第一卷 第一百四十三章 登船 文 / 尤加利
梅香回到馬車那裡，把包袱往車上一丟，半坐在車沿上。
官兵突突停在客棧門，前頭帶隊的人還沒進門就喊上了，「所有人都到大堂裡接受檢查！」
剩餘的官兵快速把客棧門口圍了起來，馬房這邊也過來了幾個小兵，把梅香他們全都趕回了客棧裡。
梅香跟在馬叔站在角落裡，樓上的客人罵罵咧咧往下走，有人大概還沒起床，衣服都沒穿好提著褲子就被趕出來了，還有幾個大姑娘拿手帕捂著臉擠作一堆。
賈四和紅姨早就坐在大堂裡等著了，他們的人本來就要出發上路了，這會全都整齊地呆在大堂裡。
賈四和紅姨作為主人家不方便直接與官兵打交道，張叔充當管事自然是他上前交涉。
張叔同賈四對了個眼色，三兩步行到帶頭的官兵跟前，小聲問道，「官爺，出什麼事了鬧這麼大動靜？」
那小隊長斜了張叔一眼，張叔立刻袖子一抖，一角銀子落在了小隊長手上。那小隊長眉毛一挑，掂了掂手心裡的銀子，心裡樂開了花。
小隊長收了錢臉色好了許多，引著張叔往角落裡小聲道，「有貴人昨天落了江，到現在都還沒撈到人，現在江兩邊都在排查。」
「貴人？京裡的貴人？」張叔驚訝地問道。
小隊長抖了抖手裡的畫像，炫耀一般打開給張叔看，「就是這人，聽說是位公主，皇后的女兒呢。」
「哎吆，公主啊，那不就是皇帝的女兒，嘖嘖，咱活這麼大歲數還沒見過貴人呢。」
張叔邊說邊把眼睛往畫布上湊，臉上一副好奇的樣子，實際卻是在憋笑。
就憑這畫像想找梅香。那是癡人說夢吧，畫像上人的樣子可是跟梅香差了十萬八千里了。這到底是誰畫的啊，故意來搗亂的吧……
客棧裡的人基本上都在大堂裡了，官兵拿著畫像對著眾人一個個比對。
梅香站在張叔身後，瞧著官兵那認真樣子直想笑。畫像上明明是個女子，可這些官兵就連那些中年男子也要比對個半天，還一臉地認真，相貌身形差這麼大，一眼就能看出不是了吧。倒是輪到梅香的時候。他們只看了一眼就過去了。
官兵對完了大堂裡的人，又提出要搜查房間，原本還耐心的客人們頓時不願意了，有幾個膽子大的吵嚷了起來。
客棧掌櫃心裡哀歎一聲，拿出一個頗有份量的錢袋交給小隊長。「官爺，一點小意思不成敬意，給兄弟們買點酒喝。」
今兒這一趟尋人可是肥差。這小隊長好不容易才跟別人搶過來。這麼好的機會不讓這些做生意的拔幾根毛，怎麼對得起他們頭頂的這頂官帽呢。
小隊長掂了掂手裡的錢袋，翹起了嘴角，這掌櫃還算上道。
客棧掌櫃見小隊長臉上掛了笑容。趕緊說道，「官爺。本店小生意，住店的客人都是來往的行商，他們一向守規矩，您看這搜房間……」
小隊長裝模作樣沉吟了一會，手揪了揪下巴上的小鬍子，挑眉說道，「本官也相信各位都是奉公守法的良民，這樣吧，搜房間就不必了，只把各個房間打開看一下有沒有藏人。」
小隊長給手下的官兵使了個眼色，幾個小兵敷衍地四處看了看，回來報說沒有發現人，那小隊長便道了聲告辭，帶著小兵們趕往下一個可能藏人的地點去了。
望著官兵的身影消失不見，梅香心中歎息了一聲，原來這些人不是著急找她，而是急著趁這機會收賄賂呢。
梅香他們的商隊啟程上路了，因為路上沒有遇到其他人，商隊裡又全是自己人，紅姨便把梅香叫到了身邊，跟她說了一下這一路的安排。
「……咱們是商隊可以走行商路線，從這裡馬車行兩日便可到春江口，再從春江口坐船走共河十天可到虹渡，從虹渡車行到陶城只需半天，」紅姨說。
「這麼近？」梅香驚訝，「怎麼以前我沒聽說過這條路？」
「這是一條商路，只有拿到官府給的通行憑證才可以走共河這條線，共河水深河面窄，只適合行貨船，普通民用船隻是不允許走共河的。」
「原來是這樣，我就說呢，可以坐船直接過去，那可是方便了很多。」
「賈四哥他們經常跑這條線，跟官面上很熟，拿通行憑證很容易。」
「這麼說來，咱們這不算是偽裝而是正經商隊了，原來賈四叔平時這麼忙是在忙著跑生意。」
梅香琢磨了一會，又問道，「竟然有一條通往虹渡的行商專用路線，那邊做生意的人應該很多了，虹渡那邊有什麼特產吸引了這麼多商人？咱們這次趟過去，是不是真地要採購一批貨物？」
