第一卷 第198章 五年2 文 / 肖若水
楚琰在御書房看奏折，一轉眼就到了傍晚【殿前歡：暴君請溫柔198章節】。劉忠忐忑的步入殿內，拱手問道，「皇上，時間晚了，晚膳可否還在雍和宮中……」他探尋的問道，目光不著痕跡的觀察著帝王的反應。
楚琰慵懶的依靠在身後軟榻，鳳眸中透著幾絲邪魅，懶懶開口道，「劉忠，你這太監總管當得越發風光了，如今倒是來做朕的主了。這些年你沒少收楚菀的錢財，朕大多是睜一隻眼閉一隻眼的，但你記住，凡事別做的太過了，別觸碰朕的底線。」
這世上，的確有一個人可以讓他無止境的退讓，那除了那個人意外，他不可能在容忍第二個如此。
劉忠嚇得不輕，撲通一聲跪倒在地。「老奴知錯了，還望皇上恕罪。」
楚琰淡撇了他一眼，隨隨回了句，「你起來吧，朕若是想要處置你，你現在也不會跪在這兒了。不過你記住，這是最後一次。汊」
「多謝皇上寬恕。」劉忠戰戰兢兢的起身，退到了一側。
楚琰端起手邊茶盞，淺飲一口，指尖隨意的翻動著面前書冊。「劉忠，你跟隨在朕身邊的時間也不短了，你可知道這幾年的時間內，朕為何要獨寵祈妃嗎？」
劉忠將身子壓得極低，好半響，才戰戰兢兢的開口，「因，因為瑤妃娘娘。朕」
楚琰冷魅一笑，「只說對了一半，朕這些年處處寵著她，一來是因為她聰明，知道什麼該做，什麼不該做。二來，她的性情的確與遙兒相似，淡漠如水，與世無爭。但這兩年來，她的所作所為哪兒還有遙兒半分的影子，等她耗盡了朕的耐心，她的好日子也就到頭了，所以，劉忠，你這次可是押錯了寶。」
劉忠踉蹌的跪倒，「皇上，老奴只有一個主子，那就是皇上。老奴只以為祈妃是皇上喜歡的，才與她走的近了一些。是老奴愚蠢，請皇上寬恕。」
「好了，起來吧。你現在是越發的嘮叨，煩的朕頭疼。」楚琰緩緩起身，向外走去。「去景仁宮用膳吧，朕很久沒去看看賢妃了。」
「是，老奴遵命。」劉忠跟隨著楚琰快步走出御書房，並高喊道，「擺駕景仁宮。」
景仁宮中，燈火通明。這五年之間，楚琰一步步扶持楚菀上位，又從不冷落薛瑩，無形中離間了二人之間的關係，讓兩者相互牽制，維持著後宮的寧和。
薛瑩喜歡碧色，大多數裙衫都是水綠色的，倒是有些超凡脫俗的味道。她與他相對而坐，薛瑩溫婉低笑，細心的為楚琰布菜。桌上的菜色都是按楚琰的喜好，自然，芙蓉糕是每餐必不可少的，他並不吃，薛瑩也不動筷，但它卻是每餐必不可少的一道擺設。
「皇上今日看起來似乎有些疲憊，是為了選秀之事嗎？」
楚琰一笑，唇角挑起一抹嘲弄，他向來不喜歡女人自以為是的過問他的事情。「選秀的事朕已經交給祈妃了，你從旁協助，朕不太想操心這些事。」
薛瑩又是一笑，玩笑的開口，「選秀是為皇上充實後宮，選進來的女子自然要是皇上心儀之人才行。臣妾與菀妹妹可不敢為皇上做主。」
楚琰不以為意，「若是抽得出時間，朕會去看看。」
之後，又是相對無言，楚琰用過晚膳，便起駕離開了。薛瑩站在門口，搖頭失笑，但臉上難免帶了幾分落寞的神情。
「娘娘，您為何不留住皇上呢？」佩兒看似比薛瑩還要惋惜。
薛瑩苦笑，無奈開口【殿前歡：暴君請溫柔198章節】。「又不是沒有留過，但這麼些年都過去了，又有哪一次將皇上留下過。」這五年之間楚琰進出景仁宮的時間並不少，但每一次用過膳後都會離開，從不留宿，無一例外。
久而久之，薛瑩都已經習慣了。
……
選秀之事並不鋪張，只是從一些官家女兒中選出幾個何時的人選，說白了，便是一種變相的拉攏人心。楚菀與薛瑩二人相攜坐在主位之上，身前是百餘位年輕漂亮的女孩子，有的身份顯赫，而有點平平庸庸，但能否步入後宮，還要看她們的命數，而能否在這深宮中生存，就要看她們的手段了。
「臣妾參見祈貴妃，參見賢妃娘娘。」清脆的聲音，宛如出谷黃鶯。
