第一卷 第118章 除夕 文 / 雲程
半月後的一個清晨，面對身前一排捧著衣飾的宮女，蕭允尚微微皺了眉，手指落向一件玄色長衣，下擺和袖口是紅色絲線繡的龍紋（胭脂惑第118章除夕內容）。
趙玉微有愕然，訓斥那宮女道：「怎的將常服也備了上來？皇上今日要早朝，快撤下去將朝服換來！」
那宮女想來是初入皇宮不久，立即嚇得瑟瑟發抖，連告罪都忘記了。趙玉正要發火，蕭允尚卻淡淡道：「不必了，就是這件罷。」面對趙玉不解的目光，他倨然一笑，「朕是天子，難道穿什麼上朝還會引來非議麼？」
趙玉立即低下了頭，恭聲道：「皇上恕罪，奴才知錯了。」說罷便從托盤上恭敬拿起那件衣衫，與蕭允尚穿戴起來。黑色的衣色襯得他有些老成，底下的紋飾於莊重中透著大氣，雖不是朝服的儀制，但穿在蕭允尚身上卻分毫不減帝王威嚴。
趙玉諂媚道：「咱們陛下生得好，無論穿什麼都是龍章鳳姿，龍行虎步，龍……」
蕭允尚無奈地看了他一眼，「讓你平日裡不多——你說的都是些什麼東西，真是給朕丟臉。」
趙玉陪笑道：「是是是，奴才以後一定用心讀點書……不過陛下如此英明神武，奴才只要跟著陛下就是了，讀不讀書也沒什麼要緊。」
蕭允尚又看了他一眼，沒有再說話，而是扶著他的手臂走出了寢殿。衛琬早已等候在外殿，手裡捧著屬於帝王的冠冕，十二旒白玉珠垂下，竟不及她的纖手瑩白。
見蕭允尚出來，衛琬迎上前去，替他將冠冕佩戴在頭上。從前他年幼，她這般做來毫不費力氣，然而今日她已需微微踮起腳尖（胭脂惑118章節）。蕭允尚一直凝視著她的臉，刻意將腰身挺直了些，其實他去年時已長的比她高了。畢竟已是十二歲的少年，身量已經長成。
從前她為他佩戴冠冕時，他總是不自覺地彎下腰，今日他卻刻意挺直腰身，只為讓她不再把自己當作孩子。
而已近十九歲的衛琬看起來卻只似十六七的少女，明麗的容顏雖褪去了稚嫩，卻沒有留下絲毫歲月流逝的痕跡。如今他們兩人站在一起，年齡差異已不如從前那般明顯，頂多有兩三歲的差別。
「今日是除夕，晚上的宴席可預備好了？要在哪裡開宴？」蕭允尚移開了目光，努力找些問題出來問。
因是許久未曾佩戴，白玉珠有兩根絞在了一起，衛琬正在費力地解開，隨口答道：「設在昭鳳宮……」意識到自己說錯了話，她急忙更正道：「是亭儀宮，鳳池宮雖地方更大，但尚未修葺完畢，不足以應付百官齊聚的場面。」
見蕭允尚不說話，她又道：「若是皇上不喜歡，臣妾可以下令將宴席挪到別處。」
蕭允尚自己抬手將纏繞在一起的白玉珠解開，淡淡道：「無妨，朕很喜歡昭鳳宮，就是那裡罷。」
說罷，他便大踏步向勤政殿走去。因今日是除夕的正日子，百官早已在勤政殿等候帝王良久了。雖然蕭允尚一年裡能上朝的日子不過半數，但除夕是無論如何也不能缺席的。
待他與衛琬一同登上勤政殿的高台後，百官齊齊跪地高呼：「吾皇萬歲，皇后千歲，錦朝千秋萬載，盛世恆昌！」
蕭允尚已有將近一月不曾上朝，竟沒有立即叫他們起來，反而將目光投向右側的一個空位，神情漸漸凝重。
「靖王叔為何未至？」他開口發問。
