第一卷 第一章 丟子喪命 文 / 紫竹飄香
烏雲低沉，灰濛濛的天空似有千斤重，一點點地往下壓，仿如瞬間這天地便要合為一體。
不過片刻，便見冷風襲面，雪花飛舞。
天，格外的冷。雪，格外的密。
對於往年極少見雪的南黎國國都玄城來說，這樣的天氣實在有些不同尋常。然而不同尋常的天氣下，掩蓋的卻是更為詭異的事情。
鑽入鼻腔內還帶著冰冷氣息的空氣，令人們紛紛躲入屋內靠著暖爐烤火取暖。文遠候府內靠湖而建的一處較為偏僻的八角小亭內，卻坐著一位打扮精緻穿著考究的年輕女子。亭外風雪中，一位穿著素白長裙的美貌女子撐著一把水墨油紙傘，如出畫的仙子，裙擺輕揚，翩然而來。
「二小姐，大小姐來了。」秦含霜的丫環翠竹遠遠看到撐著傘兒而來的人影，小聲地對自家小姐道。
「嗯，」坐在石凳上的秦含霜右手緊緊地捏著手中的茶杯，瞇著雙眼看著風雪飄搖中的白色人影，臉上閃過一抹狠厲之色，「一切都照我說的去做了嗎？」
翠竹再次看了一眼漸漸走近的女子，臉上閃過不忍、躊躇之色，然而目光瞅到秦含霜眼中的凌厲之色時，身子微微顫了顫，輕輕地點頭道：「以碧紋的能力，定能令小姐滿意。」
「嗯，好。」秦含霜滿意地嗯了一聲，雙眼對上走入亭中的女子，修飾得極為精緻的臉上，綻出一片燦爛純真的笑容，「姐姐，好多年未下過如此大的雪了，你看今天這雪多美啊。」
微緊了緊肩上的白狐狸毛披風，提了提身上的鵝黃緞面繡梅花束腰襖裙，她站起身來，走上前去親熱地擁著只著了一身素白的襖裙外套了件銀鼠坎肩，再披了件灰兔子毛的半舊披風的秦含雪。
高高髮髻上斜插著的點翠墜珠的梅花金步搖，因為秦含霜的走動一顫一顫，玉珠碰撞間發出清脆的響聲，彷彿在和著她甜糯綿軟的聲音。
「就你會故弄玄虛，」秦含雪任翠竹接過自己手中的油紙傘，抖了抖身上的披風，含笑用手指點了點抱著自己胳膊的妹妹的額頭，笑嗔著，「不過是看個雪罷了，倒弄得這樣神神秘秘的。」
雖然覺得妹妹今天的邀請方式有些特別，但畢竟是放在手心裡呵護了十幾年的妹妹，即便是自己出嫁了也不放心讓她一人呆在那個令她傷透了心的家中，每每望著妹妹看過自己之後不捨離去的眼神便會求了侯爺和老夫人，讓她在這兒多住上些時日。想來妹妹是一時興起，弄出些花樣來打發打發時間，她哪裡又會多想。
「姐姐才剛病癒不久，身子還沒完全好大發。這要是讓姐夫知道是我攛掇著你大冷的天跑這兒來陪我受凍看雪，非得扒了我的皮不可。」秦含霜嬌笑著的臉上滿含著撒嬌的意味，眼眸深處卻強斂著一股子寒意。「姐夫」二字，如一把利刃，深深地刺痛著她的心。
秦含雪眼神一黯，心中閃過苦澀。腦中浮現出那張英氣逼人卻又柔情似水的臉，心中又不由湧出些愧疚來。
「就你這鬼丫頭話多，姐姐知道你愛雪，這不是立馬就趕著來陪你了麼？」秦含雪壓下心頭的苦澀與愧疚，勉強綻出一個大大的笑容。
「這世上就只有姐姐最疼我。姐姐你看，這雪花又大又白，像不像是一朵朵的梨花從天而降。」秦含霜放開姐姐的手臂，嬉笑著跑到亭子旁邊，伸開雙臂便去托那飄向湖面的片片雪花。