「妹妹你看，年輕就是好，這些秀女就像春日裡綻放的嬌花一般，真是明艷動人呢。」薛瑩手握青花瓷杯，小口的飲著杯中清茶。她們姐妹二人在宮中也算養尊處優，但宮中爭鬥不休，日子並非想像般那麼好過，難免要容顏蒼老憔悴。
「姐姐這說的是哪裡話，所謂新人有熱度，但舊人有厚度，皇上並非喜新厭舊之人。」楚菀淡聲開口，目光隨意掃過面前一排排的女子。對身後的太監說道，「讓她們開始吧。」
「是。」小太監躬身道。
然後，一排排的年輕女孩紛紛上前施禮。薛瑩含笑看著，卻並不開口，反倒是楚菀，從始至終都微蹙著眉心。
「一群庸脂俗粉。」楚菀手中的茶杯重重落在一旁的桌案之上，對面前的一排女孩擺了擺手。女孩們一個個面帶失落的退了下去。
薛瑩依舊雙眸擎笑，柔聲開口，「妹妹何必動怒呢，沒有出類拔萃的反而是好事兒，至少不會與妹妹爭寵。」
「就這些庸脂俗粉，讓本宮如何與皇上交差，本宮不能辜負了皇上的信任。」
薛瑩哼笑了一聲，半嘲弄的開口，「當年瑤妃傾城之貌，寵冠六宮，那般絕色的女子，必定是可遇而不可求的。」
正是說話之際，下一排的秀女緩步走上來，俯身施禮。薛瑩的笑意便那般僵硬在了臉上。只因站在最旁，一身紫色宮服的女子，容貌竟像了瑤妃五層，雖沒有瑤妃絕麗，卻也是標準的美人痞子。
「你，你叫什麼。」薛瑩蹙眉問道。
紫衣少女單膝跪地，極是端莊雅致。「回稟賢妃娘娘，臣女顧晚清，家父是通州知府顧尚林。」
通州知府！好在不是什麼了不起的家世。
「嗯，退下吧。」薛瑩擺了手。皇上一直為瑤妃的離去傷感，這幾年的時間，瑤妃幾乎成了後宮的禁忌。哪有人有天大的膽子往帝王的傷口上撒鹽。
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「顧晚清，留用。」楚菀清冷的聲音卻插了進來。那女子倒是十分穩重，向主位上的二妃磕頭謝恩，然後緩步退了下去。
「妹妹你這是做什麼？」薛瑩臉色不由得冷沉了下來，楚菀即便再胡鬧，也不該留這個顧晚清下來，她分明就是一包火藥，隨時有引爆的危險。弄不好，她們都要被牽連。
楚菀不以為意的輕笑，淡聲回了句，「這個人本宮還有用。」
「妹妹若如此任意妄為，本宮也不好再說什麼，那選秀之事便由妹妹一人做主吧。本宮累了，先行回宮。」薛瑩在侍女的攙扶下起身，冷漠的拂袖而去。楚菀不知死活，她可不想陪著她殉葬。
「姐姐慢走，不送。」楚菀依舊坐於主位之上，單手托腮，模樣閒適。選秀的秀女上百人之多，而被留下的也就十幾個，多半被安置在儲秀宮中，只有顧晚清，楚菀帶入了自己的雍和宮中，打算親自調教。
華燈初上，楚菀找了顧晚清來訓話，景陽宮的小太監便快步走了進來。
「娘娘，皇上的龍駕馬上就到了，今夜留宿雍和宮，娘娘還是準備接駕吧。」
「嗯，本宮知道了，退下吧。」楚菀隨性回了句，對聖駕到來，並沒有太多驚喜，好似這不過是間太過稀鬆平常之事。在新秀面前，她自然要端起貴妃的架子。
「娘娘要準備接駕，臣妾先行告退了。」顧晚清起身，緩聲開口。
「不必，你尚未見過龍顏，便隨本宮一起吧。」
楚琰大步而入之時，楚菀與顧晚清屈膝跪在地上，「皇上萬福金安，臣妾接駕來遲，還望皇上恕罪。」
楚琰徑直而入，隨口丟下一句，「起來吧。」他從顧晚清身前走過，卻全然沒有注意到她的存在。他一挑衣擺，在桌案旁做了下來，侍女連忙奉上了清茶。
楚菀起身，唇角盈笑，在他對面坐了下來。「皇上許久都沒有來看望過臣妾了。」
「這些時日前朝事多，朕也沒有踏入後宮，菀兒又何必介懷。」楚琰飲著杯中清茶，隨性回了句。「選秀之事總算結束了，有勞菀兒。蘇州剛進攻了幾匹上好的錦緞，朕明日命人送來給你。」
「多謝皇上。」楚菀微微一笑，對安靜站在一旁的顧晚清擺了下手。顧晚清蓮步輕移，來到楚琰身前，緩緩躬身施禮。「臣妾顧晚清參見皇上。」
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