第一卷 一九八 帝都來使驚天雷 文 / 桂月迭香
夜深人靜，王府外院的各處出入門禁雖然還點著燈，也有人把守，但那排列齊整的各處院落裡已經都沉浸在夜色酣夢之中。
忽然一處院落的大門被急急地拍響。
「開門，開門！」
外頭有人喊了兩嗓子，門房老吳頭聽得聲音，心中一驚，這可是有什麼重大事情要尋長史大人了？
正披衣下床，準備去問問是什麼事兒，卻聽得院子裡已經有腳步聲響，原來外頭的人已等不得，自行翻進了牆內。
老吳頭正要喝斥，卻聽那人開口道，「老吳，是我！」
老吳頭一楞，這聲音是有幾分熟悉啊。
但見那人已經進了門房，燈光映照之下，此人居然是王府的儀衛副大人陸平，這麼晚了，陸大人來，肯定是有要事啊。再看院子裡，還有個穿著黑衣的女子，也看不清是誰，想來是陸大人帶來的。
「陸大人，老僕這就去喚長史大人去！」
陸平忙道，「不是尋長史大人，是要找你家小姐沈秀！快去喚她來，有要事。」
老吳頭更是大為驚異，這陸大人卻尋自家小姐有什麼事，這深更半夜孤男寡女的！
但陸平那急切的表情讓他也沒法推脫，只好去把自家老伴叫起來，讓她去叫醒小姐。
沈秀深更半夜裡被叫醒本來還有些惱火，但一聽是陸大人親自來了，立馬精神一振，眼睛睜得大大的，睡意盡去，三兩下披了外衣，連頭髮也是攏了一把就跑出了門，把個吳婆子驚得直在心裡犯嘀咕：這…陸大人可是娶的王妃身邊大丫環啊！
老吳兩口子眼睜睜地瞧著沈秀，見她跟只剛飛出籠子的小家雀一般，快快活活地跟了陸平和那黑衣女人出了沈家院子，不由得對瞧一眼。都是心中駭然。
沈平此時也聽了外頭動靜，開了門出來。看看是什麼情況。
老吳頭忙把才纔的事說了，心裡還擔心沈平會發怒什麼的，誰知沈平聽了只是淡定地點點頭，只吩咐聽著大門聲響，給小姐留著門。便回自己屋接著睡去了。
這可不是邪門麼？不過老吳頭身為王府奴僕，對於主家之事自然曉得萬事不多口為要。
不過一柱香的工夫，紅香會館的後門處便迎接進來了三人，柳大娘親自打著盞氣死風燈籠。帶著三人悄悄地進了一間小屋，屋中別物皆無，只有一桌一椅。桌上擺著一個類似進香袋子的綢布口袋，柳大娘伸手一指，「就是那個了。」
陸平望了一眼，神色莊重地點點頭，柳大娘微微福身。並不上前，反而退到屋子外頭。
陸平吸了口氣，上前把那口袋打開，裡頭卻是用白綾包著的一團物事，捏著裡頭似是一本冊頁之類的東西。然而整個白綾都用針線縫得密密實實，上頭還糊著紙做的封條。蓋著印。
陸平在京中待過幾年，認得那印似是東廠專用的，心中不由得打個突，這幾人難道還是東廠的不成？
黑衣女子在一邊道，「沈秀你去試試！」
沈秀點點頭，心情有些緊張地走到桌邊，伸出手去，手指頭都微微顫抖著，好在很快便落在了那白綾之上。
沈秀的手有些乾瘦，手指修長，上頭還有繭子，這是早年依著伯父一家人生活時留下的印記，如今已比剛來王府時強了許多了！她整個手掌都貼在了白綾上，感到白綾那特有的絲滑微涼，沈秀閉上了眼睛。
室中一片緊張中的寧靜，陸平撇開眼，看著桌子腿兒，黑衣女子垂下眼，似在琢磨著什麼。
忽然沈秀身子一晃，面色大變，驀然睜開了眼。
「可是看到了？」
屋內二人幾乎同時問出了聲，沈秀彷彿被沸水燙到一般快速收回了手，本來清秀的臉上血色全無，額角沁出了薄汗！
沈秀低促地應了一聲，「看到了！快！一定要趕快，把這事告訴王爺王妃！」
就在她的手放在白綾上時，那裡頭的一卷東西就像沒有遮擋一般呈現在沈秀眼前，還有那上面的圖畫和字跡…沒錯，這個十六歲小姑娘的特長便是，以手視物！
「左維明告假歸鄉，朕聞其廣散財帛，外托濟貧為名，內實陰招亡命，大抵邀結民心，圖謀不軌！本應扭解來京，付法司嚴訊；姑念系先朝舊臣，免其拿問，賜劍令其自裁。即著襄陽府以首級解京呈驗。欽此！」
深夜進了王府內府，站在府裡最為尊貴的兩個人面前，沈秀的聲音雖是力持鎮定，仍帶著惶恐不安，一段話將將說完，就見王妃左儀貞已站起身來，滿面驚惶地叫了聲，「快，快…」