鵝毛般的雪花飄然而下，落入那雙柔軟無骨的玉手之中，頃刻間便似頑皮的孩童般鑽入了那片瑩白柔嫩之中，只留下幾許水汽。
「霜兒，你已十六，用不了幾年便要為人婦為人母，怎可還是這般孩子氣。天寒體熱的，你就這麼伸手去接那冰涼的雪花，非讓那寒氣侵入體內不可。這要是凍著涼著，可怎生是好？」秦含雪看到妹妹跑去接雪，趕忙跟上前去。雖帶著幾分呵斥，語氣卻極為溫柔，滿含著關切之意，並未看到秦含霜眼中含著的不悅。
她解下身上的灰兔毛披風，輕輕地披到妹妹身上，用手緊了緊，眼中隱有淚光：「以後若是嫁為人婦，切不可如此淘氣，須得處處謹記賢良端莊四字才是。」
看著秦含雪眼中的淚光與眼底隱隱溢出的悵然，秦含霜心中閃過一抹感動，隨即卻又化為一道寒芒，臉上微不可見地抽搐了一下。隨即她往姐姐身上靠了靠，回過頭來，扭了扭身子，嬌嗔道：「姐姐又在取笑霜兒了，霜兒也只有在姐姐面前才會如此撒嬌淘氣，誰叫姐姐最疼霜兒呢。」說著話的同時，她的眼睛掃到了緩緩走入亭中的碧紋。隨即向她投去詢問的眼神。
碧紋乜了一眼秦含雪，眼神微一閃爍，隨即卻如凌厲的刀片，深深地剜了她一眼，雙手幾乎要揉碎衣角，對著秦含霜重重地點了點頭。
看到她點頭，秦含霜的臉上閃過一道喜色。她離開姐姐的身子，取下那件披風，一個轉身來到姐姐的身後，語氣體貼地道：「姐姐身子弱，霜兒硬拉著姐姐陪我出來看雪，已是不該。怎還能拿了姐姐的披風，這萬一有個凍著涼著，你叫霜兒如何自處啊？你可是我唯一嫡親的姐姐啊。」
聽到妹妹如此體貼自己，秦含雪心中甚覺欣慰，嬌俏的臉上綻出燦爛的笑顏。妹妹能夠記著自己，為她吃的那些苦頭也值了。如今有了熙兒，只待看著妹妹嫁個好夫婿，拉扯著熙兒長大成人，她的人生便也無甚追求了。
「就知道哄你姐姐。」她嗔笑著說了一聲，臉上儘是滿足之色。心想著等候爺回來的時候，便讓他去探探戶部張郎中的口風，他們家的嫡出三少爺人品才識均不錯，門戶倒也算相當，若是妹妹能嫁了過去，定然是要享福的。
「霜兒，你覺得張郎中家的三少爺如何？」秦含雪心裡高興，便想先知道自家妹妹的想法。
「姐姐，霜兒已有了心上人。」秦含霜拿著披風的手頓了頓，看著姐姐背影的雙眼中閃過一抹狠厲。
「真的？太好了。」秦含雪的臉上綻出笑顏，意外之色全被欣喜代替，「是誰家的少爺，你若是中意，等候爺回來，我便求了他去替你提親。」
只要妹妹喜歡，她一定會竭盡所能讓妹妹如願，絕不讓她重蹈自己的覆轍。當初但凡父親疼愛她一點，她也不至落得個心死的地步。好在她遇到的是侯爺，即便她心如磐石，他卻始終如一，倒是令她已死的心起了些許波瀾。
「是……孫鈞！」這個在夢裡呼喚了千萬遍的名字第一次宣之於口，秦含霜感到無比的暢快。
秦含雪正欲轉過身來拉住妹妹的手再細細地詢問一番，聽到此言，只覺得身子一僵，腦子「嗡」地響了一聲。不，不可能！她最疼愛的妹妹，怎麼能喜歡上她的丈夫呢？
就在她失神震驚之際，背上忽地傳來一股強大的推力。毫無防備地，她的身子一個趔趄，向前撲去。直看得一旁的翠竹和碧紋眼神閃了幾閃，不約而同地低下了頭。
