第一卷 十八 大公子 文 / 十四娘
折騰了一宿，榮瑾累得沾著床就睡。直至日上三桿，紫鳶連番催促下，這才姍姍來遲。
照理送公主出殯過後，各外家聯姻都該回去了。只是上面傳了話下來，忠國侯夫人請榮瑾務必再留幾日在府上。慶姥姥滿口答應下來。只只因著，再過幾日，便是十二月裡的四家會。榮瑾想先行回去去準備準備。
正值思索之時，外面丫鬟傳了話道是大房的三姨奶奶派人來請。
紫鳶心覺有異道：「奶奶與大房素無來往，怎麼突然間就來了這一出呢？若是算起來，一個姨奶奶哪裡來得那麼大面子請人？」
榮瑾含笑道：「小蹄子，這伶牙俐齒的，也不知是誰教的。」起身，照了前後鏡，手撥拉著頭上的珠釵，來回轉了幾圈，最後洩氣道，「怎麼看怎麼變扭，全拆了。」說著，伸手就去拔頭上的簪子。
「奶奶太素淨了。新媳婦，怎麼說也得打扮得漂亮些。」紫鳶雖是絮絮叨叨滿不情願，手上還是加快的動作。
丫鬟媳婦們服侍榮瑾上了青布小輦，約莫一刻鐘，驢車停了。園子門口的幾個小廝搬來腳踏子，紫鳶先行下車，隨後服侍榮瑾下來。
邊上站著兩個丫頭，看上去不過十五六歲年紀，生得標緻可人。但看衣服便與其他丫鬟不同，頭上梳著雙羅髻，身著對襟高腰襦裙，外罩一個綠色刻流雲的小裌襖，看起來有幾分大家子的氣度。
兩人見榮瑾下車，紛紛半蹲行禮，自報家門：「奴兒荷塘，柳月。見過孟二奶奶。」
榮瑾一手一個將她們拉起道：「快快起來。不必拘禮。」
兩人也不退卻，立刻起身引路。四人一路走至一處大花園內。只見老遠就聽見亭子內有人正在彈琵琶。絲竹的靡靡之聲，在兩旁還掛著白布的迴廊更顯突兀。榮瑾去過孟氏屋子，沈氏屋子，兩人皆是本本分分，不敢在房中放置任何金銀器皿。甚至沈氏連一向喜用的銀鐲都取下來了。到不想，在這裡居然聽到大庭廣眾之下，還有人敢如此不羈。
荷塘見榮瑾腳步停滯，早已見怪不怪道：「奶奶，切莫擔心。這是我們大公子。人都說我們大公子是天上的音律司投胎來的。他一出生，便身帶玉笛子。三歲識音律，五歲通百曲，年至雙十歲已然是棠國最好的琴師了。所以啊，我們忠國侯府可三日無肉，但不能三日無樂。」
琴師？榮瑾在心中將那張慘淡如紙的臉和琴師的溫文爾雅的氣質相對比，如何也想不到，這病怏怏的病苗子居然是棠國最好的琴師。
柳月彷彿猜到榮瑾所想似的道：「孟二奶奶別不信。大少爺原本可不是這般病弱。那是，大少爺在湘南算得上是出了名的美男子。禮、樂、射、御、書、數無一不精，只是後來行弱冠之時……」她暗自垂下頭，聲音越發微弱，榮瑾湊近了，才聽見她無意識般從嘴中透露出兩字，「下毒。」
荷塘見柳月失言，突然發難道：「柳月，還不住嘴！！」
柳月幡然醒悟，連忙住嘴。
經過之前一番話，柳月生怕自己再胡言亂語，一路上都不再多話。
到了花園深處，前路多為青石板鋪成，蜿蜒曲折，兩旁都是叢叢灌木，狹窄得很。榮瑾非得是踮著腳才走過去的。過了這一片灌木叢林，裡面才見得豁然開朗處。中建三面環水的小亭，兩旁放下棉帳子，內有騰騰白氣冒出，看起來似在烤火。
榮瑾沿著竹橋走到盡頭，打簾子的丫鬟問了來人，進去先行稟報。趁這時，榮瑾環視四周，兩旁水流潺潺，從東南角引一處活水，又從西邊流出，整個湖水乃是由活水環繞，難怪周邊草木生得分外旺盛。而且，這水源引進還是大有講究的，東南乃是旺氣所在之地，是宅子的生門，西邊是宅子的禍氣所在之地，是宅子的禍門。從東南進，由西面出，引福進帶禍出，乃是上吉的擺法。在現代，許多富豪官宦之家都是這種擺放方式。榮瑾現代的家中所有中式老宅都是這樣的方位佈局。
「怎好讓孟二奶奶在外頭站著，快些請進來。不得怠慢。」笑聲伴著人語，還未見來人，只瞧見一雙霜雪做的手腕撩起簾子，從裡面走出一個高挑美艷的婦人來。這麼看去，榮瑾和這婦人相差也不過幾歲的樣子，只見她披著白裘坎肩，身著一身紫色的鎏金牡丹大袍子，粉紅的胸衣上繡著擁簇著的香雪球，白色的花應著雪色一般的膚，即使同為女性，榮瑾還是不由別過臉去。這三姨娘打扮得著實妖嬈了些。倒想不出那八字鬍國字臉的薛大爺會有這種喜好。