「咱們這趟的確要進一批貨物，虹渡那裡可是熱鬧地很，」紅姨神秘地一笑，「想知道咱們要進什麼貨，等到了那邊你自然就知道了……」
梅香眨了眨眼睛，居然還保密啊！
梅香一行人晚上並未休息，一天一夜後就到達了春江口。
梅香睡眼惺忪地從被褥裡爬起來，簡單整理了一下從馬車裡爬出來，站在馬車邊活動筋骨打了一套拳。
昨晚睡在車上，一路顛簸下來渾身的筋骨好像要散架一樣，這會活動開了，梅香才覺得舒服了一些。
馬叔端了一大一小兩個碗過來，這是今天的早飯，湯餛飩。
「起來了，昨晚睡著了沒有？」馬叔笑著問梅香。
「睡著了，還挺香的，」梅香微微笑了笑，接過馬叔手裡的小碗放在旁邊，先跑到旁邊水桶旁打水洗漱了一下，這才回來吃早飯。
梅香用的碗小，裡面餛飩也少，她邊吃邊數一共是九顆。這麼一點東西她自然吃不飽，可是沒有辦法，因早年留下的隱患，梅香的身體仍然不能像常人一般，她每日用餐得少吃多餐才行，否則她就會瘦下去。
用過早飯，梅香跟著大家把行李往船上搬。
春江口比鎮江口小了很多，船隻卻不少，不大的江面上停泊著十幾艘商船，來往的船工或裝或卸。
賈四他們這次去採購貨物的，只帶了少量的京城特產，所以梅香他們很快就整理好全部上了船，隨時可以開拔。
梅香搬了個凳子坐在船舷上看風景。
春江鎮沒有鎮江熱鬧，大概來往的商人都惦記著生意，身影都是來去匆匆。口岸邊上是成排的客棧，供商人們住宿，聽說他們還出租倉庫供商人們存放貨物。岸邊每隔一段距離站著一個官兵，守衛港口的安全，維護港口的秩序。
春江口比鎮江口更加井井有條，多而不亂，雖然一直人來人往卻不會嘈雜煩亂。
張叔提著包東西從岸上走過來上了船，梅香揮了揮手。
「張叔，什麼時候開船吶？」梅香問道。
張叔把手裡的紙包遞給梅香，「再等一會吧，賈老爺去官府拿通行憑證了，剛才在岸上打聽了一會，尋人的消息還沒傳到這邊來，若是賈老爺能趕在上午回來，咱們下午就能開船了。」
「還要去拿通行憑證？不是從京裡帶過來了嗎？」紅姨說的憑證不是從京城開的麼？
「是從京裡帶過來了，不過，京裡的憑證必須在春江口換新的，等到了虹渡還得再換一次，要不然渡口不讓上岸，船隻也會被官府扣押，」張叔解釋道。
梅香眨了眨眼睛，「這條線路管得這麼嚴格，那這一路一定很安全了。」
「這話說得不錯，這條線大概是全大趙最安全的一條水路了，為來往行商提供了很大的便利，」張叔說道，他臉上的表情忽然變得柔和，望著江面上的船只有些出神。
「厲害，定這些規矩的人真是聰明，能想到專門開闢一條商路出來，有這麼條水路連通兩地，共水沿岸肯定很富饒，」梅香讚道。
張叔沉默了一會，忽然拍了拍梅香的頭，「這條水路是前朝定下來的，一直沿用至今……」
前朝制定的？梅香忽然瞪大了眼睛，難道說這條水路是她爹娘開闢出來的，對了，這條水路可以到虹渡，而虹渡到陶城只需半天，這根本就是為了方便陶城商船出行而專門設立的一樣。她娘可是前朝長公主，朝廷為長公主封地提供便利這也說得過去。
梅香驚喜地看向張叔，張叔欣慰地點了點頭。真的是這樣，梅香忽然覺得很激動，以前總聽人說她爹娘多麼厲害，總是缺了一點真實感。
如今，梅香望著岸邊的街道，當年她的爹娘就行走在這裡街上，當年的春江鎮也許只是個小漁村，如今已成了繁華城鎮。
噠噠地馬蹄聲把梅香從恍惚中喚醒，兩隊官兵從遠處奔來，迅速地把口岸圍了起來，幾個官兵掏出了畫像。
梅香望著岸邊皺起了眉頭，官府這次行動力夠迅速，她們昨天可是連夜趕路才在今天趕到春江口的。
「沒事，他們看不出來的，昨天不就沒發現，」張叔在旁說道。
梅香皺了皺鼻子，「我知道他們根本認不出來，只是心裡很不忿，他們這哪裡是尋人，完全是藉機刮民財麼。」這些人可是打著尋找她的旗號收受賄賂……
張叔順著梅香的目光看過去，正好看到一個商人給一個官兵遞上錢袋，那官兵毫不客氣地收了錢袋，然後揮了揮手去另一條船上了。(未完待續)