靖王為武將之首，近日朝堂上文武爭鬥日趨激烈，見武官惹得皇上不悅，以蕭杞風和衛覃為首的一列文官臉上輕蔑之色立顯（胭脂惑118章節）。
位列第二的右相淳於剛恭敬道：「靖王日前舊患復發，是以不曾來上朝。」
蕭允尚面色一沉，「今日是除夕，連朕都不顧病體前來上朝，哪裡有他清閒的份？」他的目光落在淳於寒川身上，「有勞朔風將軍去跑一趟，將靖王叔請來，到時再行早朝也不遲。」
淳於寒川聽出了蕭允尚的意思，倘若靖王不來，這朝堂上的文武百官怕是要一直跪著。於是把頭俯地更低，朗聲道：「臣遵旨。」然後一刻也不敢耽擱，立即出了勤政殿，向靖王府一路跑去。
蕭允尚看著淳於寒川離開的身影，眸光越發冷凝。在年輕帝王驕傲而敏感的心中，自己不能上朝而將朝政托付給皇后已經是不得已而為之的無奈了，而自幼就對皇位虎視眈眈的兩位皇叔更是心頭大患。
蕭承鈞插手朝政時，他不甘，如今蕭承鈞避開政務隱居王府，他卻又不安。幼時他與這位王叔相交便不深，蕭承鈞永遠是帝都風華最盛的公子，文韜武略配以醉花眠柳的風流，卻又有在戰場上以一身血肉拼得軍功赫赫的狠勁。
從前他的父皇便將其視為心頭大患，如今卻是換作了他，這個皇位，一旦坐上去就注定了要睡不安枕。
衛琬見一眾官員仍跪在地上，忍不住出言提醒道：「皇上，如今是臘月裡，還是先讓諸位大人起來才是。」
蕭允尚斜睨她一眼，語聲中隱了三分嘲諷：「是朕欠慮了，皇后果然是宅心仁厚，」他陡然拔高了聲音：「眾卿平身罷！」
「多謝陛下！」畢竟是上了年紀，淳於剛起身時，膝蓋劇痛了一下，積年的傷患怕是又要發作了。
朝堂上寂靜的可怕，所有人連動也不敢動，屏息靜氣地等著淳於寒川和蕭承鈞回來（胭脂惑118章節）。
然而這一等，就等了將近一個時辰，太陽已升得老高了，門外終於傳來了宮監的通報聲：「靖王到，朔風將軍到！」
蕭承鈞已有數月不曾來上朝，之前都是衛琬處理朝政，自然不會刻意去找他，如今他驀然撞進眼底，衛琬的心竟顫了一下。
一別數月，他竟老了這許多。雖然眉眼容貌依舊，眼底卻染了濃重的陰影，眼尾處也隱隱有了皺紋。曾經那個在陽光下大笑著毫無顧忌的銀甲將軍，如今已是朝服下生氣衰微的青年男子，眉眼沉寂地讓人心疼。
他屈膝跪地，沉聲道：「微臣參見皇上，願陛下長樂無極。」
蕭允尚輕笑一聲，「皇叔快快請起，朕這一向病著，許久沒有看到皇叔了，還真是想念的緊呢。」他又乾笑了一聲，繼續說道：「說來朕的堂弟澤兒也快半歲了罷，皇叔怎的也不帶他進宮來讓朕看看？」
蕭承鈞眉尾一顫，「陛下養病要緊，澤兒鬧騰的很，不敢帶進宮來擾了皇上靜養。」
「無妨，今日是除夕，亭儀宮也要獨設家宴，皇叔還是讓王妃帶澤兒來，」蕭允尚意味深長地看了衛琬一眼，「到時王妃與皇后同席，一家人也好親近親近。」
蕭承鈞抬眼看向衛琬，一看之下便立即掉轉了目光，「澤兒近日身子不好，還是不要……」
「皇叔是在借此推脫朕麼？」蕭允尚的語聲冷了下來。
蕭承鈞無法，只得應道：「臣……謹遵陛下旨意，必定帶妻兒前來赴宴……」他的語聲中沉澱了深重的無奈，一如他烙著愁容的臉龐，雖然眉眼英俊如昔，卻少了那份桀驁不馴的英氣。