大道小說網 第241章 一敗南岸(3) 文 / 齊佳蕪
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商量好所有的事情之後,常慧慧眼中的哀痛一閃而過,聲音低沉地說:「霍虛前幾天死了原始社會女酋長。」
阿鞭和他的副隊呆愣住,似沒聽懂常慧慧所說的每一個字。
常慧慧說不下去,自己起身走了出去。雲搖手阻止阿鞭的追問,等她的身影消失在門外時才對阿鞭詳細說明:「自從霍虛死後,酋長心情一直不好,她今天肯對你直接說出來也要很大的勇氣。阿鞭,今天你們可以給霍虛祭祀,可是以後,再也別提霍虛了。」
幾個狩獵隊長對南陶的考量與常慧慧差不多,若是別的長老還好說,可霍虛是大長老,在部落裡積威多年,對南陶的策略總要考慮下霍虛的心情。除此之外,南陶部落的地位太特殊了,後來又有天女一說,動南陶無異於在犯熊狼兩族的眾怒。
阿鞭對雲點點頭,雲拍拍他的肩膀自行先去休息,阿鞭把消息透露給獵手們。獵手們和他起先的反應相同,接著在他的帶領下朝部落的方向拜了三拜。他們日日要到大河邊觀察,還要小心手中的凶獸,沒多餘的時間蔓延哀傷的情緒。
第二日,阿鞭把倉庫裡的東西好好收拾一番,擇揀出好攜帶的食物,以肉乾居多,還要籌備馬料。至於工具,常慧慧他們在出部落的時候準備了充足的工具。
最重要的是水源。阿鞭連夜讓人把院子裡面的那口水井挖得更深,常慧慧半夜裡聽到動靜,一問,連忙責令他們上來,把阿鞭狠狠教訓一頓。
阿鞭摸摸鼻子,低頭聽訓,一整夜輾轉反側睡不著覺。天剛亮就喊幾個獵手起床。沒驚動族人,到部落外面挖深已有的水井,總算趕在晚上沁出足夠的水盛裝到獸皮水袋裡。
與此同時,常慧慧吃飽睡好,檢查據點的防禦。檢查據點獵手們的訓練成果,嘴角一直掛著滿意的微笑。其實,她心裡對據點的防禦並沒有把握,任何加工過的石器武器,在人數過於懸殊的時候都要敗下陣來。
她愁眉苦臉地思考,晚飯時悄悄對阿鞭說了幾句話,阿鞭聽得又是喜又是驚。
「阿鞭。以後到大河邊汲水的部落。只要沒有試圖過河,你們就別管,如果稍稍有異動,你們可以直接誅殺!」常慧慧眼角緊繃,霍虛的死突破了她的心理防線,狩獵隊長們也不必有所顧忌。
在如此殘酷的世界裡,她不需要再虛偽地包容一個如跳蚤一樣的部落。
「我明白了。酋長。」阿鞭眼中凶光閃閃,這是酋長第一次明確地下誅殺令。
常慧慧點點頭,看看篝火晚會差不多該結束了,便說了幾句鼓勵獵手們的話,率先回到木屋裡休息。其他要出行的獵手不敢耽擱太晚,陸續回到木屋裡。
第二日,常慧慧點齊人數,據點裡的人全數出動,到達炎族接南果族過河的河段。
對岸淤泥裡的石頭仍在,少部分淤泥已經僵硬。而這邊的石頭在南果族過河之後就搬走了。
阿鞭探查一番,確定對岸沒有人,對常慧慧點點頭,便招呼眾人朝淤泥裡投遞大量的石頭,因為以前投過石頭,這次墊石頭可以省去不少事。
環顧四周,常慧慧忍不住歎氣,只有大河邊上稀稀落落長了幾根草,別的地方一片荒涼,山上光禿禿的,尤其是北岸,別說草,連枯死的樹木都看不到。南岸的森林像反季了一般,樹葉稀疏,枝幹發黃,不復往年的勃勃生機。岸邊被一些部落掃蕩過,固土的小草被吃得乾乾淨淨。
這樣的環境,於人類的生存來說就是滅頂之災。
「酋長,你們過去的時候小心點,我們在這邊掩護原始社會女酋長。」阿鞭做好過河的準備,對常慧慧說道。
他讓獵手們站成一排靠近水邊,弓箭架上,箭頭使用的都是石簇箭頭,比木箭頭對水獸的殺傷力更勝一籌。他朝常慧慧點點頭,讓號角手吹號。
當號聲響起時,常慧慧看到河水裡的幾條黑影嚇得四散逃開,在水面上留下幾道不小的波紋。
她揮手,第一輪過河的獵手跟隨在她身後,抬一架特大號的竹筏,這是在部落的時候常慧慧專門吩咐人做的,竹筏由三層組成,下一層插上削尖的竹子,可一定程度上預防水獸從水底攻擊。
竹筏行至水中央時,划水的獵手眼尖地發現水中有幾道黑影在靠近竹筏:「酋長!有水獸從竹筏左側游過來!」
常慧慧瞧過去幾眼,揮動左手的令旗,同時竹筏的第二名號角手吹響與岸上節奏、音調不同的號角聲。霎時,游近的水獸擺尾散開,尾巴尖露出水面,留下驚慌失措的水面反射逐漸炙熱的陽光。
水獸從未與岸上的人有過戰鬥,對水面上的生物既有畏懼,又有挑戰的嚮往。
獵手們過河練過千百遍,可是馬兒卻從未乘舟過河,怎麼也不肯上竹筏,抽鞭子的疼痛不能克服它們的恐懼心理。
常慧慧在設計竹筏的時候就檢驗過馬兒站上去後的吃水問題,所以,她才會設計三層的大竹筏,就是為馬兒們預備的。
獵手拽著馬韁繩,急得頭上冒汗,可是馬兒紋絲不動,像看笑話一樣地看著它的主人,它還以為主人在跟它開玩笑呢!