三姨娘郭氏親暱的立刻便拉著榮瑾的手入座道：「都是一家人，瞧孟二奶奶，小臉都凍紅了。好生讓人心疼呢。」塗了豆蔻紅的指甲劃在榮瑾臉上，引得榮瑾暗自皺眉。
她側身避過郭氏就要挽上來的手，淺笑道：「三姨娘，真是好雅興。湖心亭賞冬景，只瞧著天地一線，雲霧茫茫，就同那蓬萊仙境似的了。」
郭氏風情萬種的挑著蘭花指，朝內道：「這哪裡是我的主意。偏是我們大少爺，喜好風雅，設在這裡。沒想著孟二奶奶也有這意趣，真真緣分，可謂天生知己啊。」
紫鳶一聽，差些沒氣出病來。這個什麼三姨娘，舉止輕佻，言行放蕩。明明是妾室反和房內的少爺天寒地凍的獨處一室，現在倒好，居然對她家奶奶出言不遜。真是不知廉恥，怪不得身為官家小姐，卻只做了個妾室。
妾氏輕薄，無可厚非。榮瑾倒也沒往深處想，只是不再接話。
打帳丫頭撩起棉帳，裡面暖意融融。紅木圓桌上放著一個鐵做的三腳支架上面連著一個鐵做的圓匣子，裡面燒得紅彤彤的，在上面就是一個蓮花座，裡面冒著白氣，上浮著一壺酒。
「聽聞孟夫人是江南女子。我曾有幸下訪得佳釀一壺。今日有緣，不如請夫人品一品，說說這酒的緣來？」不似之前所見的病態，今日所見的薛超神豐玉冠，眉目間淡然恬靜，若不是曾見過他陰鬱嗜血的眼神，榮瑾倒還真認為這人是敦厚純善之輩。
榮瑾還是蘇霏的時候，在現代就是舊式家族。女子家教甚嚴，嚴禁煙酒。更何況，在古代陌生男子向你敬酒，就同那《水滸傳》裡潘金蓮大晚上給武松倒酒是一個道理。
「江南女子並非個個都是識酒之輩。不巧，我就是那頑愚不懂風情之人，平生滴酒不沾。還望大少爺海涵。」榮瑾說罷，未曾入座，欠身施禮道，「恕我失禮，方才想起我與孟老太爺有約。今日不能與三姨娘大少爺對飲了，還望見諒。」
榮瑾轉身，不等丫鬟打簾，自行撩起簾幕，轉頭見紫鳶還愣在原地，道：「紫鳶，還站著做什麼？慶姥姥不曾教導你僕隨主行麼？」
紫鳶連忙福身告罪，匆匆而出，朝著漸行漸遠的榮瑾跑去。
再行幾步，榮瑾不禁轉頭，卻遙望見，他握住杯子，嘴角帶著莫名笑容，見她回頭，便向她舉杯示意。那眼底浮動的深深淺淺，朦朧在霧氣裡似乎格外危險。榮瑾更覺惱怒，腳步越加快速。
亭內，郭氏訝然半響，隨後嗤笑幾聲，對薛超道：「吃不著肉，碰得一鼻子灰。早與你說過，孟家二房的那個續絃和之前的那個不是一路貨色。你偏不信，這回碰壁了吧。」
薛超將杯中殘酒一飲而盡，眼底狂妄一覽無餘，「越是烈性子的馬，越是讓我想要馴服。孟家韓氏倒不像傳聞中那麼無趣，難得有個獵物，我倒想會一會她。」
郭氏見他認真，眼中笑意不再，嚴肅道：「大業未成，局勢不定。在這裡節骨眼上，你最好不要鬧出什麼風波來，不然，你我努力全功盡棄。」
薛超見郭氏認真，也不再玩笑道：「你且放心，我自有分寸。倒是你，可從老東西嘴中探聽出什麼了？」
不說還好，一說郭氏便一臉惱怒，「這月裡，他夜夜都宿在了書房，哪裡有我和他見面的機會！上一回明明都派人來說今晚會留宿，結果我枯坐了一宿，連個人影都沒見到。也不知道他是不是在書房裡藏了個妖精了。每天都在那裡過。」
「妖精？這裡不就有一個。」薛超一伸手，便將郭氏拉入自己懷裡。「看來姨娘寂寞了。須得我來為姨娘排憂解難。」
郭氏輕笑一聲，佯作怒意道：「你這狼心狗肺的東西，我可是你老子的人，你倒是敢動我。」
「莫說你是我老子的人，就算你是天王老子的人。我若是想了，豈有不能到手的道理。」薛超罩住郭氏胸前的兩團軟肉，不停揉捏。不消一會，郭氏便化作一潭春水，嚶嚀不停。
薛超動作越發狂野，似乎將眼前的人當做了那一張精緻又冷艷的臉，但低頭看見郭氏那欲死欲仙的樣子，更為厭惡，索性撩起下裙遮住了那張因興奮而扭曲的臉。