第一卷 【040】化解矛盾 文 / 豫章農夫
姐夫看了看煙，驚訝地說：「剛子，你發財了，買這麼好的煙？」
林剛搖搖頭解釋說：「我哪有錢買這麼多東西呀，我掙得錢全給媽治病用掉了，這些都是柔柔買的。」
林春桃聽弟弟這麼一說，更是感動，拉住柳如嫣的手說：「妹子，姐太感謝你了，我們家窮，剛子三十來歲了，我們心裡急呀，可又無可奈何，你是我們家的福星呀。」
這時林母也提著菜籃回來了，大家其樂融融地坐在一起，說說笑笑。
「林剛，你不是說還有個大哥嗎？怎麼到現在還沒有看見他們一家來？」柳如嫣見只來了大姐一家，大哥一家沒有看見，覺得奇怪。
「我沒有那個兒子，不要良心兜的東西。」林父一聽柳如嫣問起大兒子林強，氣不打一處來，也不顧柳如嫣是第一次進家門，甩口就是這句。
柳如嫣不解地望著大家，大姐林春桃就坐在柳如嫣身邊，就向她解釋說：「我這個大弟呀，生性懦弱，弟媳婦麻辣又不講人情，這些年，就是靠剛子一個人賺錢養家，他們不但不給父母的口糧，連過年都不准父母過去，我們又要到初二才回來，可憐父母和剛子。」說完，就拭了一下眼角的淚水。
林母沒有吱聲，也偷偷地拭去了眼角的淚水。
柳如嫣起初沒有做聲，過了好一會兒，就望著二老說：「爸、媽，我和林剛遠在省城，大姐也不方便，我們雖然可以拿錢過來，可以讓您們生活的好一些，可您們這麼大年紀，隨時要有人照料，大哥不管怎麼行呢？這樣吧。」柳如嫣轉身對林剛，「林剛，大哥也是住在村裡嗎？我們不是給他們也買了禮物嗎？我們倆到他家走一趟，俗話說『雷也不打送禮之人』，總不至於將我們也趕出來吧？」
林父把眼一瞪，叫道：「還給他們買東西，有錢作潑呀？送給狗吃還會搖搖尾巴，你把東西送給他，就像丟在水裡，響都不響。」
「爸，人家柔柔這樣做，還不是為我們家好，你怎麼這樣說話呢？」林春桃拉住楊父，轉身就對柳如嫣說：「妹子，爸是老糊塗了，別聽他的，你們還是去一趟吧，畢竟我們只有三姐弟，他再不好，也是我們的兄弟呀。」
林剛和柳如嫣帶著一條高檔煙，一套女裝和兩套小孩子的衣服，起身來到大哥林強家裡。
林強正坐在屋簷下，拚命地抽著劣質香煙，他心裡也憋屈的很，明明知道弟弟回家過年，卻不敢去看一下。
妻子萬杏花在房裡咒咒罵罵，說什麼林剛在外面逍遙自在，而你林強卻守著家裡有點薄田，還有臉去那家什麼的，反正罵出來的話，說多難聽就有多難聽，習慣了咒罵的林強一聲不哼，心裡盤算著怎麼偷偷地見一見弟弟。
林剛帶著柳如嫣踏進林強家門口，見林強蹲在屋簷下，房裡大嫂罵罵咧咧，不好意思地望了柳如嫣一眼，叫了聲「哥」。
林強抬起頭來，見弟弟領著一個漂亮的女孩來了，尷尬地乾笑兩聲，說道：「剛子回來了。」
屋裡的咒罵聲嘎然停止了。
林強見屋裡沒有動靜了，就招呼兩人進屋。
柳如嫣看看大哥的房子雖然比老屋要好一些，但也算不上很好，心裡的糾結也多多少少解開了一些，心想也可能是家庭貧困導致了大哥不贍養老人的緣故吧。
兩個小孩站在一旁，怯怯地叫了一聲叔叔，女孩子好奇地望著柳如嫣，男孩子就躲在林強的身後，手指放在嘴裡，有些慌亂地望著柳如嫣。
柳如嫣走到女孩子面前蹲下來，拿著手裡衣服對女孩子孩說：「你是葉子吧？看，阿姨給你們買了新衣服，喜歡啵？」接著，柳如嫣就把新衣服展開，「你看漂亮嗎？來，阿姨給你換上。」
女孩子孩子膽怯地望了房裡一眼，再望望父親，不敢應聲。男孩子被洗衣服吸引，慢慢地走到柳如嫣身邊。
柳如嫣微笑著對男孩子說：「你叫墩子，是吧，你等會兒啊，阿姨阿姨也給你買了，先給姐姐換上，然後給你換上。」男孩乖巧地點點頭。
在內屋的萬杏花聽柳如嫣給小孩買了衣服，這才跑出來招呼：「剛子回來了。」
柳如嫣給孩子們換好衣服後，起身對萬杏花說：「嫂子，你也試試這身衣服。」
萬杏花頓感不好意思，紅著臉問：「這是給我買的？」眼光卻已經落到衣服上久久不想移開。
林強嘿嘿地笑了兩聲，對著萬杏花說：「你看，剛子還買了一條這麼好的煙給我抽呢。」
萬杏花狠狠地瞪了林強一眼，林強又把後面的話吞進去了，一聲不吭地站在一旁。
柳如嫣將衣服交給萬杏花：「嫂子，進去換衣服吧，換好衣服我們就一起到爸媽那裡吃飯。」隨後就對孩子們說：「去，到公公婆婆那裡去，阿姨買了好多好吃的。」
葉子和墩子望著萬杏花，那種乞求的目光，讓柳如嫣一陣心揪，就轉身對萬杏花說：「嫂子，你看，我第一次回家過年，大家在一起樂呵呵的，不好嗎？」
萬杏花見這個弟媳婦給自己和兩個小孩子都買了衣服，心裡本來就一陣竊喜，聽姚柔這樣一講，心想說不定還有好處呢，不去，還不讓林春桃全佔去。於是就衝著林強喊道：「還愣著那裡幹嘛？人家弟媳婦請我們過去，你還擺格子不成？」說完，就拉著柳如嫣的手，有說有笑地快步來到老屋裡。
萬杏花來到老屋，見林春桃和外甥也穿著新衣服，知道也是柳如嫣買的，本來她就是個小心眼的人，見此情景，無端中就產生了醋意，趕忙上前拉著外甥的衣服仔細觀看，然後又仔細瞧看自己的兩個孩子的衣服。
「看什麼看？難道老二家裡的心裡還有什麼偏差不成？」林父見萬杏花那副德行，沒好氣地喝道。柳如嫣望了林剛一眼，無奈地搖了搖頭。
席間，大家你敬我，我敬你，久違的全家福重現在今日，老兩口笑得合不攏嘴。