第一卷 第四十章 對策 文 / 風纖素
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一提及當年的事情，燈光下的大夫人更是淚如雨下：「老爺可還記得當年梅麗華是怎麼一步一步走過來的嗎？」
傅老爺微微歎氣。當年……往事不堪回首呵。
「當年老爺高中，風光無限，我卻身懷著義兒被家裡人逼上尼姑庵，要不是老爺早一步趕過來，我們母子早就被娘家的一杯毒酒毒死了……老爺如今可還記得當年之事？」想到過往種種，大夫人又悲又痛。
「我怎會不記得？」傅老爺輕拍大夫人聳動的肩膀，好言勸慰道。
大夫人猛地抬起頭來：「既然老爺還念舊情，為何偏偏聽信四姨娘的言語，非要逼我們母子於死地？」
傅老爺苦笑著說不出話來。他一入府便被四姨娘請了過去，況且四姨娘又說得頭頭是道，有人證又有物證，不由得他不信。正值傅家與川陝總督府聯姻的關鍵時刻，所以他才氣昏了頭，什麼也沒想就直接找大夫人興師問罪去了。如今細細一想，四姨娘的話也確實有許多漏洞，是他疏忽，聽信別人挑撥，錯怪了大夫人。
大夫人又哭了起來：「想當年我懷了義兒，早已萬念俱灰，要不是顧及腹中的孩子，還有想再見你一面的話，我早就從尼姑庵後面的懸崖上跳下去了……我受了那麼多的苦，還不是為了老爺您？老爺您即使不念舊情，也該看在義兒身世坷坎的份上，多多擔待他一些……」
「我知道我知道，從今往後，一切內宅事務夫人做主便是。」見大夫人哭得雨帶梨花，不勝嬌怯，傅老爺的心都軟了。想到她當年的付出，今天自己的這般鬧法，也確實有些過了。
聽到傅老爺這樣說，大夫人這才展顏一笑，拭乾了臉上的淚水；「老爺請放心，義兒的婚事，一定不會再生變故。川陝總督府那邊，明天一早我就過去，早早把日子定下來，免得夜長夢多。」
傅老爺心中一暖，擁緊了大夫人：「知我者，夫人也。」
四姨娘的聽雨軒，卻是另外一番景象。
四姨娘站在院子門口，藉著院門前的燈籠的火光不住地朝外張望，一邊豎起耳朵聆聽外面的動靜。
終於，夾竹桃小道上有腳步聲傳來，然後，秋碧提著燈籠的身影越走越近。
「秋碧，打聽到什麼消息了嗎？」杏兒趕忙迎了上去，看著秋碧的目光閃爍著興奮。
秋碧點點頭：「大公子院子裡今天可熱鬧了，老爺和大夫人都過去了，聽說是追查雙魚玉珮的下落。」
「送了人的東西，怎麼找得回來？」杏兒得意道。她甚至可以預見到大公子屋子裡的丫頭的淒慘下場。「大公子屋子裡的翠巧、紅綾都被賣出府去了吧？」
四姨娘也有些得意地笑了。這下總算給大夫人一個重創了。
「哪有賣出府去？」秋碧莫名其妙，「後來雙魚玉珮找了回來，是紅綾拿出來的，老爺也親自驗過，是咱府裡的傳家之物，只不過可惜的是，魚尾巴斷了，大夫人很是惱怒，讓人把紅綾拖出去責打了三十板子。」
杏兒訝然地張大了嘴巴。雙魚玉珮找回來了，這怎麼可能？就連四姨娘也失聲道：「雙玉魚佩不是讓大公子送給了楊主簿家的那位小姐了嗎？不可能找得回來啊？」
秋碧也有些納悶：「我也覺得奇怪，這送出去的東西怎麼回來了？可是大公子屋子裡的丫頭都是這麼說的，再說老爺也親自看過，如果是假的話，能逃得過老爺的眼睛嗎？」
四姨娘緊蹙著秀眉。到底是哪個環節出了問題呢？
杏兒急了，一把抓住秋碧：「你快說說，這雙魚玉珮到底是如何找回來的？」
秋碧的手被杏兒抓得生疼，她用力抽回手，杏兒這才發覺自己焦急過頭了，忙鬆開秋碧的手。
「我聽大公子屋子裡的粗使丫頭說，當時紅綾拿出玉珮時說，是她在給大公子的這塊玉串穗子的時候，失手打碎的。後來大公子怕紅綾受責罰，就到大夫人那裡去說，是自己前幾天在宴席上喝醉了酒，不小心遺失了……」
「不可能！」杏兒叫道，「我明明看到翠巧鬼鬼祟祟地出現在楊家小姐的船上，她發現我的時候，臉上的表情十分驚慌，不用說，大公子一定也在船上。」
「那杏兒姐姐有沒有看到大公子出現在船上？」秋碧問道。
「當時天色有些暗，我看不清楚……」杏兒有些語塞，「不過，我聽大公子屋子裡的小紅說，大公子的玉珮就是那天不見了的。還有，後來小紅也偷聽了幾次翠巧她們與大公子的談話，的確提到了楊家小姐。」
「可是，翠巧跟老爺說的是，那天下暴雨，所以她才上船跟楊家小姐借傘的。」秋碧有些無奈，「杏兒姐姐，你當時又沒有看到大公子在船上，這樣是做不得數的……」
杏兒這時才覺得懊悔，真是功虧一簣啊。當時她怎麼就那麼急著趕回府裡來呢？要是多待一會，看到大公子從楊家小姐的船裡出來的話，那大公子就是有十張嘴也說不清了。
「後來呢，老爺去了哪兒？」四姨娘悶悶道。
「大夫人先走，後來老爺也跟了過去。」秋碧道。
「不好！」四姨娘臉上有些驚慌，「老爺去了上房，大夫人肯定不會放過我們，到時候免不了在老爺面前添油加醋告我們的狀。」
「四姨娘，我們該怎麼辦？」杏兒也驚慌起來，此刻的她又急又悔，本來是想幫四姨娘一把的，不想反倒弄巧成拙了。
「要不，我們尋個機會跟老爺解釋一下，說我們也是聽別人說的……」秋碧急道。如今是大夫人掌家，如果連老爺也偏向大夫人的話，那她們以後的日子就更加難過了。
「不用。」四姨娘很快鎮定下來，「去找老爺解釋無異於畫蛇添足，徒增老爺的厭惡。」四姨娘想了一下，吩咐秋碧：「你現在去一趟牡丹閣，把三小姐請過來，就說我舊疾又犯了。」
秋碧不明所以，但見四姨娘一副凝重的樣子，也不敢再問，連忙應了聲便出去了。
見杏兒用疑惑的眼睛望著自己，四姨娘長歎一聲：「現在只有看菲兒的了。希望菲兒不要令我失望，只要她在花燈節上表現出色，為傅家爭回面子。老爺就會顧及到我們，不會對我們坐視不理的。」