樂侯夫人並梅香在家等著消息，夫人略有些焦急，梅香則在暗自揣摩著，一旦宣她們進宮覲見她應該怎麼表現才好。
果然，當天下午永安帝就派了人過來，宣長樂侯夫人帶著梅香覲見，順便把「密碼箱」一同送進宮裡。
梅香心中冷笑，永安帝果然是急不可耐了，要是她不早點把箱子獻給他，估計他就要出陰招把箱子弄走了。
來傳旨的太監是永安帝近身的鄭喜鄭公公，鄭公公眼睛盯著梅香打量了一番，這才跟著長樂侯夫人安排的人去偏廳喫茶。
長樂侯夫人和梅香要先去換裝，見皇帝，夫人要換品服，梅香也要換上正裝。所謂梅香的正裝，是長樂侯夫人專門為她們準備的，只在過年進宮的時候才能穿，比平日裡的衣裳更加莊重華麗一些。
梅香的衣裳穿起來快，她先一步到碧蘅院中等候，待夫人出來，扶著夫人一起往偏廳找鄭公公。
「勞公公久侯了，人年紀大了，動作就慢了，」長樂侯夫人道。
「夫人快別這麼說，您還年輕著呢，」鄭公公起身笑道，「雜家知道您是體恤我們幾個辦差的，特意讓我們在您這裡喝口茶歇歇腳。」
鄭公公瞇著眼睛又在梅香身上遛了一圈，對梅香的端莊賢淑似是很滿意，便拱了拱手做了個請，「夫人，小姐，上車吧，皇上還在宮裡等著呢。」
行至皇宮，梅香下車扶著長樂侯夫人，跟在鄭公公身後往內走，看這個方向似乎是要直接帶她們去乾清宮見皇上了。
梅香心中暗忖，永安帝為何這麼做，讓長樂侯夫人帶了她進宮，卻又直接帶她們去乾清宮，長樂侯夫人是命婦，進宮應該由皇后接見，哪有直接去見皇帝的？
果然，梅香幾人沒走多遠，便迎頭遇到了皇**裡的太監陸公公。
陸公公給長樂侯夫人行過禮，跟鄭公公道，「剛才皇上傳了話過來，讓長樂侯夫人去皇**裡坐一會，命鄭公公帶梅小姐一個人去乾清宮便好。」
鄭公公抬頭看了陸公公一眼，兩人不知用眼神交流了什麼，鄭公公便笑著跟長樂侯夫人道，「夫人請跟陸公公去皇后那裡坐坐，雜家領著梅小姐去見皇上便是。」
長樂侯夫人握著梅香的手，猶豫了一下，才跟鄭公公說道，「梅丫頭年紀小，還請公公多照應一下，她有哪裡做得不對，公公提點著點，侯爺和我領著公公的情……」
「夫人儘管放心，梅小姐知書達禮端莊賢淑，皇上見了定然喜歡，您放心去皇后那邊，出不了岔子，」鄭公公應承道。
長樂侯夫人得了鄭公公這句話，又叮囑了梅香幾句，這才跟著陸公公走了。