快什麼終究沒有說完，儀貞只覺得眼前一黑，天旋地轉，整個人已經倒了下去，朱常泓眼疾手塊地接住了媳婦，一把將儀貞抱起來，放在窗前的榻上，吼了聲，「快去叫劉太醫來！」
一邊伸手給儀貞順氣，「真兒，真兒？」
沈秀偷著瞧了一眼，王爺面上滿是焦急之色，王妃蒼白著臉，雙目緊閉，仍然沒有甦醒的跡象。
也難怪王妃驚得暈倒了，這可怕的聖旨若是傳到襄陽，那對王妃娘家來說可算是驚天大禍了啊！
陸平原本等著王爺王妃拿主意的，但王妃突然暈倒，這裡亂成一團，估計王爺也一時拿不出什麼妥當的應對之策，便知機地先領著沈秀和黑衣女子退下。
有點上了年紀的劉太醫被人扶著，氣喘吁吁，在深夜裡地趕到了內府正院。
他才邁了一隻腳進門，那邊朱常泓正眼巴巴地等著太醫來，立刻像是一陣狂風般地捲了過來，一把拉住了劉太醫就朝床邊趕，連聲催促著，「快來看看王妃是這是怎麼了？…怎麼還不醒？」
儀貞和朱常泓都是習武的人，身體比平常人康健，輕易是不會生病的，如今被這噩耗一下子打暈了，還不知會如何呢？
方才太醫沒之時，朱常泓時不時地還把手指探到儀貞鼻子下方，心驚膽戰地感覺有沒有呼吸，謝天謝地，呼吸還是均勻的！
劉太醫眼見得王爺紅著眼圈，眉頭深皺，嘴唇緊抿的模樣，那些多餘的廢話也不說了，趕緊地進入工作模式，伸手給榻上昏迷不醒的王妃把脈。
咦？
劉太醫愣了一下，又接著把脈，半響才面帶喜色道，「恭喜王爺，王妃這是喜脈，只是一時情緒激動，才會暈倒。並沒有大礙，只要醒來多加調養就好。」
朱常泓怔了怔，面上浮出了一絲複雜的笑容，讓人送了劉太醫，正好此時得了王妃暈倒消息的珍珠也從外府趕了進來，忙過來接手照顧儀貞。
朱常泓坐在塌前，盯著榻上人如沉浸在睡夢中的面龐，眸光深深暗暗，似有無盡風暴湧動，讓在一邊忙著打水擰帕子的珍珠直犯嘀咕，這小姐有了身子，不是件喜事麼？怎麼王爺看著不像是高興的樣子啊？難道是喜得糊塗了？還有今天陸平的臉色也陰得怪怪的。
珍珠擰好了帕子，正打算幫著小姐擦一下，想著這樣小姐也許能好受些醒過來。卻見朱常泓握著儀貞的一隻手，用雙唇親吻著，那般的小心著意，雖不是什麼極親熱的動作，倒讓珍珠這個旁觀者都微覺臉上發熱。
朱常泓把儀貞的手輕輕放下，蓋好了繡被，吩咐珍珠好生看顧儀貞，便霍然起身，大步出門而去…
「派個信得過的給襄陽左府送去這封信，連夜，馬上！辦完了這件事，再到廳裡來。」
仍是在那間議事廳內，朱常泓把一封寫好的信交給陸平。
陸平應了聲是，行個禮便匆匆而去，這兩年，因職務之故，陸平的言語動作越發的簡潔幹練起來，他出去了半柱香的時間，便回來稟報，「回王爺，已派了人去。」
朱常泓點點頭，這封信一到岳父手裡，將會在左府裡引起的喧然大波可想而知。
「陸平，可記得今年初，蘇州城鄉百姓為周順昌訴冤之事？」
魏閹派東廠校尉數十人到蘇州城去捉拿東林黨人周順昌，結果有上萬老百姓集結在城中。校尉們念詔書時，憤怒的老百姓大聲喧嘩，哭聲四起。
許多士人上書為周順昌請命，跪地不起。結果惹惱了東廠爪牙，想著你們這些屁民也敢頂撞廠公？
遂持械大打出手，引了眾怒，大傢伙蜂擁而上，暴打了這些東廠校尉一頓，打死旗尉一個，餘下的都帶著傷抱頭鼠竄，後來還是蘇州府出動府兵保護，這些東廠爪牙才保得性命，卻是誣指蘇州百姓造反，意欲在蘇州調兵平亂，殺掉為首之人，還是五位義士挺身而出，自系入獄，只為保住蘇州百姓不被禍害。這五人死後合葬於虎丘邊上，也就是後世有名的「五人墓碑記」。
陸平額角滴下幾滴冷汗，答道，「是，事後周順昌在詔獄被害，七君子中其他六位也先後被殺。」
王爺啊，咱只是個武夫，動腦子想政事不是咱的強項啊！
朱常泓的目光從眼前跳動的燭火移開，落到年輕侍衛官線條剛毅的面龐上，鳳眸一挑，唇邊勾起一絲笑意，「自從在蘇州被打了一頓後，這些東廠校尉們行事，倒是低調了許多啊！」(未完待續)