常慧慧想了想,讓人牽馬兒站在一邊,先把其他物品運過去,到了中午,大家吃過午飯,大部分人都過了河,只有馬兒還在這邊。聞著陶鍋裡的飯食香氣,馬兒口水流,虛耗一上午體力,它們需要補充食物和水。
常慧慧幾次阻止族人餵馬,慢悠悠地吃完午飯,走到自己的坐騎面前,端了一陶盆馬料,馬兒俯下頭想吃,她卻把盆子抱離馬兒,一直引誘馬兒不知不覺走到河水邊。餓極渴極的馬兒想要伸頭到河裡喝水,可身體兩邊都是人類,它無法突破人類去喝水,而常慧慧已經把兩陶盆放到它正前方的竹筏上。
她接過族人遞過來的韁繩,阻止馬兒往別的方向,安撫地拍拍它,最後,這批乖順的馬兒終於猶豫著走上竹筏。竹筏擺放在淤泥與石頭混合的地方,馬兒踩上去有明顯的下陷。
常慧慧再次拉住想要逃跑的馬兒,親暱地蹭它脖子,不斷溫言細語地安撫,等馬兒站到竹筏正中央,她沖對岸的人打手勢,對岸的人拉動繩子,這邊的配合,全力把竹筏推動到水中。過程中,馬兒幾次要逃走,常慧慧極力安撫,紋絲不動地任由它長嘶哀鳴。
竹筏下水,獵手不敢站在有淤泥的水裡,也一併跳上竹筏,直到水能浮起竹筏才開始撐竿划水,兩方使力,竹筏很快到達對岸。
剛有落腳點,馬兒也不管能不能喝上水吃上草料了,人慌馬亂地上岸,好幾次亂走的馬兒差點陷進淤泥裡。
比照常慧慧的坐騎,其他獵手的坐騎也依樣畫葫蘆過河,直到天黑才把二百多匹馬運過河,累得是人仰馬翻。
常慧慧可不敢在河水邊休息,和阿鞭打過招呼,讓他們回據點後,她帶領隊伍到遠離岸邊的大石頭下休整。
天光大亮之時,馬兒到河邊喝水到飽,隊伍正式出發南行。
行李較多,口渴的馬兒困乏,行程沒有想像中的快,每行進一片森林時,她便派人輕馬探路,以防引起各族的警覺。她手中有一份地圖,可南岸局勢混亂,各部落的分佈格局是不是仍是原本的樣子她難以確定。比如南果族的坐標就從南岸移動到了北岸。
「酋長,我們要不要先到南陶部落去看看?」雲通常不多話,可別的隊長沒來,他有義務跟常慧慧多商量,也好明白她的打算。
他們身處的地方依地圖上來看,確實是狼氏族的地盤,在印象中在,這片地區沒有人居住,所以他們才敢直接從這裡經過。
常慧慧沉吟了下,她雖預測南陶部落可能帶領熊氏族去了南虎族,可她不是神仙,即使神仙掐指也有不准的。
「好,我們先去南陶部落看看。」她揮揮手,身後的人與她同時減速緩緩停馬,她點了幾十個人,只帶少量的食物和水輕裝上陣,這是為了以防萬一,如果遇到麻煩與大隊失散,也不至於餓死。
可雲不幹了:「酋長,這種探查的事由我來做就行了,你還要帶領我們去南虎族,酋長,讓我去吧。」
雲不是個善於言辭的人,說了半天想不出個合適的理由,窘得雙臉發紅。
常慧慧瞧他的窘樣,忍俊不禁,笑道:「好吧,你快去快回,不管發現什麼都直接回來稟報我,不能逗留。」
雲響亮地答應一聲,和精神大振的獵手們一起去探查。
常慧慧望著他們的背影消失在大樹之後,吩咐一個小隊小心四周,便招呼大家吃飯。為了減少做飯和喝水,大家的食物都是幹得不能再干的肉乾,肉乾的含鹽量很低,只有淡到幾乎嘗不出來的味道。
偶爾發現小動物和天上的飛鳥,獵手們直接取出弓箭射殺,動物血是最好的水源和礦物鹽的來源。
常慧慧把地圖翻來覆去地看,拿炭筆小心標注,炎熱到幾乎灼燒的天氣令人煩躁到不安,通過靜思她慢慢安定下來,也不覺得那麼難以忍受了。(未完待續)