第一卷 五十六 幾家歡喜幾家愁（下） 文 / 十四娘
鬧出了那樣的事情，全然被無聲無息的掩飾過去。孟府這個年依舊過得歡喜熱鬧。相反，江南那邊的韓家反倒是弄得一點過年的心思都沒有。方氏一回家就將消息給放了出來，叫了各房的姨娘都訓了話。
韓府除了已經出嫁的大小姐九小姐和從小就訂了親事的二小姐還有三小姐，還余了五個小姐都沒有著落。正房裡生得少，榮瑾的娘是個偏房，好歹也算是個妻，後來又過到了方氏房裡教養，身份自然是嫡出小姐。可府上的幾個妾室也算是厲害人物。五姨娘章氏是吏部侍郎的表妹，家中也算是殷實，雖然是個不出眾的通房丫頭生下來的。但是，好歹也算是個大家小姐，身份比起方氏不知道高出了多少倍。所幸生出的是個女兒，若是兒子，這韓家恐怕沒人能壓得住她了。
五姨娘生的美艷，嫁過來的時候，讓韓策茂著迷了好一陣。榮寵之下，懷了孩子，生出了五小姐雯荷。這五小姐的臉蛋身段沒有一樣繼承了五姨娘的美艷，只是平平。這是五姨娘心中的一顆刺。好在，五姨娘年輕，身子強健，又得寵信，生了六小姐白蕊。六小姐出生的時候，說起來也是奇事一樁。五姨娘難產，掙扎了一天一夜才生出來。就在六小姐出生的那個夜裡，府上所有的梅花都一夜開放。六小姐一生下來，眉心就帶著一顆紅痣。
韓老爺對於這等禮佛之事一向是深信不疑。請了得道高僧來為六小姐批命格。那高僧只看了六小姐一眼，旋即跪下對著尚在襁褓中的六小姐磕了三個響頭，只道是六小姐命格富貴不可言。
為了老和尚的這句話，韓老爺特意破例請了西席教導六小姐。後來榮瑾出生之時，也是沾了六小姐的光，才能聽先生教書習字。
韓老爺一早就已經吩咐了方氏定要將六小姐送去孟府。其實不用韓老爺吩咐，方氏也定會將六小姐送去。白蕊承了五姨娘的美貌，卻不曾受了她那潑辣的脾氣影響，性子溫柔，貞守賢德，是個美人。
年末裡，方氏的院子裡是最忙碌的了。既要準備幾個姑娘的春日的新衣，又要採辦節慶給幾位官府夫人疏通用的首飾禮品。方氏費了好一番心思。好在韓策盛不似之前一般對她處處管制。大抵也是覺得方氏為家裡爭了一個好機會，心裡有意把家中事務交給她打點。
天一大亮，方氏便起身，受了各房裡姑娘的請安之後，先是看了冬日裡祭祀用的時令果蔬，又看了外邊莊子裡送來的魚蝦和皮毛。這一巡迴，便過了午時，回房吃了點心。然後待見各房裡的教養嬤嬤，聽了幾個姑娘的近況，然後再分了這個月的用度。
待到教養嬤嬤走了，方氏又吩咐下邊的人去福壽齋裡訂過年用的福餅。
等到一回神，天已經是黑了。崔媽媽見方氏總算是空閒下來，便趁機問道：「奶奶，可要用飯？」
方氏點點頭，旋即派人去請韓子俊和韓策盛。
崔媽媽這廂已經讓丫鬟們擺好碗筷了。方氏派去請了人也回來了。崔媽媽問道：「老爺和二少爺怎麼說？」
「二爺說他已用過飯了，待會兒過來給太太請安。老爺，老爺……」答話的小廝支吾起來，抬頭看一眼方氏，又看了一看崔媽媽，低頭不再說話。
照這話的架勢，老爺多半是被章氏那個狐狸精纏住了。方氏對這等事情也算是見怪不怪了，擺擺手道：「知道了。你下去吧。」
方氏一個人正打算用飯，卻不料外邊的粗使婆子來稟報道：「奶奶，五小姐來了。說是來給您請安。」
崔氏看了看這桌上的飯食，心想：這五小姐踩著點過來，怕不是來請安是來請罪吧。
打簾的丫頭恭恭敬敬的將雯荷給迎進來。雯荷身後的丫鬟芳菲手裡提了一個黑漆紅花的食盒。
雯荷一見方氏便規規矩矩的跪下給行了大禮道：「母親大人萬福。」
方氏放了筷子道：「起來吧。」
崔媽媽將雯荷給扶起來後道：「五小姐來得不是時候，夫人正在用膳。不如我引您去偏房裡坐一會兒。這幾日，江南織造坊送了一批冬衣來，您先看看花色，有喜歡的就挑一件去吧。」
若是換做平日，雯荷自然是心花怒放的去了。但是今時不同往日，她的心思豈是這一兩件漂亮衣服能打發的？
「母親用飯，我做女兒的服侍在一旁自然是應當的。崔媽媽，您便下去吧。這裡自然有我。」說著，雯荷躋身將崔媽媽拱到一旁，自己站在是、方氏旁，親自為方氏夾菜，噓寒問暖，極盡討好。
方氏吃了半響，被雯荷的慇勤惹得不快，臉色比起之前更是難看，索性讓人撤了碗筷。
雯荷見方氏吃得不多，心以為方氏是對家中的事情煩心，更是乖順道：「母親大人，我親做了燕窩羹，您方才吃得少，莫要餓了。」
芳菲將食盒打開，取出裡面用層層棉布包裹著的一盅燕窩，放到方氏面前道：「太太，我家小姐可是費了三個時辰親自在爐子前守著火候。小姐聽您平日裡忙碌，不敢來打擾，只做了些東西，每日托人送來。」
「你有心了。」方氏和藹笑一笑，眼中卻是一片清明。
服侍了方氏吃了燕窩，雯荷又在房裡賴了一會兒，崔媽媽好說歹說才將這尊菩薩給請走了。等到一回來，就看見方氏嘴角帶著冷笑。
崔媽媽心想著五小姐真是一根筋的腦子，就只會這些討好的把戲，姿色也不好，又承了五姨娘臭脾氣。這輩子看來是找不到好歸宿的了。
方氏喝了茶，轉身進了裡屋，問道：「二爺可曾來了？」
崔媽媽搖搖頭道：「怕是路上有事給耽擱了。」
「你去來的路上看一看，別叫哪裡的狐狸精給纏住了。」
見方氏如此吩咐，崔媽媽應一聲，帶上了幾個丫頭就往外邊走。
因離過年近，府上不少簽活契的下人都告了假，拿了賞錢回家過年去了。府上頓時少了不少人。不過韓府外面的莊子裡也來了不少人，一來二去，人手還算夠用。