第一卷 16 偷不如偷不著 文 / 梅色無邊
林湘妝一個猝不及防，只覺手中一輕，石榴已經不見。她詫異地轉過頭，卻見一個穿藍布衣裙的中年婦女死死地抓著她的手腕，一臉忿忿之色，彷彿與她有不共戴天之仇般。
「我說哪裡來的野貓，專偷人家還沒長成熟的果子，原來竟是你這個不知羞恥的小娼婦！」那婦人也不分青紅皂白，衝著她就是一番夾槍帶棒的指責謾罵：「你是哪個園子裡的？今天總算讓我人贓並獲，走，我們找主子評理去！」
一邊說著，一邊拉著她的手便要往外走。
林湘妝使勁掙扎著，企圖要甩脫這婦人的手。真是莫名其妙，一上來就衝她亂吼亂罵，還給她安上偷窺的罪名。好吧，她是偷摘了一個石榴，可她也是情非得已啊。況且，她這也只是初犯，哪裡是什麼「專偷」慣犯的？！
「這位大嬸，有話說話，有理講理，你怎麼能隨便出口傷人呢？」林湘妝力氣不如對方，無可奈何地任她扭著自己，心裡也是又氣又急。
「要我跟你講理是吧？」那婦人一手叉著腰，一臉的理直氣壯：「那我問你，你為什麼要偷我的石榴？別說石榴還沒成熟，就是成熟了也是先孝敬主子們的，何況你們這些有福氣在主子房中做事的丫頭們，說不定主子一高興，還賞了你們吃呢，犯得著跟我過不去嗎？你就摸著良心說吧，要怎麼賠我？若是說不出個子丑寅卯，我們還是在主子面前說清楚，免得將來我要在主子們面前落下不是。」
林湘妝因沒法和她保持距離，而她又是如此激動，以至於口沫橫飛，幾乎都要噴到她臉上，她只得側開身子，避開她的口水攻擊。雖然她在喋喋不休地發洩著，林湘妝可沒有那功夫細聽她都在絮叨些什麼，她的腦袋裡開始極力思考如何擺脫這胡攪蠻纏的婦人。
林湘妝在心裡叫苦連天，現在的情勢對她極為不利，她在犯案現場被抓住，根本就無法洗清自己的清白。如果應了她一起去主子面前解釋，不管哪個主子，恐怕都不待見自己，想來也無濟於事。唯今之計，只有暫且穩住這婦人先行脫身才是。
待那婦人怨氣沖天的長篇累牘剛一結束，林湘妝這邊的應對之計也已經想好。雖然不知道管不管用，不過事到如今，也只能死馬當活馬醫了。
「噓！」林湘妝伸出食指示意她噤聲，臉上故作神秘道：「大嬸，你先不要激動，生氣傷肝，肝火一旺，人就容易衰老，最是養顏大忌。」
那婦人本來還在氣頭上，聽她如此一說，竟然也十分忌憚，面上雖然還是將信將疑的樣子，但氣勢已不再那麼咄咄逼人了。
美人恐遲暮，不是美人也會害怕衰老的，林湘妝深諳其中的道理。
林湘妝見那婦人已經中招，心中自是竊喜不已。不過她臉上仍是不形於色，微微傾身上前，湊近那婦人面前低語道：「我跟你說的話你千萬不要吃驚，其實我偷你的石榴是故意的，我是公子房裡的人，我的名字叫紅綃。」她現在只知道周扶揚房裡有個大丫頭叫綠綿，猜想這些府裡的侍婢的名字應該有相通之處，所以就跟著胡縐一個名字。
「你有沒有聽說過一個說法叫做『妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著』啊？」林湘妝一臉真誠，眼神熱切地望著那婦人。那婦人沒料到一個小丫頭居然說出如此大膽下流的話來，老臉迅速一紅，扭扭捏捏地說道：「我不知道你在說什麼。」
「你不懂不要緊，我解釋給你聽啊。」林湘妝更加起勁起來，繼續說道：「你別看我家公子平時一副正人君子風度翩翩的模樣，其實啊，他是一個表裡不一的人，他是屬於悶騷型的男人。」
「什麼叫……悶騷？」婦人第一次聽說這樣的詞語，不過她也隱約覺得這應該是個不雅的詞語，只不過人都是有好奇心的。
「悶騷就是表面上清高正經得不得了，其實這貨壓根兒就不是這樣。我家公子最好女色，下至八歲幼女上至八十歲老嫗，他無一不愛。實不相瞞，公子房裡的丫頭只要稍有姿色的，他都染指過。就連我這樣長相平平的貨色，他也不肯放過。大嬸你別不相信，給你看看他的傑作……」她指著自己的脖子，周扶揚的五指功真真厲害，到現在她都覺得自己的脖子似乎還被人掐著。想當然爾，有如此功力，她的脖子上一定是紅腫著的。
婦人研究似地看著她脖子上綿延開來的暗紅色，一臉迷惑，其實她也不知道林湘妝拐彎抹角想要跟自己說什麼，這和她偷自己的石榴有什麼關係？
林湘妝知道她沒明白自己的意思，她將嘴巴更湊近婦人的耳畔，竊竊私語了一番，那婦人眼睛猛地睜大，一張老臉更加羞紅，一顆心臟也撲通撲通狂跳不已。林湘妝見時機已到，趕緊趁火打鐵道：「最近我家公子對徐娘半老的婦人產生了濃厚的興趣，如果能跟善解風情的婦人偷情就再好不過了。我觀察了大嬸很久，覺得大嬸別有一番味道，不知道大嬸願不願意跟我家公子……」
那婦人卻再也聽不下去，「啊」地大叫一聲，掩面狂奔而去。
林湘妝眼見那婦人含羞溜走，這才長長地吁了一口氣。她伸手做了個「v」字型以示勝利，這位大嬸雖然年近不惑，竟也還保留著一顆少女的心呢。唉，真是浪費，事實上按照她排演的劇本來看，還沒演到最後一幕呢。
不過算了，她本來也不是來和這大嬸爭強鬥勝的，她也是不得已嘛。
到了此時，雖然口渴更嚴重了，不過她對那又青又硬的破石榴再也提不起興趣了。還是趕緊找到出府的路，離開這是非之地為要。
她轉身欲走，耳邊卻驀地響起一聲輕笑。她心裡一驚，循聲望去時，這才發現那棵石榴樹上居然藏了一個人！
魂淡啊，這是什麼情況？