「通！」精緻的八角小亭上，一道嬌小的身影向著下面的湖中落去。冰冷刺骨的湖水，被激起一個巨大的水花。
前一刻大喜又大驚的秦含雪，後一刻卻被噬人的湖水包裹著，口、耳、鼻，每一個入口處，都被湖水瘋狂地充斥著。她極力地掙扎著，想要從水裡冒出頭來。可是，那被水浸透的衣服，越來越重，帶動著她的身子一點點地下沉，下沉……
「姐姐，莫要怪我，他，本就應該屬於我！這麼多年來我苦心謀劃，如今終於時機成熟。」
「至於熙兒，我會好好安排他的。」
只看了一眼水中掙扎的人兒，翠竹便紅了眼眶別過頭去。碧紋緊緊地抿著唇，心中的不忍在看到秦含霜決然扭曲的神情時消失殆盡，想到家人所遭遇的一切，心中便忍不住滿是恨意。
秦含雪是以一個倒栽蔥的姿勢被推入水中的，臉上還保持著震驚的神情。除了隱隱飄入耳中的這兩句話，她沒來得及好好地看一眼那個曾被她寵愛至極的妹妹。
那甜糯溫軟的聲音，那曾經能夠激起她心底最柔軟之處的聲音，久久地縈繞在她的耳側。一字一句，卻如刀尖一般，深深地剜痛著她的心。
她無法置信，她的妹妹，她唯一嫡親的妹妹，她為之可以奉獻自己所有的妹妹，竟然會親手把她推入湖中，要置她於死地。
為了妹妹，她可以視父親繼母的打罵懲罰於不顧，努力地為她爭取同弟妹一樣的權益；為了妹妹，她才拖著那顆早已枯死的心嫁給了侯爺，為的，不過是強大自己，將來，不讓妹妹重蹈自己的覆轍。
她為妹妹做了那麼多，到頭來換回的卻是一個如此悲慘的結局？妹妹的兩句話，讓她恍然明白妹妹為的是什麼。
怪不得，怪不得那時妹妹會極力地勸自己嫁給侯爺，怕是兩年前，妹妹便已謀劃好了一切。她沒想到，十六年的姐妹親情，十六年的真心呵護，到頭來，換回的卻是一場蓄謀已久的陰謀。
秦含雪能夠清楚地感覺到，自己那顆飽經滄桑的心，正在一點一點地開裂，無數塊碎片七零八落，鮮紅溫熱的血，流淌了她的整個胸腔。
秦含霜，你好狠的心哪！你既喜歡她，又何苦讓我為了你的幸福在這裡苦苦煎熬了兩年，在對軼涵的思戀和對孫鈞的愧疚之間掙扎。為何要待我誕下熙兒，在我對人世多了一份牽掛之後，卻又生生地扯斷我和熙兒的母子之情。
不，我不甘心！秦含雪在心裡吶喊著。
她要問一問那個站在小亭中，看著她一點點沉淪的秦含霜，良心是不是被狗吃了。可是，任她拼盡全力的掙扎，她的身子還是不停地往下沉著，彷彿就要沉入那無底的深淵之中。
在無休無止的沉淪中，終於，她感覺到自己的身子，一點點地變輕，一點點地上升，一點點地浮出水面，升到了大雪紛飛的半空中。猶如一隻被線牽著的風箏，輕飄飄地在空中飄浮著。
雪花仍在飛揚，卻沒有一片沾到她的身上；寒風仍在呼嘯，卻吹不亂她的一根長髮。
她就那麼飄浮在半空中，兩眼緊緊地望著下方，透過清澈的湖水深深地凝望了那個陪伴了她二十年的身體一眼。
接著，她迫不及待地把目光投向剛才還笑聲嫣然的八角小亭中，尋找著秦含霜的身影。
然而，此時的亭中，卻格外熱鬧了起來。不知什麼時候，皇后親賜給候爺的側室王姨娘也來到了小亭之中，手中拿著的正是剛才她落水時掉落的一隻繡花鞋。